谢羽话虽然说的不客气,但却是一番好意。
程智被她骂过一顿之后,似乎她对自己的不客气也习惯了,还问程意:“意哥儿想不想去看小姑姑?”
程意觉得这个选择很难回答。
小姑姑虽然很吓人,但是她的马儿很漂亮,被她带在怀里骑马很好玩……
等到殷氏派人找程意,他已经被程智骑马带到了谢府。
谢府守门的小厮接过他扔过来的马缰,小心道:“三公子,小姐已经进宫了。”
程智颇有几分懊恼,亏得他还拿程意做挡箭牌。小家伙此刻环着他的脖子,似乎也有几分失望:“三叔,小姑姑不在家啊。”
“没事,三叔带你进去找春姑姑,让她陪你玩。”
春和正拉着素岚说话,想着问出她籍贯父母家人,也好有个应对。但素岚就是个咬紧的蚌壳,问的急了她就掉眼泪,却死不肯开口。
程智抱着程意过来的时候,小丫环枸杞来报,春和起身出来迎接程智,又催素岚:“你也回房去洗把脸。”
素岚勾着头出来的时候,恰与抱着程意的程智在院子里撞上,四目相对,程智当下都呆住了:“姜师妹……你怎么在这儿?”
姜家出事之后,据说姜若岚被歹人所掳,失去了踪影。程智听说之后,还派人在京中找过。
姜若岚正是眼前的素岚,被谢羽歪打正着救了回来的姑娘。
“程师兄……”
姜若岚比谢羽大了半岁,正是在国子监任教的翰林姜进的女儿。姜进因反诗入了诏狱,同在翰林院的好友卫浩为姜进奔走,被连累入狱,卫浩之子卫良东奔西逃,在谢羽他们从石瓮寺回来的那日也被苗胜所抓。
卫良与程智是在几年前的一次京中学子们的诗会之上认识的,卫良此人谦谦向学,颇有才华,且性格宽厚温和,很快便与程智结为知交好友,还带他出入姜家,向姜进请教学问,与年幼的姜若岚也认识了。
姜进入狱之后,卫良还组织京中学子在宫门口为姜进申冤,却被苗胜在魏帝面前煽动,只道姜进居心叵测,魏帝大怒,下旨抓捕学子,卫良在同窗的协助之下逃脱,最终还是落网了。
程智一腔热血为姜进与卫浩打抱不平,心痛于姜家与卫家之事,为此不惜与程旭大打一架,但是却于事无补,根本不能挽救姜家与卫家人的性命。
北镇抚司的诏狱是个吃个不吐骨头的地方,进去之后能够活着从里面出来的人寥寥无几。
春和见程智与素岚相熟,但这姑娘又咬死了不肯吐露家人,心下不由一沉,让枸杞抱了程意去玩,她请了程智进屋:“既然三公子与素岚相识,不如进来再说。”
姜若岚年纪小,程家之事因年代久远,当年又发生在幽州,于京中来说此乃旧闻,姜家无人提起,她自然不知。自谢羽跟穆原回京之后,原本也算又起了点波澜,但是那时候姜家已经出事,姜若岚深陷花楼,几乎自身难保,外界消息难通,就更没有机会知道程家之事了。
枸杞只道家主姓谢,在外行商,她便误以为谢府家主是丧偶的中年男子,而谢羽乃是他膝下唯一掌珠。如今在谢府见到程智,更觉震惊。
三人进了屋子,程智立刻便追问:“姜师妹,你怎么在这里?”
姜若岚垂泪:“此事说来话长。当日父亲被北镇抚司带走之后,家中仆人被遣散,只留了我跟娘两个人。没想到当夜……”她神色间露出惊恐之意,整个人都恐惧的快要发抖了,接触到程智沉静的目光,总算平静了一些:“当晚……我家大门被人踹开,进来几个人,带头的正是当初带人抓走我父亲的苗千户。”
程智坐直了身子,神色一凛:“大半夜的,他跑去你家做什么?”
