李墨林凝神一看，只见上面写着批语：方摆鸳鸯同戏水，岂期一双早分离，草塘欧鹭纷纷立，日暮桑榆不用悲。
“大和尚说你们虽然幼时分开，但是如今又遇见便是天赐的缘分，若能相偕必能白首多子多福。”李夫人得意洋洋的向儿子解说。想到今日自己冒着胆子到陈二夫人面前试探，未料到自己话还未出口，那二夫人先就提了由头，遂一拍即合。两人思及不日或将分别，忙不迭的去寺里合了八字，既然是个意外的大喜事。
“这，这万万不可，儿子对那陈大小姐并无情意，如何娶她为妻。”仿佛手里的纸张烧手似的，李墨林一把扔了出去。
“放肆，婚姻之事自古便是父母之命，媒妁之言，况碧云那孩子我与你娘都是知根知底的，还能委屈了你？”李掌柜一声断喝，李墨林顿时没了精神，呆立在原地。
“儿啊，这是怎么说的，你与碧云青梅竹马，自是该欢喜才对。”李夫人未料到自己处心积虑办成的事情，既然让儿子如此反感，小心翼翼的拉了李墨林的手安慰着。
李墨林也觉得自己反应的有点过激了，放慢了声音道，“娘，您想过陈二爷即刻要回京城去，此行说不定就要封侯拜相，我们这样的人家哪里能配得上。万一到时候被悔婚，我们李家岂不是颜面扫尽？”对于自己的爹娘，李墨林最能知道他们在乎的是什么，心里打着小算盘，眼睛却骨碌碌的注视着二老的脸色变化。
这下轮到李夫人踌躇起来，她今日始终沉浸在内心的喜悦之中，倒是未料到这遭，迟疑着道，“二夫人说只要我们同意，她便留下碧云择日完婚。”
李掌柜意味深长的看了眼夫人，将手中的茶盅放回桌上，一双金鱼眼也眯缝了起来，沉声道，“岂有这样的道理，我看这段婚事还要斟酌。”
“爹说的再不错，孩儿也觉得婚姻大事不能半点马虎。若是娘真的中意碧云做你儿媳，待得儿高中之日再将其风风光光迎娶进门，岂不是更好？”
李夫人乍听丈夫与儿子一通理论，她是个心思少的，想想也觉得在理的很。只是又有些可惜，讪讪的不肯说话。
“儿子进房间温书去了，今日见了汪伯父，不日我与伯贤等人就一同赴京去，孩儿今年务必要高中头名方能谢爹娘泣血养育之恩。”说完，深深一揖退了出去。
“儿大不由娘，他心在功名，这就是好的。至于亲事，你今日是太急躁了些，明日到陈家赔个不是，再拖延些日子再看吧。”
李夫人兴头了一天，此时夜深人静，忽然落得竹篮打水一场空，不觉人就萎靡起来。待站起身来，又觉得头昏的很，好歹让人扶住才没摔倒。
“娘，您老人家就不必看了，该来总会来，不该来的就是请人家也不一定给面子。”湘湘舒适的躺在美人榻上，正是六月的天气，她一身清凉的月白色绸缎小衫，还不时的打着团扇，甚是惬意。
陈二夫人转回身来，“唉，你也别记恨你姐姐，她是个可怜人。”
湘湘最不耐烦听人说这个，“嚯”的一声就从榻上坐了起来，“连亲妹妹都害，你倒说她可怜，若是那日白惜恩不手下留情，如今我就在丰泽县城的大牢里呢。”
二夫人被她一番质问说的理亏，但是想想大女儿整日里痴痴的模样，又软下身子，挨着小女儿坐了下来，“碧云左不过是你的亲姐姐，那白惜恩是咱家的养女，论理她也是应该的，你怎不想着自家人，反倒念着别人的好。”
湘湘见娘黑白不明，是非不分，只一味的偏袒于姐姐，一腔怒火又熊熊燃烧起来，硬了脖子叫道，“姐姐这样自私，还不是你平日里宠的她，然而你自己又是做小后又被扶正的，就忘了女子被冷落深闺的凄苦！”
湘湘的原意是想提醒娘那李墨林对姐姐并无儿女私情，只是一时说冲了口，可是待要咽回去却是来不及了。
二夫人气的浑身发抖，面色铁青，待要发作，碧云又从外面跑了进来，欢欢喜喜大叫着，“娘，你说李家迎亲的人来了没有？”转而又看见妹妹也在这里，又板着脸吩咐，“还不快去看看，若是误了我的好事，有你好看的。”
湘湘正在后悔，此时见姐姐这鬼迷心窍的神态，转眼看了看待要发作的娘，冷哼一声，跺脚出了屋子。此时被打发去李家问消息的小莲从二门处进来，湘湘冷眼看着，心里已是猜出了**分。虽她心中嫌恶姐姐为了一己私情陷害自己，也怨娘偏心，但是终归血浓于水，不忍见得她们伤心难过。但是前情后事涌上心头，又觉十分的烦躁。
