到了用作朝堂的御幄，完颜绰听着部院的汇报，脸色也渐渐凝重起来。
“雪灾大到十年未遇！”她顿挫地慢慢说，“未及搬到避风处的人畜都冻杀无数，有的牧民家所有的牛羊都没有保住！现在已经知道的，有多大的地方？”
“从最西的金山，到最东的萨哈林岛，几乎无一幸免。”回奏的人也声音沉沉，“连着北边的蒙古一道受灾的，据说也是冻垮了无数的毡包，雪把那些无人清理的毡包都全部埋住了。按他们惯常的特性……”
完颜绰半天不做声，然后又问：“先不谈他们。我们南边的地方如何？”
“南边的牧场虽也积了雪，所幸还有存着的草料。但是河套间和代郡地方有耕地的，已经全毁了，麦苗一例冻毙，只怕来年五荒六月时也要难过了！”
☆、11.11
晚上都打了三更的梆子，王药还在处置政务的毡包里忙碌。完颜绰踏进去的时候，只觉得毡包里比自己住的地方冷好多，不由一皱眉, 然而看到王药脸上, 他神情专注，右手握着笔, 如飞一般书写，鼻尖上晶莹晶莹的，竟然都是细汗。
他忘我似的忙碌, 直到发觉墨盒又冻住了, 才大声喊人：“快，把墨盒到火炉上烤一烤！”
头一撇, 他终于看见了完颜绰。完颜绰说：“事情虽急, 你也要注意自己身子。难不成灾民遇雪吃不上饭，你也就不吃饭了？”叫阿菩把装满热腾腾食物的提盒送了过去。
王药边吃边把几张写满了字的纸推过去：“阿雁, 你先看一看这样赈灾的方略行不行。”
他还真有个宰辅的模样，完颜绰感动欣慰不一而足。她拿过几张纸仔细看着, 但是看完后还是摇摇头说：“有的策略行不通的。你也知道，我们大夏地方大，这次受灾的地方又广，如果照晋国的赈灾法子，把粮草物资用骆驼马车运送，这样的风雪天，只怕十石粮食要用四十石才能运上去。”
“多救一个是一个。”王药说，“晋国遭灾的时候，也是花几倍的气力运送赈灾的物资。”
“不一样。”完颜绰说，“你的故国富裕，江南、淮北、两湖……都是大粮仓，对富庶地方多收赋税，也能‘劫富济贫’；而我们，地方虽广，富庶的只有河套一处，杯水车薪，缓不济急。”
“那怎么办？”
完颜绰低头不语，好一会反问道：“如果人饿极了要吃饭，还能强迫他们彬彬有礼当君子吗？”
王药瞪圆眼睛看着她，仿佛不可思议似的：“你是说……随便他们怎么办？偷的抢的都可以？朝廷不管？”
完颜绰默然了一会儿，反问道：“那么，你这两天在查各地仓库的账目，有何收获？”
王药无言。这几天他几乎查遍了各地的库存粮食和牛羊，确实最多只能自给自足，挖了东墙补西墙，不是明智之举。他默默然打开食盒，把酒具放了进去，抬头说：“从宫里开始，先禁酒、存粮，再督查各王府和官府，为百姓做个榜样。”
完颜绰诧异地看着他，他却斩钉截铁地又说了一遍，然后道：“从我开始，戒酒。”
第二天，他没有再花太大精力在账目上折腾，而是题请加强北边的防护，运送粮草，派遣军卒前往与蒙古人交界的地方。他举着笏板，认真地说：“我们遭灾，蒙古也遭灾，我们的百姓活不下去，他们也是一样的。所以，他们存有异图，想从我们这里抢掠，可以推想到。我们早做打算，先发制人，可以变被动为主动，胜算更大。”
完颜绰沉吟了片刻，点点头说：“准奏。军队调遣，由我的斡鲁朵统领和沿边几位藩王照奏议进行。粮草马匹，辛苦王枢密着南枢密院和南宣徽院众臣安排妥当。”
然而她到了后朝，却悄悄叫来北院的枢密使和宣徽使，切切地吩咐了一番。
王药忙了一个多月，刚显成效，军报就送到了行政用的毡包里。南北两院的枢密使表情各异，对视一眼，急忙通传求见，到了太后的御幄中。
王药大约心中急愤，说话极力克制情绪，但仍然有些颠三倒四，和平常胜券在握的模样大相径庭：“我大夏和蒙古两国兵力相当，也都是饿兵，并无二致。本来至少可以战平，不定还能取胜。为何西州府会缺出那么大一块空档，叫蒙古铁骑一路直下，冲破晋国的汾州府？！西州府是先帝斡鲁朵治下，请太后追究统领的失职之罪！”
完颜绰安抚道：“王枢密别急。”
王药牙齿都咬得“咯咯”作响：“臣不急！只是蒙古人从晋国的汾州抢掠回程，又要经过西州地域，所过之地，也成祸患，总要教训他们才是！”
