慢春风 (清枫聆心)

　　门帘都没有的单板车，秋风钻缝，坐一会儿就能发凉，她却出了一头一身的汗。
　　衣裙全乱，跟什么睡相都没关系，翻筋斗还差不多。
　　赵青河不知自己刚才怎能断她被袭，此时一切证据清晰分明，她不曾挣扎，不曾惊恐，更没有打斗的迹象。
　　他钻出车。
　　前几日一直下雨，这处墙角又阴，土面半干，脚印难读，也不是读不出。
　　伙计瘦小，穿布鞋，只留浅鞋廓。
　　夏苏的鞋子是翘头镶皮小胡靴，靴底粘防水的牙纹。
　　然后就是他的步云靴，鞋跟带铁蹬。
　　其余的足迹不新，可以忽略。
　　而车轱辘印透着十分古怪，明明是向前倾重，后面却也有一道深印陷在泥里，好像整台车子前后滚压了好一番之感。
　　可惜一片墙将马厩同后院分开，又只有他一家的马车寄着，照料的伙计早就到前头去干活了，无人目击。
　　“妹妹梦见自己在车里玩猴翻了吧？”根据鞋印排除第四人出现的可能性，他觉得最合理的猜测，还真是睡相差。
　　合理，却说服不了自己。
　　赵青河回头，眯眸望入，夏苏坐得很端正。
　　她不看他，抬手打开一条窗帘缝，白昼的光映得她手指莹亮，另一手却捉紧成拳。
　　她的肢体语言很紧张，很疲倦，似有一种无形的压力在迫使她挣扎屈服。
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　　亲们，爱你们哦！

