“不不不！你真的和我去过废墟，你还戴了手套给我爷爷诊了脉，还摸了他红肿的部位！大人，请相信小女子所说的话！”璃姬转头对公堂之上的沈祖平道。
“你不要信口雌黄！说我师父同你去了那劳什子废墟，你有何证据？我师父出诊是要收诊金的，可他今日除了上午那笔进账，并没有收到其他诊金，还请大人明察秋毫。”
璃姬此时百口莫辩，她感觉周遭的人都不相信她，毕竟就连她自己也纳闷，究竟这陈大夫是何道理，非要将一个老乞儿藏起来呢？他若是不愿医治，直接抬脚就走便是，当初怎地还好心替东文老伯看诊？他哪里用的上这般蜿蜒曲折的法子来陷害他们？
两边的人各执一词，谁都似乎很有道理，就这般又僵持了好一会儿，那沈祖平揉了揉眉心，道：“小姑娘，你独自一人，这夜也深了，本官在这吉白镇为官五载，那陈大夫本官也是相熟的，他是个有医德的好大夫，邻里平时也都找他看病，他确实没有理由将你爷爷藏起来……我看……不如你先在这里歇息一晚，明日本官派人一起同你找爷爷可好？”
璃姬闻言，却是哭了起来：“官老爷，小女子是独自一人，我爷爷是个孤苦无依的老人，他也是独自一人，何况他还生着这样重的病，他甚至连药都没有……叫我如何能安睡呢？”
璃姬在泪眼婆娑中，突然想起，药方……对！药方！她当时曾经看过，那药方上是写了些东西的，药方可以证明，这大夫是给东文老伯看过病的，只怕如今，那方子已经被那徒儿销毁了，白日那大夫既同她去了山上，怎样都会留下些泥巴印子在脚上才对……
这般想着，璃姬心生一计来，她缓缓靠近那陈大夫，道：“大夫，你裤腿上还沾了点儿上山时蹭到的泥土没有擦干净……”
那陈大夫一听，赶忙低头去看，可他身旁的徒儿却是机灵地道：“师父身上的泥巴早就被我洗干净晾上了，如今他穿的干净衣裳，哪来的泥巴，你休要胡言！”
等的就是你这句话！璃姬心中思忖着，这古人的心机终究还是浅了点儿，她朝着那公堂之上的沈祖平道：“大人，那废墟若是没得人住，这陈大夫为何要上山？甚至还换了身干净衣裳？还请大人明察。”
沈祖平眼见瞒不住了，他心中也是压了好大一块石头，只深深地叹了口气道：“小丫头，这陈大夫的的确确是一心为你好的，他只是……只是怕你过度伤心，才没有将实情说出来。”
璃姬一个箭步上前，拉住了陈大夫的衣袖，急急地道：“他在哪里？你把我爷爷带到哪里去了？”
那陈大夫只是任她拉着自个儿的衣袖，却是别开脸去，不忍看她。
此时沈祖平复又开口道：“那东文老乞儿应是遭耗子咬过，得了鼠疫，陈大夫见他病的厉害，已是无力回天，又怕他将病气传染给你，便将你支开了，今日下午，你在等药之时，陈大夫那徒儿得了方子，哄你等药之时，绕到后门翻了出来，急急跑到本官这里来报信儿。只是……那鼠瘟却是会传染的，若是放任那老乞儿入镇，后果不堪设想……本官为了全镇人的性命着想，便派人去山上同陈大夫一起将东文藏起来，只是在运送的途中，他浑身黑紫竟是没得呼吸了……本官……本官便做主将他火化了……”
“连那废墟里，东文老儿所用的所有物件儿也都一并烧了……”
璃姬听罢，只面如死灰地歪倒在一旁，真相竟是如此……
沈祖平不忍见她这副模样，便开口道：“好孩子，本官知道你难以接受……先在官署歇下，好好睡一晚罢。”
那璃姬却好似没听到一般，自顾自喃喃自语道：“不，我不信，他怎么可能这样快就死了……你们为何不肯早些告诉我呢，让我连见他最后一面都来不及……”
“老夫替他看过病，应是前天便开始发病了吧，最迟也是昨个夜里开始高热不断的，这老乞儿也是个能忍的，拖了两天才让你发现……老夫也观察过姑娘的体征，却是健康的。”陈大夫说道。
璃姬只愣愣地盯着那公堂之上高高悬挂的牌匾：“明镜高悬”，那泪珠儿却是不受控地自眼眶缓缓流下。是了……他们确实是为了镇民们着想，牺牲一个老乞儿又如何？也怪自己，竟是没发现东文老伯的病是如此的凶险，只是……只是，那鼠疫却是解放前的瘟疫病了，她又哪里见识过呢？
就在璃姬愣怔之际，一名官差急急从外面走进来，并气喘吁吁地道“启禀大人，你先前着人密切关注的那位爷儿，已经来到镇上了……”
