魔窟 (棠岚)

　　莫朝云摆摆手，“店中有能力随行的，也就是我们二人，况且这八宝琉璃瓶乃是金贵细致之物，必有两人上下同时开盒才可。先生不必过意，只是我这路上怕是要做个闷葫芦了，先告个罪。”
　　他二人又寒暄一会儿，却听千叶插话问道：“说起来，先生家的主人准备的真是仓促呢，若是早上一些时候，也不会如此匆忙的上路了。若是不用心急赶路，也就不用我等护送了。”
　　燕北以为这位陈师傅是在埋怨，只得解释道：“这话原本不错，只是虢华夫人芳诞之喜的消息早前并未传出，也是临近日子才从朝会上闻听大王提起，王家说话了，百官焉能不动？于是大家才都后知后发开始急急准备，因此才会让师傅觉得匆忙，这也是没办法。”
　　“这么说，那位虢华夫人并不预备大办此次芳诞了？”
　　燕北点头，“是啊，虢华夫人不想办，不过大王倒是一力要为这位长公主办生辰宴，想来芳诞那日，大王没准会亲临。”
　　莫朝云旁听着，忽然插嘴道：“这位大王还是那位……”她原本想说好色，但又觉得如今身份这么说很是不妥，但别的说辞又不能凸显出她问得到底是何人，于是纠结顿住。
　　千叶看她一眼，顶着那张猥琐脸，忽然猥琐一笑，“听闻北昭的大王可以夜御七女，可有其事？”
　　男人间似乎谈到这类话题，自然就能拉近彼此间的距离。莫朝云原本因为千叶忽然这么问而心中忐忑，却没想燕北愣住后，竟然直言道：“是啊，怎么，连两国的边界之地，也能听到我们大王的威名？”
　　莫朝云暗晒，狗屁威名！就是因为这位好色君王的这种荒淫威名，或许郡王才会投入七殿下的阵营中吧？毕竟保着这样的国君，想想都觉得腰杆硬不起来。
　　不过……莫朝云忽然浑身一凛。话题被千叶带歪，她几乎差点忘记了她这么问的初衷。如果如今的北昭大王仍是色眯眯的这位，那奸相曹晋仑如何会死？她一直以为如今北昭的天已经变了，想来竟是没有？那郡王的处境岂不是很艰难？这到底是怎么一回事？
　　持令牌走官道，晚间几人已入北昭境内，在一处颇精致的馆驿落脚。一直赶路，任谁都疲累至极，燕北和千叶、莫朝云二人客气了一番，就去休息了。
　　等只剩下两个人了，莫朝云才寻了一张床躺了上去。他们休息的这间房里有两张床，千叶见她躺了其中一张，却也没去坐另一张床，直接坐到了她身边来。
　　莫朝云躺在床上仰视他，“怎么，今夜还要和我一起？”
　　千叶却蹙眉道：“你没事吧？”
　　她已经沉默一整天了。虽然和燕北用了感染风寒的名头，但千叶知道她沉默和风寒一点关系都没有。
　　莫朝云叹口气，她慢慢坐起身来，微微侧头，靠在千叶肩膀上，“我总觉得现在北昭……乱得很，我们此次的任务恐怕不会顺遂。”
　　“你那位郡王恐怕不是站在夜御七女的北昭大王这边吧？”
　　听千叶这么说，莫朝云也并不意外，“你猜到了？是啊，郡王拥戴的是北昭先帝的第七子，有关这位七殿下，想来你在南越也该听过吧？”
　　千叶挑挑眉，“此人素有贤名，又领过兵、平过乱，底下有一伙儿拥戴的人，时日久了自然不会屈居人下，不过他的身份不正，母妃地位微贱，所以他处处都比如今北昭荒淫无道的昏君强又有何用？如今的国君出身正统、自有守旧派的老臣拥护，那位七殿下名不正言不顺，再不平又能如何？”
　　莫朝云叹口气，“七殿下和郡王从年少时就是好友，他们一起厮杀于军中，自有一种男儿间相惜的情谊。其实郡王的身份微妙，他的父亲和如今这位国君的母亲乃是亲兄妹，他夹杂在两股势力之间，想必也是十分为难。”

