继妻 (狐天八月)

　　常润之顿了顿。
　　一听到“后宅之事”，她就感觉不好。
　　萧孺人似乎也意识到自己说错了话，赶紧转移了话题，见常润之没什么反应，方才放下了心，又催促她道：“常女官再替我去太子妃跟前说一说吧，我是真的有密事要和太子妃相谈。”
　　常润之便温和点头：“萧孺人放心，话我一定传到。”
　　但太子妃到底放不放在心上，要不要如你所愿和你交谈，那就不是她能做得了主的了。
　　萧孺人想来也知道她的潜台词，抿唇望了她一眼，到底是觉得不好太过得罪了她，塞给了她一个荷包，夸了她两句，又再三谢过之后，便匆匆走了。
　　常润之将荷包搁在一边，看了一眼叹道：“萧家绢丝，果然名不虚传。”
　　荷包上的绣线乃是南宁绢丝线，因其坚韧不易断，染色后又不易脱色而闻名。这样一个“顶配”的荷包也能值些银子了。
　　姚黄在一边忧心道：“萧孺人自从李良娣被禁足之后，整个人就浮躁了许多，也是从那时候起，她才常常要找太子妃……姑娘您说，萧孺人寻太子妃要谈的，会不会和李良娣被禁足的事有关？”
　　常润之微微闭眼道：“别多想，帮她传个话便是，其他的……当不知道就好。”
　　常润之递了话，太子妃后来有没有见萧孺人，常润之没有去打听。
　　不过，太子府内院诡异的平静，却突然被打破了。
　　元武十九年五月二十七，太子被元武帝当朝斥责，奏章直接摔在了太子的脸上。
　　群臣震惊。

