[出书版]深宫谍影 (颜灼灼)

　　嘉靖冷酷的目光一阵逡巡，落在了赵荣妃身上，“荣妃，朕早已说过，你身子不方便，那些礼节可以免了，快起来吧”。他示意身旁的太监昌芳上前搀扶。
　　“谢皇上”，赵荣妃浅浅一笑，借着昌芳手上的力站了起来。地上依旧跪着的皇后和嫔妃们，除了曹端妃、杜康妃和张德妃三人脸上看不到特别的表情外，其余的妒和怨都写在了脸上，只是低着头生怕皇上窥见。
　　嘉靖又盯着跪在眉儿尸身旁的朱岚岫，“她死了吗？”
　　“是的”，朱岚岫低声道。
　　“怎么死的？”嘉靖平静的语调下暗流涌动。
　　朱岚岫道：“中毒死的。”
　　“谁下的毒？”嘉靖的表情阴沉得可怕。
　　“不……不知道”，朱岚岫目睹这一惨案的发生，震惊之下脑子一片空白，她难以相信，在守卫森严的深宫大院，在众目睽睽之下，居然会发生这样的中毒事件。
　　嘉靖紧绷着脸，一言不发。
　　短暂的沉默过后，王贵妃中气十足的声音响了起来，“谁是下毒的人，其实一目了然，那壶茶是腊月刚刚重新泡过的，给荣妃的那杯茶也是她亲手斟上的，除了她，还能有谁？”她稍稍一顿，又故意加重了语气道：“幸亏荣妃嫌那杯茶太浓，赏给了眉儿，否则现在躺在地上的，就是荣妃了。”
　　“那杯茶是给荣妃的？”嘉靖恶狠狠地逼视着腊月，“说，是谁指使你下的毒！”
　　方皇后的脸上一片煞白，腊月是她的亲信宫女，如果是腊月下的毒，她也脱不了干系。
　　腊月面如死灰，磕头如捣蒜，“皇上，不是奴婢做的，奴婢冤枉，奴婢冤枉啊！”
　　阎贵妃很适时地落井下石，她从怀中掏出昨夜金英交给她的那块玉佩，在身侧的方皇后面前晃了晃，“皇后可认得这块玉佩？”
　　腊月抬头见了那块玉佩，全身蓦然僵住，她绝望地闭上了双目，不再喊冤，也不再为自己争辩。
　　方皇后讶然瞪眼，“这是本宫赏赐给腊月的玉佩，怎么会在你的手上？”
　　阎贵妃嘴角上扬，暗藏得意，“昨夜听金英说，她跟踪一个行为鬼祟的宫女进了御花园，在那宫女的藏身之处拾到了一块玉佩，臣妾一打听，得知那块玉佩是腊月贴身佩戴的”。
　　方皇后心里头恨得咬牙切齿，好你个阎贵妃，得了那玉佩，不到坤宁宫来归还物件也就罢了，竟然还在这个时候瞎搅和。表面上却勉强维持着母仪天下的沉稳，“宫女到御花园去很正常，不留神丢了东西，也没什么大不了的，不知这‘鬼祟’二字从何说起呀”。
　　阎贵妃轻笑一声，“这个臣妾就不知道了，得问端妃身边的金英”。
　　方皇后惊怒交加，嘴角直抽搐。曹端妃心头一紧，阎贵妃借机挑起事端，方皇后势必更加忌恨自己。
　　与其她几名随侍宫女跪在一起的金英，一颗心也突突直跳，她向来天不怕地不怕，这会儿担心端妃受牵连，也慌乱起来。她还未想好如何开口才能不被阎贵妃所利用，已听得赵荣妃开口道：“皇上，臣妾认为腊月不是下毒之人。”
　　“为什么？”嘉靖有些意外。
　　赵荣妃道：“那壶茶是腊月刚刚冲泡的，这样做未免太笨了吧，直接就把自己给暴露了。”
　　嘉靖觉得有理，示意她接着往下说。
　　赵荣妃又道：“恐怕真凶另有其人，腊月只是当了替死鬼罢了。”
　　方皇后忙接道：“腊月这丫头向来老实本分，忠心耿耿，臣妾相信她不会做出这等伤天害理的事来。”
　　嘉靖冷哼一声，“一个小小的宫女，如果没有人指使，怎敢如此胆大妄为”。
　　方皇后的身子骤然摇晃，满腹的怨恨、惧怕和暴怒终于爆发，她嘶喊：“难道皇上怀疑是臣妾指使的？臣妾在皇上眼里，就是这种阴险歹毒之人吗？”
　　“放肆！”嘉靖勃然大怒，“你竟敢用这种口气和朕说话，皇后仪态尽失，你不配统领六宫！”
　　这话犹如晴天霹雳，方皇后只觉得脑袋嗡嗡作响，加上长时间跪在地上，双腿发麻，几乎瘫倒在地，两侧的王贵妃和阎贵妃同时伸手扶住她，表面上满是虚假的关切，内心却乐开了花。

第16章 暗中下毒藏玄机
　　眼见事情闹到不可收拾的局面，曹端妃柔声道：“皇上息怒，臣妾觉得荣妃的话有理，事情的真相恐怕没有这么简单，还望皇上明察。”
　　曹端妃的柔润清音似清风拂面，嘉靖的火气顿消几分，声音也变得平和，“都起来吧”。
