后宫之雪华前传 (卢克勤)

　　对面的少女甚是磊落，点头道：“我乃周子彤。”
　　“原来姐姐乃周国公府的嫡女，早就听闻姐姐蕙质兰心，今日一见果然名不虚传。”
　　“妹妹天真活泼，明艳动人，能与妹妹相识，姐姐亦很开心。”
　　“我与姐姐一见如故，不知姐姐待会儿可愿过府一叙？”暗道：但愿长兄已回府，自己这番苦心别白费了才好。
　　周子彤点点头，“也好，只是妹妹得等上一阵。”
　　“这个自然，妹妹便去庙外等候，”说完，便带着两个婢女走了出去。
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　　宁伯侯府，武扬厅外。
　　王管事在门外候着，一见来人，欣喜道：“小姐，您可算回来了，侯爷、夫人还有少爷都在厅里呢。”
　　“王伯，劳你进去通报一声，我还带了一位朋友。”
　　“诺。”
　　王管事才一进去，侯爷便抢先道：“可是涵儿回来？”
　　“正是，还带了个朋友。”
　　“涵儿向来眼高于顶，不想也有朋友，哈哈，本侯倒是想见见。”
　　“回侯爷，那位小姐，倒是气度不凡。”
　　侯爷愈加兴趣盎然，“既如此，快快有请。”
　　王管事面带微笑，“有请两位小姐。”
　　上官芷涵上前行了一礼，忙不迭指着身侧之人笑道，“这是我今儿结识的姐姐，国公府周子彤。”
　　周子彤一眼认出上官云便是街心骑白马的少年，暗道一声“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，”面上却不露声色，“小女见过侯爷，侯爷夫人并世子。”
　　侯爷及夫人点点头，“也请代问国公好。”
　　上官云忙起身还了礼。
　　周子彤也一一应了。
　　芷涵忙拉着她坐在对面紫檀嵌螺钿三屏双人椅上，只听侯爷笑道：“涵儿倒是好眼力，能交得这般落落大方的闺阁千金。”
　　周子彤笑得极为得体，“侯爷谬赞。”
　　如黄莺般的软语娇声，令上官云心头一颤，不觉多看了两眼。
　　上官芷涵一见，心头暗暗欢喜。
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　　这以后，每逢与周子彤相约，总是拉着上官云，说是让他护着两个弱质女流。
　　这一日，又邀周子彤入府赏梅，不料来的却是子彤的贴身侍女翠竹，上官芷涵急道：“翠竹，周姐姐呢？”
　　“我家小姐身子不适……”
　　“要紧么？”
　　翠竹见芷涵一脸关切，这才不紧不慢道：“不瞒上官小姐，今日有人上门提亲……”一面偷偷觑着她的脸色。
　　芷涵紧张道：“可有定下来？”
　　翠竹顾左右而言他，“国公说了，‘父母之命，媒妁之言’固然是要的，但也要入得了我家小姐的眼才行……”
　　芷涵试探道：“翠竹，你觉着你家小姐与我长兄，谈得来么？”
　　翠竹调皮地眨了下眼睛，“能否谈得来奴婢可说不好，不过，”有意地住了嘴，瞅着芷涵。
　　芷涵果然性急，一把抓住翠竹的手，“别吞吞吐吐的，有甚直说。”
　　“奴婢么，觉着我家小姐跟您忒投缘，”看着芷涵的眼神忽暗忽明，又笑道：“若能更进一步，奴婢倒不觉着有甚不妥，只是奴婢人微言轻，又哪敢置啄？”说完，匆匆告辞了。
　　芷涵忙低声嘱咐一旁的丫鬟晓梅几句，自己则抬脚去了凉亭，坐在石凳上，瞅着绿松石桌上的茶点出神。
　　“小妹，你不是约了周小姐赏梅么？”跟着晓梅前来的上官云诧异道。
　　芷涵一努嘴，示意晓梅下去，方道：“大哥，你觉得周姐姐昨样？”
　　“钟灵毓秀，蕙质兰心。”
　　“今儿有人去定国公府去提亲……”
　　上官云剑眉一挑，忙问道：“定下来了么？”
　　芷涵忙道出了来龙去脉，一面又道：“大哥，不如去国公府提亲吧。”
　　上官云迟疑道：“不知父亲母亲那儿……”
　　芷涵一拍胸脯，颇为豪情道：“大哥勿忧，一切有我呢。”
　　上官云拱了拱手，“如此我便多谢小妹了。”
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　　☆、第35章 悔婚（上）


　　芷涵径直去了侯爷的书房，侯爷夫人也在，见她额上、鼻上皆是汗，不禁嗔道：“涵儿何故这样心慌？”
　　忙将她摁在旁边的小杌子上坐了，又自取了一方银灰色绣桂花的丝帕替她细细拭汗，一面取笑道：“涵儿啊，可是又相中了甚头面首饰？”
