“嗯。”
胡承志面对平淡的楚筝，一时不知该说什么。
楚筝等了半晌，道：“我该回去了。”
“先别走。”胡承志大步上前，拦住她，耳尖微红，“我，我要话对你说。”
“翠云怀了我的孩子，我得给她一个名分。但我心中唯一想娶的人是你。我等你。”
阳光照得人眼花，楚筝觉得眼前这个男人她好像从没见过。他拦住自己，就为了告诉她，他要给她怀孕的侍女一个名分？
胡承志笑道：“翠云怀孕只是个意外。以后不会再发生这样的事，你一定要相信我。”
楚筝笑着摇头，不知笑他荒唐，还是笑自己愚蠢，“胡大哥，这样的话你对我爹爹说罢。我年龄小，不知人心险恶”
胡承志脸色瞬间苍白，失魂落魄地后退两步，“你怎能如此对我？难道当初对我的深情厚谊都是假的？哦，你也是心悦我，只是程度不深而已。”
楚筝愤怒，心中有个声音怒吼：我对你感情不深，至于你都要延长婚期我还苦苦等候，却等来你侍女怀孕，你兴高采烈要给侍女一个名分？动动嘴，话太多反而说不出来，苦笑道：“你认定我是怎样的人，无论我说什么，于你而言都是狡辩。胡大哥，言尽于此，告辞。”
胡承志不懂，为何她能轻而易举转身离开，留他一个人在原地苦思冥想，究竟发生何事，他们弄成比陌生人还生疏的地步？
眼看楚筝走到垂花门，胡承志下意识地冲上前，从后面抱住她，“筝儿，我错了，你别丢下我。”
不管三七二十一，先认错再说。
楚筝失神，映画尖叫一声，掐着胡承志胳膊恨声道：“你想毁了我家小姐名节，我和你没完。”
胡承志尴尬而为难，他放开手，楚筝会走，不放，楚筝会生气……
楚筝叹息，“你松手，我今天有的是时间。”
胡承志咳嗽一声，闷头说：“筝儿，我错了。我跟着你从前院到后面，就是想告诉你，我府中的事，我能处理好。我会一直等你。你一定要小心姚宛。她不止要害你，还会……”看看左右，贴耳说了两句话。
楚筝面色由红转白，顾不得耳旁温热的气息，瞪大眼睛，“你从何处得知？”
楚筝转头，胡承志看向她，两人唇瓣擦过，都愣在原地。
映画几乎要哭出来，再次冲上来对胡承志又打又掐，“登徒子，我要杀了你。”
胡承志疼的龇牙咧嘴，“我帮世子整理书房时发现的。”
楚筝狐疑。
这等丑闻，楚情知道一定会告诉爹爹，楚唯便再也容不下王氏和姚宛。但楚唯一无所知，说明楚情不知，意味着太子不知。太子都查不出的事，可见何等隐秘。胡承志随意整理书房便能看到？世子可不是随意的人。
胡承志着急，“你信我，我定不会害你。”
他不能说：他有心和苏放翻脸，趁苏放不在偷进他的书房，在暗格中发现密信，才知这个秘密。他只能含糊其辞，以防楚筝越问越多。
“筝儿，我若要害你，用不着绕这么大弯子。”
楚筝回到厢房，见房中只有楚情一人，屏退下人，拉着她走到床榻边坐下。
“姐姐因何心神不宁？”
楚筝咬咬唇，“妹妹，你从一开始与姚宛划清界限，是因为知道姚宛心性？那你可知她因何厌恶国公府？”
楚情呆愣。
她当初只知道姚宛讨厌她，恨不得她死，国公府是受她连累。后来看不仅如此……
楚筝低声说：“我听说，姚宛的父亲姚天，是被王氏亲手毒死，为的就是进我们家的门。”
楚情瞪大眼睛。如此丧心病狂的女人还是第一次听见。
“姐姐这消息准确？”
楚筝表情讳莫如深。
楚情道：“此事你我二人说说便罢，千万不能让有心人听到。”
姚宛只是出去如厕，刚回屋，床头的楚筝楚情姐妹俩齐齐看向她，无端觉得诡异。
“大姐姐情妹妹趁我说悄悄话，我可不依。”姚宛搬了个矮凳，坐在她们面前，拖着腮笑道：“你们说什么好玩的事，让我听听？”
楚筝说：“我们刚才在谈你及笄出阁的事。以后我们姐妹再见就不容易了。”
姚宛脸颊微红，“逸王府和国公府才隔了四条街，再见还是很容易的。”
楚情没说话，脑中浮现出多年前她在假山后听到姚宛和王氏争执，为此，姚宛还想杀人灭口。
如果楚筝告诉她的消息是真的，王氏是不该留在国公府的。
