后宫之雪华前传 (卢克勤)

　　走着走着，额头上沁出一圈密密的汗，一面掏出一方绣着兰花的粉色丝帕，擦拭头上的汗，“就为这个由头，每日总要走上几回，哪曾想没挪几步，就有些乏了。”
　　“小姐这几日费思劳神，乏了原也是有的，不如今儿便早些回去歇着？”
　　雪兰摇摇头，“哪里就这般娇贵了，再怎么也得再转个一圈半圈的，”行至后院的蔷薇架，放缓了脚步，打量着碧绿的藤曼，“明儿晓汶与佩儿回来，须备下银票，二十两的各一张，三十两的一张，另累丝珠钗一支。”
　　嬷嬷侧了头，“二十两的，自然是那两个丫头各一张，累丝珠钗是给紫苏的，那三十两的给……？”
　　雪兰眼睛微眯，不由好笑道：“嬷嬷，一向料事如神，不妨猜猜看，这三十两我究竟会给谁？”
　　嬷嬷转了转眼珠子，试探道：“莫非，是给晓汶那丫头准备的？”
　　雪兰抬起下颌，恬淡安然的眸子生出几分欢喜，“这丫头心气儿高，又识得字，更兼是个有筹谋的，不然父亲也不会处心积虑地把她指给我……”
　　嬷嬷觑着她的脸色，小心翼翼道：“老爷就算心存疑虑也无话可说，毕竟是太夫人开口跟您要的人……”
　　雪兰哂然笑道：“一来祖母慧眼识人，二来也体现我对长辈的顺从，三来既然派发了赏银——自然体现了对她们的看重，尤其对晓汶的另眼相看，父亲必定欣慰不已。”
　　嬷嬷眼中的笑意愈发地浓了，“那丫头看上去简简单单，不想却是个沉府极深的。”
　　雪兰浑不以为意，“妻妾并存的后院从来就不曾平静，又哪来简单的女人？”
　　“说的也是，”嬷嬷有些动容，想了想又道：“奴婢觉得小姐赏赐不比在海宁……”
　　雪兰嗤的一笑，“这里如何能跟海宁比？莫说别的，单只一条，这里的人可有真心实意地待我？”
　　“奴婢并非饶舌之人，但小姐一向待下不薄，此事……”
　　“嬷嬷，你一直呆在江家，并不知大户人家月例上头的规矩，”雪兰正色道：“莫说她们还没当上姨娘，就是当上了，月例亦不过五两银子，便是三妹这个正经主子每月亦只能领到十两银子呢。”
　　嬷嬷讪讪的，“原以为江家的月例比别家略高些，没想到差别竟这么大，奴婢如此说嘴，的确颇有不是。”
　　雪兰大度一笑，“尽心做好本分的人哪里又会留意到这些？嬷嬷你自是无须耿耿于怀。”
　　嬷嬷惶惶的，脸色也白了几分，“小姐不怪奴婢是小姐仁厚，但奴婢又岂能……”
　　雪兰眼光湛然，“嬷嬷何时变得如此啰嗦，你也算跟在我身边的老人了，何苦为这点子事翻来覆去的难为自己？”
　　嬷嬷只得诺诺应了。

