心如蛇蝎 (青湘)

广平王有意无意地给他看过两封崔先生写给赵王的信。但是东平王对这个藏头露尾、行事鬼祟的谋士向来厌恶，并不愿意细看，只草草扫了一眼便扔了回去。然而此人笔锋怪异奇峻，虽是匆匆瞥过，却还是给他留下了印象，所以后来还能回想起来，确定那是崔收的字迹。可《棋经》上的落款却是李砚。有了这条线索，崔收的真正身份也就浮出了水面。
东平王是粗中有细的人。身份曝露的过程太过顺理成章，反而让他察觉不对。以此人素来的机警，不可能察觉不到自己笔法特殊，极易辨认。明知可能被人认出，他却始终未加掩饰，未免不可思议。唯一可能的解释，就是他根本是故意泄露身份。
“确是有意为之。”李砚坦率承认。
得到预想中的答案，东平王脸色一沉，重重一拍棋盘，厉声喝问：“你构陷我父，意欲何为？”
赵王被关押的事打乱了他全盘的计划。
原想以抑制宦官擅权的理由联合南衙、藩镇，压制神策军在京中的势力，重新构筑朝廷平衡，再图后计。他此番出京，目的也是为了游说各藩合作。谁知他才走访了几个河南方镇，京中便出了一连串的变故，让他措手不及。不得己，他只能先放弃之前的计划，赶回京师救人。
东平王才智远胜其父，很快就发现其中的蹊跷。他离京前数度警告广平王，让他们不要在朝廷出兵期间轻举妄动。广平王把话转达给了父亲，也得到了赵王肯定的答复。他这对父兄虽然不够聪明，却还是知道趋利避害的。若非如此，他也不会这么放心地离京。没想到还是棋差一招，他们父子竟被人用这么低劣的手法给栽赃了。
东平王首先怀疑的对象自然是太后和太妃。但以他对这两人的了解，觉得她们不会做出这么拙劣。且以赵王对太后她们的戒备，她们很难在父亲身边安插人手而不被怀疑，更别说栽赃陷害。她们顶多是利用机会顺水推舟，先把赵王控制住而已。可是除了这两位，还有谁会处心积虑对付他们父子？在发现崔收的身份后，案情便有了合理的解释。
赵王对崔先生深信不疑，崔收想安排一两个人到赵王身边简直是轻而易举。只是他这样做的目的何在？这是东平王百思不得其解的地方。
面对质问，李砚却是不慌不忙地一笑：“在回答这个问题以前，有件东西，某想先请大王过目。”
***
戎人伤亡惨重，开始溃退。厮杀声渐渐止歇。
敌军退去，西川的兵士们也分批撤离战场，到选定的地点安营扎寨。受伤不重的士兵由同袍搀扶着走向营地。无法移动的伤兵却只能由人抬着回去。清理战场、掩埋战死者的工作也开始有序进行。
姚潜亲自带队远远跟随，确定戎人已经远遁，绝不可能再回头施以突袭以后，才返回营寨。
营地里已升起炊烟，兵士们三三两两地坐在一起休息。经历大战，身体都已疲累，但因为此战大胜，他们的精神颇为愉快，连伤者的创痛也似乎因此有所减轻。
姚潜不及更脱下战甲，先至陈守逸帐中看望。
陈守逸已卸了甲胄，正由医官为他治伤上药。为了便于医官检视，他未着中衣，只在身上随便搭了一件短衫。
听见响动，他抬头看向门口。
姚潜取下头盔，向二人微微躬身，然后打量陈守逸。他身上的血污、尘土都已清理干净，可以清楚地看见脸上青一块紫一块的擦伤。姚潜关切地问：“监军伤势如何？”
“大部份是皮外伤，”陈守逸将肋下一大块淤痕指给他看，“最重的一处也没伤到骨头，不碍事。”
姚潜松了一口气：“那就好。”
戎人最后的那次冲击着实猛烈。谷中局势未明，更兼地势狭窄，被戎军阻隔在外的姚潜无法及时驰援。
诱敌成功，陈守逸就带领这支兵马慢慢退出。然而由于戎军的冲击，陈守逸的兵马被冲散不少，无法在短时间内尽数撤出。陈守逸一直留在谷中救援掉队的军士。此时见戎人冲来，他明知不妙，也只能带着仅剩的人马迎战。
戎帅的目标显然是陈守逸，直向他奔来。
陈守逸看他勇猛，不敢硬碰，干脆地回头就跑。然而山谷狭小，且每个地方都有中原士兵和戎人对战，很快他就被逼入死角，无可退避。听得耳边风声，陈守逸猛然低头，抱紧马腹，堪堪避过敌方锋刃。
戎帅一击不中，兵刃转向，直接斩飞马头。
马身倾倒的同时，陈守逸灵活地一滚，没被压住。
然而戎帅不容他逃离，追在他身后出刀。陈守逸无法，只能满地打滚，狼狈地躲避攻击。他知道久战对他不利，因而看准空隙，闪身到戎帅马腹之下，抽出藏在靴内的短刃，奋力斩向马腿。
战马吃痛，人立起来。戎帅措手不及，不得不分神控制。马匹惊起落下之时，踢向陈守逸肋下，好在他见机快，往旁边躲闪了一下，没被正面踢中。饶是如此，胸腋之间也是一阵剧痛。他忍痛从地上捡了一柄大刀，再度砍向马腿。戎帅失去重心，身子一歪，掉下了马。
陈守逸趁他落马之际，又往他背上砍了一刀。
戎帅却也勇悍，被砍中后也只哼了一声，回身一记猛拳击向陈守逸，接着飞身扑来。两人双双滚落在地。
姚潜终于带着一小队人马杀出一条血路，前来解救时，看见的是陈守逸和戎帅扭打在一起。双方兵马多半还在厮杀，顾不上他们。何况两人斗得难分难舍，贸然上前也未必帮得上忙。
可是姚潜又很清楚，陈守逸力量远不及戎人，如此近身赤搏，定然吃亏，因而他提刀候在旁边，准备随时援手。
也不知陈守逸干了什么，忽然就听见戎帅一声怒吼，伸手捂住了右耳。他似乎承受着巨大的痛苦，甚至顾不上钳制对手。陈守逸虽然摆脱了他的纠缠，但也没了力气，手脚并用地爬到一旁。
姚潜看到陈守逸脱身，立刻动手，双手紧握长刀，插入戎帅胸腹。
戎帅毙命后，陈守逸趴在地上喘了半天的粗气，才双手撑地，爬了起来。勉强站起来后，他才狠狠从口中吐出一物，却是半个人耳。他竟是将对方的耳朵硬生生咬下来一半。
看见这片人耳的时刻委实是姚潜此战中印象最深的一幕。
一直以来，陈守逸都显得从容不迫，智计百出。姚潜还是第一次看见在他身上看见这么凶残的一面。他也算历经战阵，其中还有过不少苦战，对于陈守逸的行为倒也能够理解。生死之际，自然是无所不用其极。只是观感上，仍难免会有些复杂。
“今日大胜，还斩获戎军主帅，”姚潜努力将自己的感想抛到脑后，装作若无其事地开口，“是不是可以准备和戎人谈判了？”
陈守逸似乎察觉到姚潜的心态，露出一个似笑非笑的表情。等姚潜被他盯着有些不自在了，他才轻笑一声：“哪有胜者求着议和的？现在我们不但不能流露出和谈的意思，还要摆出进攻的姿态才行……”