第六十三章 溃堤

　　半个月前，廊西之地的大桃江发了水患，三年前才竣工的一座加固堤坝竟然被水流冲得溃了堤，当即卷了堤岸上浣洗衣物的十数个妇人小孩，眨眼间大桃江水便蔓延上了岸，淹没了江边几百亩良田。
　　当地百姓群情愤怒，将衙门堵得水泄不通，要当地知县给个交代。
　　当地知县才到任没多久，根本不敢瞒报灾情，只能发了八百里加急文书，上了请罪折子。
　　御史台接到此文书后，详查了一番廊西大桃江堤坝修筑的原始档案，拟了奏章，上到了元武帝的案桌上。
　　奏章上明白写着，当年这座防水患加固堤坝修筑时，朝廷派去的监工是当时还未成为太子的大皇子。元武帝派他下去督建堤坝，一是让他去体验民生，二是为他攒政绩。
　　堤坝竣工时，大皇子写过奏章，言明堤坝修筑过程毫无问题，很是一番歌功颂德。元武帝还因此称赞过他，更是以此为理由之一，为立太子给大皇子增添砝码。
　　可现在，堤坝溃堤了。
　　竣工不过三年，就溃堤了。
　　这是明晃晃地在打元武帝的脸！
　　朝堂上除了几个跪在大殿中央的大臣以外，群臣皆低首不敢言语。
　　瑞王站在五位王爷的末位，也是垂首不语。
　　今日是小朝，不像大朝要议论大魏国事，相对来说小朝时气氛要轻松许多，皇子们也愿意在小朝时来点个卯，在元武帝跟前露个脸。
　　九皇子刘桐此时也位列皇子之中，因他与瑞王关系好，向来是与瑞王离得不远地站着的。
　　刘桐微微抬了眼皮看了眼大气不敢出，跪在大殿上低着头的太子，嘴角划过一丝嘲讽的笑。
　　“不过三年时间，才加固的堤坝，被大桃江这么一冲就溃堤了！”元武帝原本慈蔼的面目有些狰狞，帝王之威散发出来，等闲人都不敢直视：“十几条人命，六百亩良田，逆子！你如何对廊西百姓交代！”
　　太子双手撑着地，惴惴不语，脑子里急速想着应对之策。
　　这件事事发突然，他压根没想到御史台那边竟然没能事先给他通个气。
　　哪怕他早知道这件事一刻，他也能先想个办法缓和过这段时间。
　　可现在他毫无办法可想。
　　太子喘了两口粗气，含糊其辞道：“儿臣、儿臣不知为何会溃堤……”
　　“你不知？！”元武帝怒喝道：“朕令户部拨款二十万两银子，不过是加固一个长五百丈的堤坝，当地便可取用石材，满打满算这笔钱足够建一个千年不溃之堤！可这笔银子一个子儿都没剩下，那倒也罢了，现在不过三年便溃了堤，你倒是给朕说说，那堤坝是怎么修筑加固的！你这个监工，是怎么监的！”
　　元武帝自己越说也越觉得生气，猛地站了起来，却是一个摇晃。
　　众臣顿时惊呼：“陛下！”
　　寺人将元武帝扶住，元武帝抚着胸口，表情难受。
　　太子一派的人赶紧推了个人出来道：“陛下息怒！臣以为，太子殿下当初初到民间，对修筑加固堤坝之事并不精通，被人蒙骗也是有的。”
　　一言既出，便自有人附和：“陛下，当年太子殿下以皇子之尊，督工堤坝修筑事宜，在此期间太子微服私访当地百姓，将重心放在了了解民生之上。修筑堤坝之事，太子不过寻常过问，自想不到会有人假报隐瞒，以次充好，以至于如今发生溃堤之事……此绝不是太子本意，太子闻此事也甚感悲痛，还请陛下明察。”
　　“还请陛下明察！”
　　一时间，十好几个朝臣都出列附议，齐声喊着让元武帝明察。
　　瑞王细心观察，发现元武帝的脸色好了许多。
　　他暗叹了口气。
　　这件事无论太子在当中扮演了什么角色，其实已经不重要了。重要的是，元武帝想要保太子。
　　光这一点，就已足够。
　　只不过，当初与修筑堤坝有所关联的官员，想必要被太子推出来，做替罪羔羊了。
　　瑞王正这般想着，却忽然见祁王出列了。
　　“父皇。”祁王风度翩翩，容貌秀美，作为元武帝次子、太子之下的第一位王爷，他已掌管了吏部，官员考核时，他在其中的作用不小。
　　祁王的出列让元武帝皱了皱眉头，也让太子原本松了下的心神顿时又绷紧了。
　　“父皇，儿臣以为，为证太子清白，此事必须明察，应交刑部、大理寺，都察院三司会审，御史台监察，行文广告天下，以还太子清名，以彰朝廷清明。”
　　祁王话说得不疾不徐，仍旧一副悠闲之态。
　　刘桐听着在暗地里不由露出一个微笑。
　　话说得冠冕堂皇，祁王也不过是为了不让太子好过这一劫罢了。
　　不过，这举动却深得他之心。
　　祁王既出，礼王、祝王、岑王也纷纷出列附和。
　　这四位王爷其实各有各的心思，但当太子倒霉的时候，他们倒是不介意联合在一起，痛打一回落水狗。
　　四个儿子的出言让元武帝原本好看些了的脸色顿时又难看了起来。
　　他扫了一眼玉阶下的臣子，视线落在了没有吭声的瑞王身上。
　　“瑞王，你意下如何？”元武帝盯着瑞王，威声问道。
　　他倒是要看看，最后一个已封王的儿子，是不是也和他们一样，巴不得趁此机会踩太子一脚。
　　瑞王迟疑了下，方才站出来，拱手弓腰道：“父皇，儿臣以为……当务之急并非追查当年之事，而是要先出台善后之策，优抚已亡百姓家庭，贴补已淹良田之主，避免廊西水患之势坐大，稳定廊西百姓之心。先稳民心，再查前情不迟。”
　　元武帝的眼中划过一丝激赏，再看其他几个儿子，失望之色难以掩饰。
　　他也不多废话，只道：“依瑞王所言，限时三日，六部配合，着中书令草拟诏令，交朕审阅。”
　　此话一出，大殿中一时之间鸦雀无声。
　　元武帝顿了顿，道：“瑞王，你拟一个处理善后此事的条陈，交来朕这儿。”
　　瑞王一愣，忙道：“儿臣遵旨。”
　　“太子好大喜功，着禁足一月，以观成效。”
　　元武帝说到这儿，又是气不打一处来，广袖一挥道：“退朝！”
　　竟龙行虎步走了。

第六十四章 忧民

　　含元殿上，臣子们恭送了元武帝离开后，便三五一群地聚到了一起。
　　太子形容狼狈，祁王朝他笑望了过去，收获了太子一个阴狠的盯视。
　　祁王挑了挑眉，转身朝含元殿外去，追了几步赶上了瑞王。
　　“五弟，”祁王笑容依旧：“今儿个你怎么想起来做好人，替太子说话了？”
　　瑞王脚步一顿，平静回道：“祁王兄多虑了，父皇所问，做儿臣的自然要有问有答。臣弟所说的，全发自肺腑，与太子无关。”
　　“哦？”祁王笑了笑：“看来五弟还真是关心民间疾苦啊。做个闲散王爷，倒是屈才了。”
　　瑞王心中一凛，祁王已经笑笑，朝他挥了挥手，兀自离开了。
　　瑞王站了片刻，礼王、祝王和岑王也相继从他身边经过。
　　礼王叹了口气，对瑞王道：“五弟今日帮着太子说话，也不知是福是祸。太子未必会感激你出言相助，相反……”
　　话未尽，意思却很明了。
　　元武帝今日让瑞王拟个条陈给他，在太子看来，就是元武帝开始重视瑞王的一个信号。太子多疑，多半会因此而忌惮瑞王。
　　在刑部待的时间更多些的祝王，说话的口气便要直接得多：“五弟，你今儿是不是有病啊？太子都害你丢了在兵部的差事，你竟还帮着他说话？你脑子坏了？”