嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　“我想过，”楚晴轻声回答。
　　“我没先生想那么长远周到，我只知道六年前废太子曾邀我一道赏花灯，是周大爷解得围，五年前太子又让我去他住所取配方，又是周大爷帮我躲了这祸。可是我家三姐姐跟七妹妹却替我去了，结果到现在，七妹妹仍嫁不出去……那个时候我的年纪跟沈琴差不多，先生可想过，倘若太子请了沈琴去赏花呢？先生还会希望他当国君，然后变本加厉地欺侮更多女孩子？”
　　“或许先生觉得家事不如国事重要，可我不行，如果我的孩子被欺负，我是定然要跟他拼命的，想必与我一般想法的人不再少数，试问被百姓唾弃的国君又怎可能称作仁君？”
　　“再者，我是女子不曾读过圣贤书也未曾写过时文，可天下饱读诗书的大有人在，精通兵法的也不是没有，只要能知人善用，为什么非得自己事事都精通？而且成王也并非不通文墨之人，银子多也不是坏事，至少家里有粮不用发愁吃穿。”
　　“这事是我的错，我愧对先生，可是假如能够重新来过，我仍然会这样做。”楚晴仰头直视着沈在野双眸，又说一句，“我愧对先生，可我觉得没有做错。”
　　沈在野沉默了许久，好容易开口道：“你有你的道理，我有我的主张，此事就此揭过，不必再提。你回去吧，以后好自为之，切勿再做这般瞒天过海之事。”
　　楚晴点头，起身慢慢往外走，走到门口停下步子，“我替先生找个人吧，不是续弦，是想能有个给先生补衣煮汤的人……或者，或者以后我跟大爷奉养先生。”
　　“傻话！”沈在野浅浅一笑，“等我走不动了再说，”挥挥衣袖，“去吧。”
　　楚晴拉开门，正对上周成瑾焦急又关切的眼眸，适才压下的泪水忍不住又要往外涌。
　　周成瑾瞧见她红了眼圈，忙问：“怎么了，他可斥责你了，还是身子不舒服？”
　　楚晴摇摇头，主动握了他的手，“都不是，就是心里难受，我想回家了。”
　　周成瑾小心翼翼地扶住她，“咱们这就回去。”
　　寻欢在巷口东张西望，见到他们立刻赶了马车过来。
　　楚晴甫一上车就扑到了周成瑾怀里，双手环着他的腰，脸贴在他胸口，低低道：“先生断了手指，他的衣袖被墨染了好几处都没人洗，发须比上次也白了许多……以前在府里，二姐姐的衣裳料子比我好，首饰比我多，我都不馋，就是每次看到二伯父摸她的头，给她带糖人就觉得眼馋得不行……先生曾有个女儿叫沈琴比我小两岁，先生对沈琴几乎是有求必应，我常常想，若是我有哪样的爹爹疼爱，便是早早死了也甘愿。先生为讨沈琴欢心画了许多画，沈琴去世后，先生把沈琴的遗物尽数给了我……”
　　所以，她手头才会有那么多沈在野的字画。
　　周成瑾摸着她的头柔声道：“等过几年时局定了，如果沈大人愿意，咱们把他接进府里住，他学问好，说不定能给咱们带出个状元郎来。”
　　楚晴破涕为笑，先前心里的沉郁一扫而光，取而代之的是无法言语地感动。听着耳畔强壮有力的心跳声，楚晴越发紧地偎住了周成瑾。
　　有了两桩喜事打头，今年的国公府喜事一件接着一件。
　　刚进二月门，明远侯府来报喜，楚暖也生了个小子。楚家跟魏家本就是亲戚，如今加上明怀远的事情，明氏对魏家更是亲热，厚厚地打赏了来报信的婆子，问道：“二奶奶身体如何，生产可顺利，孩子多重？之前听说好像是三月底的产期，难道是我忙糊涂记茬了？”
　　婆子忙道：“本来是三月底的日子，二奶奶不当心踩在冰上摔了一跤，不过母子都平安，都平安。”
　　明氏当即冷了脸，“怎么个平安法？是二奶奶身边没有伺候的人，还是有人不希望孩子出生，我家五姑奶奶都怀胎八个月了，平白无故地会踩冰？打量着我们楚家都是傻子呢。”
　　“不是这个意思，”春寒料峭的天气婆子竟然热出一脑门汗，忙取帕子擦了擦，复又道：“说起来，都是意外……”

☆、第169章

　　　　“前天是大奶奶生辰，夫人赏脸在正房院摆了家宴。也是蹊跷，去的时候还好好的，回来时候院子门口不知谁给泼了一盆水，黑灯瞎火的看不清，一脚踩上了。”
　　明氏冷笑，“身边伺候的都是死的不成？”
　　婆子道：“实在是紧急，丫鬟没拉住也跟着倒了，另外一个没反应过来。”