　　☆、第15章 端倪


　　第二日。
　　当晓纹和佩儿前来，雪兰正坐在厅里，一脸惬意地品着茶，而嬷嬷亦含笑在一旁添水。
　　“见过小姐。”
　　“起来吧。”雪兰把手中的盖碗搁在几上，笑吟吟地打量着来人。
　　李嬷嬷看了二人的装束，笑着对雪兰耳语了几句，雪兰笑而不语，只冲着嬷嬷点了点头。
　　嬷嬷会意，因笑道：“你二人已经开了脸了，想来不日便要伺候老爷了，倒是可喜可贺。”
　　佩儿红了脸，声如蚊呐，“太夫人让我和晓纹今日过来跟小姐辞行，顺便收拾物事。待会儿还要去茂林……”
　　晓纹倒还是常态，不过三言两语便将来龙去脉说得清清楚楚，“老爷吩咐人正在修整碧荷院与紫蝶院，再过两日便搬进去。今日起暂居茂林院的东厢房。”
　　“这碧荷院定然是指给晓纹，紫蝶院是佩儿的。”雪兰煞有介事道。
　　“小姐您怎么知道？”佩儿十分惊奇。
　　雪兰微微笑，“呵呵，不过蒙对而已。”一面给嬷嬷使了个眼色。
　　嬷嬷将二十两银票分别交与二人，“这是小姐赏赐的，小姐可是把两位放在心上呢。”
　　二人心知，能得如此赏赐已属优渥，皆心存感激地福了一福，才忙着收拾物事去了。
　　佩儿动作向来麻利，三下五下便收拾停当，风风火火地出来，不过闲聊几句，说些感激提携一类的场面话，便向雪兰辞行。
　　晓纹则磨磨蹭蹭的，约莫一盏茶工夫，才款款而来。
　　“你果然有心。”雪兰颔首轻笑。
　　“奴婢此来，为告诉小姐几句话。昨儿晚上在松竹堂，老爷得知小姐心系严府的荣衰，甚为欣慰，太夫人亦赞您进退有度，处处以老爷为先，颇有嫡女的大家风范……”
　　咬了咬唇，似在沉吟，终究还是没忍住，“您对太夫人的顺从固然令老爷喜出望外，但他却更忧心日后无法拿捏小姐，故暗中使人着奴婢去了茂林院，奴婢回禀说小姐虽有心性，却是个把父亲同祖母放在心尖之上的孝女，老爷才稍稍释怀，又欲遣人随侍——奴婢忙道三小姐不日将随大小姐同赴海宁，岂不是上上人选？老爷一听方才作罢……”
　　雪兰的笑矜持而得体，转头看向嬷嬷，嬷嬷遂将三十两银票塞在晓纹手里，“难得你如此晓事，倒不枉小姐高看与厚待，只希望日后走得更稳更远。”
　　晓纹眼波蓄了浓浓笑意，又福了一福，“小姐以后若有差遣，唤人吩咐一声便可。”
　　“嗯，你敏慧而慎言，别人自是难以企及，只身世上亏了些，做姨娘都屈才，也罢且走一步看一步，别的言之尚早。切记，小心使得万年船，切莫剑走偏锋失了本意。”
　　晓纹点点头，方告辞而去。
　　翠儿也从松竹堂回来了，见雪兰在厅里品茶，并无旁人在侧，便上前回禀：“小姐，晓纹与佩儿的卖身契已交给太夫人了，太夫人愣了愣方会过意，直夸小姐懂事，还赏了一支碧玉玲珑钗呢。”
　　说着自袖袋里取出只浅金色的锦缎软盒，极为庄重地递与雪兰，“临走时紫苏姐姐把奴婢拉到一边，说一会子便带个小丫头过来”。
　　雪兰点点头，“晓纹跟佩儿已搬走了，你先去拾掇下。”
　　一面打开锦盒，取出那支钗来，那钗雕得栩栩如生，衬得碧玉愈发剔透，看了看上面的印记知是金宝莲之物，心中欢喜，不觉唇角间绽开抹明媚的笑。
　　翠儿答应着下去了。
　　嬷嬷自正房走了出来，将一张纸递给了雪兰，只见上面写着：碧玉滕花玉佩、紫玉镂金钗、累丝银凤钗、累珠银凤钗、九凤绕珠赤金缠丝珍珠钗、白银缠丝双扣镯、白玉八仙纹手镯、景泰蓝耳环、红珊瑚耳环、珍珠耳环。
　　看着看着，不禁蹙了眉，“我记得原来盒子里还有支羊脂玉打的玉兰钗，另外白玉八仙纹手镯、白玉雕绞丝纹手镯各一对。”
　　嬷嬷冷笑道：“若说是翠儿她们监守自盗倒是不可能，只怕是有人趁将下人全部调到芳草院时下的手，才会无人知觉。”
　　雪兰沉吟片刻，点点头，“你说的极有道理，母亲和王氏的嫁妆都在祖母手里，她倒犯不着做这样下作的事，也只张姨娘那种上不得台面的东西才做得出来。既如此且将首饰皆收了，那些胭脂水粉待以后寻机赏给翠儿与新来的小丫头，走时将两只盒子也带走——那可是母亲特意为我打造的。”说完便歪在椅上出神。
　　嬷嬷点点头，又问“小姐，可要出去走走？”
　　雪兰摇摇头。
　　正说着，门口传来一道清亮的声音，“奴婢紫苏见过大小姐。”说着朝雪兰福了一福。
　　同来的小丫头长得虽寻常却十分机警，赶紧也行了礼，“奴婢陈琳见过大小姐。”
　　“免礼。”雪兰温言软语，笑意盈盈。
　　二人谢了才起来，紫苏笑道，“大小姐，别看这丫头才十岁，倒有几分蛮力气，做事也很用心，是颗难得的好苗子。”
　　“也就是说，奴婢以后也可稍稍偷个懒了。”闻声出来的翠儿乐滋滋道。
　　嬷嬷故意板着脸，“翠儿，还不赶紧带陈琳去熟悉熟悉院子的环境，免得紫苏姑娘看了笑话。”
　　翠儿冲紫苏吐了吐舌头，“陈琳，走吧，先带你去院里转转。”一面笑着朝外而去。
　　陈琳忙追了上去，洒落一地的银铃声，“那就有劳姐姐了。”
　　“多谢姐姐费心安排，”雪兰才抬眼，嬷嬷已将紫苏按到了旁边的圈椅上，“小姐常念着姑娘的好，只是平素不便叨扰，今儿姑娘前来，倒也了却了一桩心事，”说着将装着一支累丝珠钗的荷包塞给紫苏，“还望不要推却小姐的一番情谊。”
　　紫苏笑着受了，又起来福了福，“多谢小姐赏赐，若是没别的事奴婢就告辞了。”
　　“姐姐稍等，不知祖母是否用车，我欲出去一趟。”
　　“小姐尽管用，奴婢来之前，太夫人还跟奴婢说您如果用车，让奴婢直接安排就行了。奴婢这就回去派车到兰馨院门口候着。”
　　“如此便多谢姐姐了。”
　　“小姐不必客气，那奴婢就赶回去安排了。”言毕，起身福了一福。
　　“嬷嬷，劳你送姐姐出去。”
　　嬷嬷应了，甚为恭敬地将紫苏送至院门外方回，其时翠儿，陈琳正垂手而立。