善终 (玖拾陆)

　　这话让薛瓶儿稍稍放心下来。
　　她的嫁妆已经很体面了，薛家的这一回大大方方拿了不少银子给她做新衣，又做了新的四季被子，用的都是好料子，锦蕊从前又三五不时地给她首饰、衣裳，薛瓶儿还真的有不少好东西。
　　薛瓶儿抱住了锦蕊，道：“大姐待我好，我是最晓得的。”
　　锦蕊拍了拍薛瓶儿的背，笑了。
　　她们两姐妹自幼感情就好，薛家的偏心薛宝，锦蕊作为长姐，从小吃了些苦，她进府里做事，也是盼着薛瓶儿能过得舒坦些。
　　毕竟，家里越穷，薛家的肯定对薛瓶儿越扣，什么都给薛宝，家里有点儿闲钱买鱼买肉，薛瓶儿吃上一些，薛家的也不会多话了。
　　锦蕊关照了薛瓶儿几句，道：“我去厨房里给娘打下手，你继续绣。”
　　薛瓶儿点头。
　　锦蕊从屋里出来，见薛宝吃得满嘴流油，笑着与他道：“给瓶儿留两口。”
　　薛宝一怔：“二姐怎么自己不来拿？”
　　“她做绣活呢，手上不能沾油。”
　　薛宝了然，咧嘴一笑：“那这两块我塞她嘴里，她就不用动手了。”
　　锦蕊咯咯一笑，见薛家的没注意到他们，道：“就你机灵。”
　　薛宝去找薛瓶儿，锦蕊去厨房里寻薛家的。
　　薛家的不让她脏了手，挑眉看她：“又给瓶儿捎什么了？”
　　“一只镯子，两根簪子。”锦蕊道。
　　“你就宠着她吧，她那妆奁，都够把这前街上的姑娘都嫁一回了。”薛家的撇嘴，哼道，“蕊姐儿，这回我可没少在瓶儿身上花银子，四季衣裳都是去东街上最出名的成衣铺子里做的，花样也挑的眼下最时兴的，啧啧，做她一件冬衣，我能给自个儿从头到脚、从里到外换身新的了，又去打了一套新头面，不能跟你从府里拿来的比，但瓶儿戴出去，绝对不会丢人。人家见了我们，还当是哪家商户女儿要嫁人，谁想到是家生子呢。”
　　锦蕊听得明明白白，薛家的在跟她算账呢，她笑容不减，道：“您放心，我答应您的肯定做到，您给瓶儿用了多少，回头阿宝取媳妇的时候，我一分不少给您补上。”
　　“还是蕊姐儿最明白事儿，不愧是夫人身边的，我嫁闺女嫁得这么风光，娶媳妇还能少了？”薛家的笑眯眯的，满意地对锦蕊点了点头，“娘信你，蕊姐儿言出即行，所以你一开口，我二话不说就帮瓶儿操持。”
　　锦蕊也笑了，在银钱方面，她也信薛家的。
　　薛家的爱拿捏钱不假，但素来都是说一是一、说二是二，一本账明明白白的。
　　给薛瓶儿花了几两银子，薛家的绝不会给锦蕊报个虚数。
　　因此，母女两人这桩买卖做得各自安心，谁也不怕对方坑了自个儿。
　　锦蕊答应过薛家的，在给薛宝存够老婆本之前，她是不会出府嫁人的。
　　二十两私房钱给了薛瓶儿，锦蕊起码还要在杜云萝身边做几年事体，才能给薛宝和她自己存够银子。
　　虽说有锦蕊拍着胸脯保证了，可一想到送出去的嫁妆，即便有聘礼入账，薛家的还是心疼。
　　都是白花花的银子哩！
　　“姑娘家就是吃亏，”薛家的摇头叹气，“送出了就是别人家的了，要被别人管着，我别的不怕，就怕瓶儿管不住手中的银子，被她婆家谋去了，那我不是气死了？”
　　锦蕊扑哧笑出了声：“那您赶紧给瓶儿耳提面命一番，让她千万别稀里糊涂的。”
　　“你以为我没教她啊？”薛家的瞪大了眼睛，挥了挥手中正在切肉的菜刀，“她脾气不像我，又不像你，我都不知道她听进去多少。哎，别的听不懂就算了，能记得老娘手中这把菜刀就行，真吃了亏，就回家里说来，我提着菜刀就杀过去。”
　　锦蕊看着那明晃晃的菜刀，笑得直不起腰来。
　　“你别就顾着笑，我告诉你，你以后嫁人了，要是你婆家不像话，一样菜刀伺候。”薛家的说完，自己又摇了摇头，“也不对，你就是个滑头，我就不信有哪个能在你手里占便宜的。
　　话说回来，蕊姐儿，你想过要嫁个什么样的人没有？”
　　锦蕊的笑容一怔，缓缓道：“没想过。”
　　薛家的自顾自道：“不是谁都跟锦灵那样好运气的，你若嫁人之后不在府里做事了，头几年还好，再过些时日，兴许别人就蹬鼻子上脸了。
　　一回两回的，还能让夫人给你做主，次数多了，你也没脸去寻夫人了，到时候，吃喝银子都是别人拿捏着，这日子你能过得下去？