[古镜歌盛世篇 第 65 章]
却说这沈祖平，虽然官儿做的不大，但是勤政为民的心思是很有的，他同那陈大夫瞒着璃姬，下令将这东文老乞儿悄悄地火化。虽然对这乞儿孙女不住，可那瘟疫若是散播开来，又岂是闹着玩的？
虽然如此，可沈祖平每每一想到前几日那女乞儿绝望的模样，心里依旧难受。出于补偿心理，沈祖平有意为璃姬寻个去处，好好儿地安置她。奈何这小丫头却是个倔的，如今只成日缩在那吉祥客栈的屋檐底下。
有时官差们上那客栈吃酒时见到她，纷纷主动邀她一起吃饭，却都被她有礼地一一拒绝了，女乞儿只安静地待在一隅，等食客们吃完之后，她再淘些剩下的来吃罢了。那客栈的老伙计安山，见她这样安静懂事，还时常帮衬着打打杂，不仅从未赶她走，还对她颇为照拂。
因着这吉白镇本就是个小镇子，街头巷尾又有谁不认识谁呢？没过得几日，这镇子上的人便都知道这个古怪却又有志气，脏兮兮但又难掩花容月貌的小乞儿的事儿了。
而坐在街边茶寮的一名外来的年轻男子和一名小厮，听得就是隔壁桌的两名镇民在谈论这个小乞儿的故事：
“东文这老乞儿，在这镇上乞讨十年了，从来都是孤身一人，却在最近蹦出了个乞儿小孙女！我听人说，好像……那孙女儿好像，是从白脊山那儿捡来的……”其中一名镇民道。
“是了，我也是这样听说的，这白捡的孙女儿倒也是个有情有义的，为了那老乞儿，竟然大着胆子半夜奔至官府大门口击鼓鸣冤，唉……坏就坏在那病上头了！那鼠疫又不是一般儿的病，沈大人与那陈大夫为了顾全大局，只能出此下策了……”另一名镇民叹息道。
“哎，那小乞儿也怪可怜的……如今无依无靠的，只成日躲在那客栈前边，拣点儿剩食吃罢了……如今这女乞儿都快瘦成纸片儿了，只怕风大些就能吹走罢……”
说罢这番话，这两名镇民却是唏嘘不已。
此时，小厮津津有味地听着隔壁桌所讲的新鲜事儿，而他身旁的那名男子，将一张牛皮地图摊在桌上，认真研究着，那修长又白皙的手指，沿着地图北部的线路轻点着，细细观之，那食指、拇指的指梢略有茧，应当是个常年握笔之人。如今这年轻男子的大半张脸都掩在风帽下，也不知是个什么表情。
“大少爷，你为何不见那沈祖平呢？”小厮开口问道。
“见了又如何？不免又是一番客套。不要忘了我们此行的目的，可不是为了见他！你还不快唤小二将水囊灌满，我们今夜就上白脊山！”
小厮闻言只得拎着水囊去找小二装水……边走还边在心里想着：哎，他家少爷，曾经那般优雅如画的少年，如今却越见锋锐了……
就在这名男子又低下头去看那牛皮地图之时，却有几名腰间佩刀，骑着高头大马的男子从旁经过，走的这般仓促，想必是有什么急事。
原本埋头看牛皮地图的年轻男子在一片尘土飞扬之中抬头望去，只见那骑马为首的男子，却是个身形伟岸挺拔，面覆玄铁的男子，这年轻男子蓦地脸色大变，只站起身来冲他的小厮喊道：
“玉泉！今夜我们不走了，找个客栈住下！”
且说到旈臣因着璃姬在白脊山失去踪影，如今已经是连续多日没有好好歇息过了，他在白脊山、石峰镇沿途，已经寻了好些日子了。
旈臣当日寻到马车以及两具尸体之外，再没有找到其他，他心里住着的那名小人儿就好似凭空蒸发了一般，不见踪影。
之后他循着树枝上挂着的衣服碎布片儿来到了瀑布前，竟是想也不想地便一跃而下，因他那异于常人的体质，纵使在水下闭气很长时间，也是不碍事的。在那深潭之中，他找到了一个绣有荷花的钱袋儿，以及散落潭底各处的碎银子……
旈臣担心那般巨大的水流，只怕已经把小人儿冲到下游去了，因而只顺着水流去往下游找人罢了。可这般在河水可能流经的地方反反复复的找了数日，却是依旧没有寻得佳人的踪迹。
如今这旈臣那焦灼难耐的心，就好似被架在炙火上反复煎烤一般，端的是难熬……
今日旈臣骑马寻人途经这吉白镇，那过人的耳力自是听到了老乞儿与孙女儿的故事，当镇上的人提到“那老乞儿前些日子在白脊山河边救了个小姑娘回来”之时，他那期待、急切、担心的心情都尽数化为了急促的声声马蹄……
