乞婆皇后 (沐禾)

　　“那你为何说不好了，可是还有别的事？”苏沫瑾不似其母，被这突然其来的消息给冲昏了头。
　　如若如此简单，馨儿也不会大嚷不好了。
　　“是，是大夫人啦，她不止推了这门亲事，还说要替小姐寻婆家了。”馨儿咽了咽口水，急忙又加了句，“我看大夫人的样子，不像是那么好心的。”
　　在苏沫瑾母女身边呆久了，馨儿也看多了她们被林若芳欺压的事儿，心底自然对那个所谓的大夫人生不出好感来，凡事都是先质疑上三分。
　　沫瑾沉思不语，到是秦晚莲又焦虑起来，脸色忽晴忽阴的如六月的天色。
　　“这王员外家底殷实，为人正派仁厚，若瑾儿能嫁予他长子为妻我也可安心，只是这……”她锁着眉头看向沫瑾，一脸的愧疚。
　　“娘，咱们心急也没用，大夫人打定的主意，咱们也防不了，兵来将挡，水来土掩，急也无用啊。”苏沫瑾婉尔一笑，拖着秦晚莲的手往内室走，轻声安慰着。
　　“可是小姐，大夫人派了人来请你，这会儿人应该已经到院门口了。”
　　馨儿为难的声音在后头传来，沫瑾的步子一顿，霍然回身。
　　这动作也未免太快了些，才推了这头的亲事，就要寻她去商讨婚事，难不成还想将她嫁给府里的哪个下人不成？
　　“好，我到要看看，她想让我嫁给谁？”
　　“瑾儿！”秦晚莲急唤了一声，却见沫瑾无声的摇了摇头。
　　“瑾姐姐，瑾姐姐。”
　　第四章 、招亲（一）
　　正当沫瑾正襟危坐等着林若芳的人来叫她时，却先是听到了一个男人的声音。
　　她抬头，便见着林若芳之子苏沫远奔进了门来，难道他就是林若芳派来的说客？
　　“沫远，你这满头大汗的是做什么？”她迎上前去，掏出帕子拭着他额际的薄汗，十一月的天，他却折腾的大汗淋漓，也不知是做什么去了。
　　苏沫远咧嘴一笑：“我刚从外头回来，今儿个和书院里的朋友们约了去天狼山打猎，回来的路上听王威说他爹请了王媒婆向大姐来提亲呢，小弟在此就先恭喜大姐了。”
　　他笑得灿烂坦诚，看得出确实是真心实意的替苏沫瑾高兴，可他却不知，自己的母亲背地里做的那些勾当，还满心以为这回大姐寻到了佳婿等着做小舅子呢。
　　沫瑾伸手替他掸着衣物上的灰尘，细细地抚过皱绉之处。
　　对于这个同父异母的弟弟，虽也是林若芳所出，但脾性都不随那对母女，与她极是亲近，平素里也总是谈笑风生，也正是如此，林若芳才越发的瞧她不顺眼。
　　“有什么好喜的，大夫人将婚事给推了。”馨儿噘着嘴巴嘟嚷着。
　　因着苏沫远没有架子，府里的下人们在他面前有时也会没大没小的不讲规矩，特别是馨儿与怜儿这两个丫头。
　　“什么，推了？为何？”苏沫远满脸疑色，却还是不急不躁地问着，小小年纪却已呈现出与他的年纪所不相符的老成。
　　“还不是因为大夫人和二小姐不想……”
　　“馨儿！”沫瑾一声呵令，便让馨儿止了下面的话，她不想让沫远面对这家里的勾心斗角，那些龌龊的事儿，至少在他们几个里，总得有个过得自在才好。
　　“我娘和二姐怎么着？她们做了什么？”因着被沫瑾打断而不曾听到下边的话，沫远显得有些不耐起来，正要逼问馨儿，却被沫瑾拉出了门。
　　“好了，你也别追着她问了，你还小，有些事儿不明白的，待你再长大些，自然而然就懂了。”
　　她说得含糊不清，苏沫远听得一头雾水。
　　“我长得还不够大么？待过了年，爹就让我去店里帮忙呢。”苏沫远不服气，叉着腰大声地说着，惹得沫瑾窃窃地偷笑。
　　这个个头还差她一些的孩子，不过十三岁的年纪，却总是要装出一副大男子汉的模样，不过来年就去苏家的铺里帮忙，爹爹会不会太心急了些，他还只是个孩子呢。
　　“好，好，好，你是个大人了，可你还不明白女儿家的事啊，待你长到可以娶妻的时候，咱们再来慢慢说这个事啊。”
　　沫瑾敷衍地说着，眼见着一个下人匆匆踏进了院门，抬眼见着她和苏沫远并肩同站在一块儿，神情明显怔了怔，连带着步子都是一滞，须臾才又向她走来。
　　“大姐这是在骗我吧，你怎么也跟他们一样，总是小瞧我呢。”苏沫远哀怨地说着。
　　她笑了笑，不再搭理他，只因来人已到了跟前。
　　“瑾儿小姐，少爷。”
　　来人微弯着身子叫唤了一声，对着苏沫远时，态度更显恭敬。
