“这是沙盘!”她纠正,“是打仗用的沙盘!”
“喔。”他装作听懂地点点头,又去看那地图。看了半晌,他发觉不对:“南吴国在哪里?”
她懵懵懂懂抬起头,“什么?”
“南吴国!”他有些生气了,“你怎么能漏了南吴国!”
“什么南吴国?”她却没听说过,但她很感兴趣,“在哪里?你告诉我,我把它添上!”
“在这里。”小孩子的怒气转眼即消,他凑了过来,和她挤着坐在沙盘的边缘,伸手在沙盘上划拉着,“在江水之东,楚国东南,东到海滨,南抵千岛……临椤郡与徐国接壤……国都在这里,叫旸城……”
她歪着脑袋看那个不认识的字。
“日出旸谷,浴于咸池。”男孩子笑起来,眼睛里落着璀璨的光,“南吴国在列国之东,是太阳升起的地方。”
***
两个小孩言笑晏晏的身影渐渐模糊在回忆的云雾之中。徐敛眉睁开眼,发现天已亮了。
枕边没有人。
她抬起手,挡住帘底漏进的秋日晨光,思绪在有无之间飘荡。那个男孩是跟随他的父王应邀来拜访徐国的,那时的徐国国主还是她的祖父。两位国君在大殿上交谈的时候,孩子们就在后苑里玩耍。
后来他走了,她记得,是被他父王生拉硬拽走的。她还记得他父王冷嘲着对她祖父说,不可能,徐国如此一个蕞尔小国,竟还妄想攀上南吴的姻亲?!
徐敛眉的眸色渐渐地幽深了下去,仿佛一直沉入了不见天日的海底。
卧房的门被推开,柳斜桥一边低头系着衣带一边走进来。他似乎刚洗了脸,额头上还沾着水珠。他对她道:“殿下醒了?早膳已备好了。”
她慢慢挪开手,一眨也不眨地盯着他。他的身子背对着窗,黎明梨花白的光晕笼在他身上,阴影交错间,他仍是那么温和清淡的样子。
可谁知道这温和清淡的背后是什么?他还有多少后招,他出门三个月做了什么,南吴王室还有多少残党?
她必须留住他,才能看清他;她必须锁他在自己身边,才能保证徐国的安全。
不管怎样,南吴国早已消失十年了,而他昨晚与她同床共枕,却没有杀她。
他们都在等待对方下一步动作,就像同一牢笼中两只相距半尺的野兽,耐心地等待,冷酷地计算。
她坐起身,道:“让鸿宾进来。”
他的表情略微僵硬了一下,便恭顺地退了出去。
第23章 一样月
“殿下,”鸿宾小心地给她理顺长长的头发,一边低下头在她耳边轻声道,“先生一直在外边等您一同用早膳。”
她的眉毛拧了一下。“知道了。”
“殿下,婢子斗胆……”鸿宾觑一眼她的表情,续道,“婢子觉得,您回国以后,和先生处得有些……奇怪。”
她淡淡道:“难道我们过去便处得很妥当了?”
“不不,”鸿宾忙道,“婢子是觉得……殿下,您若真心喜欢先生,婢子想……先生他,他不会感觉不到的。婢子是说……虽然先生逃了——出门了三个月,可他却还是回来了,不是么?他知道回来会有什么后果。但他心里放不下您。”
她沉默了。
她不由得想起昨晚,想起昨晚他那个宠溺的眼神。她想起他提议她拿下楚国,与其说是为了对抗徐,不如说是要与她联手对抗她“大哥”。虽然灭楚是帮他报了仇,可徐国的版图也扩大了一倍,南吴国仍然不过是徐国的四个郡,他能得到什么好处?
——除非,他所谋者大。
她的脑中在计算着,心却有些发憷。
“殿下。”鸿宾不知她在想什么,还道她只是胆怯,“鸿宾眼中的殿下,一直是胸有成竹的。柳先生原本是个一无所有的浪人而已,是您给了他今天的一切,他没有理由对您不好。”
徐敛眉闭了眼,唇边沁出清冷一笑,“呵,都是报应。”
鸿宾没有听懂。她站起来,拍拍鸿宾的肩,走到门外去。他当真仍在走廊上等着她。听见声响,他回过头来,眸光平静。
***
“先生今日,打算做什么呢?”吃饭的时候,她不动声色地问。
他停下筷子,“殿下有何吩咐?”
