魔窟 (棠岚)

　　莫熏微微低着头，好像已经神游天外。
　　“别闹她了，我估计是吓傻了吧。”另外一人撇撇嘴，拉走了之前那个好事的，“要是我回想这段时日的事情，估计都要后怕死了。”
　　“可不，不过这事能怨谁？自己把鬼招来的。之前不还形影不离，护得好像亲姐妹一般吗？现在估计后悔死了吧。”
　　这些声音靠近又远离，莫熏仿佛充耳不闻，她只是慢慢抬起头，看向了不远处那扇紧紧关闭的大门。
　　门内气氛沉凝，比外面好不上多少。式九微和莫朝云都安静跪在地上好半天了，而坐在主座上的信使却一言不发，分落两旁偏座上的红焱和千叶也是各自不语。
　　莫朝云跪得两腿膝盖发麻，她悄悄偷眼去看千叶，可是他却仿佛没有看见她一般，眼观鼻鼻观心，坐得笔直。
　　“都挺安静，都不说话？”还是信使先开口了，他瞅了瞅红焱，“你平时话不是最多，怎么此刻却不说话了？”
　　红焱娇笑道：“要说这事实都摆在眼前，还用我说什么呀？更何况这种事我也不拿手，还是请拿手的人说吧。”言罢，双目滑向千叶的位置。
　　信使哼了一声，又问千叶，“那还是千叶说吧。”
　　千叶这才看了一眼莫朝云，见她眸中透出求救之意，便默默收回目光，平淡道：“我若开口，恐有人说我偏私，还不如避嫌。”
　　红焱闻言冷笑一声，“这么说你若开口肯定是要为莫朝云开脱了？你护短得这么堂而皇之，也不觉得脸红吗？”
　　千叶静静瞅着红焱，像看着一块石头，“谁会杀人后将这么明显的证据留在死者嘴里呢？这么明显的栽赃嫁祸，你却说我是为了莫朝云开脱，那我还说什么？不如你直接回禀信使的问询，果断按照魔窟的规矩，将她立刻处理掉岂不是极好？”
　　“你！”
　　“够了！红焱你！”信使指着红焱道：“让千叶说话的是你，不让他说话的也是你，你到底是让他说还是不让他说！”
　　红焱悻悻道：“我只是提醒他而已嘛，当我什么都没说过，千叶大人请吧。”
　　“既如此，我就将刚刚听到的线索捋一下。”千叶看了眼式九微和莫朝云，“不过时间可能有些长，不如让她们先起来说话吧。”
　　信使点点头：“那就先坐吧。”
　　莫朝云暗自舒了一口气，率先坐到了和千叶相对的那边椅子上，但她自觉空了两个位置，隔开了和红焱的距离。
　　红焱见状冷哼一声。
　　千叶道：“今日第一个抽签的莫朝云在签盒里发现了一颗人头，这颗人头被确认是失踪了多日的叶竹，而且在叶竹的人头嘴里有莫朝云衣衫的一角衣片，是这样吗？”
　　式九微就坐在千叶旁边，闻听，便侧身回道：“正如千叶大人所说。”
　　“签盒最后一次验视是什么时候？”
　　式九微道：“签盒在每月的月底比试之后，便会被封存保管，签盒的暗锁钥匙以及放置签盒的藏室钥匙，都由我亲自保管，所以最后一次验视是在上个月的月底比试转日，至此已有一整月。”
　　千叶又问：“那这一个月来，式院主的钥匙可曾离身？可有被人悄悄取走又暗自放回的可能？”他说完这话后，自己却忍不住笑着摇了摇头。
　　式九微谨慎道：“这不太可能，因为……”她本想说谁能在她眼皮子底下拿走钥匙，又不会惊动她呢？但又觉得这么说过于自大，所以犹豫半晌，才道，“属下不济事，也不会如此懈怠。”
　　千叶笑道：“我刚刚摇头之意也是如此，式院主曾统驭千军万马，长/枪下的亡魂数不胜数，单凭这身戾气，一般人也是没胆子这么做的。”
　　莫朝云听到这里眼前一亮，如此说来以前的十九院主是个将军？果然如此，她一直有这种感觉，只是总也不敢相信，此刻从千叶所谈中确认这点，不由得更加敬服式九微。
　　千叶掠过莫朝云直盯着式九微看不停的眼睛，心底闪过一丝好笑。
　　“既然事情不是在式院主的环节出错，那下面就轮到这个死者，也就是这个叶竹了。”千叶依旧是问式九微，“叶竹是从什么时候失踪的呢？”

