嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　“哎哎，”高氏不迭声地答应，“母亲，阿瑾已经成亲了，阿瑜只比阿瑾小两个月，这世子是不是该定下来了，也好给他说门体面亲事。”
　　“立世子是皇上做主，吏部礼部的官差往来周全，咱们妇道人家说了可不算。”大长公主冷冷一笑，“阿瑜不当世子，难道就说不到媳妇了？”
　　高氏神情一滞，心里不住腹诽。
　　可不就是说不到？
　　周成瑜不比周成瑾是皇上眼目中的红人儿，能够有皇上御笔赐婚。他现在是高不成低不就，有心寻个门户高的，但只空有个秀才的功名，并无一官半职，长相也远不如周成瑾俊俏，却受了周成瑾的恶名连累，哪里能找到称心如意的。
　　大长公主不用看就知道她心里想什么，“朝廷上的事情，女人少插嘴，我留阿晴和阿琳用饭，你自去忙吧。”
　　高氏恭敬地行个礼告辞，心里的火气几乎憋不住，好容易到了正房院，把大门一关，劈手将太师桌上甜白瓷的茶盅摔在了地上，“女人不干政，不干政，当初是谁带着兵符杀进紫禁城的？”
　　大长公主讨厌周祎两口子的品行与做派，但对周琳的印象还不错。
　　周琳不像高氏那样当面一套背后一套，也不想周祎那样敢做不敢当，就知道找个娘们为自己挡枪。
　　祖孙三人气氛融洽地用了中饭，吃了两盏茶。
　　楚晴见大长公主似有困意，便与周琳一道告辞。
　　周琳歉然地说：“我娘说话有口无心，你别往心里去。”
　　是在描补高氏给周成瑜说亲的那话。
　　楚晴笑道：“我本来没多想，你这么一说，还真是听着有点不对劲儿，心里不是个滋味儿。”
　　周琳噗嗤一笑，随即神色黯然，“还是嫁在京都好，能在娘家住对月。”
　　“真定离京都也不远，三四个时辰就到了，说不定你婆婆也允你回来住几日，总比那些嫁到千里之外的强得多。”楚晴蓦地想起即将从江西嫁过来的五皇子妃。
　　周琳本就不是钻牛角尖的人，稍解劝就宽了心，“说得也是，谢依苹就嫁到山西去了。”
　　这事儿楚晴也知道，谢依苹比她早三个月，嫁得是大同总兵的儿子。
　　一念及此才想起，前几天谢依芹也说定了亲事，是五兵营的一个千户，已经三十多岁了。
　　据说是谢依芹到华岩寺进香，马车半途掉了车轱辘，幸得千户仗义相助，才没有落得车翻人伤的下场，不过她既被千户抱过，只能嫁给他。
　　楚晴曾感慨不已，谢家的姑娘都有才气文气，却嫁给个行伍的军人，岂会琴瑟相和？
　　说给周成瑾听，他满脸都是讥刺，“谢家的姑娘都是给二皇子铺路的。”
　　沿着星湖走到绿静居，周琳往东，楚晴则往西，两人正好反方向，便笑着告了别。
　　楚晴歇了个午觉，醒来后抄了两遍心经，指使丫鬟将西次间的箱笼都归置到耳房去了，堆放在长案上的书整整齐齐地摆放到书架上，然后挂上两幅山水画，一幅是楚澍画的《秋居图》，另一幅则是明怀远画得《雪夜寒梅》。
　　忙碌了一下午，便到了晚饭时间。
　　周成瑾不在，楚晴也没什么胃口，只就着碟清炒莲藕吃了半碗米饭。
　　饭后消了会儿食，便取了本词话歪在大炕上看。
　　一本书读完，外面已经敲了二更天的梆子，而周成瑾还没有回来。
　　楚晴心里七上八下的，想到他临出门前特意换上的绯色衣衫，扬声叫了暮夏进来，“让人问问寻欢，大爷是不是去了百媚阁，这个时候不回来，要不要使人接应一下？”
　　暮夏觑着楚晴脸色不好看，心里对周成瑾抱怨不已，真是狗改不了吃屎，平常口口声声说对姑娘好，可还是断不了去那种地方，都快半夜三更了还不知道回来。
　　那里头的人能比姑娘更漂亮？
　　因是带着气，面对寻欢时就毫不客气，“奶奶问大爷是不是去了百媚阁，要是的话，找两个人赶紧把大爷请回来。这个时辰，早就开始宵禁了……”

☆、第140章

　　　　寻欢只以为是楚晴的意思，二话没说就叫了两个小厮，吩咐他们拿上周成瑾的名帖往百媚阁去。
　　暮夏见他行事干脆，心火稍减，回去说给楚晴听。
　　楚晴没当回事，吩咐她下去歇息，眸光一瞥瞧见炕边周成瑾的衣衫，想到可以给他绣个相配的荷包，索性将剩下的碎布翻出来，又从册子里选了个兰花初绽的样子，俯在炕桌上仔细地描。
　　周成瑾是临近三更才回来的，隔着浅薄的绡纱正瞧见楚晴美好的侧影，长发散着，头微低着，正在做针线。
