皇帝没什么力气，听她这么唠叨一堆，没得好笑，抬眼瞧瞧她，哟，这还抹起眼泪珠子了，姑娘家当真矫情。他这也就是受了点凉，她这么哭丧着脸，他险些以为自己命不久矣了。
看着这丫头，他从薄被里慢条斯理地伸出手来，又挑眉问她一句：“当真不吭一声？”
昭阳泪眼模糊地点头，信誓旦旦的，就差没举手发誓：“您打我吧，我但凡吭了一声，这辈子就改跟您姓！”
皇帝险些笑出声来，手指微曲，关节不清不重地在她脑门儿上叩了一下：“你倒是想得美，跟我姓？你知道什么人才能跟我姓吗？”
她捧着脑袋呆呆地望着他，片刻后小脸涨得通红。这，这真是口误，天下间的姑娘要想跟男子一个姓，那可不得嫁给对方？冠夫姓呐。
她胡乱瞟着床幔，就是不看他，嘴里一个劲说：“小的脑子愚钝，一时间没转过弯来，主子，主子您别跟我计较……”
皇帝倒想跟她计较，可清楚她压根没那个念头，只得又笑了一阵。这一笑不打紧，嗓子痒，他又剧烈地咳嗽起来，停都停不下来。昭阳慌慌张张地又是倒水又是喂他，还伸手替他一下一下抹着背，只盼他别这么难受。
皇帝吞下水，片刻后才消停了，面颊因这阵咳嗽浮起两朵淡淡的红晕，衬着他白皙的容颜怎么看怎么俊。
昭阳接过空水杯往桌上放，低着头老老实实地告诉自己：非礼勿视，非礼勿听。色即是空，空即是色。
待皇帝的病好些时，他便开始看书，偶尔会见赵孟言和方淮，毕竟政务不可放，放下了便会堆积成山，来日可有得累。昭阳倒是去灶房里变着法子给他做好吃的，主子身子不好，至少多吃些也能长些气力，早些康复。
只是不知为何，那夜陈二姑娘那么大闹一通，皇帝至今也没有半点表示。这是打算既往不咎了？她摸不着头脑，但君心难测，她看不透也就懒得去看，横竖这事跟她没关系。只是心头到底还揣着件事，不知何时方便讲给皇帝听，那夜她只说了陈二姑娘与陆姑爷有私情，可还没提她肚子里那块肉呢！
眼见着皇帝病着，若是知道自己险些当了冤大头、便宜爹，说不定又要动怒了。昭阳告诉自己，待皇帝病好之后，她一定第一时间回禀此事。
可就在皇帝还有些咳嗽，身子并未大好时，某个清晨天还不亮，他就起了个大早。昭阳这些日子一直守着他，夜里也是歇在主屋的软塌上，听见动静，她迷迷糊糊地睁开眼来，发觉外面还漆黑一片，皇帝却已经换好了衣裳。
她于是也坐起身来，茫然地问：“主子，您今儿怎么起这么早？”
皇帝说：“今日是个特殊的日子，朕要去见一位非常重要的故人。”
“可您的身子骨还没好全，这咳嗽一直没止住，外面天还冷着，您这么出门可不大好。”昭阳着急，爬下床来窸窸窣窣把外衣笼上，“要不，您再歇两日？等病好了再去看看那个故人啊，既然是重要的人，想必也会体谅您身子不好的。”
皇帝笑了两声，轻声道：“歇不得了，一年只这一天，错过了便没有意义了。”他看看昭阳，忽然莞尔，“前一阵你病了，后来朕又病了，闷了这么些时日，你可想出去走走？”
昭阳一顿：“可以吗？”
他微微颔首：“快些去打理一下，今日你就与朕同去好了。”
“那，咱们可要把方统领和赵大人也叫上？”她还是担忧皇帝的安危。
皇帝却摇摇头：“朕那位故人素来不爱喧哗，去的人多了，没得嫌咱们闹腾，那可就要怪罪于朕了。”
昭阳一边急匆匆地赶去洗漱，一边困惑不已，这位故人好大的来头，竟然能怪罪皇帝！到底是谁呢？难不成是皇帝的情人？她又笑出了声，一面洗脸一面骂自己，成天都在想些什么乱七八糟的！
这是昭阳第二次与皇帝一同出门，没别的人伴随左右，只他两人而已。
出门时，天色还暗着，江南水乡的巷子胡同一路曲曲折折蜿向远方，大红灯笼还在略带寒意的风里晃晃悠悠。昭阳跟在皇帝身侧，不时左顾右盼，周遭太寂静，脚步声回荡在深巷里偶尔就像是有人跟在他们后面，她胆子小，总有些心头毛毛的。
皇帝明明对路不太熟悉，不知怎的，这回竟好像做足了功课，轻车熟路地带着她往前走，左拐一个弯，又转一条街。
昭阳忍不住出声问他：“主子，您认得路？”
他也没否认，只说：“来了这么些日子，前阵子成日在外奔波，把方向大致也摸透了。”
