她在旁看了一会儿后，开口，“等陛下的丧礼过了，我会尽快安排寿儿离京。”
令嬅听的心头一片寒意。她忽然察觉到：这十几来，她从不了解自己的这个姐妹。窦履霜从未表达出对于皇帝的爱慕，所以不管是受了委屈，还是面对自己的受宠，她始终置若罔闻。她在想什么？权利吗？她很恨陛下吧？他的死和她有没有关系呢？她的下一步又是什么？
令嬅冲了过去，嘶声问，“是你杀了陛下吧？是你吧？”
履霜推开了她的手，沉声说，“我不想回答你毫无来由的指责。”
令嬅骤然跪倒了下来，痛哭失声，“你怎么可以这样？陛下是多好的一个人啊...”她来来回回地重复着，“那是我的丈夫，我的孩子们的父亲。”
履霜终于有了一点动容。
作者有话要说： 她在心里说，抱歉，令嬅。可是我也有想守护的人。那也是我唯一的丈夫，哪怕没有成婚。那同样是我儿子的父亲。
她猝然转过脸，往殿外而去，嘱咐竹茹，“申贵人悲伤过度，意识不清。派人送她回去，好好地照看。几位皇子皇女，都先接到长秋宫，让麦穗半夏她们照管。”
稍后窦宪赶来了福宁宫。
听闻刘炟已经去世，他重重地舒了一口气。没有往里走，只是遣开了众人，这才对着殿门前的她说，“过来。”
她方才不觉得如何，可真正见到了他，陡然觉得浑身的力气都消失了，整个的背心都在冒汗，茫然地看着他，没有回应。
他又说，“过来。”这一次，他伸出了手。
她慢慢地走了过去。
等到接近他的时候，他忽然一下子把她揽在怀里，笃定地说，“我就知道，不管中间如何，你到最后还是会选择我。”
她喉间一阵干涩。窦宪虽是武将，但心思缜密。怎么会与刘炟撕破了脸，却又仅仅只处置了王福胜就离去？又任消息传到她那里。
他不过是想逼她选择罢了。
她有些疲惫，其实这些年，窦宪是变了许多的。十年前的窦宪不会对她使这样的心思。
而他没有察觉，只是说，“累的话，就靠着我歇一歇吧。往后万事都有我扛起来，再也不会有人欺辱你、让你劳累了。”轻轻地吻她的鬓角。
她瑟缩了一下，但没有推拒。
于是他自胸臆中发出大笑，把她更紧地揽在了怀里。
次日，帝王崩逝，昭告天下。
刘炟是突然暴死的，这引起了许多朝臣的注意。一日之间，要追查皇帝死因的奏折，共上交了两百多份，许多人的矛头都直指皇后窦氏。
但国舅窦宪推出了王福胜，称他为宋贵人的拥趸。因不满主人失宠自尽，而投毒于皇帝。
那天事出突然，知情者本就不多。何况这十年间，宫廷的近卫都逐渐被窦宪掌控。所以大臣们经由询问，竟是不知情的不知情，知情的无人泄露。何况皇后手中又有遗诏。
所以朝臣们虽有疑窦，但见此也慢慢地熄了怀疑之心，安静下来。
刘肇就这样于一个月后，新年的一月初三顺利登基。其父皇刘炟，上谥号为孝章皇帝。母后窦氏尊为皇太后。舅父窦宪，晋位侍中。又改年号为元和。
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第138章 烟火
“别老喝酒，我看你把胃都弄坏了。”履霜劈手夺去了窦宪手里的酒杯。
他没争，看着她，微微笑着答应，“好。”
她有些不自在，低着头说，“等吃完了饭，你就出宫去吧，天色也晚了。”
窦宪唇边的笑意略有凝滞，但很快他就说，“还不晚，天还没黑下来呢。等吃完饭，我带你去看个好东西。”
她想起两人如今的身份，想要拒绝，但窦宪已经先说，“夹一筷子芹菜给我，离的太远了，我够不着。”
她的注意力马上被调转，道，“你现在胃不好，芹菜太凉了，不要吃。”又说，“怪我，菜上来的时候也没看一看。”夹了一只烤羊腿进自己碗里，拿筷子剥着上面的肉，一块块地分到他碗里。
他拄着筷子看着她，满心都是温软，不由自主地说，“这才像个家呢。”
她情知不可能，但听他这样说，还是忍不住内心悸动，依依地低着头。
过了一会儿，菜肴用尽。他就着金盆洗手，一边道，“你去换身衣服，跟我出去一趟。”
她迟疑地问，“哪里？”
“宫外。”
她摇着头，“这不好。肇儿登基不久，我身为他母后，不该......”