　　沫瑾不甚在意，反正她早就习惯了，府里的下人从不会尊称她一声大小姐，除且馨儿和怜儿。
　　“有事？”她挑了挑眉，明知故问。
　　“大夫人请瑾儿小姐去趟前院。”那人垂着头，沫瑾看不到他脸上的神情。
　　“娘找大姐做什么？”苏沫远眉一皱，随即又松开，笑道，“想来定是为了王家的亲事，方才定是馨儿诓我的吧，走，大姐，咱们去听听娘是怎么说的。”
　　苏沫远拉起沫瑾的手便要往院处走，却被那人伸手拦下了。
　　“你这是做什么？”被人阻了去路，苏沫远不悦的瞪了他一眼。
　　“少爷，大夫人只是请瑾儿小姐过去，未请他人。”
　　此话一出，苏沫远顿时像被针扎了一般跳了起来：“什么叫未请他人？我是他人吗？我为何不能去见我娘，你到是说说，这是何道理，到底这府里你是主子，还是我是主子。”
　　苏沫远毕竟还是有些大少爷的脾气，火头一上来，那可是跟吹了气的蛤蟆，怎么消都消不下来，所幸对着他，苏沫瑾自有她的法子。
　　“好了，你与他置气做干什么，平白气坏了自己。”她拉了他一把，引得他看向自己，“既然你娘有事儿与我单独相谈，自有她的道理在，你就先别去凑热闹了，待我先去见她，有什么事儿回来再告诉你。”
　　“可是……”他还想说什么，却被她示意阻止。
　　“没有可是，听大姐的话，女孩子家家的事儿，你还是莫管那么多了，今日在外头疯玩了一天，还不快回书房温书去，小心被爹爹知晓罚你去跪祠堂，又要累及我偷偷替你送吃的了。”
　　闻言，苏沫远憨憨一声，收起了想要随行的念头，重重地点了点头。
　　“那成，我这就回去了。”
　　苏沫瑾与之同行到了院门口，目送他上了东侧卵石铺就的甬道远去，这才提步去往前院。
　　林若芳不会让自己嫁入王家，这一点苏沫瑾很是清楚。
　　她不明白的是，婚事推了就推了，林若芳大可当作王媒婆上门来提前的对象不是她苏沫瑾，是苏沫蕴便成，又何必巴巴地将她叫了去，心里反不痛快。
　　一路缓行，前头带路的人也不见急切，只是不紧不慢的始终在她跟前三步的距离。
　　复又回到前院，被引至花厅，里头只有林若芳一人端坐着，一手端着茶杯，一手执盖，兀自出神，也不知想到了什么，脸上微微有些窃喜之意。
　　“大夫人，瑾儿小姐来了。”
　　那人弯着身子，压着嗓子声声地道了一声，那模样像是生怕将她惊着一般，天晓得如她这样的妇人，还有什么能将她吓着的。
　　林若芳回神，放下茶杯，轻扬了扬手，那人便退了出去。
　　“夫人叫我来所为何事？”
　　不愿虚以委蛇，苏沫瑾开门见山直问缘由。
　　“你应该已经知晓王媒婆是来向谁提亲的吧？”林若芳侧头，微抬眼望着她。
　　“我知道，不过大夫人不是已经推了么？还叫我来做什么？”
　　她抬首，视线扫过林若芳似笑未笑的脸，淡然以对。
　　“推了王家的婚事，不过是怕到时外人道我们苏家高攀，只是再想想，你也到了待嫁之龄，若再不替你寻户婆家，背地里我还不知要被人编排成什么样。”林若芳起身，慢慢走向她，“之前的几户人家，虽也是大门大户，但你嫁过去也不过是个妾室，有你母亲这样的例子在，只怕你也不愿，再者，倘若我做主替你挑了夫婿，有些人定然心中不悦，哪怕是好人家还能给鸡蛋里挑出骨头来，不若让老天来做主，如何？”
　　沫瑾不动声色，只是微挑了挑眉，等着她的下文。
　　旦凡这个苏家主母做了决定的，又有几人能令她改了主意，更何况是她这个眼中钉，只怕又要变着法子的来折腾她了。
　　“我就大方一回，搭绣台让你抛绣球招亲，如何？”她笑得志得意满，想必心中已有了打算，即便是苏沫瑾不允，她也定有法子逼她就犯。
　　“大夫人如此慷慨，沫瑾哪还敢有他话，一切就按大夫人的意思办吧。”知晓自己反对也无用，沫瑾大大方方的应下了。
　　显然，苏沫瑾的爽快，让林若芳有些错愕，心中不由戒怀几分，望着她的眼神更多了丝揣摩。
　　“那好，待晚些我自会同老爷提及此事，你先回吧。”她挥了挥袖，打发苏沫瑾离开。
　　苏沫瑾也不说他话，旋身离开。
　　回到自己的院子，秦晚莲自然是一番问长问短，沫瑾也不瞒她，照实说了，看着她脸上一阵喜一阵忧，却也没法子，只能低语的安慰了几句。