“没事的，放心。”何婶嘴里这样说着心里却放不下，隐有些坐立不安，人在堂屋坐着两耳已伸到门外。
“大也好小也好，终归我个人养着，吃自家的饭长大。“
“江富海你个狗/日的！”孟屠户一张脸气成猪肝色，他撒开俩儿子手，一个箭步冲上前揪住江富海胸前衣服将他扯拉起来，一手捏成拳对准他脑门，“你再给老子说一句？”
“废什么话！”江富海紧扣手中碗高举过臂膀，只待他出拳就照他面门扣下。
一触即发之际，一人踉踉呛呛闯入院中，显见是一路急奔而至。进院后瞅见他俩剑拔弩张之势，脚下一软，栽倒在地。
“阿娘——”
孟建波和他哥一前一后朝她跑去。
“哎哟大兄弟，乡里乡亲的你说你揪着我男人这是干啥呀？”何婶早已奔出，她掰扯着孟屠户的手，“你先松开嗣春他阿大，有什么话不能坐下好好说吗？你俩要打起来不是让村里人看咱们外姓人笑话？”
江富海怒斥何婶，“男人的事你个婆娘插什么手？你闪开，我看他敢动我一个试试！”
他说着手中碗又举高起几分。
孟屠户心一横，眼看一拳将挥过去——“他阿大，你不如先打死我吧……”孟建波他阿娘一屁股坐在地上，捶打着自己胸口哭着喊道：“打死我你省心我也省心了，大家都他娘的省心了……娃儿哪有不打架的，整个村子就数你能，动不动你跟人拼命，今天你先把我的命拿去……”
她哭，孟建波哥俩也跟着哭。
“你放开我阿大，放开我阿大……”那边江嗣春两手捶打着孟屠户，他头一低，欲一头撞向孟屠户时被江富海一脚踢了个跟头，“小兔崽子，还轮不到你来替老子出头！”
第二十一章 满载而归
屠八妹忙上前扯起江嗣春，拍打着他身上灰尘，轻声在他耳边说：“他们打不起来的，你一闹没准反打起来。听话，一边呆着。”
顾拥军带着顾西在堂屋里没出来，建新则抱着顾冉站在何婶边上，她怒目瞪着孟屠户。顾冉一脸平静，显见她对这种场面习以为常并不害怕也不觉得新奇。
院外有人探头看热闹。
“田姓上百户人家都能团结，为啥咱外姓人就偏要斗个你死我活呢？”何婶不敢再上前只站在边上叨咕。
“哼！”孟屠户撒开手，“江富海，我告诉你，这事没完！”他转身经过他婆娘身边时，抬脚没好气地踹了她一下，“丢人现眼，还不给老子滚回去！”
台阶上，江富海抖扯几下衣领，在他背后喊道：“当心脚下绊着，不送！”
“你们头一天上门，你看这闹得……一顿饭都吃不安生。乡里人不识礼数，让你们见笑了。”何婶一脸歉意。
建新忿忿说：“那家伙是干嘛的？跟个村霸一样，一点不讲道理，我们来的时候……”她把来时问路碰钉子的事告诉何婶。何婶说：“他是个杀猪的屠户，脾气拧，凡事爱跟人争长短。”
“他脾气拧谁又怕他？”江富海不以为然地接了句。
吃过饭，屠八妹母女几人准备回去，顾西指着院里报晓鸡，仰面问何婶，“何妈妈，我想要鸡尾巴上的毛，给我五姐。”
何婶笑，“是给五丫头做键子吧？行，我这就给你拔几根，等着。”
江嗣春悄声问顾冉，“你要不要？”顾冉摇头。他又问，“你还会来我们家不？”顾冉瞪着晶亮的眼睛看他，重重点下头，“来。”他喜道：“下次来哥带你去溪里摸螃蟹。”
顾冉露出一口小贝齿笑了。
……
“嗣春他娘，家里来贵客了？”
“是啊，镇上来的，我去送送。”
何婶抱着顾冉走在田埂上，屠八妹她们跟在后面，偶有村民对面走来热情打着招呼。屠八妹让何婶把顾冉放到自行车上让顾拥军推着，别给她累坏了。
“我们乡下人没那么娇贵，抱个娃哪就能把我给累着？是不是啊，冉妹子？”
顾冉两只小胳膊紧紧搂着她，用脸在她面上贴了贴。
“哎哟，我这心都快要给你融化了……”何婶轻轻拍拍顾冉小脸蛋，扭头笑对屠八妹说，“咱们农村的米养人，等月底打下粮食我给你捎袋去。”
“别，你真别再送任何东西。”屠八妹扬起手中提着的一袋鸡蛋，“今天满载而归我这心里已经过意不去，你要再送什么我这脸都没处搁了。”
“那不都是给娃儿们吃的吗？再说了，还得麻烦你帮我卖桃子，我也就是在这乡里敢说几句话，到了镇上人生地不熟那口都张不开。”
两人说着话下了田埂路，屠八妹抱过顾冉让她别送了。她坚持要送到村口，建新问她，“何婶，我听着嗣春他爸也没说什么，那个杀猪的后来干嘛发那么大火啊？”
