“老族长怎么了？”姜先踢着木屐走了进来。
他如今穿着十分随和，在南国的天气之下，想保持在唐抑或是天邑时的装扮，成了一件十分为难的事情。他也终于知道，为何南人之衣饰那么地“缺布”了。穿得太多，在这样的气候这下，迟早捂出病来。
卫希夷顺手递了碗青饮过去：“先喝了。”
姜先做了个挤眼皱眉的怪样子：“又是这个味道，以前喝过的。”
卫希夷被逗笑了：“好喝吗？”
好喝才怪啊！姜先吐了吐舌头。这个动作，放到以前，他是不会这么做的，会影响形象。现在做起来，却也……可爱？卫希夷弯腰收笔，又偷笑了两声，起身时又恢复了冷静可靠的模样，打发了信使：“好了，你先去。告诉爹和老族长，我回去就在这几日。”
将碗搁在案上，姜先关切地问：“怎么？越地发生什么为难的事儿了吗？”
卫希夷道：“是一件办漏了的事情。”
“严重么？要如何弥补？”
“唔，正要问你呢。”
“啊，你说你说。”
“爹来信……”卫希夷将屠维与老族长商议的事情，原原本本讲给了姜先听，末了，问道，“你怎么看？天邑那里，又要怎么说呢？”
姜先飞快地转着主意：“这样也挺好。不是已经往天邑发了消息了么？风师与太叔知道后，也会为你筹划的。如今只消向天邑王那里奏请便可，遣一使者去，告知此间情状，献些方物好了。本该国君亲至的，不过在战时，又有这般大水，不去也可。只是要说得好听些，再者便是使者要精明强干些即可。”
卫希夷道：“这样我便放心了。咱们五日后启程，到越地，准备祭礼。你这里，能准备好吗？”
“都差不多啦，只待水路凿通，便可动身。我再往天邑发一书信，告知偃师。唔……”
“怎么？”
“虽此已分得此地，你还是要与南君他们讲一声的。你这，算哪一拨的呢？”
卫希夷道：“算我自己这一拨的。”她与女莹南下，是合作，对申王，也不是吃申王的饭。对任何一方，却是没有“必须忠诚”的负担的。
姜先却觉得奇怪：“世人眼里，你们家却是南君的忠臣呀。”
卫希夷道：“君臣二字，哪有那么简单呢？国君做不好，便要失去臣民。反之亦然。若是做得好时，臣亦可为君。岂有拘泥之理？再说，王……”
姜先知道她说的王是南君，问道：“怎么？”他看卫希夷与南君父女的关系是十分之好的，相处时甚至超越了君臣的界限。
“其实，我爹也算不是王的臣子，他们本有约定。哎，现在说这个也没意思。我这次回来，对王，可有一些……奇怪的感觉。他能平息内乱，驱逐荆伯，是很不容易的。可是，又与阿满他们妥协，若阿莹不回来，这个国家又要回到太后家手里啦。要我再向小时候那样尊敬爱戴他，也是不能够了。”
姜先叹息道：“为君不易啊。”
“挺好的，”卫希夷倒很乐观，“用进废退，能让自己永远警惕，永远去做一个更好的人。多好。哎，那就现在写信，往两边王城去啦。”
姜先道：“也就是你，两边才能都容得下。否则……”
卫希夷摇摇头，一指外面：“不是我，是水。都忙着呢，哪有功夫理会我这些个事儿？等水退了，自家想了起来，必有一场理乱的大闹。说到这水，庚有好些日子没有给我来消息了，难道是大水阻隔的原因？。她对天邑也熟悉，我还想派她回一次天邑的。”
“再派一次信使，不就知道了？”姜先想到庚之前看自己的挑剔目光，心中略有不自在。然而！他现在心愿得偿又大度得紧，也不介意对庚表示出友善来。
“嗯。”
卫希夷万万没想到的是，半年之后，庚亲自来了。
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越地与白牛城隔了整个荆国，又有大水，且有荆太子兄弟之间的内战，半年后亲至，也算不得是庚消极怠工。
庚也是没有想到，前后一年光景，整个世道都变了！鸡崽居然真的抱得美人归了！庚坐不住了。因为身体的原因，不得不滞留原地，与姜先的“谈判”也是不得已。早有了心理准备，姜先得手这般快，庚又有些不太痛快了。
庚算了一下，她南下，不会耽误与天邑沟通的事情。不顾身体的不适，她即刻启程，往南而来。其时交通本就不够便利，加上大水与战乱，卫希夷这里的消息要传到天邑，没有人专心赶路去传，便是过上十年，天邑或许能听到一听风声呢。不会让天邑有心为难的人，现在生出事来。即便有人想生事。哼，这满地的大水，他们还是先想想怎么别被淹死！
