皇帝忽然来了兴致，收回棋子，“楚唯这两天恼了朕，都不愿陪朕玩了，惠妃和朕下棋，不管输赢，都有赏头。”
惠妃柔柔地看他，“臣妾不要赏头，臣妾只求陛下舒心。”
“嗯，朕很舒心……别傻着，快落子。”
苏沁走出别院，盘算萧炎为何能重得帝心，正好看到巡逻的侍卫走来，远远眯着眼睛找熟悉的身影。
没发现萧炎的身影。
是刚才看错了，还是那人原本就不是侍卫？
苏沁心头微凛，转身回别院。
此时皇帝轻松赢了两盘棋，抱怨道：“你别总让着朕，真没意思。”
惠妃很委屈，“陛下明知臣妾棋艺不精，还拉着臣妾下棋，分明就是想赢臣妾。”
“是朕的错？”
惠妃点头，又摇头，“臣妾多和陛下下棋，会慢慢有进步的。”
皇帝手指点着她，“贫嘴。”
忽的一道寒光闪过，有女子大喊，“父皇小心！”
张怀恩护着皇帝滚到床下，院落中一片打斗的声音，苏沁跪在地上，捂着脸蜷成一团，惠妃最先镇定下来，“发生何事？”
院中的侍卫抱拳行礼，“陛下，乱臣贼子全部伏诛。”
皇帝年龄大了，撑着张怀恩的胳膊站起，扶着腰走到门口，摇摇头，看到满院鲜红，“都死了？”
侍卫禀告，“无一人生还。”
皇帝脸色不好看。张怀恩咳嗽一声，“都被你们杀了，如何审问幕后主使？”
侍卫一愣，跪下请罪，“陛下，贼子都是自尽而死。”
死士！
皇帝眯起眼睛，“严加守卫。”
身后，惠妃惊呼一声，“公主你的脸。”
皇帝回头，看到满脸是血的苏沁，“传太医。”
惠妃命宫人把苏沁抱到自己的寝室，亲自在一旁安抚她。皇帝站在屋外，心情很沉重。
张太医还在西南别院，李太医匆匆而来，带着徒弟用药酒给苏沁镇痛，止血，检查一番后去外室，禀告，“陛下，公主殿下的脸伤的很重，恐怕以后会留下疤痕。”
皇帝看着关的严严实实的窗户，“尽力而为，此事莫要让公主知道。”
皇帝进屋看望苏沁，听到里面传来惠妃安慰的话，“一般女子面对贼子都吓得花容失色，公主临危不惧，舍身护驾，当真是忠孝两全。”
皇帝停下脚步。
最近他越发不喜欢苏沁，但刚才电光石火间，苏沁大吼一声，让贼子分神，替他受了一刀，毁了容……
惠妃走出内室，帮苏沁找换洗衣服，看到外面发呆的皇帝。
“建宁是个好孩子，替朕照料好她。”
皇帝遇刺、公主受伤的消息飞快传播，山庄中随行臣子携官眷探望，都被惠妃挡在门外，齐聚在花厅等待面圣。
姚宛紧紧握着苏放的手，感觉他手心濡湿，心中更是紧张，脚步微微错乱，惹得苏放回头狠狠瞪了她一眼。
皇帝从别院出来，见到花厅诸人，虚弱道：“太子也来了？身体好些了？”
苏宜说：“儿臣担忧父皇。观刺客行事的手法，极似乱党残余的手法，恐他们还有后招。”
苏放垂下眸。皇帝当初巡查云梦楼遇刺，他们还想借机陷害苏宜，原来皇帝早知道是乱党所为。也许乱党只是一个借口，就像这次一样……
皇帝扶着张怀恩，坐在太师椅上，淡淡说道：“朕大病一场，精力有所不济，这件事就交给太子处理，世子从旁协助。查出乱党分子，一律格杀勿论。”
“臣遵旨。”
“儿臣遵旨。”
皇帝闭着眼，“行了，朕累了，都回去。”
张怀恩扶着皇帝起身，走到门口，皱眉，“陛下，天阴了。”
耀眼的太阳被乌云笼罩，皇帝心头一片阴霾，“多事之夏。”刚说完，一阵大风扫过，紧接着大雨瓢泼。很快，外面水雾迷漫，庭前积了一小滩水。
“下雨天留客，也罢。”皇帝转身，向花厅内室走去。
皇帝去休息，剩下的人等待雨停。
楚唯身后站着楚情楚筝，胡青苗跟着胡承志，苏放和姚宛坐在一起，苏宜一人站在门口，谁都没说话，气氛有些诡异。
窗户大开，凉风吹来，众人纷纷拢起衣裳，纷纷看向苏宜。苏宜身上湿了大半，好像未觉——苏宜没开口，没人敢关窗户，只能咬牙挨冻。
很快，雨停了。苏宜看着阴沉的天，低声说：“这场雨来的真不是时候。”
很快，又下起雨。楚唯捂着腿，“太子殿下，老臣年迈，恳请先回去疗伤。”
