嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　楚晴思忖着，看春喜已将衣服捧了过来。
　　新找出来的肚兜是湖蓝色的，上面绣一支亭亭玉立的粉荷。
　　湖蓝衬着楚晴的肌肤愈发地白嫩细滑，而胸前仍旧是平坦的，只稍稍有了个小鼓包。
　　从两年前徐嬷嬷还在的时候，楚晴就断不了喝羊奶炖着木瓜，喝了这许久怎么好似没用处。
　　按理这个年纪，虽长不成白馒头，可也应该有荷包蛋那么大了。
　　春喜狐疑地打量好几眼，才将换下的衣服收走，手触到中衣上，果然汗津津的。
　　这时问秋与冬欢提了食盒进来，见楚晴已经醒了，便问：“要不把炕桌搬过来，姑娘歪着身子用点儿？”
　　楚晴道：“不用，躺得乏了，起来走动几步也好。”
　　谁知刚站起来，就觉得脑门一阵眩晕，身子摇摇晃晃的像是站不住似的，春喜连忙扶住她，仍让她在床上倚着。
　　问秋再不敢让她起身，半跪着伺候楚晴喝了半碗粥，吃了一只核桃卷酥。
　　热腾腾的饭食下肚，楚晴觉得舒服了许多，却不敢逞强洗浴，遂让春喜绞了温热的帕子擦了几把。
　　等身子舒爽了些，又沉沉睡去。
　　明氏得知楚晴生病亲自过来瞧了瞧，又看了眼府医开的方子，吩咐问秋，“照着府医所说煎了给姑娘吃。姑娘心里不痛快，你们常开解着些儿，等姑娘病好了，少不了你们的赏钱。”
　　问秋连忙答应着，“伺候姑娘是奴婢分内之事，不敢要夫人赏。”
　　明氏点点头，又细细地问了些别的，才回了大房院。
　　见到楚溥，不免有些怨气，“四叔也是，晴丫头病着，不说亲自去看一眼，就是打发个小厮问一声也好……也不知都忙些什么？”
　　难怪楚晴觉得沈在野好，沈在野能衣不解带地照顾女儿好几个月，换成楚澍，怕是一两天都不成。
　　楚溥极少见明氏抱怨，便问道：“晴丫头病得厉害？要不拿了名帖请个太医回来？护国寺后院那棵千年桂花树开了花，听说四弟一早往护国寺去了，兴许约了人作诗。”
　　明氏闻言几乎无语，咬了唇道：“病得不重，府医说晴丫头是悲伤过度，加上心思重，纾解开就好了。”默了默，终是忍不住，又道：“虽说女儿家多数由母亲教养，可四弟妹老早不在了，四叔身为父亲总得问候一两句……说句不好听的，就是养个猫儿狗儿也得时不时哄着逗着才好玩儿。晴丫头都十二了，能待在府里的时间也就这两三年的工夫，以后嫁到京都还好，若是嫁到京外，这一辈子还不定能见到几回……亏得晴丫头三天两头又是做衣服又是做袜子，孝心都……”喂了狗了。
　　楚溥岂会猜不出明氏未出口的半句话，叹道：“四弟这是甩手掌柜当惯了，等他回来我跟他谈谈。要是他实在不愿管这些琐事，就请母亲给他张罗一房继室，四房总得有人掌管着。”
　　明氏听得目瞪口呆，这男人跟女人的想法怎么能差这么大。她明明是说楚澍不关心楚晴，没有尽到做父亲的义务，怎么楚溥竟联想到四房没人支撑，要给楚澍续弦上。
　　想想也是，等楚晴出阁后，四房院还没有个管事的人儿。
　　楚澍年纪又不大，不能老是孤单着一个人，再者，也该有个儿子承继香火传宗接代。
　　最好先访听着，等楚晴出阁前半年纳进门来，这样不妨碍楚晴的亲事嫁妆，又能相处些时日培养点情分起来。
　　想到此，明氏索性让石榴沏了壶茶来，跟楚溥相对坐着，“有些事我不好当面跟四叔讲，你倒是劝劝他，该打算的早点打算起来……”
　　经过楚溥的开导，第二天楚澍就到了倚水阁。
　　楚晴歇了一整天，病是已经好了，可神情仍是恹恹的，正坐在炕桌上吃饭，见到楚澍进来，就要下炕行礼。
　　楚澍拦着她道：“你先吃饭，不用多礼，我来陪陪你。”背着手站在地当间，四下打量会儿，觉得屋子收拾得虽整洁，但意趣上终究差了点。
　　比如那只青花瓷的花斛，用来插大朵的花枝最好，即便没有应季的大花，斜着插两枝松柏也是好的。而长颈花斛插短枝就不好看，也忌讳花枝繁杂，像楚晴这样把一束菊花捆起来插是最庸俗的，合该一高一低的双枝或者屈曲斜袅才有雅趣。
　　而且，瓶花最忌讳放在雕花妆彩的花架上，也忌讳成双成对地放。
　　看了会儿，楚澍实在忍不住，将那一把各色菊花抽出来，只取了两枝，一高一低地插了，其余的均扔在地上，“着人打扫了，以后记着，这种小瓶花枝宜瘦巧不宜繁杂，宜一种，多则两种，但要是蔷薇，即使多取几种也不算俗。”