　　情知自婆子口中问不到什么实情，明氏不想多做纠缠，吩咐石榴，“五姑奶奶早产了，请大爷跟四爷给姑爷道喜。”
　　楚昊在京都觉得憋屈，去年楚晴成亲后就四处游历了，此时就楚景跟楚晟在家。石榴知道明氏的意思，这是让两人去找魏明俊讨个说法，赶忙使唤小丫头分头传话。
　　明氏稍缓了脸色问道：“二奶奶现在如何，小少爷有多重？”
　　婆子又擦一把汗，“四斤六两，虽小了点，精神挺旺盛，二奶奶还得好生休养些日子，我家夫人的意思是洗三就免了，等满月时再大办。”
　　四斤六两，比楚正足足少一半，跟个小猫崽儿差不了多少，怎么能见得了人？而且这当娘的还起不了身，洗三时岂不被人指指点点。
　　明氏理解魏夫人的做法，却无法接受，唇角带一丝嘲讽道：“亲家家里不办，我们可不能不表示，明天是一定要去探望五姑奶奶和小少爷的。”
　　婆子低头哈腰地道：“应该，应该，我回去就禀告夫人。”
　　明氏淡淡一笑，端起了茶盅。
　　待婆子离开，桂嬷嬷问道：“要不要去打个金锁？头先以为是三月，便没着急准备。”
　　明氏点点头并没十分在意，反正有福盛银楼，让伙计送来一只就好。她在琢磨着让谁去魏家。
　　按理应该由文氏这个嫡母出面，可文氏自楚晚过世后脑子就有点疯疯癫癫，而且她素来没把楚暖看在眼里，谁知道能说出什么不着调的话来。
　　谢姨娘是生母，但哪有姨娘出门做客的？
　　王氏还在月子里，楚晴也不成，挺着大肚子……
　　唉，少不得还是要她亲自跑一趟，明氏扶额，应该早点把施家姑娘娶回来，这样四房院有人打点，她也多个帮手。
　　明氏静思片刻，让桂圆收拾出一大包药材来。
　　当天夜里，楚晴也知道了楚暖早产的消息。
　　周成瑾没敢说当时情形如何地骇人，楚暖生完孩子差点没了气，连灌了三碗参汤才吊出一线生机，也没说明远侯府没来得及准备奶娘，孩子只能喝米汤。
　　更没说魏明俊一下子发了威，连夜审问院子里的丫鬟婆子，好几人打得只剩半条命。
　　楚晴只当是楚暖自己不小心，并没有往深里想，听说明氏要去明远侯府探望楚暖，也叫问秋收拾了几样药材和几身亲手缝制的婴儿衣衫，又选了块碧玉雕成的西瓜送给小婴儿。
　　周成瑾寻个借口找到问秋，吩咐道：“找寻欢再备些礼，你带四个婆子去，回来后什么该说什么不该说自个儿掂量着些。”
　　问秋连声应了。
　　第二天，问秋在门外看到一大车东西和四个威武雄壮的婆子差点傻了眼。知道的以为是送洗三礼，不知道的还以为去耀武扬威专门找茬呢。
　　直到到了楚暖的住处，问秋才明白周成瑾的用意。
　　屋子里满是药味与血腥气，许是想散味儿，靠北开了半扇窗，冷风呼呼地往里吹，可屋子只点了个尺许大的火盆，并不比外头暖和多少。
　　炭还不错，闻起来像是银霜炭。
　　床靠在南面，拉着厚重的帘子瞧不清楚暖的模样，只看到她陪嫁的丫鬟梧桐在床边默默地掉眼泪。
　　明氏站在正当间的地上，脸色铁青，旁边有个二十出头的妇人正一脸尴尬地解释着什么。看样子应该是魏夫人嫡亲的儿媳妇，魏大奶奶。
　　引问秋过来的婆子硬着头皮介绍，“是沐恩伯府周大奶奶身边的管事，来看望二奶奶。”
　　问秋先给魏大奶奶行个礼，又对明氏福了福，“夫人，我家奶奶听说五姑奶奶生产，特地吩咐过来瞧瞧，顺便带了些补身体的药。”扬扬手，“拿进来吧。”
　　四个婆子颤颤巍巍地进来，每人手里一只大箱笼，把屋子摆得满满当当。
　　别说魏大奶奶吃惊，就连明氏也吓了一跳。
　　问秋让婆子将箱笼挨个儿打开，指着头一只箱笼道：“这是养气补血的药材，川贝天麻三七益母都有，其中有个红锦盒子里盛了枝老参是大长公主赏的，”指着第二只，“是我家奶奶做的衣裳，另外几匹布给小少爷裁衣裳穿，都是新出的细软料子，管保不硌着小少爷娇嫩的皮肤……”
　　四只箱笼都介绍完，有个婆子大着胆子道：“我瞅着这边缺个火盆，要不回去禀过奶奶送一只过来？”
　　魏大奶奶已经脸红得快要滴出血来，“不用，不用，”回头朝身边丫鬟斥道，“还不再去搬个火盆来。”
　　明氏看着满地箱笼唇角噙一丝笑，心里暗悔，早知道也该多带几人，多拿点东西过来。不给他们点颜色看看，还真以为国公府的姑娘是任人搓圆搓扁的。