“走？走哪去了？”何老娘有些摸不着头脑，连忙追问。
何家老大忙解释道：“娘，咱们去的时候赵家那小院都换人了，说是赵耕田昨儿就带着爹娘和孩子回乡了。”
何老娘这下傻眼了，赵家回乡了闺女可咋办？看着哭个不停的闺女和沉默不语的大儿夫妇，何老娘头一回没了主意。
原来赵家早就打定主意要回蜀中，那毕竟是家乡，这云州城虽繁华，但到底是异乡啊！赵家二老都上了年纪，更是盼着能叶落归根。赵耕田是个孝子，以前顾忌了他媳妇娘家，现在休了媳妇，他就准备带着爹娘和孩子回老家去。怕何家知道了再来纠缠，等何大妞一走，他们就立刻带着行李出城而去了。
何天翔坐在县丞家的外书房里心急如焚，有小厮过来换茶，他再一次问，“你家公子到底何时能回来？”他现在哪有心思喝茶？
小厮苦着脸，“何大公子您就别为难小的了，主子的事，小的哪里知道？”添了茶他立刻就退了出来，心道：这位何大公子也是个不识趣的，公子根本就没出府，在院子里好生呆着呢，不过是不想见他罢了。
又是大半个时辰过去了，眼瞅着就要到午时了，自己的好友赵县丞家的大公子赵庆依然不见踪影，小厮还是那句话：不知道。
何天翔哪里看不出端倪？这哪里是不在，分明是不想见自己罢了。他又是气愤又是无奈。
以往二叔未进大牢之时，赵庆对自己这个知县亲侄可热情了，三不五时就邀请自己来家中吃酒作诗，赵县丞夫妇待自己也十分和蔼，贤侄长贤侄短的夸着。现在可好，自己登门求见，帮不帮忙先不说，把自己晾在这外书房，连个面都不给见了。世态炎凉啊！
何天翔沮丧着出了县丞家，他这边一走赵庆就得了消息，不由长出了一口气。心底也有一两分愧疚，可真不是他不想帮，而是帮不了啊。他爹早就告诫过他了，何知县这事里头水深着呢，不许他再见何家的人，否则就打断他的腿。赵庆最怕他爹了，而且见了面他也帮不上忙，徒增尴尬，还不如避着呢。
何天翔又在外头跑了两天，最后还是许典史家的公子看不下去了跟他说了一句实话，“天翔兄啊，看在咱们以往交情上我就跟你说句实话吧，你也别怨咱们势利，实在是这事咱们搭不上手，别说咱们，就是我爹他们都不行。我爹跟我提过一句，说你叔叔的案子是知府大人亲自办的，早办成了铁案，而且似乎上头——”他用手朝上头指了指，“你们家还是不要白费心思了，家里值钱的东西收一收，好生过日子吧。”
何天翔闻言整个人都蒙了，他走不知道自己是怎么走出许典史家的。心里只有一个念头：二叔完了，何家完了！
“走了？”许典史看着走进来的儿子淡淡地问了一句。
许公子点点头，“走了。”脸上满是唏嘘，以往何天翔是多么潇洒恣意的一个人，现在四处求人，整个人都郁气了。
许典史哪会不明白儿子心中的想法，哼了一声道：“脚上的泡都是走出来的，何家的这事还不是他们自个作出来的？你跟何天翔相交这么久，可曾听他提起过何知县夫人？要不是这回出事，咱们哪个知道何知县夫人居然是侯府贵女？见他这般抬举个姨娘，还以为他家正室夫人是个没见过世面的乡下婆娘呢。何章铭此人也是个蠢的，有这么好的资源不知道利用，只要巴结好了岳家，人家手指头缝里漏点都够他受用的了。换个人还不得把夫人供起来，他家倒好，把人家往死里磋磨，呵呵，真当那些高门大户是吃素的呀！人家动一动小指头他就得家破人亡。”
许典史一脸的不屑，见儿子似有所悟，又道：“妻者，齐也。婚姻是结两姓之好，心里再不喜欢，对正室也得敬重，宠妾灭妻那是乱家之兆。你也大了，柳家小姐三个月后就要过门，你也给我收收心，身边那几个全都送到庄子上去，切不可让你媳妇吃了心。你若是——你老子我可没何家那么好性！”
许公子顿时心中一凛，“是，儿子明白，儿子多谢父亲教诲。”他虽是家中的嫡长子，但下头还有两个亲弟弟和两个庶弟呢，他爹不缺儿子，他若是犯了错，他爹就能直接把他给放弃了。
何天翔失魂落魄地回到家，顶头遇到他娘，何大嫂一惊，“咋了？这是咋了？”
“完了，二叔完了，何家完了，我也完了。”何天翔两眼发直，嘴里嘟囔着。
何大嫂可急了，儿子这是受啥刺激了？魔怔了？还是说小叔子没救了？她当下就扯着儿子进了屋，“什么完了？翔哥儿你慢慢说。”
