嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　再往下是两个十五六岁的女子，一个身材稍丰腴，也长着张圆脸盘，腮边一对梨涡，另一个则略微瘦点，瓜子脸，皮肤很白，看面相有些冷，不若圆脸姑娘讨喜。
　　明氏笑着介绍，“这位是工部侍郎府上的王夫人，那位是吴太太。”又介绍楚晴，“四房院的侄女，上个月嫁到沐恩伯府，正好回来住对月，陪我来散散心。”
　　楚晴急忙给两人行礼，“见过王夫人，吴太太。”
　　王夫人含笑点点头算是还礼，又给楚晴介绍了那两位姑娘。圆脸的是她的次女，单名一个婧字，刚满十五，生下来就跟表哥定了娃娃亲。看着面相冷的则是吴太太娘家的侄女，叫施韵。
　　楚晴心里有了数，这个施韵就是今儿要相看的人。
　　王夫人牵头介绍的，因施韵爹娘都在太原，便请了姑母带着过来。
　　第一印象楚晴并不太满意，楚晟本就不太爱说话，瞧着施韵也不像多言之人，两人在一起未免太沉闷了。该找个性子开朗活泼点的，家里才热闹。
　　明氏想必也意识到这点，笑眯眯地问施韵，“在京都可习惯，这里风俗跟太原不一样吧？”
　　施韵思量片刻才斟酌着回答：“也还好，因爹娘都是京都人，家里下人大都是从这边带过去的，守得仍然是京都这边的规矩。土生土长的山西人喜欢面食，尤其爱拌着米醋吃，听说有些人家一日三餐都吃面，不过那里面的种类很多，有刀削面、夹心面还有龙须面，非常好吃，还有猫耳朵和饸饹。”
　　“猫耳朵是什么？”楚晴好奇地问。
　　“也算是一种汤面，不过不是用刀切，而是搓成条后，揪下一块来用手指头捻一下，看着像家里养的猫耳朵。煮的时候跟汤头一同下锅……”正说得起劲，旁边的吴太太貌似不经意地咳了声，施韵脸色微红，立时闭了嘴。
　　这一下完全散去了外表给人的冷淡印象。
　　想必应该是个喜欢吃，也会吃的。
　　楚晴顿生好感，因见她似有些尴尬，便问道：“施姑娘平常喜欢做什么消遣？”
　　施韵很认真地回答：“做针线的时候多，再就喜欢种点花草或者看看书，偶尔也下会棋解闷。”
　　都是闺阁女子经常做的事情。
　　又随意聊了几句，石榴笑吟吟自院子走进来，“四少爷拿了一篓蟠桃过来，见有客人，不知道是否该来请个安。”
　　刚才是男方相看姑娘，这会儿轮到女方相看男人了。
　　明明事先商量好了，彼此也都心知肚明，偏偏还得来这一套。
　　楚晴觉得好笑，只听明氏笑道：“都是通家之好，见个面也是应该。”
　　王夫人赞同地点点头。
　　两位姑娘却是红了脸，匆匆地避到了屏风后面。
　　石榴出去将楚晟引了进来。
　　楚晟也换过衣裳，一早来的时候穿的是佛头青的道袍，许是觉得道袍太过随意，这会儿换成宝蓝色的直缀。
　　楚家人都长得一副好相貌，楚晟也不例外，尤其随着年岁渐长，少年时笼在眉间的阴郁已渐渐散去，取而代之的是浅淡的温和。
　　明氏替他引见了王夫人与吴太太，楚晟拱手行个礼，稍站了片刻就告辞离开。
　　楚晴跟着起身，“我送四哥。”
　　走到门外，两人在柿子树下站定，楚晴悄声道：“长得挺秀气，外表看着冷不太容易接近，但我觉得不一定对……好像挺喜欢吃的，尤其是各种面。”
　　楚晟开始还有些不自在，听到这里不由就笑了，抬手想拂她发髻，看到她一身妇人打扮，急忙又缩回手，却是亲昵地说：“就你会看，回头都能推算打卦了。”
　　“真的，”楚晴扯着他的衣袖低嚷，“她说猫耳朵和饸饹的时候，两眼都放光，我绝对没看错。”
　　楚晟温和地看着她笑。
　　以前两人就要好，楚晴在他面前虽随和，却总是懂事乖巧，现在成亲刚一个月，竟然学会扯着衣袖撒娇了。
　　这才是她的本性吧？
　　果然周成瑾最会相看女人，一早就说楚晴最会装模做样。
　　楚晴被他看得莫名其妙，恼道：“人家好心出来告诉你，你是怎么个想法？”
　　楚晟扯扯嘴角，说了实话，“我托人打听过她，性情挺好的，她是长女，很能照顾底下的弟妹，回到京都后跟几位堂兄妹相处也不错。”
　　这么说，应该是满意了？
　　楚晴看着他崭新挺括的直缀，顿时恍然，如果他不愿意，何必要特特地换身新衣？
　　一转念，又问：“你托谁打听的，妥当吗？”
