“嗯,爹,你是仓佑城的父母官,这事不好让你插手!”苏清蕙继续低着头道。
“废话!我不管是仓佑城的父母官,我也是你亲爹!断没有看自己的儿女被旁人羞辱还袖手旁观的!”见女儿不出声,苏志宏又缓了语气,“蕙儿,这事你就交给爹吧!”
苏清蕙抬眼看着面容坚毅的爹,他的胸膛是那般宽阔,站在他身前的娘亲虽娇弱却也目光清明,苏清蕙一下子就红了眼,爹爹在她出嫁后没几年就去世了,随后两年娘亲又去了,她和哥哥落入小人的圈套,深陷泥潭中,举步维艰,她差点忘记,她也是有爹娘依靠的女儿家了!
苏侯氏看着女儿微红的眼眶,心头的怒火更甚,握着自家老爷的手,气得身子都打颤!她一定要让张家付出代价!
第二日苏家将媒婆打出去的消息就在仓佑城满天飞了,同时知府夫人邀请赏樱花的帖子也如雪花般飞到仓佑城稍微有点头脸的人家,街头小巷都在议论:知府夫人这次真是大手笔,貌似凡有女儿在尚朴书院读书的人家都收到了帖子!
凡是收到帖子的人家都带着女儿打扮的端庄华丽地赴约,那一日整个仓佑城里到处都是衣香丽影,处处洋溢着喜悦的氛围,都是快要及笄的姑娘,难得能够遇上这般热闹的宴会,纵使平日里和苏清蕙有些不对盘,也都厚着脸皮跟着娘亲嫂嫂过来了。
苏侯氏特地去大房请了苏李氏和袁姨娘过来帮忙,苏清蕙和苏清湄负责招呼女孩子们,苏侯氏和苏李氏招呼各家夫人,袁姨娘管着厨房,倒也忙得过来,也不外乎吃吃饭、聊聊天,赏赏樱花,都是做惯的事,也并不觉得棘手。
可是在赏樱花的时候,东城钱记粱庄的钱家夫人和西城顾家镖记的顾夫人在一处花树后聊天时,竟听到不知哪家的丫鬟在议论,说是东城张家的公子女色上不节制,从京城回来的一路上都有花魁随侍,有行脚大夫说张家公子眼浮面黑,怕是身子已经被掏空了。
钱夫人和顾夫人待转身去看是谁家丫鬟的时候,那两个丫鬟竟忽地没了影踪,一会又有莫家太太携着苏侯氏的手问道:“我听说东城张家向咱们阿蕙提亲来着,你可莫答应啊,我听说,他家为了能够求娶阿蕙,竟在东市上败坏阿蕙的名声!你这当娘的,可千万精心些!”
莫家太太是大才子莫奇的老娘,在仓佑城一向颇得各家夫人太太的敬重,此时见头发梳得一丝不乱,带着昭君头套,拄着拐杖却依然神采飞扬的老太太竟极为认真地说着这般让人诟病的话,一时都对事情的真相深信不疑,莫老太太这般年纪的人,若不是深为不齿张家的为人,也不会这般当众下他家面子,可见确是张家行事龌龊!
一时在座的诸位夫人都七嘴八舌地讨论起张家的八卦来,什么张家癞□□想吃天鹅肉,竟向席家小姐提亲,什么张家门风轻浮,一个表小姐像个仆人一般服侍在张刘氏身边,什么张家大公子流连花丛,什么张家大公子□□无度,深深掏空了身子,什么张家是想攀个高门小姐好为儿子铺路,真爱仍是那阮家表姑娘!
樱花宴一结束,各家夫人都眼冒金星,迫不及待地一一告别,带着女儿急忙忙地回家找妯娌姐妹八股张家的那些奇闻轶事去了!
犹是钱家夫人拉着苏侯氏的手道:“妹子,要是张家再做出什么不厚道的事,你可千万知会我一声,到时姐姐我给你出主意,掐死这一家黑心肝的!”
苏侯氏一向都是再柔弱不过的女子,此时听到钱夫人这般豪气凌云的话,竟也忍不住点头道:“姐姐这话说的妹妹心里也定了一些,姐姐可千万要帮妹妹我出出主意才是,万不能叫我家阿蕙平白受这般委屈!”
不光是钱夫人,一旁李家夫人,胡家夫人,戴家夫人都一一拍着胸脯应下!
俗话说,一个女人等于五百只鸭子,苏家的花宴一结束,张家便躺在了千千万万只鸭子的脚蹼下。
张家还没有理清仓佑城的这一股邪风是怎么刮起来的,知府大人又带着仓佑城的各界名流,大张旗鼓地入了张府,直接挑明要为自家女儿讨回公道!
