这样的情形一直持续了三日，死在迷阵里的孩子逐渐增多。
然而为了不挨饿，剩下的孩子们，几乎都把这个迷阵的逃生路线背熟了。
唯独年纪最小的旈臣，依旧常常出现笼子里，实际上，他已经对迷阵的地形烂熟于心，可他未同其他孩子那般自顾逃脱。
三日之后，每逢旈臣即将要走出迷阵之时，善良的他只要看到了身后还有人影，便靠在了石墙边闭目休息，意图将出去的机会让给别的孩子。
这样反复了五天，他每天都要重复地在迷阵中逃生数次，好不容易出来后又被罚关笼子，没有吃食果腹。
可不知为何，已经好几日没有饭吃的旈臣虽然虚弱，却不曾倒下，他依旧在迷阵里重复地寻找出去的路。
他这样“饿而不死”的特殊体质，引起了清组织里一名少年的注意。
清组织每隔几年就会在镜朝物色一些各领域优秀的人才，或用利诱或用威胁等手段将人才劫走，引渡至辛九国群岛。这名少年在五年前，被“清”组织从镜朝最为有名的医药世家——覃府中俘走。
而早二十年前，这名少年的两名叔叔、一名伯父的失踪也是拜清组织所赐。这三位医术精湛的当世名医，被清组织胁迫研制各类致命毒/药，并将毒/药试验在原住民身上。
他们入了清苑石室后，每天做着完全违背医德的事情，不单不能悬壶济世，反而还要助纣为虐。他们的心中承受着巨大的压力，在被关在清苑的十几年的时间里，名医三人中的二人相继郁郁而终。
为了让制毒后继有人，清组织又从名医覃家中，带走了最小的嫡子——覃舟。
覃舟三岁时就跟着祖父辨认各种本草、动物药材，小小年纪的他记忆力过人，又因热衷于配制各类药材而声名显著。
初到清苑时，年幼的覃舟每天都试着从石室逃出去，可次次都被看守的人捉回来。
某一天看守者的耐心终于告罄，将他带到惩戒室中，在额头上黥了一个小小的“壹”字以示警告。
目睹了这些却无力救人，在清苑制毒室里仅剩的名医，抱着被黥了面的侄儿覃舟泪流不止。
之后的五年时间里，名医用惊人的意志力，忍耐着这恶名昭著的清苑，将自己毕生医学，统统教授给了覃舟。
做完这些之后，被胁迫的最后一位名医的生命，也即将走向终点。
在弥留之际，名医告诉泪眼朦胧的少年覃舟，替自己和另外两名叔伯忍辱负重，好好地活下去。
死前他再三叮嘱覃舟，寻找被劫来的其他镜朝同伴一起逃出去，将来救助更多的人，以用来弥补在清苑中研毒杀人的罪孽。
名医死后，便再也没有人叫他覃舟了，清苑里的人只唤他的代号——药壹。
年少的药壹自此封闭了自己的情感，每天潜心研毒，但在私下，他却时刻关注着被劫来的镜朝同胞们的动向，皇天不负苦心人，终于被他发现了一个微末的希望：那是一个新来的，年纪最小的孩子——旈臣。
按常理来说，一个六岁大的孩子，一天在迷阵中反复逃生数趟，应该是完全体力透支的。大量的能量被消耗以后，又没有及时补充食物，摄取能量。这个孩子必然相当孱弱，他在这样的迷阵逃亡，撑不过两日应该就倒地不起了。
可是旈臣在没有饭吃的情况下，竟然一连在石室迷阵中反复跑了五天！
药壹越想越觉得这个孩子有古怪，于是在第六天深夜，药壹来到了关押旈臣的笼子前……
[古镜歌镜北篇 第27章 三年磨练]
药壹来到旈臣所在的笼子前，二话不说地拿起匕首，在旈臣的手臂上轻轻的划了一道口子。旈臣见这少年面无恶意，倒也没抵抗。
鲜血流了出来，药壹小心地拿出一个小瓷瓶接住，并盖好塞子，收回怀里。随后，他简单地帮旈臣处理了一下伤口，并拿出了一个馒头和一碗粥递给了旈臣。
年幼的旈臣饿了几日，已是顾不得眼前的这名古怪少年，拿起馒头就着粥，狼吞虎咽了起来。
药壹倒也没有多余的话，自是小心翼翼地拿着装有旈臣血液的小瓷瓶，回到石室继续研究。
在研究了旈臣一个礼拜之后，药壹从旈臣的血液中找到了一个惊人的发现，这个孩子在寒冷、食物和水不足的情况下，能够自体产生一种物质用以维持身体的能量。
药壹幼时在家中的志异医书古籍上，曾经看到过一种传说中的南方经历之山，山中有一种野兽，那野兽之形状像普通的羊，然却没有嘴巴，不吃东西也能活着而不死①。然而盘踞在那山中的蛟龙却是最喜食用这野兽，野兽灭绝了，蛟龙却变得长寿且无痛。