姐妹三人在白马寺呆了两天，府中小厮惊慌失措跑来，“大事不好，大人下早朝路上遇到贼人，现在被关在宫里。”
小厮说得颠三倒四，三个姑娘都没听明白，楚筝怒喝一声，“莫慌。我来问，是便点头，不是则慢慢说明情况。”
“父亲今日下早朝回府时遇到贼人？”
小厮点头。
“贼人行刺，父亲受伤？”
小厮说：“约莫没受伤。听围观的人说，刺客是名女子，当街拦轿，好像还和大人发生争执。”
女刺客，听着有些暧昧。
楚筝眸色议一沉，“可由听清女刺客说了什么？”
小厮捏着嗓子，学女人说话：“昏官，你国公府和太子官官相护，陷害我刘氏一门忠良，纳命来。”
楚情脸色微变，先于楚筝出声，“父亲入宫，可是陛下召见？”
小厮点头。
三人对视一眼，召唤丫头婆子护院赶回国公府。
王氏哭得眼睛发红，楚筝视线在她身上停留片刻，脆声说：“父亲吉凶难料，我们不能自乱阵脚。宛妹妹及笄出阁的事不能耽误，劳请姨娘继续操办。至于父亲的安危，自有我和情妹妹想办法。”
姚宛本垂着眸，闻言看了眼楚筝。她倒是和以前不一样了。再看楚情默认的神情，姚宛心中不痛快。姐妹果真情深，发生这么多事，竟不生隔阂。她不信。
次日，姚宛穿着素色衣服，捧着三个小锦盒早早到兰苑。
映画正给楚筝梳妆。
“妹妹来的真巧，赶上姐姐梳洗，正好妹妹得了三瓶花露，送姐姐打扮。听说这花露是从西洋进贡来的，一年只有十几瓶，陛下赏赐给长公主，长公主又赏赐给世子……姐姐这般不理妹妹，还是在生气？妹妹当时也是迫不得已。”
楚筝从镜中看到姚宛可怜巴巴站在自己身后，心中冷笑。当她是不记事的孩子，打个巴掌再给个甜枣，一切都能完好如初？
“我怎么听不懂，宛妹妹说的迫不得已是几个意思？”楚筝取过映画手中的木梳，搭理胸前的长发，侧身问姚宛。
姚宛说：“胡姐姐曾说，兄长若是娶妻，就不疼她了，因此胡姐姐一直不喜大姐姐。宛儿与胡姐姐交从过密，有把柄在她手中，不得不听从她的吩咐。但心中还是向着大姐姐的，宛儿后悔了，不该受胡姐姐威胁。如今大姐姐与宛儿生分，宛儿……”
楚筝惊诧地看向她，笑了，接过她手中的木盒，打开其中一盒，见一个细长脖颈的小瓶躺在黄稠上，“妹妹有心了。”
映画看到楚筝示意，取瓶中花露于小碗中，用梳子沾上花露梳头。
香味弥漫悠远，姚宛低着头，觉得牙疼。她何尝不知花露珍贵，但只要讨好楚筝，看楚筝和楚情姐妹厮杀，比一百瓶花露都让她开心。想到那画面，姚宛精神一震。
楚筝不着痕迹打量姚宛，暗道：之前只是觉得父亲看重王氏，给你几分薄面，现在还想利用我？你以为只有你会虚与委蛇，两面三刀？
如此一想，心口涨的疼。以前她怎么会被这样的蠢货玩弄于手掌之上？
到了饭点，楚筝留姚宛吃饭，两人心思各异，都异常熟络，很快打成一片。
过了几日，姚宛找楚筝哭诉，她经常梦到亡父，实在害怕，楚筝让她搬到兰苑同住。晚上姚宛说梦话，大喊“娘亲，不要，父亲”一类的话，吵得楚筝晚上睡不着。姚宛次日知道她说梦话打扰楚筝，十分愧疚，换了间屋子住。不知怎的，兰苑的事情传到王氏耳中，王氏吓得魂飞魄散，不管不顾冲到兰苑，抓着姚宛拳打脚踢。
楚筝和一群丫头都吓得不敢拉架，眼睁睁看姚宛被打得鼻青脸肿。
乾清宫，被皇帝扣在皇宫的楚唯充童的角色，给皇帝研磨。皇帝临摹前朝王道子的真迹，宣纸废了一张又一张。
楚唯想，他到底是年龄大了，只站了一小会儿就觉得手臂乏累，脑子也晕晕乎乎得不清醒。
皇帝不经意看到楚唯低着脑袋打盹儿，在他侧脸上描上一笔，再描上一笔……
楚唯觉得有只虫子在脸上爬，随手抹了把脸，眨眨眼，看到皇帝一张带笑的脸，瞌睡虫瞬间惊跑，瞪大眼睛和皇帝对视片刻，缓缓跪下，“臣，有罪。”
皇帝摸摸下巴，“爱卿说说，你何罪之有？”
楚唯寻思皇帝要治他何罪，却想不出个所以然，只能说：“臣有罪之处在于，臣不知。”
皇帝愣了，他像是给臣子定莫须有罪名的天子？
“刘侍郎家姑娘当街拦轿的事，你解释一下。”