姜进出身寒门,后来有机会进入郦山书院读书,二十几岁才成亲,止得姜若岚一个女儿,爱如珍宝,从小娇宠养大,没想到家逢巨变,当日早就吓破了胆子,与其母玉氏抱在一处瑟瑟发抖。
也是经过这大半年的颠沛,无数暗夜里的担惊受怕辗转难眠,到底也算历经了风浪,此刻眼中泪水汩汩而下,似不竭泉水一般:“他进去之后,问我娘可有后悔当初的选择。我娘不说话,他便让人进来带走了我,将我关在一处院子里好几个月,后来……又将我卖到了花楼里……”
她犹记得当日,阴骘的男人站在灯影之下,粗壮的手指捏着她娘的下巴,她被她娘死死抱在怀里,还能闻到扑面而来的酒臭味。
她被从她娘怀里拉开之后,玉氏去拉女儿,被苗胜一把抱在怀里,阴恻恻道:“你女儿与你丈夫的命以后就捏在我手里了,若是你不乖乖依从了我,他们以后都没好日子。你乖一点吧……”
姜若岚被带出了玉氏的卧房,听到里面低低呜咽犹如困兽一般的声音,那是玉氏压在咽喉里的挣扎。
讲完了这一节,她捂脸大哭:“……后来有一天,我被姓苗的卖进了花楼。他说……我若是乖乖的,就留我爹爹一命;若是不小心胡乱说话,他就杀了我爹爹。可是花楼的老鸨说要……说要……我横竖是一死,无论如何也不能倚门卖笑,可是我害死了我爹爹……”
她崩溃大哭,自责与难以抉择的无助折磨了她这么久,见到程智便如大坝崩堤,情绪一泄而下,哭的不能自己。
姜进入了诏狱之后,程智还同卫良前去探望过玉氏,见她痴痴呆呆犹如行尸走肉,只当她被丈夫女儿之事打击太大,十分唏嘘,还派人找过,只是没想到内中别有隐情。
“我早就说过,姜先生是遭诬陷,原来是姓苗的做的好事!”他蹭的站了起来,只觉得腔子里似烈火焚烧一般,痛失良师益友,天听难达,又有苗胜这等奸佞小人横行,四野茫茫,不见曙光。
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谢羽今日进宫教完了三公主箭术,临出宫之时却被魏帝召到了御书房,塞了五千两银子,说是交给她做本金,为郦山书院筹集资金。
周王在侧假惺惺道:“辛苦阿羽了。”
谢羽有心要送他几刻薄话,魏帝在侧虎视眈眈,终究只能作罢。她谢恩要退出来的时候,魏帝发了话:“晋儿,你送阿羽回府。”
谢羽连连推辞:“臣女不敢劳烦周王!”
魏帝笑的意味深长:“周王每日在朕这里混吃混喝,朕偶尔差遣他一回,难道还能让他偷懒不成?”还道:“听说阿羽喜欢吃宫里的点心,周王都来向朕讨了好几回,每次来了都问御膳房今儿做了什么新点心,今儿朕就赐你两盒。”
谢羽脑子里轰然作响,面上立时烧了起来,谢过了魏帝,等出了宫,她将胭脂的缰绳交给周王护卫,自己直接跳上了周王的马车,周王进来之后,她扑上去将周王按在座上便是一顿好打。
周王一个大男人,被个小丫头按在马车里暴打,居然只是支棱着双手告饶:“阿羽我错了!我错了!以后定不在父皇面前胡说八道!”半点反抗的意思都没有。
他身子骨弱,若是放在半年前,谢羽都要绕道而走,就怕自己一上手就打散了他的骨头架子,拼都拼不起来。这大半年倒是养了些肉出来,但也怕不禁揍,其实只用了四五成力,就如此都让周王直哼哼。
“你还知道自己做错了?在陛下面前胡说八道,我成什么了?丢脸都丢到宫里去了,你这是想做什么呀?”
周王也很无辜:“父皇……他怎么能这么说呢?”
自从他在魏帝面前提过了谢羽,魏帝便跟被人无意之中点燃了八卦的热情一般,直恨不得刑讯逼供,将儿子讨媳妇的过程深挖到底,还想指点江山出谋划策,就连周王都觉得,魏帝是不是拿他的终身大事当做了纾解压力的通道。
“你自己不说,陛下能知道吗?”谢羽气哼哼坐到了他对面去,怎么看周王怎么不顺眼。
周王被她不怀好意的眼神瞧的毛骨悚然,恨不得再向她道个十回八回的歉:“……我这不是被父皇追问不休嘛。再说了,我请了你去掌管郦山书院的帐务,总要在父皇这里过了明路嘛。”
谢羽总觉得这话有哪里不对,却又找不到问题在哪里,细瞧周王的神色,还带着笑意,顿时大怒,又举起了拳头:“说——你是不是还在陛下面前胡说八道了些别的?”
难道魏帝对她意味深长的笑意也是由此而来?
周王作揖:“真的没有了!真的!我能说些什么呀,你我来往,光明正大,我不过在父皇面前提起自己担不起郦山书院之事,想请你做帮手,讨要些宫里的点心做谢礼罢了。你都想到哪儿去了?”
其实如果按照京中高门大族的做法,谢羽与周王来往频密,已然是逾距,一则谢家家风不同,谢弦对男女大防这条规矩管的并不严;二则谢羽打小就跟着谢弦在外面跑,对这方面的规则实不甚清楚尺度。
她半信半疑:“你真的……没在陛下面前胡说八道?”
“胡说八道……那不是你最擅长的嘛,本王哪有那个本事?”
谢羽:“……”
二人打打闹闹到了谢府门口,谢羽跳下马车,牵了胭脂便催周王离开:“王爷已经完成了陛下的嘱托,这就打道回府吧。”
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