“朕还有什么脸面？到你这里，该丢的都丢完了，朕眼下是没脸没皮的人了，还有什么好顾及的？”他低头看着她，近在咫尺的姑娘眉目清晰，面颊绯红，眼中似有控诉之意，可那盈盈波光只会叫人更心动，更想欺负她。
“主子，您，您放尊重些成吗？”昭阳满脸通红，缩回手来，被他握住的地方滚烫滚烫的，就跟被开水淋过似的，火辣辣都快脱层皮了，“您说这些昏话，叫人听见还以为我是什么红颜祸水……”
“你一天不依朕，就一天是红颜祸水，叫朕办政务都专心不起来，老走神。”他依着她的话往下说，“谁说不是呢？就是红颜祸水。”
这可真是没来头的指责，只顾着说，也不顾这话讲不讲理。
“您见过长成这样的红颜祸水？”她斜眼瞧他，撇撇嘴，“那您也太抬举小的了，这红颜祸水看来也没那么难当啊。当初的苏妲己、杨贵妃，好歹也是倾城之色，我算什么呐？您这话要传出去，也不怕天下人耻笑您有眼无珠，是个昏君！”
你听听，这还跟他蹬鼻子上脸了！
要换做别的人，口口声声说他有眼无珠，是个昏君，皇帝指不定要怎么大动肝火呢，可到她这儿了，轻飘飘那么埋怨似的说出来，他只觉得浑身舒坦。这可真是奇了怪了，她分明是在损他，怎么听进耳里总觉得她在夸他呢？
皇帝心里就跟醉了酒似的，看着她在月色下清凌凌透亮亮的眼睛，含笑点头：“对，朕到你这儿了偏就有眼无珠，觉得你是天下间最好看的姑娘。”
昭阳傻眼了，脸红得更厉害了，却支支吾吾说不出话来。哪个姑娘不喜欢听见别人夸自己呐？可不成，她还有理智尚在。
从倚在树上离他极近的窘迫境况下抽身而出，昭阳顿了顿，叹气说：“主子，您是睡不着，才来消遣小的吗？”
“是睡不着，但并非来消遣你，只是想见上一面。”皇帝说话也没个顾忌，“这些日子朕忙得要命，就跟停不下来的木陀螺似的，想抽出空来见上你一面真是比登天还难。你平日里又去了承恩公府，朕也没法子把你叫去乾清宫，只能趁着夜里来看看你。”
可看见了，心却依然痒着。打什么时候起他对她竟然越来越不知餍足了？从前只想看着瞧着，而今却觉得这样都还不够，还想近一些，再近一些。最好能时时刻刻待在一起，最好能抬眼便是她，最好能再无顾虑地与她说笑逗乐，能牵手，能亲吻。
他深吸一口气，告诉自己不能急。这丫头跟兔子似的会逃跑，若是太心急，她指不定又跑掉了。
昭阳瞧了瞧他惆怅又热烈的眼神，忽然间就很心酸，明知隔着千山万水，他这又是何必呢？可他那么用心，到底还是叫她也心软了，她别开目光，轻声说：“主子若是想散散步，说说话，小的陪您。”
皇帝都愣住了，嘴唇动了动，险些以为自己听岔了：“你，你方才说了什么？”
这样呆呆傻傻的皇帝，昭阳是第一次见，当下扑哧笑出了声：“小的让你回去了，大半夜的不睡觉，跑来司膳司做什么？”
她佯装要走，却被皇帝倏地拉扯住衣袖。
“不成，朕听清了，你方才明明说要跟朕散散步，聊聊天。”皇帝斜眼看她，“好啊，朕竟不知道你也有这样大的胆子，敢拿朕消遣！”
她心头又是欢喜又是怅然，那些酸楚的复杂的遗憾的却又蠢蠢欲动的情绪像是顽强的种子，被不知名的风吹到心头的土壤里，顿时爆发出旺盛的生命里，扎根，发芽，呼拉拉一下子长成参天大树，撼天动地，叫她难以拔除。
她低着头，好半天才慢吞吞地说了一句：“小的哪里敢消遣您呢？脑袋不想要了还差不多。”
“胡说。”皇帝笑了，伸手轻轻拍了拍她雪白雪白的脖颈，吓得她又缩了缩脑袋，“你是朕的宫女，你的脑袋也是朕的，谁敢摘了它，朕要他的命！”
昭阳突发奇想，忽然问他：“那，那若是您自个儿想摘了它呢？”
皇帝瞥她一眼：“你当朕是什么人？这么爱摘人脑袋，朕失心疯了不成？又不是纣王秦王那种暴君，干什么动不动要人小命！”
她仰着头看着他，那样好看的人，那样明亮动人的眼，她当然知道他不是暴君了，他是天底下最和气最有人情味的皇帝。
老站在这儿也不是个法子，皇帝忽然拉拉她的衣袖：“咱们上那边走走去。”
他说的是太明湖的方向，从司膳司沿着小路走上一段就能横插过去，这个点儿了宫里头静悄悄的，也没什么人。他想与她走走，看看那些明明已经熟悉到不能再熟悉的景色。