完颜绰微微一笑。北院枢密使笑道：“王枢密稍安勿躁。这正是太后神机妙算！太后命西州府的统领让出缺口给蒙古人，他们一路南下，并不能在一片雪封的荒野里抢到什么。所以太后断定，他们必然将继续南下，晋国全无防备，又正是新年过后的富庶时候，蒙古人自然抢得盆满钵满。然后趁他们回程，我们在中道截胡——”他手一劈，志满踌躇：“蒙古人正是兵疲马倦的时候，哪里是我们的对手！他们费力不讨好做了强盗，却是我们占了现成的便宜。”
王药冷笑道：“何律枢密真是好打算！若是落草为寇，定然深谙抢掠之学。”
那位何律枢密使给他讥刺得面红耳赤，若不是看在他是太后的宠嬖上，简直就要挥老拳和他殴打一顿了。他横了王药一眼，冷笑道：“谢王枢密夸赞。只是这样的夸赞，老夫不敢领——还是太后英明，老夫哪里想得出这样妙的主意！”
王药的目光瞥向完颜绰。完颜绰怕他说出让自己下不来台的话，摆手止住了一切话头，厉声道：“都是为了国家，有什么好吵的？这主意是我出的，我担着！”
王药胸口起伏着，听着完颜绰给北院枢密使下旨吩咐中途洗劫蒙古骑兵的事宜，他一句话也不说。等他们商量完毕，北院枢密使说了告退的话，王药便也跟着拱手：“臣告退。”
“等等。”完颜绰止住他，“我还有事要和王枢密商议。”
王药一时没有说话，等何律枢密揭开毡帐门出去了，才冷笑道：“太后专断独行就是，何必与臣商量。既然遇到南边的事就不信任我，干脆都别信任了。”
完颜绰板着脸说：“王药，你也够了吧！这里，我是监国摄政的太后，主意自然是我拿。你行好参赞之职也就够了，轮不到你来对我指手画脚！”然而，她很快还是软下来哄他：“你也要体谅我！国家遭逢大灾，我心里想着百姓，哪有不急的道理？打蒙古人，不一定打得过，打了也是死伤极大，而且他们也遭灾，打了也未必抢得到东西。我不让人南下晋国，已经是为你着想了……”
王药好一会儿深深叹了一口气：“一之谓甚，不可再乎！这招借刀杀人，实在是大不义之举。”
完颜绰说：“你别跟我谈什么大义。晋国的人是人，我们夏国的人也是人。肚子饿了，均一均贫富也没什么丢人的。真的我们实力大减，你倒看看你心中讲仁义的晋国是来赈济我们，还是借机抢地盘！”
道理不错，但是心里的坎儿过不去。王药泛泛地一拱手，表示明白了。见他还有要走的意思，完颜绰赌气道：“那你退下吧。”
王药衣袂翻飞，毫不犹豫地离开了。他揭开毡帐门的瞬间，听见身后人带着些哭腔的低骂：“养不熟的白眼儿狼！”骂得好难听，可他气不起来，踟躇了好一会儿，才钻了出去。
他也有他处置公务的毡包，王药看了一会儿案牍上的公文，无外乎加强边防和蒙古人借道攻晋的消息，他烦躁得看都不想看；身上有些寒意，想喝点酒驱驱寒气，但是自己又说了“戒酒”的话了；读书、吟诗这样的雅事，又不能心烦意乱的时候做。只剩睡觉一样了。只是这座毡包里面并没有床铺，只能和衣躺在用来跪坐的地铺上，拢起披在膝盖上的羊毛毯当被子，旺旺地生火取暖。
这样睡，蜷成大虾似的也觉得冷，听着外头的风雪声更觉得冷，没过一个时辰，已经从四肢冷到躯干，心跳似乎都慢了下来。他想被抢掠的汾州，想曾经一片狼藉的并州，想被抢的人多么凄惨，可又忍不住想到一路上过来看到被压垮的毡包，成片死去的牛羊，被冻成紫色的契丹百姓的尸体，想得大脑里乱糟糟的。
风从毡包的缝隙里吹进来，细细的一缕一缕，但却像针似的往羊毛毯子缝里，往衣裳缝里，乃至往皮肤的每一个毛孔，往骨头缝里钻进去。
王药乱糟糟的脑子里突然出现了完颜绰白苍苍的脸颊，她柔弱时的那种声音——她特别怕冷，一到冬天手脚都跟冻肉似的，在被窝里焐好久好久才能回暖；她的肚子仿佛也没有多少暖气，每到特殊的时候就会病倒似的痛上两天……王药突然屈指一算，她的特殊日子也该到了，她又要在这样冷与痛的折磨中，对外强撑着太后强硬无畏的模样，而在他面前痛得泪水盈盈，半死不活躺在那里的德行。
他躺不住了，心疼自己睡这鬼冷的羊毛毯子，也心疼她孤零零一个人。