　　“母亲就知道取笑涵儿，”一面噘着嘴道：“父亲可得为涵儿作主……”
　　侯爷将狼毫往紫檀平角条案上的属青石砚一搁，扶着紫檀扶手椅站了起来，朗声笑道：“好，就罚你母亲为你找个如意郎君。”
　　“涵儿不依啊，人家乃是为长兄的婚姻大事而来……”
　　见侯爷及夫人皆凝神倾听，忙将事情一五一十地说了。
　　“子彤这孩子才貌及品性皆是一等一的，云儿若能娶到她倒也有些福气。”
　　侯爷叹了一口气，“只是你母亲昔年曾为云儿定下一桩亲事。”
　　“我怎的不知，母亲为哥哥定下的又是何人？”
　　“兵部侍郎严松的嫡长女雪兰，”侯爷夫人有些沮丧道：“严夫人江氏乃名门之后，秀外慧中，才干只怕不输与男儿，又兼是我手帕交，当初亦是盼着给你长兄添些助力方订下了这门亲事。”
　　“严府嫡女雪兰？既是同在丰城，为何不曾听闻她的才名？她的弟弟严浩我倒见过，也就徒有其表的绣花枕头，终日跟一帮纨绔子弟混在一块。她弟弟尚且如此，她这个做姐姐的又能好到哪里去？父亲、母亲，与那样的人家结亲，岂非污了我侯府的声名？”
　　侯爷的眉头拧成一个“川”字，不觉轻轻摇了摇头，“涵儿，你先下去，容我和你母亲从长计议。”
　　“那涵儿就先行告退了。”说着转身走了出去。
　　侯夫人看着在一旁续茶的锦秀和正埋头整理文书的书童王志，吩咐道：“你们也都退下去罢。”
　　“诺。”
　　环顾四周无人侯爷方道：“夫人，有何高见？”
　　侯爷夫人有些慌乱，她看着侯爷摇了摇头，“即便国公并非官衔，可论起在皇上心中分量，严府自是不能比，况严松这人才干平平——当年若非燕茹又怎能爬到这个位置？”
　　“当年的江燕茹倒也是个人物，只不知她的女儿如何？”
　　“我曾悄悄遣人打听过，此女体弱，在外祖家长住，据说去了海宁的出云别院。两年前开春时倒是回了一趟丰城，据府上下人言长得酷似其母，行事只怕不在燕茹当年之下……”
　　侯爷面带不豫，“若她不是病秧子，这门亲倒也结得，毕竟江家的财力不容小觑。”
　　“侯爷的意思是……”
　　“反正当年你只给了半块玉佩，江燕茹又未当场应允，说是回家与严松商榷却迟迟未闻回音，如今江燕茹早已作古，你便说那是与她交好的信物又何妨？左右也只你二人在场，死无对证。”
　　“侯爷，如此怕是有损侯府的声誉。”
　　“不知夫人有何良策？”
　　“不如咱们放出风声，说云儿当年根本不是去蒙山跟玉飞学艺，而是外出养伤，他当年被人刺杀，虽保住了性命，可左手终究是废了。试问严府嫡女又如何甘心嫁给一个废人？”
　　“夫人这招祸水东引玩得真是漂亮。如此，反倒是严府担上背信弃义的骂名，哈哈哈。”
　　书房外面，一丛丛修竹正随风而舞，摇曳生姿。一身碧绿裙服的锦秀忽然瑟缩了一下，快步离开了。
　　侯爷夫人一脸歉疚，望着虚空，“为了云儿，燕茹，我只好对不起你了。”
　　侯爷握住她的手，动容道：“委屈夫人了。”
　　上官云成了废人的消息，像长了翅膀的风，不过一日就吹便了丰城的每个旮旯。
　　严府，松竹堂。
　　这一日正好休沐。
　　晓纹与佩儿正躬身面对端坐在太师椅上的太夫人“妾身给太夫人请安。”
　　身穿墨绿色绣茉莉绫裙的太夫人，笑道：“都说了，你二人如今怀着身孕，不必再拘着礼数。”说着往身后觑了一眼。
　　紫苏会意，从太夫人身后转了出来，身着果绿色绣栀子花的她倒是胖了些，也白了些，忙一手一个，扶起两位姨娘，未及坐下，忽然帘子一挑，身着深紫绣松枝图案锦袍的严松急急走了进来，“松儿参见母亲。”
　　晓纹忙睇了佩儿一眼，两人便一道告退，扶着小丫鬟的手走了出去。紫苏亦跟了出去，只在外面把着。
　　“起来吧，松儿。想必你是为了宁伯侯府的事而来。”
　　“母亲真是明察秋毫。”
　　“你意欲何为？”
　　“松儿准备借机推掉这门亲事。”
　　“松儿，你怎可如此冲动？况世子为废人一事，未经证实，退一万步说即便如此，兰儿嫁过去亦是世子妃，于你非但无半分损失，反有助益。”
　　严松有些吞吞吐吐，“母，母亲，其，其实，兰儿并未上严家族谱。”
　　太夫人不敢置信，睁圆了眼睛，“松儿，你说的可是真的？”
　　严松一脸凝重，“当年我还只是一个抑郁不得志的小吏，处处受人打压刁难，又无父兄可帮衬一二，好容易攀上燕茹，谁知老爷子死活不同意这门亲事。”