山庄没有轿子，没有步撵，花厅也没备着雨伞，楚唯只能淋雨回去。苏宜犹豫，“楚大人现在回去，无不可。”
楚唯思虑一番，只好作罢。
苏宜这才发现几人脸色发白，瑟瑟发抖，吩咐宫人紧闭门窗，点燃火烛。
门窗隔绝外面绵绵雨声，苏宜问，“胡大人，今天之事，你怎么看？”
苏放也看向胡承志，“胡大人身穿便服，今日不用当值？”
胡承志单膝跪地，抱拳行礼，“卑职不查，让护卫使混进外人，愿受军法处置。”
“你先起来。等抓出幕后，再追究责任。你且说说今日护卫的安排。”
胡承志犹豫。花厅中尚有女眷在，不适合谈及朝中事。
苏宜随即又说：“你先好好想想，写出奏疏呈上来。”
雨停时，已然天黑，皇帝睡醒，没有留饭的意思，众人纷纷告退。苏宜从楚情身边走过时，轻声说了句，“天下大雨，不知庄稼地里的小青苗长势如何。”
大雨过后，风中充满幽凉潮湿的味道，苏宜纤瘦的背影像一根挺拔的竹子，消失在黑雾中。楚情恍然，十四岁的苏宜，真的不再是孩子了。
☆、第九十三章太子被罚
大雨连着下了七天，最后一天还降下冰雹。皇帝无暑可避，雨停后回宫。半月后，涝灾的折子向雪片一样飞到皇帝御书房的案头。同时，皖南传来蛮子异动的密报。
天灾人祸，皇帝头发白了不少，照着镜子对张怀恩说：“朕和楚唯年龄相仿，但从外表看，朕能当他老子。”
张怀恩笑道：“天下想当陛下儿子的人多了，但陛下的儿子只有太子一人。”
皇帝眯着眼睛，“上天待朕还是不错的，让朕儿女双全。”说罢，拢拢衣袖，“摆驾无忧殿。”
无忧殿的侍卫见到皇帝，急忙进去通传，皇帝抬手制止，直接进门。走过前院，走到偏厅，听到里面传来苏沁的声音，“本宫知晓你的心意。也算是本宫对不住你，本宫替你想办法。”
张怀恩打起帘子，皇帝进屋，问：“建宁对不住何人？”
房中除了宫婢，只有苏沁和姚宛两人。
“原来逸王世子妃也在。朕记得建宁和丞相家的女儿交好，这几天怎么不见她进宫？”
两人朝皇帝屈膝行礼，皇帝坐在罗汉床上，右手虚抬，“不必多利。”
苏沁站在皇帝身边，“儿臣受伤，胡大人脱不了干系，青儿说要在家陪着胡大人。”
皇帝挑眉一笑，“这倒是有趣。”随即问姚宛，“你们刚才说什么悄悄话，能说给朕知道吗？”
姚宛跪下，犹豫片刻，说：“回禀陛下，公主刚才和臣妇说，愧对萧炎。”
皇帝想了又想，始终记不起萧炎是何等人。张怀恩提醒，“陛下，萧炎现在是白身，原来是继承楚大人的衣钵，后来被赐为公主的驸马。”
皇帝神色不变，“就是那个帮生母求诰命的萧炎？”
苏沁低眉不语。当时她也因为萧炎不懂事生气，没想到皇帝还记得。
姚宛拿不准皇帝的意思，索性闭嘴不语。
张怀恩说：“是那位。后来陷入诬陷国公爷的纠纷中，被夺了官职。”
皇帝沉吟，“刚才听你说，你对不住他，又是怎么回事？”
苏沁跪在皇帝脚边，“父皇，儿臣有三任驸马，但结果都不尽如人意。既然能结成婚约，说不定是前世的缘分。萧炎过的不如意，儿臣心中有愧。”
姚宛帮腔，“殿下慈悯，经常接济萧炎。但一个打男人总靠着女人生活也不是办法……”
皇帝轻咳一声，“建宁有何打算？”
苏沁说：“父皇只免了萧炎的官职，但没有收回赐婚的圣旨，萧炎便是儿臣名义上的未婚夫君。儿臣每每见到太子和楚小小姐在一起，都十分羡慕。再过一年，太子便要成婚，儿臣……”
苏沁欲言又止，皇帝明白她的意思，“再过两年，又是一届恩科。朕本想给你选个状元郎当驸马的，你现在是认准萧炎了？”
苏沁幽怨道：“第二人驸马就是状元郎。儿臣以为，状元郎都恃才傲物，不见得愿意当驸马。”然后看了眼姚宛，“想必过些时候，世子妃就有身孕了，儿臣年龄比世子妃大一岁，但生孩子却要落在后头，实在心有不甘。”
皇帝眼睛发直，视线在地上两个姑娘身上游转。
成婚后，会有孩子。他怎么把这事给忘了？若是太子和楚情成婚，会有个怎样的孩子？
张怀恩给皇帝添了杯茶，说：“民间有言，男大当婚，女大当嫁。公主的顾虑不无道理。”