她道:“本宫答应过,那些楚国俘虏,都交由先生处置的。”
他静静道:“在下浅薄无知,哪里晓得怎么处置敌国战俘。还是请殿下代劳吧。”
“你原说让我杀了他们的。”她微微眯起眼睛。
他有些吃不下去似地放下了碗,“殿下随意吧。”
“那是你的仇人。”她不知怎么犟了上来,“我是为了你才去攻打楚国的。”
“不是的。”他的话让她愣住,“您是为了让我娶您,才去攻打楚国的。”
所有机锋都突然钝了,她张了张口,只问出笨拙的一句:“先生……不开心么?”
他抬眼看她半晌,叹口气,又拿起碗来,还给她夹了点菜,“在下不敢。”
“不敢不开心,那是什么道理?”她却追问,“本宫莫非是如此的暴君了?”
他不言语,反而让她有些想笑。
“那往后,既然无事,”她盯着他道,“我都来陪你吧。”又补充一句,“我们毕竟是夫妻了。”
他的筷子顿了顿,“是。殿下随意。”
***
柳斜桥不明白公主在做什么。
六月十六,他在房中读了一天的书,她竟也就陪着他在书阁里待了一天。她命人将新赶制的地图送到了这里来,长五尺,宽两丈,铺满了窗前的整片空地。这张地图上的楚国已经消失了,代之以九个郡的名称。
这九个郡里,至少还有三分之一并未彻底屈服,郡治总处于被暴动颠覆的危险边缘。柳斜桥坐在重重书架后边读书,听见外边公主与来来往往的大臣议事,说的都是新征服的楚地如何骚乱难控的事。
“这次太快了,殿下。”国相周麟显然颇为担忧,“以徐国的国力,很难负担得起这样广袤的地面,老臣只担心这一口吃得太急啊。”
“那就送出去一些。”徐敛眉面色不改,在地图上放上两块铜镇,“这一部分,给丰国;这一部分,给滇。”
几个大臣大惊失色,俄而面面相觑。
“殿下,”仍然是周麟发话,“如此不妥……”
“本宫听闻滇国与楚国素来不合,边境上吵嚷了数百年?”她笑着截断了他的话,“这个容易,把楚国与滇国相邻的土地送出去后,便说是感谢滇国帮了我们的忙,如此一来,你说那些地方的楚人会更恨谁?”
周麟静了下去。俄而,褚功明站出来道:“那丰国……”
徐敛眉往书架那头看了一眼。众人会了意,只好不再言语。
这些人走后,她揉了揉太阳穴,便听见一个温和的声音道:“在公主心中,徐国最大的敌国是谁?”
她转头,看见柳斜桥已站在地图的边缘,正垂首打量着地图上那两块铜镇。他的长发垂落下来,遮挡着表情。
“天下皆敌国。”她选择了一种审慎的回答,“认定其中的最强者只会让本宫对其他敌人放松警惕。”
“认定其中的最强者会让您更明了刀锋所向。”他却说道。
徐敛眉怔了一下。他似乎已很久不曾以这种谋士的铮铮之骨来同她抗辩了,以至于她一时反应不过来。
“今之徐国,已是天下一霸。但惟因如此,更需担心其他国家一齐联手抗徐。”柳斜桥平静地道,“而在当今剩下的大国之中,西凉、滇国僻处边陲,郑国长年受制于徐,邶国、越国却是惟齐国之马首是瞻——在下以为,有能力、更有野心逼得列国联手抗徐的,是齐国。”
徐敛眉微微眯起眼睛,听完了他的话,才道:“当初本宫受你之计,灭夏削齐,齐国如今只剩孤儿寡母而已——”
“以及冯皓,冯将军。”柳斜桥顿了顿,“殿下,孤儿寡母的斗志,有时是最强悍的。”
徐敛眉飞快地看了他一眼。“本宫不明白。冯皓没有必要这样做。”
“冯将军恨您。”
“难道先生便不恨我了?”
柳斜桥滞住。
徐敛眉看着他的神情,嘲弄地笑了一声,“这世上大多数人都恨我,我早已习惯了。”
柳斜桥回头看向地图,仍然不放弃般,“殿下且看,岑河这一条大河,泰半在徐国境内,但支流分散各国,下游更是在齐国入海——这样的河流却是贯穿王都的,殿下难道从不曾担心过它?”
徐敛眉的眸光猝然一冷,仿佛一把刀从冰水中提起来指向了他,“此事本宫心中有数,先生便不必再谈了。”
他沉默了。
徐敛眉咬了咬唇,忽而故作轻松地一笑,“与其去谈那样迂远的事,不如来谈谈眼下这四个郡。”她在舆图上指出来,“本宫方才说要让出它们,先生可有指教?”
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