☆、第九十三章

　　“权力制衡本就微妙，不过依我看，你并不用为霍西云太担心。”见莫朝云看他，于是千叶继续道：“我并不觉得被两股势力夹在其中有什么不好，如果身边一股势力都没有，那才叫危机。既然势力还在与他周旋，说明还是想要拉拢他，而你那位郡王也不是糊涂人，瞧，这次虢华夫人的芳诞，他不是花了很大心思吗？”
　　莫朝云回应道：“是啊，我也在想这件事，你知道吗？从前，从不见郡王和这位虢华夫人有什么来往呢，毕竟那位夫人的名声……你别笑！”
　　被莫朝云推了一记，千叶才止住笑意，“你这位郡王矫枉过正啊，自诩清流，最后却还是要求到这位夫人门上。”
　　“难道你认为这位夫人广收男宠的行径不令人闻之哗然吗？”
　　千叶摇摇头，“我却觉得这位夫人敢作敢当，巾帼之气。”
　　莫朝云哼了一声，将千叶从床上推起来，“看来你对这位夫人还挺推崇，言语间如此维护，你不会还存着给她做男宠的念头吧？”
　　千叶起身一笑，没有说话。莫朝云更加气闷，“你睡那张床，别和我一起！”
　　“有两张床，谁还要和你挤一张。”千叶说着走到莫朝云直对面那张床上，“这馆驿倒是精致，想来一般身份还住不进来呢，这床睡着定也舒服。”言罢，竟是上床睡了。
　　两床间隔两丈有余，熄了灯，几乎连千叶的轮廓都看不到了。他竟然毫不留恋！难道只有她一个人习惯了和他同榻而眠吗？莫朝云越想越气，重重在床上翻了个身，背对千叶不想看他，但没过一会儿她又重重翻回来，盯着黑暗中慢慢显现出来的那一抹白影。
　　还是不能看着他，不然非要瞪眼到天亮，想到这，莫朝云又重新翻回去。
　　“朝云。”黑暗中，千叶似是无可奈何叹了口气，“你要滚来滚去直到天亮吗？”
　　莫朝云闷声道：“我在我的床上滚，又没妨碍到你。”
　　他的声音似乎柔和了一些，黑暗静谧中听来极是好听，“不要胡思乱想了，早点睡吧，明日还要赶路呢。”
　　莫朝云冷静下来，也觉得自己烦恼得没有道理。之前两人扮作夫妻，她还可以不顾姑娘家的矜持与他同眠，如今易容成两个男人，怎么还可如此任性？千叶与她分床是有道理的，不然不仅会引来猜疑，对千叶也会有影响的。想到天人诀时，也明白不该太过缠着千叶，可是心思上来时却又忍不住，想来她自己也很沮丧懊恼。
　　想通后，她轻轻唤道：“千叶。”
　　“嗯？”
　　“晚安。”
　　他顿了顿，才道：“晚安。”
　　之后几日，依旧匆匆赶路，隔几日会开盒检查一次八宝琉璃瓶，其实匠人店的包装已经很完善了，如无意外根本不会出问题，所以莫朝云和千叶也落得清闲。
　　千叶也曾旁敲侧击过几次，想从燕北口中探探霍西云兵权被卸除的缘由，但燕北不知是真的不知还是嘴严，总之毫无结果。当然这事是背着莫朝云进行的，在没有绝对的把握之前，还是不惊动那个冲动的丫头比较好。
　　千叶的估算基本不错，在第十日的晌午，一行人终于到了北昭西北近郊的栖云山脚下，而虢华夫人的府邸就在山边不远处。这里临山近水，环境奇佳，最重要的是，登上山顶就能望见北昭巍峨的王都，而环山而建的重镇都在山周。
　　绝世繁华中的世外桃源，闹中取静的一处绿水青山。如此绝佳的地段，看来传言也都并非危言耸听，至少这位虢华夫人在北昭如今大王的眼中，地位是牢不可破。
　　终于，燕北一行人到了虢华夫人的府邸。这处府邸占地极广，从侧门到府中正门，几乎环了半山。燕北递了门帖以及礼物清单，众人又候了小半盏茶的功夫，才有个管家模样的男子迎出门来。
　　不愧是虢华夫人府中的管家，竟然不是个老态龙钟的糟老头，而是个十分俊朗的中年男子，年纪约在三十岁左右，礼节周全、言语客气，“夫人在见客，最近这些日子身体不太好，今日破例见客，强撑到现在已经很是不舒服，所以就不多留燕先生了。多谢霍郡王的礼物，这是夫人芳诞日的宴客帖，还请燕先生转呈郡王，夫人她希望那日郡王可以亲临。”
　　燕北收下虢华夫人的宴客帖，一指莫朝云和千叶，道：“八宝琉璃瓶乃金贵之物，这是打造瓶子的两位师傅，这瓶子一路小心护着，此刻更是不能出错，不如请两位师傅跟着一起送瓶子入府，安置好后，我们再一同告辞。”
　　那位管事男子扫了千叶和莫朝云一眼后，才道：“好，不过还要请两位走偏门，这是夫人定下的规矩。”
　　千叶誓要将猥琐进行到底，一脸荣幸之至的表情，屁颠屁颠地就跟着引路的小厮走了。莫朝云心中暗笑时，燕北道：“最后辛劳两位师傅了，这是郡王嘱咐我转交两位师傅的一点心意，还请收下。”
　　莫朝云接过燕北递来的盒子，打开一看，两排整齐的银锭子。莫朝云心中叹口气，面上却一脸惊宠地收下来，“那真是多谢郡王了。”
　　“我等还要回去复命，两位师傅将八宝琉璃瓶安置好，就自行返程吧。这两匹马送与两位师傅路上用。”说完，燕北一抱拳，回身招呼余下几人纵马离去。