如意娘 (茂林修竹)

而他竟还在为如意疲于“庶务”而心疼不悦，还在理所当然的认为自己应当将她庇护在羽翼下，令她无忧无虑的当一个太平公主。
二郎忽就觉得满脸滚烫。
他匆匆起身，道，“我会找人参详的。府里还积了许多公务，我不久留了。”
如意也并不留他，只道，“取粮的凭证稍后我差人给你送去。”
二郎道，“嗯。”
他匆匆离开，然而行到院子里，又不由折回来，道，“一会儿你要去给阿娘磕头，对不对？”
如意道，“是……”
二郎便道，“我和你一起去——你等我来接你。”
如意目光便一柔，暖暖的。江南浓秋，庭院里有重红浅黄绚烂如锦的木叶，庭院之上碧空晴明。她立在门前石阶上，浅浅道，“好。”

第五十二章 （上）

扬州的饥荒其实只是二郎手中诸多麻烦中并不算十分迫切的一个。
对他而言更棘手的是寿春之围。
因前线溃败，淮北大片土地落入敌手。九月中，东魏国集合三路大军围困淮南重镇寿春。一旦寿春失守东魏大军渡过淮河，战线将很快推进到长江一线，那时建康的局面便危急了。
但前线消息驳杂不通，等建康确认寿春被围攻时，已到九月下旬了。
朝廷剩余的兵力大都被牵制在汝南一线，故而对寿春的局面束手无策。只能仰仗徐茂坚守不降，等朝廷抽调出援军来。
在二十几万大军的围困下，没人知道寿春究竟能坚持多久。已经有人倡议重新在京口驻防，加强石头城防和江上巡逻——分明就是在做放弃淮南、退守长江一线的准备。
二郎不无嘲讽的想：所幸长江龙蟠，石头虎踞，建康城防固若金汤。他们还不必做投敌、亡国的准备二郎确实比旁人更有理由担忧寿春之围困。
不用为旁的——被围困在寿春拼死力守之人，是他的亲舅舅。
二郎是扬州刺史，掌握一州军政钱粮大权，离徐州也最近。他能去救徐茂，但问题是扬州正在闹饥荒，而大军不可能空着肚子奔袭去寿春。如何筹集军粮，这才是扬州幕府所面临的最大危机。
如意在这个时候给了他七万六千斛粮食。不多，可确实解了他的燃眉之急。
但二郎手下大军并没能奔袭淮南去解寿春之围困。
因为汝南叛军先于西魏大军，直逼长江而来。
天和五年十月。
清晨。
红日将升未升时候，江上薄雾弥漫。洲渚滩涂还沉在一片黑暗中，远望只见白水黑土，风吹芦苇瑟瑟。一时渔船的撑杆破开江面，惊醒水禽，那鸥鹭便拍打翅膀，在波光中腾空而起。
如意晨练归来，路过此地，忽就想起去岁十月里她送徐仪出征的情景。原来当日秋景与今日并无什么不同。
日月轮回、四季更替，年复一年。新景似旧景。
可期年之会已至，同她相约之人却没有回来。
江上风劲，她不过愣神片刻，系发的青巾便被江风吹开了。
她便在栈桥便坐下，一边思索着昨日看过还未处置的公文，一边信手挽发——在长干里住得越久，她公主的身份便也越发模糊。虽说不至于像此地寻常的妇人般赤脚挎着木盆来江边捣衣，可若她想一个人出去散散心，她府上那些婢女内侍已能泰然处之。
故而她能如此刻这般，安静的一个人的待着。
她毕竟是被伺候着长大的，又三心二意，摆弄了半天头发，也只挽出个歪歪的髻子来。她也不大在意，随手用青巾绑好又俯身拨弄江水，用以濯手。
她正待起身时，忽听一声轻笑，旁边一苇孤舟上便有少年挺身坐起。
原来先前他枕着手臂躺着舟内，因他逆着波光，故而如意没注意到。
那少年逆光而坐，形貌爽朗清举。有那么片刻如意望着他，恍若得见故人，江雾潮湿，她眼中、睫毛上尽是濛濛水汽，一时竟有些分辨不清。
“原来古诗是这么来的。”他低笑道。
这声音响起时如意才骤然回过神来，她忙垂下眼眸，侧身擦了擦脸颊。遮去眸中雾气与失望。
——那并不是徐仪。
可也确实是故人。如意纵然不记得这少年的模样，可她至少记得他背上那柄格外瘦峭的长刀，他竟连在船上睡觉时也依旧抱着它。
何况事实上这少年气质独特、容貌出众，她其实记住了他的模样。
她还记得初见时他用一把芦苇调戏她的劣迹，想来这次所说古诗也不过是“皎皎河汉女”“纤纤擢素手”一类抖着小聪明调戏人的话，便不肯接他的话。只道，“原来是你。一别经年，别来无恙？”