她有些肃然起敬，这明君呐就是不一样，只是在嘉兴待了小半月而已，竟然把路都给摸了个七七八八。皇帝没听见她出声，侧头一看，就看见她鼓着圆溜溜的眼睛望着他，眼神里有那么点狗腿子的意味。
他没忍住，嘴角忽的弯起，伸手戳戳她的脑袋瓜子，也不说话，只觉得心情莫名愉悦。
做生意的人倒是起得早，一路上也有些铺子开门了，他知道柳家巷里有家油条铺子挺出名的，这消息还是前些时日赵孟言打听来的。正巧去山上的路会经过那巷子，他便带着昭阳拐了进去。
“先用早饭。”他指指不远处那家亮起灯来的小铺子。
那狭小的门口摆了一溜小桌小凳，清晨的薄雾还弥漫在空气里，铺子里的灯火虽明亮，但看起来朦朦胧胧的，不甚真切，却分外温暖。
昭阳知道皇帝爱干净，便在第一时间掏出方手帕，替他仔细擦了擦凳子，又对着他面前的那处桌面使劲儿擦了擦，这才安安心心坐在他身旁。
店家是对中年夫妇，男人在炸油条，女人走过来笑着问候：“两位客官，早啊，要几根油条？小店的豆浆都是昨儿半夜里现磨的，现在还热乎着。”
皇帝想了想，要了十根油条，两豌豆浆，他与昭阳对半分。
女人的表情很奇妙，诧异道：“十，十根？”
皇帝点头，她也不便多言，只道今日碰见了奇人，这一男一女看上去年纪轻轻、身材苗条，怎的胃口这样大？这么想着，她回铺子里倒豆浆去了。
昭阳鬼鬼祟祟地凑到皇帝面前：“主子，您从前也吃过这等子东西？”
他可是九五之尊呐，宫中才没有这种廉价吃食呢。反正据她所知，他应当是没吃过的，她也没吃过。京里也不兴这东西。
所以两个完全没吃过豆浆油条的人就这么老神在在地点了十根油条，当店主端着两大盘足有昭阳小臂长短的油条过来时，两人眼睛都直了。
甭说十根了，就是一人两根也该撑肚皮了，这么十根摆在这儿……昭阳看看皇帝，皇帝也看看昭阳，一时竟无言。
店主瞧着他们也是没吃过豆浆油条的，听口音约莫是外地人，便笑着指点说：“这油条可以单吃，也可掰成一节一节的，泡在豆浆里吃。直接吃比较酥脆，泡着吃更软和。”
昭阳决定身先士卒，伸手就掰了根油条，一节一节扔进碗里泡着，然后拿了双筷子尝了一口，眼睛一亮。
“好吃吗？”皇帝很紧张。
她眉头舒展，笑嘻嘻地点头：“好吃！”
皇帝也心动了，拿起筷子夹了根油条，但这东西油腻腻的，他有些不知从何下手。要像昭阳那样去掰吗？弄得一手油。昭阳也跟在他身边那么久了，当下看出了他的顾虑，皇帝爱干净呀，她是知道的，便伸手接过那根油条，灵巧地撕成条放进他碗里，最后灿然一笑：“好啦，可以吃了。”
皇帝没吱声，低头喝了一口豆浆，又夹了块软乎乎的油条放入口中。油条很香，豆浆有种淡淡的甜，混合在一起叫人觉得心生暖意。
左手边是埋头吃得很香的小宫女，右手边的小铺子里是正在炸油条的中年夫妇，店门口的灯笼晃晃悠悠，从门内一阵一阵飘出来些许油烟。可此刻的油烟似乎也不那么惹人生厌了，比起宫中从来都纤尘不染、庄严肃穆的场景，这样的小巷只会叫人想到四个字。
人间烟火。
皇帝慢慢地喝着豆浆，那种暖意似乎随着豆浆一同流入胃里，然后逐渐蔓延到四肢百骸。有那么一刻，他觉得此刻的自己不是皇上，只是个普普通通在路边吃早饭的百姓。
他忽然有些神往，到底有多少年了，多少年来没有人叫过他的名字了？他们都叫着他皇上，叫着他主子，谁还记得他的名字呢？
记忆中的某个清晨，年幼的孩童在太明湖边嬉笑打闹，那时候母后是叫过他的名字的。她叫他子之，似乎有些绕口的名字，他牙牙学语时总也咬不对，会说成止之，又或者子资，没得引人发笑。
那时候，年轻的女人穿着艳丽的宫装，满脸笑容地朝他伸出手来：“子之，到母亲这里来。”
很多年后，他登上皇位，她却只能坐在慈宁宫里叫他一句皇帝。
皇帝的思绪飘了很远，再喝一口豆浆时，眼中已然湿润。他想，这样的一刻对他来说大概今生都难再有了，看一眼面前的人，她是唯一的见证者与陪伴者。
此刻，他是与她平起平坐的友人，可以与她谈笑，可以与她共饮，可以无所顾虑地对她弯起嘴角，可以放任自己去感受这一刻的风，这一刻的雾，还有这一刻天边微微泛起的鱼肚白。