　　众人跪了许多，起身时腿脚都酸麻不已，站立不稳。趁着短暂的混乱，嘉靖将目光投向了朱岚岫，朱岚岫也正回望。她瞥了条几上的茶瓯一眼，用眼神向嘉靖作了暗示。
　　嘉靖会意，下了命令：“将腊月押下去，朕要亲自审问。还有桌上的那些茶具，一并带走。”
　　昌芳忙指挥几名太监忙碌起来，腊月已经目光呆滞，毫无生气，被两名太监拖了出去。昌芳斜瞄了一眼地上眉儿的尸体，“皇上，这……这该如何处置？”
　　“拖出去埋了”，嘉靖冷淡回应。
　　赵荣妃听得一阵心寒，眉儿服侍她多时，主仆情份总少不了的。她哀伤地望了即将被人如敝履般丢弃的眉儿最后一眼，有晶莹的泪花在她的眼角闪烁。
　　腊月被直接押入了锦衣卫北镇抚司监牢，陆炳提审腊月时，嘉靖亲自到场，他端坐在屏风之后，面容凝肃。死了一个宫女本是稀松平常的小事，嘉靖之所以如此上心，倒不是担心有人要害荣妃，而是他的多疑心在作祟，将此案与白槿教联想到了一起。
　　腊月跪在地上，低垂着头，好似僵化了一般，动也不动。
　　“是你在茶壶里下毒，意图毒死荣妃吗？”陆炳的声音温温的，却极富威力。
　　腊月依旧垂首呆立。
　　“抬起头来”，陆炳一声低喝。
　　腊月的肩膀颤抖了一下，她稍稍仰起脸来，凌乱的秀发遮掩着惨白的面孔，一双大眼睛空洞无神，她惨惨的笑了笑，比哭还要难看，语气里满是绝望，“那毒，是我下的”。
　　如此轻易认罪，陆炳满心疑惑。屏风后的嘉靖也惊讶不已，在坤宁宫时，腊月曾连连喊冤，此刻却不再为自己作任何辩解，其中定有蹊跷。
　　同一时间，朱岚岫正向郊外的密林深处行去，那片密林是她与向擎苍两次交手之地，那场景依然历历在目，让她心中涌动着万千感慨。向擎苍不在锦衣卫北镇抚司，是陆炳请她帮忙寻找，一起参与对腊月的审问。
　　“向大人在郊外的密林深处盖了一座竹屋，他最近心情烦闷的时候，常到那儿去，公主上那里找找吧”，沈婧耳目通达，连向擎苍的行踪都了如指掌。
　　朱岚岫见沈婧对着她抿嘴而笑，假装不悦地转身就走，却忍不住伸手轻抚发烫的脸颊。
　　离竹屋越来越近，朱岚岫的心跳也在急剧加速，一个多月未见他了，思念之情日夜折磨着她，这会儿近在眼前了，却惶惑无措起来，脚步也有些不听使唤了。
　　一抹夕阳反照，此时天色已近黄昏。忽然一缕柔细萧韵袅袅入耳，悠远绵长，仿佛是世间最恬静的声音，又传递着缠绵之意，如诉说着一段清幽的思念。朱岚岫胸中有朵朵浪花激起，她被萧音吸引着，加快脚步前行。转过一片丛林，景色豁然开朗，想不到，在这密林深处竟别有洞天。东面青山，汇集成了万道流泉，成一股潺潺溪流。溪边洞石玲珑，翠竹环绕，郁郁葱葱。一座竹屋依景而建，古朴风雅。竹屋外，身着月牙白长袍的向擎苍一管玉箫向落日，白衣随风，流现出一股飘逸的气质。落日在天边幻起一片彩霞，映照在他的脸上，更显得丰神俊朗，光华照人，只是展不开的眉头凝蓄着几多忧郁。
　　朱岚岫静静地望着他，被那萧音软了心扉，酸了记忆。
　　向擎苍似乎心有感应，萧音戛然而止。他回过头来，正迎上朱岚岫伤感怅然的眸光，他的心平添了几分疼痛，二人竟无言以对。
　　默然相对半晌，向擎苍星目一闭，再睁开射出来万般柔情，微微一笑， “公主能寻到这儿来，想必是沈婧的功劳吧。”
　　朱岚岫微觉脸上一热，也微笑道：“向大人独居幽篁，抚笛弄萧，真乃风雅绝俗。”
　　“风雅未必绝俗，如果真能绝俗，又何来这许多烦恼”，向擎苍低叹，“我前些日子心情烦闷，到这林中散心，无意中发现了这一处绝好的风景，便动了在此修建一间雅舍的念头。为俗事烦扰时，也可拥有一方栖身之所，求得片刻安宁”。
　　朱岚岫慢慢抬起头来，触到了向擎苍的眼光，平日他眼睛里总带着逼人的神光，此刻在她面前却只有无限的温柔。那目光让她迷醉，几乎忘了此行的真正目的。强自镇定了心神，她才用平静的语调道：“是陆大人让我来找你的，今天宫里发生了一件大事。”
　　向擎苍眼里有掩藏不住的失望，但他很快变得神情严肃，“什么大事，是不是和白槿教有关？”
　　“现在还很难说”，朱岚岫轻轻摇头，她将发生在坤宁宫内的命案细说了一遍，之后又道：“父皇要亲自听到审问腊月的整个过程，指挥使让我们也过去。”