难道是唐牧手下的人先他们一步接走了柏舟？
韩覃这时才忆起方才吴妈放的那张纸条来，展开来借灯一看，上面如了写着：明日早起，跟吴妈一起出门，我会将柏舟还给你。
明天恰好是唐牧要往钞关兑银的日子，二十万两银子，真兑成银子要拉几大车。而兑成金子，也得是沉沉的一车，如了选择明天还她柏舟，定然是有别的计谋要劫那金子。以韩覃一个半大孩子的心思，自然不可能猜到如了的毒计。
她叫唐逸拉扯着上了马车，等再下马车的时候却不是唐府，而是一处进门便有青砖影壁的院子。此时眼看五更，外院清清落落并无一人，转到后面一进，正房螭蚊窗格扇中透出灯火来。韩覃望着这陌生的院子，正自怔着，就听唐逸凑唇在她耳侧轻言道：“这就是怡园，我还从未来过，今儿也算见了回世面。”
那就是唐牧在甜水巷的私宅了。韩覃手中还捏着那张纸条，也不知柏舟如今在何处，正在怔忡着，忽而那正房门帘掀起，一个小小的孩子自里头跑了出来，站在门上唤了声：“姐姐！”
韩覃双膝一软，立即便屈膝坐到了地上。
陈卿也掀帘子走了出来，抱起那孩子走到韩覃身边，摇了摇柏舟的手将他交给韩覃，带这两姐弟到西厢中椅子上坐了，才道：“今年春节那阵子，阆中有件钦案我走的急，走之前问过大理寺少卿，他说你们的案子要结，至少要等到三月份，我想着三月自己必定能赶回来，于是也未再给别人交待过就走了，谁知等我回来，你们姐弟俩却已经遭发买，从此无迹可寻。”
这年青人心有正义，在狱中便对他们多有照拂，而发卖期提前，确实是因为宫里朱批定罪，要在年前赶着销结案子，她们姐弟才会提早被发卖。
韩覃抱柏舟在怀里，闻着他发间一股甜腻腻的桂花气息，忽而忆起甜水巷经常送来吃食，她吃剩了总要送给夏奴，想是夏奴把那些糕点带回外婆家，皆给了柏舟吃。这孩子吃着与她一样的东西，发间的味道都与她一样。
将近四个月的时间里，她与柏舟就隔着一条街，不足三里路的地方，煎熬的不能再煎熬，但总算因为唐牧与陈卿这两个人的帮忙，她们熬过来了。
韩覃上下检视，将柏舟那带六指的手凑到灯前，新愈了伤口的的地方生出股粉嫩的细皮来。孩子显然因为剁那一指时受过疼痛而有惧意，立即便将手缩了回去，偎脑袋在韩覃胸前，闭上眼睛揪着韩覃散披着的乱发。
☆、原罪
陈卿站起身来，拍了拍韩覃肩膀道：“早在一月前，唐清臣就曾给太原府你舅舅谭昌寄过信，他昨日已在怡园中住了等着。这会儿想必已经起来了，你们姐弟除了太原府外家，也再无更好的归处。你到上房与唐牧辞过，便回太原府去，这里有我顶着就好。”
韩覃觉得自己仿如是在做个荒唐而冗长的梦，此时也不知是梦是醒。这两个年青人也不知用什么样的手段就找到了柏舟，替她寻回了柏舟，又叫来了舅舅，昨日她还倍受煎熬，才不过一夜的功夫，生活竟就又生出新的希望来。
她抱着柏舟出了门，经这无人的院子一步步到正房，还未撩帘子，便听屋子里唐逸歇斯底里的尖叫声：“就因为唐世坤杀了柳琛，你就把唐世坤给杀了？”
韩覃后背猛然一僵，见柏舟亦乍着两只耳朵听着，抱紧孩子凑到窗下，清晨未灭的灯火映出他们的影子在螭纹的花格扇上，唐牧语缓而沉：“孩子，他是个大人，做错了事情，自然要有担当。”
“所以，你就杀了他？”唐逸仍然不能接受这个现实。
无论是他还是母亲文氏，整个唐府的人都以为唐牧带走唐世坤也不过是给他个教训，顶多几个月就会送回府中。可谁知唐牧在出府的那一日，就将唐世坤给打死了。
唐牧不言，负手站了许久，才又道：“这事你知既可，先不要告诉府中诸人。”
唐逸犹还记得自己当初曾对韩覃说，若唐牧杀了唐世坤，他得谢谢唐牧，谁知道一语成谶，唐牧还真的就把唐世坤给杀了。
他曾给过那个荒唐不过的父亲多少诅咒，自己也记不清了。这时候忽而听到他已经死了三个多月，整个人木木呆呆许久，转身再看唐牧，许久才叹了口气说：“我奶奶曾说小爷爷是个无心无肺，亦无情无义的人。可恐怕她也想不到，您能下手杀了自己的侄子。”
因为唐世坤杀了柳琛，所以他就杀了唐世坤。