　　☆、第70章

“余维扬？”东平王抖着手里的信笺，对李砚挑了下眉，“投诚？先生可真是带了一份大礼啊。”
李砚似乎没听出东平王语气中的讥讽，平静道：“神策军在手，足够大王掌控全局。”
东平王低头看着手中书信，确定是余维扬的笔迹和花押没错。再抬起头时，他已收起嘲讽之色，而是有些疑惑地问：“你怎么说服他的？”
赵王不是没想过拉拢余维扬，只是余维扬一直谨守中立。现在他们明显处于劣势，余维扬反而愿意与他们合作？
“之前余维扬保持中立是因为局势未明，”李砚道，“原想等情势明朗一些再作打算，没料到局面变化之快，远远出乎他的预料。等他回过神时，大局已定。他错过了选择的时机。太妃先有了陈进兴，足可自保。这时他再去投靠也只不过是锦上添花。太妃不可能给他陈进兴那样的信任和重用。”
“就算不能投靠太妃，难道他就没考虑过太后？”东平王不以为然。
李砚笑了：“太后和太妃也许看起来嫌隙很深，其实她们不会真的反目。”
东平王转了转眼珠，已猜到他话中之意，脸色变得十分难看。
李砚见他这么快就明白他的意思，颇有赞赏之色。他慢悠悠地续道：“从名份上来说，皇帝的母亲其实并不是太妃，而是太后。幼帝在位，对太后是最有利的。她也许会利用赵王压制太妃，但她不会真对皇帝不利。徐太妃有恃无恐，原因即在于此。也就是令尊才会相信太后愿意与他合作。何况陈进兴任宣徽使的时候就与太后来往密切，就算余维扬投靠太后，她会偏向谁也很难说。太后处置这次行刺的方式足以说明她的态度。如此形势下，余维扬会做什么选择难道不是显而易见的事？”
东平王还是不信：“他握着神策军。即使太后、太妃不信任他，也不会轻易动他。他没有必要铤而走险。”
李砚道：“那可未必。掌握军权，却不能得到主君的信任，即便他现在能只手遮天，又能维持多久？现在不动他不代表以后不会。匹夫无罪，怀璧其罪。正因为他握着神策军，才更不能退让。”