　　要我说啊，不如嫁个老实点儿的、又不在主子跟前当差的家生子，你求一求夫人，往后继续在夫人身边做管事娘子、婆子，又体面，又没人敢给你脸色看。”
　　
　　第548章 得意
　　
　　锦蕊静静听着，这些话薛四家的不是头一次说了。道理自是这个道理，但薛四家的意思其实更直白。
　　锦蕊在杜云萝身边当差，手里的银子不会缺，婆家不敢拿捏她，她的银子就能补贴娘家。
　　“我晓得的。”锦蕊应了一声。
　　闻言，薛四家的也不多说了，正好处理完了肉，又要朝那鱼下手，便道：“我去杀鱼了，你躲开些，免得沾了一身鱼腥味。”
　　薛四家的做事风风火火，收拾了东西，就端着盆子绕过锦蕊去了水井边。
　　锦蕊原地站了会儿，抬手按了按眉心。
　　薛四家的有薛四家的考量，锦蕊又何尝不是？
　　从前她就跟锦灵说过，她们这种大丫鬟，往后的出路就是这么几条，不为自己多琢磨琢磨，这以后的日子，说不定就要遭罪了。
　　薛四家的希望锦蕊能留在杜云萝身边，锦蕊也是这般想的。
　　她喜欢把银子捏在手里，自己嚼用也好，补贴给薛四家的也罢，或者悄悄给薛瓶儿塞一些，都由她做主。
　　要是哪一日，被人钳制住了手脚，锦蕊自己也不舒坦了。
　　这么一想，自然是留府里为好。
　　不过，锦蕊是真的不着急，杜云萝都没急着把几个大丫鬟配出去，她才不会心急火燎地要嫁人。
　　今天的鱼、肉都是锦蕊买回来的，薛四家的心情大好，做起菜来也格外得劲，甚至大方地多用了点油，做了红烧肉，又用煎鱼的油炸了点儿花生米，蒸了一笼热腾腾的馒头。
　　等薛四回来，看了一桌子菜，狐疑地看了薛四家的一眼。
　　薛宝憨憨笑了起来：“都是大姐买回来的，还给我买了只烧鸡。”
　　薛四家的轻轻拍了拍儿子的脑袋：“赶紧上桌吃饭。”
　　薛宝胃口好，大半只烧鸡下肚，还吃了两大个沾着肉汁的馒头。
　　薛四家的给薛四倒了一碗酒，道：“想要吃香的喝辣的，还要靠我们蕊姐儿，靠你？靠不住。”
　　做了十几年夫妻了，薛四泥面人一样的性子，婆娘说什么他都不恼，啄了一口酒，吃上一筷子鱼肉，笑盈盈道：“整条前街哪个不晓得蕊姐儿好？我回来时，在街口就听见别人议论，说蕊姐儿又大包小包回来的。”
　　薛四家的得意洋洋，她晓得那些人议论什么，准有人酸不溜丢的。
　　别人越酸，薛四家的越得意。
　　有本事，她们也生个能干的姑娘出来。
　　薛四家的给锦蕊夹了一块红烧肉，笑得眼睛都要眯成了缝。
　　“蕊姐儿难得回来，瓶儿又快要嫁人了，一家五口人一道吃饭，还不晓得能吃几顿了……”薛四叹道。
　　薛四家的白了他一眼：“吃了酒就爱说些有的没的，你赶紧吃吧。”
　　在薛家用了午饭，锦蕊这才起身回府里去。
　　薛四家的送她到了前街口，道：“我之前跟你说的事儿，你可别不放在心上。
　　真论起来，你的年纪也不算小了，只因着在夫人跟前当差，才不怕说不到亲。
　　你是机灵人，跟着夫人还去过那么远的地方，眼界比娘强多了，你自己多掌掌眼，别稀里糊涂的，夫人想给你配个好的，你都不知道要怎么开口了。
　　哎，对了！
　　要找个稍稍殷实一些的，聘礼一定要比瓶儿多，不然左邻右舍瞧着，还不笑死了？”
　　锦蕊眨巴眨巴眼睛，道：“聘礼多，嫁妆也陪得多哩。”
　　“别糊弄我！”薛四家的作势在锦蕊的腰上拍了拍，“夫人还会少了你的嫁妆？从前拿这话诓我，这回我可不会再上当了。”
　　锦蕊笑着说了几句好话，薛四家的这才满意了，催着锦蕊早早回府里去。
　　刚迈进韶熙园里，就见红芙守在正房外头。
　　锦蕊问她：“夫人歇午觉了吗？”
　　红芙低声道：“洪家妈妈在里头跟夫人说话。”
　　锦蕊了然，撩了帘子进去。
　　杜云萝听见动静，晓得是锦蕊回来了，便赶紧唤了她进了西次间里。
　　洪金宝家的含笑坐在罗汉床旁的杌子上。
　　“正在说芭蕉的事情，”杜云萝与锦蕊道，“祖母点了人手了，要把柏节堂里的二等青松提进屋里。”
　　芭蕉前些日子就和吴老太君提了提，她和前院回事处的小卓管事的婚事是早就定下来的，本来开春前想和吴老太君说婚期，却没想到，叫穆连喻的事情耽搁了。