　　楚晟笑呵呵地说：“是阿瑾，你觉得呢？”
　　“他来了？”楚晴惊喜地问，话出口便懊恼不已。自己真是犯傻，非得事到临头才告诉，肯定是之前就知会楚晟了呗。
　　可恨周成瑾竟然瞒着自己一丝口风都不漏，回去定要找他算账。
　　楚晟见楚晴这番娇憨，不必多问也知道在周家定然过得不错，欣慰地笑了笑，揽过楚晴肩头，低声道：“你好生过自己的日子，家里这边不用担心，父亲有我呢。两间铺子都布置妥当了，我请了个有经验的掌柜，只等秋闱一放榜，那边就开业。要是能考中，我就安心准备会试，要是不中，正好先打理铺子……父亲交友广泛，相交者有不少擅字画的，已应允我多求几幅挂在铺子里以供鉴赏。”
　　“我手里就有不少字画，父亲那里有单子，你看好了哪幅找我拿就是。”
　　楚晟笑道：“正要跟你说这事儿，每月月头挂上展示，月中撤下来，只赏不卖。不过要是有愿意把自己的画拿来寄卖也可以，咱们抽三分利。”
　　“嗯，嗯，”楚晴听得连连点头。
　　两人正说得热闹，忽听脚步声响，却是明氏亲自送客人出门。
　　楚晴瞧见施韵飞速地朝这边睃了一眼，随即低了头。
　　而楚晟打过招呼，便退后一步避在了路旁。
　　楚晴陪着明氏又相送几步，跟王婧与施韵道：“得空到我们府上来玩，家里没别的好，花花草草养得还不错，过几日正好赏菊花，我给两位下帖子，可不能推辞不来。”
　　王夫人笑着代她们应了，“那敢情好，早就听说大长公主府的菊花很有名，我们一定去。不请也会自动上门。”
　　目送着几人离开，楚晴迫不及待地问：“伯娘，怎么样？”
　　明氏朝楚晟努努嘴，“阿晟已经知道了，你还糊涂着，嗯，嫁人真嫁傻了。”
　　“伯娘就会欺负人，”楚晴抱住明氏胳膊起腻，却见楚晟已长身一揖，“多谢伯母成全。”
　　明氏笑着受了，嘱咐他道：“你安心准备下场，其余诸事，我与你父亲商议。”
　　“是，”楚晟再施一礼，阔步离开。
　　楚晴喜滋滋地道：“那边没说几时成亲？”
　　明氏嗔她一眼，“皇帝不急太监急，八字还没合就想着定婚期了？你要闲着没事就早点生个孩子，大长公主许是想重孙子都着急了。”
　　楚晴低嚷，“伯娘，我还是不是你亲侄女？”
　　明氏笑着拉过她的手，“不是了，嫁出去的姑娘泼出去的水，我有了侄儿媳妇还要侄女干什么？走，咱们回去合计一下聘礼，我估摸着你父亲是指望不上，只能从你这里揩点油下来。”
　　有徐嬷嬷点石成金的手段，加上周成瑾没少给她添银子，楚晴如今手头宽裕，也乐意拿出来用在楚晟身上。
　　两人写写算算合计会儿就到了吃饭时间。
　　明氏一早就起来张罗便有些倦怠，楚晴因来时在马车上打了个盹儿倒不觉得困，便没歇晌，想带暮夏在寺里逛逛。
　　问秋瞧瞧天色，烈日当空，西北边却有片黑云，“瞧着没准会下雨，奶奶要不带把雨伞？”
　　暮夏嫌麻烦，笑道：“姐姐越发能耐，都会观天象了。这么大太阳，下不了。”
　　问秋没办法，叮嘱道：“那你劝奶奶别走太远，看天儿不好赶紧回来。”
　　暮夏毫不在意地应了。
　　妙应寺占地颇大，但建筑不多，除去正对着寺门的大殿和白塔之外，就只有一座藏经楼，一处听经阁，再就是僧人们所住的寮房。无论殿宇还是楼阁都掩映在苍松翠柏之间。
　　走在石子小路上，暮夏踮脚拽了把松针下来，随意用两根手指捻了捻，笑着问楚晴：“奶奶，你觉不觉得像是回了观月轩似的？”
　　观月轩周遭也是松柏林，还有四海酒楼里的忘忧阁。
　　好像周成瑾特别喜欢松柏，身上时不时有松枝的清香，非常好闻。
　　楚晴脸上浮起温柔的笑意，两日不见，她还真有点想他，想他温暖而强壮的怀抱，想他低柔又多情的声音，还有他肚子里千奇百怪的故事。
　　也不知，他会不会想到自己？
　　楚晴怔忪片刻，黯然叹了口气，蓦地感觉腕间一凉，上面赫然两滴水珠。
　　竟然真的下雨了。
　　雨来得快且急，豆大的雨点劈里啪啦往下落，砸在地上溅起无数尘土，开头还能看清雨滴，一会儿雨水就连成了线。
　　夏天衣衫薄，很快就会湿透，想囫囵个儿地赶回院子是不可能的。
　　暮夏想起刚才经过的藏经楼，急匆匆地道：“奶奶，先去藏经楼避一避，等过了这阵雨再说。”