韩覃觉得自己的运气实在太好了，能在唐牧还不知道自己曾给柳琛灌过□□的时候，带着柏舟一起跑掉。毕竟这事情是瞒不住的，如了还活着，渡慈庵许多尼姑都活着，甚至柳琛的尸体，就埋在渡慈庵中，只要唐牧知道了真相，知道她曾经非但没有于庵中救拔过柳琛，还亲手喂给她□□，他肯定要像杀唐世坤一样，果断而绝决的杀了她。
很多年未见过的舅舅谭昌从穿堂走了进来，站在黎明天方亮的门上，皱眉看了许久，轻声唤道：“是覃覃吗！”
陈卿自西厢走了出来，亦唤了声：“谭先生！”
唐牧与唐逸亦掀帘子出了正房，几拨人往一起走着。韩覃抱着柏舟，站在院子中央，尽量装出个温良恭顺的样子走到唐牧身边，放下柏舟敛衽屈腰行了一礼道：“多谢唐修撰替小女找回弟弟，如此深情，不知如何报答。”
她一边说着客套话，一边偷眼扫着唐牧的脸。于晨光中，他仍是面无表情，听完了才摇头：“这是陈清极的功劳，与我无关。”
言罢，转身上台阶，又回头道：“谭先生，请您进来一下。”
陈卿不爱与人交谈，转身又回了西厢，院子里只剩唐逸与韩覃，而韩覃怀中还抱着个孩子。唐逸侧首望着韩覃，看了片刻才道：“方才你也听见了？”
韩覃默默点头。唐逸指了指上房道：“我原以为你的心黑，我的心黑，可我们都不及唐清臣，你说的对，他为了柳琛，果真能亲手杀了唐世坤。”
那孩子，虽然脖子上有一圈掐痕，但到渡慈庵的时候还是活着的，而且还好好活了一个月。韩覃每天伺候她洗澡，替她梳头，给她喂饭擦身。忍受她的唠叨，甜言蜜语。她还曾说：“等我二舅来接我，我就把你也带到京城去。我二舅疼我，也必会待你好的，等到了我外家，我必不会让你干一丝一毫的生活，弥补你如今的辛苦。”
她为了柏舟，也因为叫大哈打怕了，未曾救拔过柳琛一把。最后，那天真活泼，圆圆胖胖的小姑娘，是喝了她喂的汤药，才死在渡慈庵中。她是永远都不能洗净手的罪人。
*
上房中，迎门一架大屏风隔着内外厅室，转过屏风，西边墙上一幅猛虎下山图，是唐牧自己的亲笔，一样的虎，每年总要换一幅挂着。他如今就在这猛虎下山图前站着，眼盯着谭昌对自己行过礼，挥了挥手道：“小的那个谭先生带走，大的那个我却还要留着。家母年迈，缺个孩子膝下承欢，我们唐府会娇养她到成年，到时候备一份嫁妆，替她择个好夫婿而嫁之。”
谭昌从昨日到京城，在怡园中住了一夜，只知唐牧与陈卿二人是韩覃父亲韩俨的故友，他一个外省人，不懂京城里的人情世故，觉得韩覃能在唐府老夫人膝下娇养，又成年后自备一份嫁妆，比到太原府去与他受苦要好的多，是而便连连点头道：“全凭唐修撰吩咐，覃覃姐弟能遇到您与陈卿这样的年青人，亦是我姐姐姐夫二人此生的福报。”
韩覃好容易等到舅舅谭昌出来，快步上前问道：“舅舅，咱们是不是可以走了？”
谭昌接过柏舟，随即指了指上房道：“唐修撰叫你进去一下，你快去吧。”
韩覃觉得有些不对劲，回头见柏舟亦伸着小手望自己身边够着，上前抓过那只小手亲了一口，替他拽了拽身上那件花褂子的边儿，在他干巴巴的小脸儿上亲了一口，凑在他耳边厮磨了片刻，抚了抚那孩子脑袋上的茶壶盖儿，才道：“姐姐去跟唐修撰告个别，就回来跟你一起回太原，好不好？”
柏舟才不过三岁，懂的事亦不多，到如今会说的话亦很少，他才与姐姐重逢又要分开，伸着手就来撕扯韩覃的衣服，咧嘴大哭着叫了起来，说什么也不肯让韩覃走。韩覃狠心撕开孩子的手，转身进了上房，越过那扇屏风，转身，便见唐牧负手站在窗下，亦在盯着自己。
孩子的哭闹声渐渐越来越小，韩覃忽而觉得有些不对劲，亦扑到窗前，便见院子里除了还站着个失魂落魄的唐逸外，再无其他人。显然，谭昌已经带着柏舟走了。
唐牧本是披着一件鹤氅，此时脱掉扔在椅子上，露出内里一件修身的短衽上衣并并阔腿裤来，绑腿平脚布鞋，自墙上摘下一把绣春刀来翻手背在身后，并系上一件本黑的披风，随即扔给韩覃一件男子的衣服道：“换了你身上这带血的衣服，把头发扎起来，咱们往钞关去兑金子。”
他转身就要出门，韩覃抱着那件衣服追到屏风外，唤道：“唐修撰，我不要去钞关，我要跟我舅舅一起回太原府。”