“你们不知道这里面的缘由，是这么回事……”
江家和孟家都是方田乡的外姓人，但不同的是孟家有镇上认的干亲，且来头不小，是镇上厂职工医院的院长，所以孟屠户常觉自己高人一等。
提到这门干亲这里头还有个故事。
何婶说别看孟屠户现在生得牛高马大，十岁那年却差点死掉，当时他家里人都替他钉好装尸的木盒，只等他落气便掩埋。或许他命不该绝，一赤脚医生路过他家上门讨口水喝，见他奄奄一息躺在床上，问起缘由。家里人说他患有怪病，久治不愈，家里也实在拿不出钱再给他寻医诊治。
事实上孟屠户那会患的是伤寒病，恰巧赤脚医生会治伤寒，几帖药下去他的病就有了点起色。赤脚医生在他家小住半月，半月后孟屠户病已好大半，只需调养个把月即可痊愈。再后来赤脚医生进了厂职工医院，每月无论多忙赤脚医生都会抽出一天空下到附近的各乡义诊，只要下到孟屠户所在的乡里便会在他家歇上一晚。孟屠户的父母隔两三月也会带着他到镇上探望他的救命恩人，无论家里日子过得多艰难总会挤出些吃的带去，一来二去两家就认了干亲。
赤脚医生有个独子，小孟屠户六岁，婚后育有两女，打算生第三胎时赶上计划生育。孟屠户听赤脚医生感叹没有孙子，就把自己刚满两岁的小儿子过继给了赤脚医生的儿子，也就是孟建波，原名叫孟和平，过继后赤脚医生的儿子给改的名。每到星期天赤脚医生就让儿子把孟建波送来方田乡，让他跟孟屠户他们处上一天，晚上再接回镇上，所以孟屠户星期天从不去镇上卖肉。
“原来是这样。”屠八妹问，“那赤脚医生是姓陈吧？好像前年刚退休，他儿子现在是厂医院内科的陈主任，对不？”
何婶点头：“是姓陈，没错。”
屠八妹说：“他这人也怪，即把儿子过继给人就不该忌讳，要忌讳当初就别过继。”
何婶说：“是这么个理。”
茄子岭村口到了，屠八妹不让何婶和江嗣春再送，何婶逗顾冉，跟自己回去好不好？明早再送她回镇上。顾冉眨眨眼，看看她，又看看屠八妹，摇了摇头。
“下次得空再带她来看你们。”屠八妹说，“明天我上早班，叫你家老二直接到豆腐房来找我就行。”
两人约定明天豆腐房见，随后各自回家。
“今天这一趟居然没白跑。”建新喜滋滋地说：“我还以为乡里穷得很，肯让老八上户口的人家一定更是穷得叮当响。没想到何婶家还不错，这一袋鸡蛋能卖好几块钱呢，还有这些桃子和红薯片跟苞谷米带回去老五她们肯定乐坏了。”
屠八妹叹了口气。
“妈，你不高兴？”建新问。
第二十二章 有心机的农夫
『』，。
屠八妹说：“一个乡下人都比我过得滋润我有什么可高兴的？说一千道一万还得有儿子！要是换做五个女儿就靠她男人种田全家顶多糊个口，能有这么财大气粗？又是宰鸡又是送这送那，这些东西也都不是那么好拿的！光拿别人的不回礼我可做不出。
江富烟磕磕烟杆，慢吞吞地说：“今儿在饭桌上你看出来没，冉妹子她妈眼里只有七丫头，对冉妹子一点不上心。”
何婶扭头看他，不解他说这话何意？
江富海“吧哒”两口烟，方才又说：“她若对冉妹子上心我也就不说后面这些话了。”
“啥话？”何婶问。
“我琢磨着她不喜欢冉妹子可能是嫌她命硬，我打听过，那丫头出世不到百天她爸就走了。她落户到咱家，我拿她生辰八字找人算过，说是旺夫命！”
何婶说：“你啥时候算的怎没和我提起过这事？”
江富海斜瞅她一眼，“要不说你是妇道人家呢，要让你想到了还要我这一家之主做啥？”
“那你怎么打算的？”何婶问。
江富海说：“我是这么想的，她既不喜欢冉妹子，你说那咱要是找个合适的日子跟她提出，让她把冉妹子过继给咱们你说她会点头不？”
“这……说实话，我挺喜欢冉妹子，一眼看去就喜欢。但终归是她身上掉下来的一块肉，咱又是农村人，她能给咱们吗？”
“农村人怎么了？如今农村人只要勤快肯干日子过得不比她镇上人差！她在豆腐房上班一月能挣几个钱？就三丫头那打扮能挣俩钱我看也给不到她手上。下面几个丫头又还小，她一妇道人家有什么本事养活一大家子人？把冉妹子过继给咱们她肩上负担也轻些不是？再者她并不喜欢冉妹子，八个丫头，多她一个不多，少她一个不少，我看能行！你呀，这几天借着桃跟她多热乎热乎，过段日子挑个合适的时间咱摆桌饭请她过来再跟她正式提出。”