怀揣着复杂的心情，庚踏上了南下的路。直到车队出城，任续才得到消息，登时急得要跳墙。匆匆忙忙率队拦住了她，两人分属不同的国君，任续也只好用劝的：“南下道阻且长，你又水土不服……”
庚坚定地道：“一年多了，我适应得很好。城中我俱已安排妥当，若有事，还忘老翁多多照看。荆国的情形，悉委于斥侯，我也要亲自看上一看，才能对我主有所进益。您放心，我死不了，我要死了，就帮不上我家主君了，我是不会让这样的事情发生的。”
任续：……
反正，他是没拦住人。
庚这一路走得颇为艰辛，她如今又瘦了一些，精神还好，也确如她所说，适应了一些。路却不好走，雨并不是一直下，时断时续，有时太阳还会露出脸来。然而，路却被泡得泥泞不堪，有些路段甚至已经被冲毁了。荆国正在内乱，也无人主持修葺道路，便乱七八糟地摆在那里。
又有，因内战，百姓流离，补给也时断时续，一些原本可以获得食水的小村落，如今也没了人。唯有到大些的城镇，才能高价得到一些食水。
这些都不是庚走得慢的最大原因，最大的原因是——雨虽断续下，下的时候却比以前更猛。南国多河溪，涨水也猛。百姓部族定居，多要傍水，居住之地不傍水，耕作之地也要傍水。洪水一来，庶人四散逃逸，征兵抓不着人，征粮也找不到人。
天用雨水洪灾，将荆伯的儿子们又推到了一起。再打下去，两人都要完蛋，只能暂时捐弃前嫌，合作起来，安抚百姓，先将日子过下去。洪水退去，还打不打，就看情势了。
庚听到这个消息便急了：这怎么可以？！
姜先能够看到的事情，庚自然也看得到。大灾面前，集合了这许多的人，一旦成功，便会取得崇高的威望，获得无数的忠心支持者！
荆伯的儿子们看起来并不很聪明，但是，荆地总有能人，这样的情势，能将人的智慧都逼出来。因为要求生！无计可施的时候，荆伯的儿子们，也得放下架子，任用聪明人了！他们都能被逼得合作了，还有什么是不可能的呢？
【要让你们得了民心，我们还怎么拿下这片地方？你们在这里作威作福很久了，该让一让地方了！】不能让他们合作，更不能让他们成功！庚决定插一手，并且要趁早，趁双方彼此并没有什么信任的时候，挑拨一下。两边跑去以言辞离间，在这个时候的效果是不大的，必须要用事实，让他们互相怀疑，然后闹翻。
说干就干，庚命部下拿出部分粮食，以食物为诱饵，先招募了一些荆人——做盗匪。遇灾的时候，是盗匪自然滋生的时候。被引诱的人也不觉得有何不妥，周围的人也是习以为常。庚也不愧是卫希夷的好伙伴，卫希夷用诈用间，使荆国内乱。庚也是一样的手笔，以荆人出身的盗匪，先袭击了荆太子的车队、抢了荆太子的粮食辎重。
无论从口音还是其他任何一点上看，这都是荆人做的。然而，部族散乱，很难找到罪魁祸首。但是，有一点很奇怪，这些劫匪，进退有方，听从号令，完全不像是乌合之众，倒似是受到训练的士卒！
这就不对了！
想也知道，庚是从卫希夷那里出来的，上阵杀敌不行，训兵之法多少也是懂得一些的。略作训练，就与胡乱聚合在一起的饥民有着明显的不同。
荆人、像经过训练的士卒、专抢荆太子！
由不得荆太子不怀疑！
庚便在山上寻了处安全的地方，扎下了山寨，闲来无事，便指挥着群匪去抢一抢。为何抢荆太子？他经营日久，物资丰盈，可比他的弟弟们富裕得多。同样是冒险，当然要抢收益多的了。
抢不两月，便带着群盗搬家。又换了一处地方，继续来。时间是掐好了的，刚好在荆太子派兵过来围剿之间，跑掉了。
荆太子的心里又添了一条值得怀疑的地方——提前得到消息，让人抓不着！
他本就与诸弟有隙，此时怀疑的种子已长成了一片森林了，不过碍于情势，且不能自己首先撕破脸。先是送了些粮草与弟弟们，其次便提出了要求“既然都是一家人，我的人捉不住盗匪，不如二弟帮我”。
弟弟们对哥哥也不是十分信任，然而粮草在前，荆太子又服了个软，且此事他们也听说过，不似陷阱，也答应了。因派得力大将前往围剿。