他听她自称“母后”，心里泛上不舒服。但面上还是温和的，道，“那就悄悄出去嘛，好不好？”
见她还在犹豫，半软半硬地推着她进了内殿，去开她的衣柜，找出门的行装。
不料里面不是黑色就是藏青色的衣服，他看了不由地大为皱眉，“怎么都是这个色的？老气横秋的，没有一件衬你。”
她在身后低声道，“肇儿还那么小，我若再穿的年轻艳丽，恐怕压不住场子。”
“要你压什么场子？”他不容拒绝地说，“二十几岁就该穿鲜嫩的颜色。”把她的衣柜都翻检了一遍，终于在最里面找到一件天水青的旧衣服，递给她，“先穿这个吧。”
她见他毫无出去的意思，就这么看着自己，心中大窘，催促，“那你先出去。”
他含笑看着她，“我又不是外人。”
她脸色烧红，推着他道，“你不出去我不换。”
“好好。”他这才不甘不愿地走了。
稍后履霜换好了衣服出去，他走了过来，替她整理着衣襟和盘扣。脸上还是不怎么满意的样子，“还是太素了。待会儿我带你出去买几件好看的衣服。”又看着她素淡的眉眼道，“还有啊，吃饭的时候我就想说，你脸上都起皮了。”他抹了她眉骨一下，“像这里，这么干，你也不涂点什么。”
他想起从前在侯府时，她有满满一抽屉稀奇古怪的养颜东西。但刚才他顺势扫了扫她卧室，除了一些必要的摆设，她私下用的东西竟简陋的异常。低声地说，“不要总这么不在乎你自己，你才二十几岁呢。”牵着她出了殿门。
新年里的风冷冷的。她刚一出去，就忍不住瑟缩。
但见半夏早已伺候在殿外，手里捧着一袭裘衣。窦宪从她手里接过了，抖开，纯白色的狐皮斗篷立刻毛茸茸地披在了履霜身上。他用手轻轻地把她落在斗篷里的几束头发拿了出来。然后低下头，替她系着斗篷的带子。
他凑的近，呼吸不断喷在她脸上，像温水淌过心间，她几乎有拥抱他的冲动。
而窦宪已经系好了带子，抬起头说，“好了，走吧。”
但她忽然想起刘肇，立住了脚步，迟疑地说，“可把肇儿一个人留在宫里，这样......”
他心下不悦，“宫里有那么多的婢女黄门，还怕照顾不好一个孩子吗？”
“话是这么说，可那终究不一样，宫女只是伺候的人罢了。我们什么时候能回来？”
他不痛快地说，“不知道，这要看情况。”
她敏锐地察觉到了他不喜欢刘肇，轻声地说，“肇儿很乖的，你和他处处就知道了。”
他敷衍地说了一句“好吧”，就嘱咐半夏，“和竹茹两个人，早点把陛下哄睡了。”说完，就带了履霜出宫去了。
正逢元宵节，大街上挂满了灯笼，都城被照耀的宛如白昼。长街上又人潮如海、推推挤挤的。履霜已经有许多年没有来过这样的地方了，几乎疑在梦中，走走停停地贪看着。
而窦宪全然没有她那样的好心情。周遭人群的拥挤，让他恨不得发脾气。他把履霜紧紧护在怀里，勉强才走出了人潮。
一到了空闲之地，气息陡然的不再憋闷，变的畅快起来。窦宪大呼了一口气，歇了歇，道，“先带你去买衣服吧。”护着她去了时下风靡的“戴绮罗”。
掌柜阅人颇多，一见他们穿着华贵，立刻判断出是两位金主。放下手里的算盘，亲自过来打招呼，“两位好啊，小店有上好的各色料子，两位想要什么样的？”
窦宪想了想，“要樱红色的。”
掌柜笑吟吟说“好嘞”，“这位夫人肤色白，穿红的确能衬的气色更好。公子爷好眼力。”他招手唤了活计去拿店里樱红色的衣服过来，自己陪着客人聊天，“公子爷看着，也到而立了吧，和夫人成婚多少年了？”
履霜的呼吸不由地一停。但窦宪拉住她的手，很自然地说，“十一年。”
掌柜连声说着好，“原来是少年夫妻啊。公子看着脾气就好，在家也一定是个会疼人的。”又问，“有几个孩子啦？”
履霜遽然地问，“衣服呢？”
掌柜突然被打断，支吾了一声，才道，“叫活计去拿了。”