☆、第24片 桃花佳约

　　赵青河突然想起来，夏苏喝酒的模样跟此时的反应像极了。她有酒瘾，很厉害的酒瘾。酒瘾犯了，身体出现奇奇怪怪的不适应，而戒的法子则各种各样。
　　“伙计说你还留了半坛酒……”他果然发现她神色一僵，“我懒得带走，直接喝干了，你今后不许背着我偷喝，那坛本是我留给自己的。”
　　年方二十的姑娘，为何有酒瘾？
　　不待夏苏有回应，赵青河又道，“你猜胡氏说谁是害她女儿的人？”
　　她有秘密，他也有秘密，都属过去，无须追问不休。
　　“周家。”酒瘾是让人强养出来的，她戒了，仍有后遗症，但不算严重，出身大汗累睡一觉就好。
　　“猜对了。周夫人与赵二太太表亲，情同亲姐妹，是来赵府做客的人。周老爷外放为官已有五年，考绩已下，内定明年春升任京师户部。一切若平顺，周家小姐自然就配得起赵子朔。而周小姐与胡氏女儿交往丛密，拿到胡氏女儿的抒怀小笺轻而易举。不过——”赵青河语气却是一转。
　　“周小姐可是赵子朔的未婚妻？”柔音清美，与江南侬语软绵不同。
　　赵青河笑答不是，喝马跑上热闹的大街。
　　秋日短，太阳偏西落，略揉薄红，轻云缕缕，安静争着金边。
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　　苏杭天堂，入夜也是瑰丽的。
　　秋雨停罢两日，夜市复闹，明街如昼。
　　一边借着赏菊的由头，另一边名胜景地的商家们想了不少花招吸引游客，但凡有湖有堤，灯会集市和游船必旺。
　　湖畔水边的酒楼饭馆，鲜少生意清淡，又是蟹黄正肥，怎不高朋满座。凉而不冷的金秋，正是男女老少皆宜夜行的难得好时节。
　　这样的夜，夏苏自然不会闲着，出门才是正理，只不过今晚，车夫换了乔阿大。
　　乔阿大为人耿直善良，实在很信得过。
　　虽然一直是轿夫，赶车也并非难学的活儿，又比抬轿的苦力活强胜许多，泰伯一提议，乔阿大就很高兴得改行了。
　　至于赵青河，他为了赚“家用”，对情笺之事查得好像很认真，从虎丘回家后，就两日不见人影。
　　坐乔阿大赶得车，夏苏很轻松。
　　赵青河话多事多，以合伙为由，管头管脚，令她怀念从前只会用蛮力气的笨狗熊。
　　她并不太聪明，故而怕应付聪明人，对吴其晗之流也是硬着头皮上阵。
　　如今的赵青河，却大有不输吴其晗之感，偏偏又在一个屋檐下住着，避无可避，自己那点耍小聪明的伎俩很快就会被看穿。
　　想到这儿，夏苏叹气，当真要考虑搬出去的事了。
　　“夏姑娘，到了。”乔阿大跳下车，麻溜儿得摆好踩凳。
　　单这一点，他就比赵青河做得好。
　　夏苏踩了凳，落地。
　　乔阿大瞧着今夜这姑娘精神不错，心想大概能早点家去了。
　　他不知，夏苏晚上困不困，要比照着白日有没有睡足，而这几个白日，因赵青河也成了昼伏夜出，所以她睡得十分好。
　　只是夏苏不会承认，赵青河活着回来，令她卸下心头重担，不像过去三个月里，辗转难眠烦恼着怎么养家糊口。
　　“夏姑娘，您穿成这样进去？”
　　马车虽然停在黑巷口，避开了水街的喧闹，可乔阿大能看到前头彩光流溢的楼阁，也能听到莺燕如歌，嬉笑如潮。
　　上回是大雨夜红画舫，这回是喧闹夜桃花楼，感觉一回比一回不安稳。
　　桃花楼，是苏州有名的青楼。
　　“阿大放心，我有分寸，定然不会再丢下你就走。”夏苏以为乔阿大担心这个。
　　乔阿大老实，抓抓头怪不好意思，“夏姑娘也放心，谁请我喝酒都不去，就守到您来。”
　　夏苏不觉得上回乔阿大有任何错，可再说下去要天亮了，笑着吩咐不用死守，独自往巷子深处走去。
　　桃花楼的这条偏巷一般只有楼里人进出，又正是最忙的时候，夏苏算好了来的。
　　到了门前，她的裙装也变了夜装，再将裙装藏好，轻巧纵身，翻墙而入。
　　彩灯香酒美人的桃花楼，后面才有真美。
　　名师亲造的园林，通幽曲径，桥水合鸣，花木石亭，没有重叠，各有妙意。
　　园子越深，人越清水出挑，连打名头都不需要。新贵要由熟人推荐，地位财位确认无疑，妈妈才肯往里放人，还有几道隐门专接专送。普通寻欢客不知其中奥妙，捧着花楼里的女魁当宝。
　　妈妈不是大东家，而是扬州顶红珍夫人，寡妇富孀，家财万贯，养得好瘦马，就因利趁便开了桃花楼，时而送来扬州上品女子，给上品的客。
　　夏苏来此也是无奈，谁叫这桃花楼的园林里还有一个上品的刻印补款人。
　　一幅摹画想要以假乱真，画匠，装裱匠，刻章匠，三匠缺一不可，只会分工更细。
　　夏苏天赋专画，构线填色，甚至作旧的功夫皆属一流。
　　周旭装裱造扇是御用的水准，当世难寻更好。
　　而这个刻印补款的人，仿名家印章落款，那也是百年奇才。
　　周旭之妻骂丈夫****，这位才是真****。周旭从中串针引线，这人没别的要求，只道夏苏若能自己上门取货，便接她的订单。
　　夏苏知道，他是以桃花楼吓退她，自然不退缩。
　　但等这人发现她擅长夜行，却也不能反悔了。
　　此时，园林里廊影幽水重重深，山石盘树分外诡奇，虽然不时有人穿廊上桥，夏苏落影如魅，即便同时来几人，她亦能轻巧躲过，与广庭明堂的朔今园相比，这里的地形对她再便利不过了。
　　片刻来到一道拱门外，门虚掩，她闪了进去。
　　正屋窗纸白亮，有人齐声吆喝着“开开开”，随后传来得意大笑，更多人哀嚎，显然一帮子赌徒玩得正痛快。
　　夏苏每一回来，必撞上赌局，约摸也是无聊。
　　这些可以休息的护院，夜里不太能出门，怕来了硬茬的胡闹客人，轮值的人不够对付，他们要随时准备增援。
　　尽管赌桌上很难分心，夏苏还是防备着，贴走围墙阴影，绕到厢屋后，穿窗跃进一间房，静静立在门后。
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　　清早起来更文，感觉感冒好多啦，虽然鼻涕汪汪！哈哈！祝大家读书读得开心！

☆、第25片 老子叔叔

　　没一会儿，院子里有人骂骂咧咧，“王八羔子，老子不信邪，手气坏，还能把把坏？等着老子啊！老子拿了棺材本再来，让你们输得脱裤子！”
　　门开了，与骂声的粗鲁相反，推得很轻，似乎知道门后立了人，但合上门，那人就嗤笑。
　　“你下回改一改站的地方，免得老子心情不好，砸扁了你的脸。”说完，他一拐一拐走到里屋点上灯，右腿是跛的。
　　夏苏跟得很快，在门帘碰合门框前，也进了里屋，神情乖乖，动作乖乖，奉上一片透白细绢。
　　周叔是她娘亲当作弟弟照顾过的人，这人是周叔的朋友，年纪不过三十五六，也就是她的长辈，且一双手有真功，赢她尊重。
　　光下，瘸了腿的男子衣着不修边幅，面容却十分俊雅斯文，尤其一双含春桃花眼，让风流毕现。
　　他的那双手，十指根根修长，莹玉般的光润，竹节般的隽骨。
　　但他说话粗放，动作也无礼，拇指食指将细绢一夹，甩两甩就丢上桌面，只看绢上描红的印章一眼就笑了出来，轻浮与鄙夷混杂。
　　“看你眼睛长得挺水灵，原来他娘的是两汪死水泡！把赵子固仅有的两枚章描得不三不四，我要是那位老人家，一定从棺材里跳出来骂你！”