外头的事张士钊近来也有些耳闻,还没来得及处理,对上来讨公道的苏志宏,有心要辩解,可是人家明显是有备而来,带着从东市上找到的卖菜的李家婶子、卖包子的吴家师傅、割肉的酒肆活计,等等当日的见证人不说,衙役硬是在张家扒拉出当日散布流言的丫头,恰是张刘氏派在阮家表姑娘身边伺候的。
人证物证俱在,张士钊百口莫辩,对着苏志宏和仓佑城的各界名流,一揖到底,极为恳诚地道:“苏家伯父及各位叔伯父,晚辈在此以张家列祖列宗起誓,晚辈确实对此事毫不知情,然此事祸起张家,小子也是责无旁贷,明日小子便在仓佑城各处张贴歉意书,向苏家小姐和苏伯父表示致歉!”
苏志宏看着眼前还未及弱冠的少年,眼眸里精光乍现,摸着稀疏的胡须,暗自点头,此子遇事沉着冷静不说,还十分果敢有担当,加以时日,必不是池中之物!若不是张家家风太差,将蕙儿许配给此子也不是不可以!
对张士钊片刻改观的,并不唯独苏志宏一人,此次来的人原也是仓佑城素来处事公道的德高望重之辈,也都窥见张士钊处事有章法,行事有担当,一时都暗自点头!
是以张士钊对苏志宏的歉意也是十分诚恳的,毕竟即使错的是他张家,苏志宏也没有仗势欺人!
张士钊见众位前辈都认同,当下让仆从上文房四宝,当着各位前辈的面,洋洋洒洒地写就一篇歉意书,虽未提及是阮璎珞身边的丫头,但是就事情的罪责还是极为诚恳地归咎于张家本身,苏志宏和莫奇等人看过,心下都明白这是要护住阮家姑娘,一时都想起外头传的真爱的流言,都缄默不言。
歉意书请书童抄就了百来份,下面都刻着张士钊的私章和苏志宏的私章,贴在仓佑城的各大城门、巷口,一时广为流传,方圆百里的州城都知道苏家小姐平白被泼了一盆污水。
张士钊又以张刘氏的名义送了两车赔礼到苏家,苏侯氏一概扔出,看着大门外的金银绸缎,珠宝玉器,连负责扔的丫鬟小厮胸中都觉着了凛凛浩气,一个个俨然圣女神圣不可侵犯地看着张家派来的管家,气的张家的老管家一口心头血都快涌上喉头。
然,不知什么时候体态婀娜的阮家姑娘竟忽地跪在了一地的金银玉器中,直言为自家丫鬟请罪!请苏家老爷太太责罚!
苏家蕙院中,绿意对着倚在绣楼上看书的小姐道:“是的,小姐,她说的是请苏家老爷太太责罚,并未提及小姐!”
苏清蕙心下不屑,苏家对付张士钊可以有理有据,据理力争,这么一个柔弱的姑娘往自家门口一跪,还请的是自家爹娘,而不是她这个同辈兼受害人,可不就显得自家仗势欺人、得理不饶人了!
第13章 成全
阮璎珞低垂着头跪在苏府大门口,见围过来的人越来越多,脸色一点点地惨白,今日这一跪,仓佑城稍凡有些脸面的人家都不会娶她回去作儿媳的。
可是她阮璎珞并不需要顾忌旁人的眼光,她只要表哥和姑母满意便好,她一个孤女,虽有些许银两傍身,但是,若嫁去旁家,没有长辈张目,还不是随着旁人随意□□,她自幼就识得表哥,相信他的人品,至少她一个正妻该有的体面是有的!
她在张家百般讨好,给表哥、姑母做些衣裳鞋子不说,那日里不在姑母跟前伺候着,打扇布菜,捶腿揉肩,她哪一样不比张家的丫鬟还卖力,可是,她竟在表哥的眼里看到了那般的柔情,像是要将那姑娘融化了一般!
她怎么允许!她阮璎珞一向不会坐以待毙,她必须得掐断一切阻挠她嫁进张家的可能!阮璎珞的背脊不由又挺直了两分!
隐在广袖里纤细白嫩的手一点点地掐着大腿,惟有指甲下一阵阵泛上来的疼痛才能让她保持清醒。
阮璎珞心里暗讽,姑母再疼她这个老情人的女儿,也终是越不过自己儿子的,她是看清了,这世上靠得住的唯有她自个!
她没料到苏家竟然有这般手段,竟当真能找到自己身上,表哥为了那个小狐狸精对自己不理睬,她是料想过的,但是没想到昔日口口声声说巴不得生了她这般女儿的姑母竟也对自己避而不见,张府的丫鬟也开始仗势欺人,给她的份例也越发不能看,她只好跪在苏家的门口,自己担了这罪名。
至于这一跪,是否会让苏家留个小肚鸡肠的名声,那就不在她阮璎珞的考虑范畴了。
身边陪跪的丫头已然饿的有些眼冒金星,今早厨房只给小姐备了一碗白米粥,连就粥的小菜都没见一碟,她们这些跟着伺候的,也只分到了一个糠皮馍馍,噎的她嗓子疼不说,那么小巧的一个,压根撑不到晌午!
小丫头看着围过来的人群越来越多,更加卖力地哭道:“小姐,又不是你的错,是蝉儿那贱婢自个在外头嚼舌根子,和小姐又有什么关系呢!小姐,你这又是何苦呢!老爷夫人要是知道了,九泉下也难心安呀!”
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