后宫之雪华前传 (卢克勤)

　　“这又是为何？”海澜有些懵了。
　　“若是认了他，那你母亲昔日之苦岂非白受？严松倒是乐见此事，我们为何又要忍着失去你母亲之痛去成就与他？而且当年你落水之事与张姨娘母子脱不了干系。”
　　海澜的眸子一亮，随即又一黯，“外公可是查到了什么蛛丝马迹么？”
　　老者看了她一眼，目光中带着不可言说的沉痛，“当年你母亲那一胎养得那样好，竟然会生出一个死胎，任谁也不信，只是严松防范得紧我的人竟然没查到，直到你母亲病重之后才有了线索……”
　　“那母亲知晓吗？”
　　“她那时已病入膏肓，对严松又深信不疑，若是把真凭实据摆在她面前岂能受得了？”
　　海澜点头，忽又摇头，情急之下脱口而出，“若母亲知晓这一切，那她是不是就不会死？”
　　老者苦着脸道：“我曾试着跟她说孩子说不定还活着——既然没埋入祖坟，冥冥之中有转机也说不定。结果她说‘就算父亲对严松有成见也不该这么诋毁他的人品，’说完便扭转头不再理我。澜儿你说外公还有辄吗？”
　　一种无力感彻底打垮了海澜的心存侥幸，她幽幽一叹，如窗外辗转的风，“母亲中他的毒未免太深了……”
　　老者啜了一口手中的茶，不由摇头叹息，“沉溺在爱中的人都是呆子，除了爱什么都看不见，却不知这样摸不着边际的爱又哪里经得起世俗的磨搓？”
　　那有些散漫的目光渐渐凝在一起转向海澜，有着尚未认知的担忧，“澜儿啊，外公只期望你将来莫要像你母亲一样为被爱冲昏头脑，成为眼盲耳聋的傻女人……”
　　“外公，不会有那一天的，”海澜眼中有着沉痛过后的冷静，冷静得如这夜的寒凉，让人感觉森森，“只要想起母亲枉送的性命，我又怎敢再有这不顾不管的念头？”
　　老者如释重负地吁了一口气，口吻亲切而温和，“澜儿，不管从前我们经历过什么，然这一切已过去，不能再带着曾经的伤痛走未来的路，因为你值得拥有更美更好的生活，外公会护着你，江家亦会护扶持你，凡伤害过你——外公希望永远看到你天真无邪的笑脸，再也不要为过往种种扰乱心神，也惟有放得下的人才有期待中的未来。至于给我们造成伤害的人，该怎么着就怎么，只一点，凡事得有个度，别把自己绕进去，那样不值得。”
　　这触手可及的幸福如同烛火的光晕，氤氲着满室的温馨，海澜不觉已哽咽，“外，外公，您对澜儿如此疼惜，实乃，实乃……”
　　老者见状也不免动容，“你个傻丫头，外公疼你爱你还不理所当然，还值得一提？快别哭了，你身子本来就弱更不宜善感多愁，”一面提起紫砂壶往她面前的空茶盏倒水，“你若还是要哭也得先润润嗓子啊。”
　　一句话说得海澜不禁笑了起来，长长的眼睫毛上还挂着晶莹的泪珠，“外公惯会取笑澜儿，”一面掏出丝帕拭泪。
　　老者愈发的风趣，“澜儿，有什么委屈可别憋在心底，外公的肩膀随时都给你留着。”
　　海澜清雅出尘的笑容像极了盛开的梨花，美得不沾人间烟火气，却有种拒人千里的冷寒。而忽然拢上的一抹愁，虽然淡，却留下轻浅的痕，就如跳动的火苗轻舔蜡烛留下的吻印，只“哔啵”一声，便化作哀怨的泪，“若是母亲还在不知作何感想？”
　　老者面色一凛，“澜儿——逝者若是有知，必不希望看到生者为她伤怀……”
　　海澜忙收了脸上之色，轻声道：“澜儿一时感怀，外公切勿介怀。”
　　老者不置可否地看着她，“罢了，时辰不早了，你也该回去歇着了。”
　　“外公，不若明日我们一路？”
　　“不必，既然你手里有神医的方子便先回海宁吧，外公要去一趟金宝莲。”
　　“外公，我在金宝莲为你买了礼物。”
　　“唔，外公此去不为购物，而是收账。”
　　海澜的声音似是打颤，“金宝莲是我们家的产业？”
　　老者听说我们家三字，脸上浮起一抹欣慰的笑，澜儿不经意中早已把自己与江家融为一体了，怎教他不欣喜万分？他定了定神，乃道：“正是。不知你对哪里的观感如何？”
　　海澜成竹在胸，坦然道：“管理虽是井井有条，却在服务上有欠妥之处。”
　　于是将带雪华购物一事和盘托出，末了总结道：“热忱固然是好事，但也得对症下药，问清楚是为谁而买方能中的，以免客人买了不适之物，毕竟愈是像金宝莲这样的地方便愈加重视口碑。”
　　老者以手揉揉眉心，审度道：“澜儿体察细微，心思敏锐，确是经商奇才。”
　　海澜脸上淡淡的，“外公谬赞。时辰不早澜儿便告辞了，外公一路保重。”
　　带着一身疲惫回到客房，却见一身水红色中衣的雪华与嬷嬷兴致勃勃地坐在靠门处，似乎在商讨什么，八仙桌上放着一本《千字文》。
　　海澜以手掩嘴打了一个哈欠，雪华极是见机，忙笑道：“长姐累了，我们明日再议。”
　　说着拿起桌上的书走进了里间，尽管对海澜去哪儿干了些什么好奇得要命，却拼命忍住只字不提，爬上床乖乖地睡了。
　　海澜点点头，亦不开口解释，只由着嬷嬷服侍着洗漱，然后穿着象牙色中衣套装上了床，不一会便进入了梦乡。
　　嬷嬷和衣躺在床边的榻上，拉过一床锦被盖在身上。
　　八仙桌上的一对鎏金玉兰烛台，正默默地燃着。