书上还记载着一种圣药服用之后也有这种功效，只是，此传说中的圣药配方早在八百年前，就已绝迹。且调配这种圣药的其中一味材料，就是那志异书中的蛟龙骨骸，然而这个世上，根本没有人见过龙的遗骨，更何况是食了野兽的那只蛟龙呢？
药壹忍住心中的惊涛骇浪，继续在暗处观察着旈臣。
心思缜密的药壹为了掩饰旈臣的特殊体质，以防清组织的人发现，他每到深夜必偷偷潜入旈臣的笼子前，特意发出声响。意在让看守人们知道，这个孩子在迷阵逃亡时虽然没有食物吃，可到了深夜，是有人送食物给他吃的。
看守者们若是想要杀死这名年幼的孩童，只是如捏死一只蚂蚁一般容易。可他们在权衡利弊之后，也就对有利用价值的药壹救助旈臣的行为睁一只眼、闭一只眼了。
此时顺利撑过半个月的孩子们，仅仅剩下了五十余名。
看守者们将他们带出了地下石室，来到了地面上。
将他们六人分为一组，笼共被分为九组，然后分别被带到了不同的庭院中去。庭院后面连接着一座山林，而清术的基础，就是从这山林中开展的。
所谓清术的基础，就是指平衡、灵敏、力量、持久及特殊技巧，而孩子们的真正的苦难才刚刚到来。
旈臣所在的六人组进行的平衡训练，从走竹竿开始。多日后，当他们能够在表面圆滑的细竹竿上行走而不滑下时，看守者们就将竹竿逐渐升高，最终升到三四十尺高度，让孩子们在又高又细的竹子上达到奔跑跳跃如履平地的境界。
同理，这样他们也就能在树上、屋顶及墙头上下攀援并行走如飞。
灵敏的训练也是如此，孩子们在山林中，跳过插着刀片的绳子，在布满利刃、枪尖的狭道中快速闪躲、左弯右转地急速穿行。
持久及力量的训练最为艰苦，进行这项训练，看守者们需令孩子们的双手挂在树上，支持全身。大树的下面放满暗器，不容旈臣他们松手跳下，这样的训练，经常持续几天几夜，让孩子们以体力的消耗，内心的恐惧疲劳，来激发体内的潜能作更长久的支撑。
长时间的奔跑更是孩子们必练的基本功，每日看守者将各类猛兽从笼子中放出来，让旈臣及其他孩子们被饥饿的猛兽不断追赶，绕着庭院连续跑上五十公里路且不停下来休息，从此日行百里成为了他们每日的晨练。
剑法、刀法或是徒手搏斗的技巧，自然是孩子们训练的重中之重，在这漫长的时间里，孩子们除了睡觉和吃饭，几乎都在进行着各项修炼。
时间匆匆如白驹过隙，不知不觉，旈臣已在清苑度过三年。
这年，旈臣已经九岁，而那些曾经孱弱不堪的孩童在这三年里都长成了身怀绝技的少年。
每隔半年，清组织都补充数百名孩童来清苑这个人间炼狱。
在这三年的时间里，旈臣白天进行着非人的锻炼，到了深夜之时，当初对他有一饭之恩的药壹，除了给他送来各样食物之外，又送来了许多装着奇奇怪怪液体的小瓷瓶，盯着旈臣服下。
起初旈臣并不知道这些气味难闻，鲜红血腥的药液是做什么用的，这时药壹就用力地拉着旈臣的手，认真地一遍又一遍地对他说：
“这些药液，以寻常人的体质，根本无法吸收，可是你不一样，你身体里的东西可以让它们为你所用。”
“阿臣，想逃出去回家见爹娘吗？你一定要忍受看守者们给你的磨练！你是我们能够逃出去的唯一的希望！”
旈臣在这个残酷石窟里，唯一带给他温暖的就是药壹，如果药壹想要害他，那么在他来这清苑的第一个礼拜就可以下手了，而不会拖到今日。
在连续三年服用药壹的药液后，旈臣的视力、听力、敏捷度和力气变得异于常人的强大。而旈臣每次询问药壹这些药液究竟是用什么所制成之时，药壹却摇头不答。药壹只是告诉他，这些是想回家的人的希望。
直至三年的最后一天，看守者们宣布，在清苑所有修炼清术的孩子们都要被送往冥岛。
知道□□的药壹，当晚又来到了旈臣的石室前，这一次，药壹没有任何隐瞒，将自己的身份、冥岛和药液的真相说了出来：
“阿臣且听壹哥说，我本名叫覃舟。壹哥已在这个鬼地方被困了五年。这儿的恶鬼曾经抓了我的叔叔和伯父，逼着他们研制绝毒。他们死后，却又抓了我来制毒，我同叔伯二人研制出来的毒，害了外面许许多多的人。”