　　楚晴胡乱地用了点儿就让人收拾了，此时听到楚澍这样说，忙不迭声地应着。
　　暮夏暗地里吐了下舌头，那瓶菊花是她插的，跟楚晴可没什么关系。
　　因得了明氏吩咐要开解楚晴，暮夏就到菊园特地选了些开得好的，每样剪了两枝，足足攥了一大半回来。
　　没想到楚晴也没来得及欣赏，倒被楚澍嫌弃了。
　　暮夏悄没声地将地上的菊花捡起来，双手捧了出去。
　　楚澍跟那些文人墨客谈经论道是滔滔不绝，可面对楚晴却不知道该说什么，他也不知道楚晴会什么喜欢什么，故而点评完插花之后有无话可说了，干巴巴地站着。
　　楚晴见状便问道：“父亲可知道哪里有裱画手艺好的匠人？”
　　楚澍对这些却是极明白的，挑了眉问道：“你想裱字画？”
　　楚晴打开炕尾的箱子，取出几幅画来，“是沈在野画给她女儿的，前几天送给了我，都没装裱过，怕放坏了。”
　　楚澍打开一幅，眸光一亮，赞道：“好画！都说沈在野的字画在京都是数一数二的，果然名不虚传，是该裱起来……不过几个有名的装裱大师都难得空闲，怕等上大半年也不见得能轮到。要不，为父帮你裱？”
　　“父亲会裱画？”楚晴脱口问道，随即自知失言，尴尬地解释，“我听人说装裱极难，要配画轴，要镶边，而且有的裱绢有的要裱纸……”
　　楚澍清傲地笑笑，“入行难，可做熟了也不难。”
　　“那我能跟您学裱画吗？”楚晴仰着脸问。
　　沈在野的字画有几十幅，总不能全让父亲裱，她学会了就可以慢慢地自己裱。
　　楚澍本想说裱画不容易学，可想到楚溥所说，要他多陪一下楚晴，顶多三五年这个女儿就成别人家的了，便点头道：“过一两天，你养好病，我把用具准备好，你就跟我学着裱画。”
　　“多谢父亲，”楚晴脸颊突然明亮起来，腮边的梨涡也跳动了两下。
　　这么不加掩饰的欢喜！
　　是因为能够学裱画，还是因为能跟自己相处？
　　楚澍看着她光芒四射的眼眸，温顺恬静的小脸，心头突然涌起一丝愧疚，不由开口道：“要不，明天一道去买几把棕刷和排笔，对了以前的锥针和裁纸刀也不知道放到哪里了，一并都买新的算了。你身子怎么样，能出门吗？”
　　“能的，父亲。”楚晴开心地应着。
　　跟楚澍逛街与明氏另有不同，与明氏一道除了去绸缎铺子就是银楼或者点心铺子，而楚澍带她去的却是书画店、笔墨店还有古董铺子。
　　古董铺子最多的地方不是在繁华的东街，而是贡院附近的高井胡同。
　　长长的胡同两侧，全是卖文房四宝或者古董玩意儿的。
　　楚澍显然经常光顾这里，对各家店铺的物品都很熟悉，悄悄指着一座玉雕对楚晴道：“打眼一看挺好吧，可对着光看就知道玉质不纯，里面混了石粉，是靠近石根的玉料。”又指着另外一只羊脂玉的挂件道，“这块玉料不错，可惜雕工不行，玉的气韵没通，是佳品可绝对算不上上品。”
　　一路指指点点，最后挑了只碧玉的手镯给楚晴，“这是经山泉水浸泡过，清澈柔润，玉最具灵性戴一阵子之后吸收了人气就生出玉魄来……都说古董好，但玉饰还是买了新玉自己温养最好。”
　　楚晴认真听着，只觉得满心说不出地欢喜。
　　***
　　要说先前京都这一通乱，受损最大的莫过于太子，生生地把大好前程葬送了。而周成瑾也没得着好，太子固然是主谋，可周成瑾也跟着吃了挂落，名声再一次落到新低。
　　好在他一直是这副德行，虽然在金吾卫当差，也并没有一官半职，也不曾卷入到皇子的争斗中，故而虽牵扯在内，可并没有人弹劾或者参奏他。
　　本来嘛，在众人眼里他就是一滩烂泥，再踩也差不到哪里，反而还脏了自己的鞋子。
　　完全没有必要。
　　魏明俊不无忧虑地对周成瑾说：“你都十八了，可不能再糟蹋你的名声，否则亲事就难了，即便皇上能下旨赐婚，但强扭的瓜不甜，勉强凑成堆总不如你情我愿地好。我倒是无所谓，你心里不是有了人？”
　　周成瑾正坐在四海酒楼湖边，拿一支钓鱼竿，有一搭没一搭地晃荡着，闻言，反驳道：“我心里有谁？一个个装模作样的，哪里比得上百媚阁的姑娘？她看不上我，我还看不上她呢，年纪小小的一肚子坏心眼，忘恩负义，恩将仇报。”发泄般将鱼竿甩了几下，忽地站起来，“她越不待见我，我还就要定她了……”