回到怡园，过青砖浮雕影壁后内里一进，许知友让着韩覃进了正房，自己便抱臂在外守着。韩覃解开唐牧的披风，见自己昨夜那沾着血浆的睡衣仍还在椅子上搭着，遂取过来收理整齐，抱在怀中，转身进西进里那临窗的交椅，跪趴在上头趴窗等唐牧回来。
过了约摸有半个时辰左右的功夫，唐牧才自穿堂走了进来。他进门就把手中的刀扔给了许知友，正当韩覃想迎出去的时候，却见他身后还跟着熊贯。熊贯本是个粗硬的武夫，一脸拉茬胡子，怀中还抱着个裹着披风的女子，那女子衣服的下摆露出来，粉白/粉白的荷叶边儿，应该就是方才在钟楼上那九天玄女穿的。
熊贯直接抱进门放到正房东进，随即便与许知友两个关上两侧穿堂的门，退了出去。
韩覃先听到一声痛苦的□□，当是那女子发出的。她从屏风后穿过后厅，转到后厅西边墙角那摆着盆植的小花几侧，才想进去与唐牧辞别，便听到唐牧唤道：“淑怡，你觉得怎么样？”
熊贯抱进来的那女子，居然是唐牧的未婚妻查淑怡？
韩覃止步，扶着小花几站定了屏息细听。查淑怡胸腔中似被什么东西撕扯着，声音如同风箱一样，她道：“清臣，你本是个老实孩子，如今竟也会耍诈了。”
接着是唐牧的声音，他道：“两千斤的铅块，也要舍我一笔大钱才能鎏金在上头，我虽然耍诈，也是花了功夫，实心实意的耍诈。”
韩覃转到湘帘外，便见方才那戴着面具的九天玄女仍是那套衣服，此时却已经摘了面具，一手捂着腹部的伤口，歪坐在西进的炕床上，而唐牧，就站在地上。
查淑怡自己挣扎着依窗子坐了起来，拿另一只未捂着伤口的手指着自己腹部的伤口问道：“难道你要就这样眼睁睁看着我死，也不肯帮我缝合伤口，救拔我一把？”
唐牧往后退了两步，搬了把椅子过来坐到地上，显然是不打算帮查淑怡止血了。他盯着在炕床上挣扎的未婚妻，语气仍是于生俱来的缓和，仿佛在说与自己无关的事情：“本来，你们拿到这笔金子，是打算从正阳门上一路洒到皇城外的对不对？天神降临，遍地洒金，满京城的百姓们倾巢出动，为了这天降的金子而直逼皇城。而京军三大营，锦衣卫，府军，为护皇城，被迫持刃去杀那些手无寸铁的百姓们。这就是你们想要的？”
事实上，在没有现在这个唐牧的那一世，白莲教从川蜀席卷京师，正是从今天的洒金事件开始的。原来的唐牧虽然官至首辅，但并不懂得经商，所以查淑怡并未嫁到福建，她膝下的女儿也不会姓柳，柳琛更不会有二十万两银子的巨财叫白莲教盯上。
那笔银子，是教徒们从别处抢的。
查淑怡叹了口气，却不回答唐牧的话，缓缓摇头道：“清臣，你这个人，虽然表面上性子温和，可骨头是用冰做成的，骨髓里塞的都是冰碴子，你冷而不自知，没有情义，没有人性。”
唐牧居然笑了起来。他总习惯笑着摇头，韩覃也总被他这样温柔的笑意迷惑，与他呆在一起，不会觉得有什么压力或者惧慑，他便是否定你的意见，亦总会慢慢说服，转寰。可这样温柔的笑是对着自己濒死的未婚妻时，就让人觉得有点毛骨悚然了。
他道：“我本来一直在想，为什么白莲教的人会盯上柳琛的那笔钱。因为除了我与唐汝贤之外，再无人知道她随身携带的是宝钞。但今天在钟楼看到你，我就全明白了。只有你是白莲教的九天玄女，这事才能说的通。
你知道娇娇上京一事，也知道她携带着宝钞，更重要的是，只有你才知道她对我有多么重要。
而你在知道整件事情后，卖通傅临玉，叫他沿路诱惑唐世坤赌钱，并做局出老千让唐世坤欠了几万两银子的赌债，然后让一群赌徒们沿路跟着唐世坤逼他还钱。再使傅临玉有意无意告诉他柳琛箱子里装着的是银票，之后，便指使教徒们伪装水匪劫船，而唐世坤为了还清赌债，在大笔银子的诱惑下，才会下手去杀柳琛。
那孩子，是你杀的。”
查淑怡摇头道：“不，不是我，清臣，那孩子是你自己杀的。”
见唐牧面上带着不解，查淑怡显然十分得意，连伤口都不捂了，伸着手去够桌子上一只杯子，够过来一看是空的，随即丢到地上，摔碎了。