昭阳默然依了他，两人就这么慢慢地走着。今夜的月光明亮似水，一地都是白茫茫的清辉，道旁疏影晃动，远处虫鸣鸟叫，有初夏的风迎面而来，凉爽却并不寒冷。
皇帝问她：“承恩公府的差事办得如何了？”
“一切都很顺利，赵夫人待我们很客气，几乎有求必应，府上的下人们也恭恭敬敬的，看在您的面子上，都对我尊敬有加。”她那谄媚的毛病是改不掉了，说话好听着呢。
皇帝失笑：“办得顺手就好，朕一早知道你是个能干人，这点子事不在话下，难不倒你。”
“您对我可真有信心。”昭阳讪讪地看他一眼，“我可对自己的本事没什么自信，从前都是玉姑姑护着我，我没吃过什么亏，可也没办成过什么事。我一直认为自己是个平庸的人，这辈子最好安安稳稳过日子就成。”
皇帝听着顿了顿，片刻后才点头说：“有人护着是好事，平庸些也不打紧。人就一辈子，做什么非得一马当先、勇往直前呢？”
就像他，他是帝王，注定这辈子不平庸，可今日的尊荣是多少腥风血雨换来的？今日有多尊贵，曾经就有多狼狈。不忍辱负重，又怎么走到今天这一步？
他低声说了句：“朕倒是羡慕你，有人护着，可以平平安安无忧无虑就活到了今天。”
这话来得很突然，昭阳一愣，抬头看他的侧脸。皇帝若有所失地望着远处，睫毛颤动时宛若有流萤在眼睛上飞舞闪动。
她也知道他曾经有多不易，那无名山上的坟冢，那落入青草之中无影无踪的泪水，大抵都是他对于往昔最酸楚的记忆。明知不应当，她却很想伸手摸摸他的眼睛，想告诉他不要难过，那双眼睛在饱含笑意时才是最美的。
可衣袖里的手指动了动，最终还是按捺住了那股冲动。她跟自己说，如果明知没有结局，就不要开始，不要撩拨。撩拨了他，也撩拨了自己，最后是两败俱伤。
昭阳，你好好想想吧，你要的是出宫之后寄情山水的自由，不是这四方城内的拘谨肃穆，不是与后宫妃嫔共同分享他的宠爱。你若是走了，有关于他的所有曾经都只属于你一个人，可你若是留下来，后半生里的所有日子都是与人争夺，与人猜忌。
她定定地走在他身侧，眼底一片滚烫。
冷不丁被他拉住了手，她惊慌失措地抬头看他，却只看见他深远明亮的眼。皇帝问她：“从江南回来这么些日子，你改变心意了吗？”
“……”
“还是如当日所说那样，不愿意留在朕身边吗？”
“……”
皇帝拉着她的手，低头看看那上面薄薄的一层茧子，没忍住用指腹揉了揉，又牢牢握在手心：“朕今年已近而立，走过了很多不顺，才有了顺顺遂遂的今日。朕很感激遇见你是在这样的时候，而非昔日朕没有权利、受人欺负的时候，若非如此，朕也不敢叫你留在身边。昭阳，朕不想叫你吃苦了，也不想叫自己再备受煎熬了，你就当可怜可怜一个都快三十年了才头一回尝到相思之苦的人，别走了，成吗？”
他的低声下气叫人措手不及，叫人难以自制。
吧嗒，滚烫的热泪掉在他握住的那只手背上，他怔住了，抬头一看，才看见因他的一番话一脸哀戚的人。
“你，你别哭啊。朕句句都是肺腑之言，出自真心，没有骗你。”他有些急，伸手去擦她的眼泪，“你哭什么呐，朕都还没哭呢，你倒是哭得这么伤心！”
昭阳又笑了，泪珠子大颗大颗往下掉，心头悲喜交加。
她仰头望着他，忽然问他：“主子，您若是有天发现我跟您以为的那个人不一样，您还会这么对我吗？”
皇帝问她：“怎么会不一样？你就是你，朕看见的是什么样，就是什么样。”
“那若是有人告诉您了呢？告诉您也许我还有别的样子，也许我接近您别有用心，也许——”
“没有那么多的也许。你是什么样，朕长了眼睛，用不着别人来告诉朕。”皇帝慢慢地，一字一句打断了她，“我心匪石，不可转也。”
那样寂静的夜，那样明亮的月色，那样清澈的眼神，还有那样坚定到不留一丝余地的承诺。昭阳只觉得此生再也未曾遇见比今夜更令人难以进退的局面，前路是火坑，跳下去也许会灰飞烟灭，可她却像是飞蛾扑火似的，心甘情愿一头扎在里面。
他说我心匪石，不可转也。
大片大片的热泪就这样涌到眼眶里，她想哭，想问他为什么要这样对她，可怨恨里更多的是欢喜，惆怅里更多的是感动。只是到底还有顾虑。