☆、第三十八章

　　“大约是在十天前。”式九微道：“为此，十九院中人还来闹过一次，因为他们来闹的时机微妙，所以我暂时压下了此事，本想等月底比试之后再调查叶竹失踪一事，想来还是我估计错误，这事终于还是闹出了乱子。”
　　“时机微妙？”千叶淡淡重复了这四个字。
　　“因为那是莫朝云刚到十九院的转天，很明显，有人想要借机闹事，我也是担心会影响到即将到来的月底比试，才暂时未作理会。”
　　红焱见缝插针道：“要不是千叶非要把人扔来十九院，恐怕最终也不会闹出这么荒唐的事情。”
　　“十九院制乃是隐魔尊所创，用意在于培养和挖掘能为主上办事的有用之人，换言之，这也是选拔人才的一种手段，我让莫朝云来十九院，也是希望她能尽快调整好心态，提升自己而已，有何不妥之处？还是红焱你是在质疑隐魔尊大人所创的十九院制？”
　　红焱闻言恼恨，却又觉得和千叶舌战，吃亏的一定是她自己。这种百试百灵的教训，她心中早已有数，所以按耐住性子道：“隐魔尊大人的制度自然是好的，只可惜有人烂泥糊不上墙，短短十数日就把十九院闹得鸡犬不宁，恐怕和千叶你的初衷违背得厉害呢。”
　　莫朝云见红焱借她之故一力找千叶的麻烦，忍不住道：“叶竹的确是在我初来十九院的那晚就失踪了，但我指天发誓，此事和我以及莫熏并无半点牵连，我……”
　　却听千叶冷冷问道：“你发誓自己与叶竹之死无关也就罢了，你有什么本事去替莫熏作保？我教过你很多次，做事前动动脑子，你却总也不听。”
　　莫朝云觉得一口血堵在了喉咙口。她好心替他说话，怎么还要被他责怪得一头一脸？她愤愤哼了一声，侧过头不想看他，却听千叶道：“我知道此刻说你，你心中定然不服，那我就把可疑之处说出来，大家都听一听好了。”
　　信使问道：“千叶，你说的可疑之处是指什么？”
　　“难道没人发现一件事吗？由式院主亲自保管钥匙的签盒，在上月底的比试结束后就已经封存起来，为何今日会在众目睽睽之下，发现十天前才失踪的叶竹的人头呢？”
　　很多事不点破不明了，经由千叶这么一说，在场的每个人都觉得瞬间犹如醍醐灌顶一般。尤其是莫朝云，她几乎是吓了一跳，迅速扭回身望着千叶，仿佛他是个三头六臂的妖魔。
　　信使也沉吟了许久，“这事倒是一桩怪事……”
　　“一个月前就封住的签盒里，出现了十天前才失踪之人的头颅？”式九微皱眉道：“这绝无可能，除非叶竹在一个月前就已被杀，她的头被人趁乱放入了使用过后的抽签盒子，随后被我上锁入库。”
　　“这不可能！”莫朝云大声道：“叶竹若是一个月前就被杀了，那我入院后在背后偷袭我的人又是谁？在饭堂里挑拨所有人都针对我的人又是谁？难道是鬼不成吗？众目睽睽之下，所有人都看到了她，难道也是假的吗？”
　　千叶闻言却冷笑道：“如你所说，那当然不会是鬼，想来是有人一个月前杀了真的叶竹，然后易容成了叶竹而已。那个对你出手的人并不是真正的叶竹，真正的叶竹早就死了。”
　　什么？莫朝云觉得整个人都陷入了这震撼的事实中无法自拔，叶竹竟然早就已经死了，这到底是怎么回事？竟然有一个人冒充了叶竹这么久，却没有被发现？
　　“这不太可能吧。”莫朝云道：“是，我初来十九院，和叶竹并不熟悉，被人蒙混过关还有可能，可是其他院中人呢？莫熏呢？难道他们都认不出叶竹吗？”
　　千叶反问道：“你从来都没有怀疑过莫熏吗？”
　　“什么意思？”
　　“只要有心避开，假叶竹便能在所有十九院众人面前不露出任何马脚，但唯有一人是她无论如何也避不过的，那就是同住一室的莫熏。她们同在一个屋檐下，应该是整个十九院中彼此最为熟悉的人，而且听闻在莫朝云没有住进去之前，那个房间只有莫熏和叶竹两个人住而已，对吗？”
　　最后这话显然是在问式九微，后者点头道：“的确如此，因为她们房间里的另外两人皆因为伤势严重先后死掉了，又没有新人补入，所以四人间实际只住她们两个人。”
　　“所以那个房间到底有几个人在住，除了莫熏和假叶竹之外，再也不会有第三个人知道。”
　　听千叶如此结论，莫朝云呆呆问道：“你是说，莫熏……莫熏和假叶竹是同谋？”
　　千叶冷冷道：“显然是如此。”他又看向红焱，“你刚刚说我认为明显有人栽赃嫁祸是在袒护莫朝云，那么我很想问一句，为什么一个月前放在签盒里的人头，嘴里会有十几天前才到魔窟来的莫朝云的衣物碎片呢？这么荒诞的事情，红焱你可能作出解释？”
　　红焱语塞：“这……”