她显然非常渴，不停的拿舌头舔着嘴唇：“虽然唐汝贤死了，可是柳琛在福建自己家里，肯定会得到比京城更好的照顾。清臣，你在爱慕自己的姐姐而不得之后，又开始肖想自己未成年的外甥女儿。才会不顾几千里路程，几次三番写信让唐汝贤把柳琛送到你膝下来抚养。是你自己的贪心才会让我有机可趁，难道你还不明白？”
唐牧仍还盯着查淑怡。
“我只想把她养大，然后替她择房好夫婿叫她嫁人，仅此而已。”唐牧解释道。
那是上辈子，还是那个夜晚。这个王朝和他的生命一起终结的时候，那瘦瘦小小的姑娘，当时也只有十二岁。他记得自己临死前最悔的事情，就是不能陪伴她到成年，替她择个良婿，叫她嫁出宫去。
若能再有一个年轻的，可以依靠的男人护着她，她就不必陪自己去死的。
他前世曾有三宫六院，也未曾在那一个嫔妃身上用过太多情意。重活一世，便是偶尔有□□起，也以克制为主，成年的妇人都不去想，更何况还未成年的小姑娘们。
他不过是想弥补自己当年的遗憾，亲手抚养大柳琛，寻个良婿让她嫁出去而已。就仿佛只有如此，才能弥补在无尽时空中再也寻不到的，那个陪他一起死的小娇女儿的遗憾。
韩覃怔在门外，感觉自己的呼息都要凝结了。她忽而想起唐老夫人曾说过，就算福建柳家或者会有□□，但至少他们的心是正的。这么说，那老太太也像查淑怡一样，察觉了唐牧这种不/轨之心？
但随即，韩覃又觉得查淑怡这论调太过荒唐。唐牧上一回见柳琛，还是在她两岁的时候，一个两岁的孩子，他能起什么不轨之心？
但是，这地方她是不能再呆了。
韩覃转身才要跑，腿软套倒了那小花几，一小盆文竹啪的砸到地上，唐牧随即起身喝道：“谁在外头？”
韩覃也知前门叫熊贯他们锁了，才迈脚要往后院跑，唐牧已经追了出来。
这院子后面最后一进还有一排罩房，唐牧捉住韩覃不由分说便把她塞到了罩房里，随即锁上门，转身又进了西进。
查淑怡已经坐不住了，溜躺在那炕床上，外面的阳光隔窗洒照在她身上，若不是一身的血，这该是个很舒服的姿态。唐牧替她头下垫了个引枕，让她躺的更舒服些，复又回到那把椅子上坐了，浓眉轻簇，就那么盯着面前濒死的未婚妻。
“你知道我为什么要让韩覃当众指认唐世坤？”查淑怡脸上露着谜一般的微笑，见唐牧满眼寻究的盯着自己，缓缓说道：“三年了，你以府中老夫人不同意为由，迟迟不肯与我成亲。唐汝贤已是人妇，你便心中有她我亦可以忍，可柳琛不同，你执意要带她回京城抚养，我要杀她，不全是因为银子。教徒那么多，银子那里图谋不得？
让韩覃揭露出柳琛的死因之后，你非但不怒，依然瞒着众人养着韩覃，我才明白过来，你爱上了那个小女孩，唐清臣，你一个成年的男子，居然会爱上一个只有七八岁的小女孩！”
唐牧这才明白，当初为何如了要在唐府诸人都已将她当成柳琛之后，还非得逼着她要在府中诸人面前演一场戏，好指引他，叫他知道唐世坤杀死柳琛的真相。
如了的背后是查淑怡，而查淑怡在想谋那二十万两银子的同时，更想试探他的内心，想知道他对那小孤女儿怀着怎样的感情，所以才会叫她演一场好戏，来试探他。
一个才二十岁的年青人，养一个十二岁，非亲非故的小姑娘在膝下，确实有点说不通。唐牧此时也不再解释，他临起身的功夫，查淑怡嘶声裂嗓又问道：“清臣，你可知柳琛是谁杀的？你想不想知道？求我，我就告诉你。”
这才是她想从心底里打击他，伤害他的最后一击。
查淑怡满心期望的伸长了脖子望着唐牧，等他转过身来，告诉他渡慈庵中发生的一切，想要看他震惊，痛苦，接着提刀去杀了韩覃。
但唐牧显然已不想再跟她说话，他头也不回，转身出院子开了穿堂的门，唤熊贯进来，指了指西进的窗子吩咐道：“进去送她一程。”
他自己则穿过前厅到后厅，再从后门上出去，往后罩房，要去寻韩覃。
“二爷！”自后门上一个身着男装的中年妇人疾步走了进来，神色急慌的乱舞着手：“我找到那个小姑娘了。”
唐牧止步，问道：“在那里？”
这穿男装的中年妇人仍哼哼笑着：“巧是不巧，司礼监掌印马其收了个干儿子家，家里有个八岁的小丫头，马其今日兴起替那小姑娘赐了个字，恰就是箜瑶二字。”
“可姓韩？那个箜，那个瑶？”唐牧追问道。