何天翔这才一个激灵醒过神来，把打探到的消息一说，何大嫂整个人也不好了，她还指望小叔子出来跟着继续享福呢，现在小叔子出不来了，家里的铺子和值钱的东西全都没了，这以后的日子可咋过呀？
“翔哥儿，你赶紧把这消息告诉你祖父祖母去。”何大嫂回过神来立刻吩咐道。何天翔点了点头就朝他祖父祖母的院子去了。
儿子一走，何大嫂就盘算开了，之前是不知道小叔子没救了，所以她家当家的和三个儿子出门求人托关系，出银子出力她都没意见。可现在小叔子出不来了，那就没必要再浪费银子了，他们家剩的银子可不多了，这还有一大家子要养活呢，不省着点怎么行呢？
不提何老娘得了消息是多么的失望绝望，沈薇这边，二管家和她身边的几个丫鬟都十分不解，明明这案子能早早判下来，小姐为何偏让等一等？早判了早了事，他们也能早日回京不是？
他们那里知道沈薇心中的想法，她就是要这么冷眼看着何家蹦跶，看着他们从抱着希望到失望，再到绝望，她要让他们的每一天都活在煎熬和不安里。
看了看手中暗卫传过来的消息，她的嘴角勾了起来，失去了何章铭这个共同利益所在，何家大嫂立时就有了自己的小算盘，何老娘还能领导得动何家吗？既然是从泥地里出来的，那就滚回去呆着吧。
何章铭的案子判下来了，罪名不止渎职这一个，大大小小林林总总列了十多个，判了个发配辽东，没有三千里也有两千里多了，不遇大赦此生就别想回来了。
本来案子还关涉何家老大的，毕竟是他谋夺人家的铺子，何章铭倒聪明，知道自己出不去了，就把所有的罪名都揽到自个身上了，何家就两个儿子，不能都陷进去吧？他只希望他大哥看在他主动揽罪的份上能把他的几个儿子拉扯成人。
在狱中他想的最多的就是他怎么走到这一步的，他怎么就鬼迷心窍冷落正室抬举个下贱的瘦马？他也曾一腔热血想着造福一方，怎么就成了今日的阶下囚？他后悔，后悔极了，做梦都是初见沈氏的情景，那豆蔻少女，婀娜的身段，如画的面容，还有望着他时羞涩多情的眼神。醒来一片冰冷，何章铭痛苦地捶打着自己的头，发出如野兽一般的嚎叫。
何家接了消息，除了何老娘老两口，其他人都非常平静，早就有心理准备了不是？
何章铭被判了刑，官邸自然不能住了，他们得赶紧找屋子搬出去。下人早就卖光了，连何章铭的三个姨娘都卖了，只留了那个老实的通房丫头。可这一大家子近二十口人也不是个小院子能住得下的。他们手里也就二三百两银子，买完院子就剩下不了多少了，还得留些做生意的本钱。
本来依何老爹的意思是想回蜀中的，用他们手里的银子在乡下修个大宅子，买上一些田地，日子能过得很好。
可何老大和孙子们都不同意，见过了城里的繁华，怎么还会愿意回乡下过苦日子？何老大自诩管过多少年的铺子，有经验有人脉，很快就会东山再起的。何天翔也觉得自己有才学，想留在云州一展抱负。
何老爹拗不过儿孙，只好留在云州了。
哦，何家还对何琳琳的归属有过争执，何老娘坚持要把何琳琳要回来，她还惦记着那个大大的值钱的别院呢，而且对这个孙女她也有一股子恨意，恨她眼睁睁地看着她爹被流放，凭什么老娘一家过苦日子你倒能安享富贵？
不行，得把她弄回来，家里还正缺个使唤的丫鬟呢。等到了岁数，找个有钱人家送出去，还能得一大笔聘礼呢。
何家大嫂也赞同婆婆的决定，理由也差不多，都十三的大姑娘了，都能当个大人使唤了。而且琳姐儿长得好，送出去联姻定能给儿子带来好处。
可何老爹和何老大都不同意，何老爹死命地瞪着何老娘，“琳姐儿不也是老二的亲闺女？你把她弄回来是能给她吃好的还是能给她穿好的？她好歹也是咱老何家的骨血，你就这么看不得她好？你个死老婆子可别给我鬼迷心窍，不许去，让琳姐儿跟着她娘。做事留一线，他日才好相见。”
何老爹可不傻，琳姐儿不管跟着谁，都摆脱不了她是何家人的事实，她跟着她娘才能过得好嫁得好。等大孙子他们进京赶考了，求到她门上，都是嫡亲的堂兄妹，她还是把人赶出来不成？
何老大也道：“都安分些吧，受得教训还不够吗？胳膊拧不过大腿，再招了那位侯府公子的眼，咱这一家子还有命在吗？”