　　☆、第22章 海宁


　　约莫过了七八日，这一日，一行人终于风尘仆仆地到了海宁。
　　一个与丰城豪迈大气迥然不同的城池，其秀丽的山山水水，婉约的亭台楼阁，甚至岸边的烟柳抑或拱桥，此时正拢在落日的余晖之中，别有一番动人之姿。
　　经过南面最繁华拥堵的十里长街，又转了一个弯，车马便悉数停在了一处五进的大院子前，雪华抬头一看，那黑得透亮的牌匾上赫然刻着四个金灿灿的字——出云别院，融在此时绯红浅紫的霞光中，透出别样的意蕴。
　　阿全跳下车，窜到朱门前，只轻轻地敲了三下。
　　“吱”的一声偏门开了，伸出一个女人的头来，额上有清晰可见的细纹，惟一双眼睛尚未染上岁月的痕，骨碌碌地转着，一见阿全脸上情不自禁露出喜色，忙抓着他的手问道：“可是小姐回来了么？”
　　阿全睇了她一眼，调笑道：“你这婆子，心心念念的皆是你家小姐，我若不将她全须全尾地带回来，你还不扒了我的皮？”
　　那婆子眼珠子一转，笑着啐了他一口，“你这猴崽子，老娘不过讨你一句话，你却在这里磨牙，莫非皮痒了不成？”
　　一面忙不迭地开了正门，放了这一行人进来，两辆马车径直进了内院，而十余骑则停在外围的坞堡之中。
　　那婆子拴上门闩，急急往里赶。
　　眼见得海澜正下车，三步并作两步赶上前搀了手，笑道：“总算把小姐给盼回来了，咦，怎么人瘦也了一圈？”嘴里一面嘟囔，一面将一记冷冷的眼刀嗖地射向李嬷嬷，忽觉袖子被扯了一下便回转头。
　　见海澜面带不豫，旁边又站了一个粉妆玉琢的小女孩，心头一动，忙陪了笑回禀道：“禀小姐，按着您的吩咐，西侧的芳华院昨儿个便已收拾停当了。”
　　海澜这才露了两分笑容，懒懒道：“那便好。”
　　略忖一会，将身旁的婆子指给雪华，“三妹，这是孙嬷嬷，一直近身伺候着我的，为人精明，做事把细，有她伺候你，长姐也能放心一二，得空再指一人给你。你的院落乃新整修的，唤作芳华院，你带来之物回头让人一并送过去，你不妨先学学如何处置。”
　　雪华忙向她福了一福，“华儿一切，听凭长姐作主。”
　　“三妹，教习先生已着人为你物色好了，你且好生预备着，明日便可拜见夫子了。”
　　“诺。”一道星辉自雪华眸中滑过，带着粲然的惊喜。
　　海澜笑道：“孙嬷嬷，你且带三妹去歇着罢。”
　　孙嬷嬷原本是海澜跟前第一得力之人，这般轻易地被指给一位不过寄宿的小姐，教她面上如何挂得住？当下便有些着恼，又苦于无法发作，只得讪讪的。
　　海澜心知其意，一面执了她的手笑道：“嬷嬷，三妹与我本不分彼此，且三妹聪慧多才，只怕来日愈发的出息，我可不想让人教坏了她，除却你，实在找不出能当此重任者，也只得辛苦嬷嬷你了。”闻言，孙嬷嬷这才露出一抹笑，忙领了雪华下去。
　　芳华院的牌匾极新，显见得是新挂上去的，雪华不禁暗忖道：长姐以我名中的华字取名，倒也妥帖，又恰好应着这满园灿烂似流火的三角梅勃发着春日的气息，不免又念及长姐这一路的良苦用心。
　　正房及厅皆敞亮，满室铺陈既雅致又点眼，暗暗合着雪华素来的喜好，一应陈设比严府中的华菁院不知精致了多少倍，甚至连丫鬟、嬷嬷的房间皆极爽利，令她简直喜不自禁，不由倍感长姐之好。
　　觅澜院。
　　前院种着十余颗桃树，彼时桃花开得正艳，其气势绝不输与天上的霞光，引得一群蝴蝶流连忘返，直若人间仙境，以“乱花渐欲迷人眼”来形容再也贴切不过。