那少年眼眸便一明，笑问道，“——你还记得我？”
如意坦诚道，“是。想来你也记得我吧。”
“那是自然。”那少年便笑道，“可惜今日我依旧不能回报你当日一饭之情，这一次我是真的身无分文了——”正说着他腹中便一响，他便一笑，又望向如意，“你能否再招待我一顿好饭？”
他说得毫无有求于人的窘迫，反而如清风徐徐，明月朗朗，干净坦荡得很。
如意便道，“好。”
恰后渚篱门前的茶摊又支起桌椅来，如意便依旧在那里请他。
他也并不嫌弃寒酸，照例点三升米饭配一锅蒸鱼、一壶茶水。如意看他吃得香甜，竟也有些饿了，便也点了一份豆花。
茶铺里用的木勺粗糙而肥大，勺子柄还有些油腻。她锦衣玉食惯了，一时不大适应。好不容易用那么钝的勺子将豆花划开勺起，却又无法用很好看的礼仪将勺子送到唇边喝下去，还不小心将汤水撒了出来。等她终于笨拙、艰难的吃到第一口早餐的时候，对面的少年终于忍不住笑起来，“你是被人喂大的吧？”
如意：……
他便随手勺了一勺鱼汤，示意给她看。
如意学着他的模样喝了一口，以回应他比起示范更像取笑的“指点”。回击之后，便不肯再喝了——豆花咸且调味粗糙，实在难以下咽。
那少年只一笑。吃光了自己那份，便又端起如意的碗，用勺子敲了敲碗边，道，“你不喝了吧？”
如意略有些疑惑的点头，那少年便麻利的将碗捧起来，津津有味的将那碗豆花喝光了。
如意不意他竟就着她的碗吃她剩下的东西，下意识已站起来退了一步，满脸通红。
他还不解，“怎么了？”
如意结结巴巴的说不出话来，只能吃下这个闷亏，扭头道，“……腿麻了，起来活动活动。”
不知什么时候太阳已升起来，一时风平，江上波光细碎。似乎又有渡船靠岸，茶摊上接连来了四五个人。都一色的高大身材。明明天晴无雨，日头也并不晒人，却都带着斗笠，面容遮挡在兜里的阴影里。是粗人的模样，可按在包裹上的粗糙的大手，肤色却很白。
如意不由就有些在意，心想那包裹的形状扁而长，不像是寻常行李。
那少年却忽就引开她的注意，道，“你还不曾问过我的姓名吧？”
如意却已无头一次见面时对这少年的好奇了——这少年其实并未改变，依旧是有趣、可结交的，可如今她的心态确实是略有些枯槁了。她只心不在焉道，“萍水相逢……
“我叫顾景楼。”那少年却干脆利落的开口了，随即又笑道，“这回我是从北边回来的，你不问问我北边有什么消息吗？”
待如意意识到他话中所隐藏的可能时，她不由睁大了眼睛。她的心就在这晨光中一点点的苏醒过来。有名为希望的、纵然渺茫不可靠也一次次让她为之徒劳奔波的东西，骤然被点亮过来。
她不由就急切的道，“你可去过——”
可她的话尚未说完，就被刺耳的金属与皮革的摩擦生打断了。那是宿铁阔刀骤然出鞘的摩擦声，那刀刀锋阔大，刀剑微翘，有独特的沉重的出鞘声。这刀可轻易斩甲三十扎，是战场上最常用的劈砍武器。纵然如意对杀气感知迟钝，可当这么沉重的大刀携着刀风自侧后劈来时，她的身体立刻便做出了反应，闪身避让。
而顾景楼比她还要快，他已拔出长刀迎上前去，将那大汉握到的手齐手腕斩断。那大汉举着断臂哀嚎，而顾景楼好不动容的侧手揪住那大汉的衣领，用他作盾牌去挡其余的斗笠人。那大汉片刻间便死在同伴的刀锋下，顾景楼见斗笠人们毫不顾虑，便也弃如敝履的将他随手推开。
他的剑极快，只见残影。脚下一旋，便又迎上前架住了另一柄阔刀。他身形比这几个大汉整整小一圈，手中长刀也极瘦峭——甚至不比阔刀的刀锋肥厚，可一触之下竟不落下风。
如意习武已十年，这是她的初阵。可也许是因为她满心只想着从这少年口中问出消息，明明见了刀光剑影、鲜血和残肢横飞，却没太多恐惧。虽不免面色苍白，脑中迟钝，却没怕得想逃。
那些斗笠人已丢开她，合力围攻顾景楼。在短暂的失措之后，如意很快便回过神来。她怕顾景楼独木难支，抬步转身便一头钻进茶铺里找武器。她漫无目的，进屋胡乱搬起一把椅子，就见一旁桌子底下掌柜的和小二哥抱头缩在下头。抬头看如意的目光仿佛她也是个太岁。