　　许是低头久了，颈项有些酸痛，她仰头摇了摇，伸手按了几下后颈。
　　这么深的夜，还有人等着自己，有人为自己留一盏灯……周成瑾心头涌起一种难以言说的温柔与感动，大步走进屋子。
　　楚晴听到脚步声，回头瞧见周成瑾，忐忑许久的心瞬时安定下来，迫不及待地下了炕，细细打量他一番，“你没事吧，吃过饭没有，要不要再用些点心？”
　　“吃过了，不用麻烦。”周成瑾对上她关切的目光，伸手将她拥进怀里，“怎么还不睡？”
　　他身上酒气熏人，夹杂着浓郁的脂粉香气。
　　楚晴僵了下，挣脱开，“中午睡得多，走了困。”
　　周成瑾猜出她的心思，唇角弯起，柔声道：“我去洗漱，满身酒气别熏着你，你先睡，别做针线了，看伤了眼。”
　　楚晴应着，将炕上的布料叠好，针线都收到笸箩里，正端着烛台往内室去，就听急促的脚步声走近。
　　周成瑾已冲洗过，头发还沾着水，没穿上衣，肩头和胸口上的水珠在烛光的辉映下折射出细碎的光芒。肌理紧实，胸宽腰细，有灼灼的男子气息。
　　腰间松松垮垮地系着裤带，显得一双腿越发地长。
　　楚晴别开眼，笑道：“这么快？”
　　周成瑾接过她手中烛台，“噗”一下吹灭了。
　　正是月初，外头暗沉沉地黑，就连星子也没几个，而屋里更是暗，便是近在咫尺，也只能瞧出大概的轮廓。
　　越是看不见，感觉越是敏锐。
　　楚晴被扔到床上，下一刻就感觉有个凉而湿润的身子覆过来，他低柔的声音响在耳畔，半是温柔半是戏谑，“不放心了，巴巴地遣人过去寻？我没喝花酒也没点人作陪，就跟五皇子他们谈事情。从那种地方出来身上不沾点脂粉会让人疑心，所以每人什么都弄了点。”
　　“我没不放心，”楚晴反驳，身子被他压着，就跟挨着个火炉似的，可偏偏他发间滴落的水又是那般地凉，一凉一热交织着，教她心猿意马，瞬间沉醉在他如水的温柔里。
　　潮水一波涨一波落。
　　终于风平浪静，两人满身是汗，床上的枕头床单也都潮乎乎得不成样子。
　　楚晴慵懒地嗔道：“都怪你，头发不擦干就上来，叫人怎么睡？”
　　周成瑾好脾气地哄她，“是我不好，我心术不正，看见你就忍不住，太急了。下次一定缓着点慢慢来，慢慢的……”
　　楚晴一把捂住他的嘴，“不许说！”
　　周成瑾无声地笑，欢好这么多次，她都是羞怯怯地接受，唯独今晚，他是想慢慢地磨，可她却哑着嗓子小声说了句，“快点儿。”
　　他知道，每一次她都得到了满足的，却是头一次听到她表达出来渴望，于是他就跟喝了高粱酒般，一发而不可收拾。
　　满床的狼藉，是他的，也是她的。
　　两人齐心协力重新铺了床，换上干爽的枕头，周成瑾拥着她，这次絮絮说起那封信，“是安国公写给鞑靼一个部落头目叫苏鲁木的，丁卯年四月，榆林发生过战乱，我朝损失惨重，后来安国公的堂弟率兵击退了鞑靼人。
　　“五月，曾有人在京都见过苏鲁木的亲信，京卫派人四处搜寻，始终没有找到。端午节当夜安国公曾在聚友酒楼设宴，不知为何起了火，五城兵马司的人前去救火，领头的就是你外祖父。混乱中，安国公丢了信，被你外祖父捡到了……你娘是五月初八出阁的。”
　　楚晴彻底明白了，为何外祖父会在捉拿江湖大盗时候殒命，为什么舅舅与外祖母扶灵归乡时会满门被杀，这种种都与赵睿听到的一样，正是安国公暗地里下得黑手。
　　只是，为什么中间隔了好几年都没人提到这封信，而六年前，楚晓又开始寻找？
　　周成瑾低声道：“我们也是猜测，十八年前，因你外祖父满门被灭之事闹得满城风雨，安国公也不敢太过放肆，又见多年不曾有音讯，猜想信可能是在大火里毁了，或者并没有落在你外祖手里。随着二皇子羽翼渐丰，夺位有望，安国公这些旧事交代给他。二皇子为人谨慎，听到有封信下落不明，自然要全力找寻，赵家已无片瓦遮身，唯一可能的地方只能是你娘的嫁妆。”
　　楚晴默然，可不是吗，从她身上玉佩莫名地丢失，到楚晓寻布，到谢成林求娶，岂不正是二皇子锋头正旺，几乎可与太子争辉的时候？
　　先前听赵睿说起赵家旧事，她尚觉得不以为然，而今再听，知道谢家竟然因一己之利，害死赵家满门不说，还祸害了万千百姓，心中的怒火便怎么也压制不住，“谢家人真是可恶，就是挫骨扬灰也不足惜。”