“夫人，李夫人今日病了，躺在床上哼哼着动不了，奴婢看了一眼就被他们家的下人赶了出来，说是不能打扰他们夫人养病。”小莲很是委屈的说道。她虽是个丫鬟，但是自随主子回了这葫芦屯，哪个见着不是和颜悦色的。今儿个被李家一个小厮赶出来，实在是恨得牙痒痒。
二夫人却没在意小莲话中的意思，她想的只是李夫人眼前病着，自己的事情怕是不能成了。
“你也是瞎操心，我如今官复原职，少不得要日日勤谨，就算不为了自己，还能不为了孩子寻个好人家，你我以后也有个靠头不是？巴巴的上赶着李家，照我说，那李家看着几间铺子有什么出息。李墨林又是个浪荡浮夸子弟，再没个上进心，你趁早死了这条心。”陈二爷提着个紫砂的水壶从外面进来，悠哉的坐在房内的太师椅上品茶。
二夫人正满腹的牢骚，悻悻的摔着手帕叫道，“当初涎着脸说人家好的是你，现在又发这一通牢骚，你也不是个好东西。”
☆、46除奸
惜恩仔细检查着这几日新出的布匹，额头上的黑线越来越深，面色也越发的阴沉起来。看的一旁的延瑞心中惴惴不安，不知道哪里做的不到，想问又不敢，只拿眼睛盯着自己刚请的几个工头独自寻思。
“新请的几个人都是你亲自过目的？”
延瑞点头道，“他们三个我都仔细看了活计，又着人监督了几日，再没个错处，只怕过些时日比我还要强些。”
惜恩指了指面前码着的一堆布，“不仅要活好，品行端正也很重要，你瞧着这批染布的成色与往日有何不同？”
延瑞纳闷的仔细看了半晌，摇头道，“妹妹不妨明说了，你知我笨拙的很，若是小处的不足，我跟他们说清楚了让改去。咱小本生意，容不得一丁点的马虎，爹平时没少叮嘱我。”他笑得憨厚，惜恩最喜欢看哥哥的笑容，一点心机全无，尤其是他看着自己时候满眼的疼爱，实在是让人温暖到心里去。
“不是什么大事，你去忙你的去，我跟他们说说就行。”不是万不得已，她不想让哥哥烦心自责。
“你是新来的？”惜恩打量着面前之人，见其着一身灰粗布长衫，腰间横扎着条腰带，一张马脸长有一尺，阔嘴，两只眼睛之间的距离足有一拳。那人哈腰站着，咧嘴似笑非笑，恭敬的行了礼，“小的吕平给大小姐请安，小的来有五六天了，有甚做的不好的地方还劳您多多指教。”
“你的手受伤了？”
吕平将手朝背后藏了藏，“不小心给烫了一下，不耽误干活。”
“但是你是主管出布的工人，这手万没有被烫到的理。”
“这是小的昨晚烧开水的时候烫到，并非上工时候的伤，不敢蒙混大小姐。”
“哼，吕平，莫家给了你多少银子，你就敢到我陈家染坊里来下蛆？”惜恩端起茶碗，轻轻的吹着上面飘着的茶叶。
吕平见事情这么轻而易举的被惜恩猜中，膝盖一软，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，“小的上有老下有小，求大小姐饶命，你若是剁了我的大手指，我这两只手也就废了。”剁大手指是染坊这行对待奸细的规矩。
“男儿膝下有黄金，起来吧。”惜恩放下茶碗，轻描淡写道。然吕平哪里敢动，犹豫着望向看似平和的惜恩，手却不自觉的朝腰间摸去。忽然间，一道寒光扑面而来，随着叫道，“横竖是没个活路，我宰了你大少爷自会救我。”惜恩哪里会料到这人竟是个亡命之徒，手里的茶碗一扬，一碗水对着吕平的面门而来。说时迟，那时快，一个人影闪过，只听一声闷哼，吕平已是如只死狗般倒在了桌下。
浑驴子拍了拍手，抬脚踢了两下，骂道，“爷在丰泽县混的时候，**的还穿开裆裤呢。”转而又陪笑着向惜恩道，“大小姐受惊了，小的来晚了一步。”
惜恩释然一笑，比今日凶险千倍万倍的事情她都经过，这又算得什么。
“你怎来了？”
浑驴子才想起自己此次来的目的，忙回道，“徐伯让我来跟大小姐说一下，蓝姑娘已经接出春风楼，那王清洋三日后也就到丰泽县城，大小姐是否前去坐镇。万一姓王的不同意，我们也好有个及时应变的策略。”
惜恩心知这是徐伯虑的周到，满意的点了点头。遂吩咐道，“不必，有事听徐伯他老人家安排就是，然我们最好不要去打扰蓝姑娘，用人不疑，疑人不用。倒是莫家那边要盯紧了，有个风吹草动，及时来禀报。”
“大小姐是怕莫家在我们铺子里做手脚？”
