暴君的纨绔呆萌后 (乱鸦)

　　众人寻声望去，只见打破这茶盏的恰恰是侍奉在老太太身边的宫婢，年约四十上下，旁边的小宫女连忙上前收拾，方才听她们都唤那人为“兰玉姑姑”，就连太皇太后也忍不住摇了摇头：“你哟，今日怎么也这般魂不守舍，平日里你教底下的婢子时最重的就是殿前的礼数，怎么自己反而犯糊涂了？”
　　没有太过严厉的指责，毕竟兰玉做事一向稳健，老太太卧病多年，兰玉侍奉的日子虽不久，但数来也有六七个年头了，当年又是卢阳公还在世时送到她身边的，太皇太后自然最倚重信任她。
　　“奴婢惶恐。”那兰玉姑姑回过神来，慌忙跪了下来，脸色却是异常的苍白，眼神犹豫而又复杂地深深看了眼赵公陵，那“前梁公主”四字，不仅让太皇太后勃然大怒，也让她霎那魂不守舍，惊愕不已。
　　但兰玉毕竟是宫里的老人，她在梁国贵胄萧家长大，又陪嫁进宫侍奉梁后身侧，梁后与她情同姊妹，七年前临危受命，护小公主逃离母国……然，那年发生的事情太多了，她大难不死自北周境内苏醒，醒来时却最终失去了小公主的下落，这些年来从未停止寻找，七年前受卢阳公庇护，化名兰玉，进入北周宫中……此地最险，却是唯一一处能让她安生立命之地。
　　兰玉异样的情绪仅是一闪而过，却是难以逃过赵公陵的眼睛，他微微蹙眉，目光微冷地落在兰玉身上，仿佛要将她穿透一般！
　　“丫头的衣衫湿了，兰玉，你带云小姐下去，换身干净的。”顿了顿，老太太补充道：“就那身翠纹织锦羽缎的，想必合身。”
　　太皇太后瞧了眼朝歌被弄湿的半边裙裾，见朝歌这般被宠上天的孩子，让下人冒犯了，却连半点脾气也没闹，不禁又对她的性情高看了眼，心中的喜欢便又更多了一些，那翠纹织锦羽缎的裙子，可是老太太闲暇时亲手做的，可见是多喜欢这丫头。
　　兰玉姑姑领命带朝歌下去换衣衫，朝歌只湿了外裙，恰好能换上太皇太后亲手做的那身裙子。
　　那身翠纹织锦羽缎的裙子色泽明快，织锦羽缎的料子可是上好的，只赵氏的产业能产出这样的缎子，可是千金难求，向来只有赵氏正经的主子或是出嫁的女儿才穿得上，就这一身，用的还是老太太珍藏许久的料子，穿在肤白可人的朝歌身上，更显得这翠纹越发清丽脱俗。
　　兰玉伺候着朝歌，心中不知为何竟没来由地疼惜喜爱她，自然旁人也是喜欢她的，朝歌这般粉雕玉琢，性情乖巧，任谁会不喜欢？只是兰玉心中对朝歌的喜欢，却是莫名的亲切和熟悉，无法言喻。
　　“小姐，晚宴的时间到了，几位公子正在等您。”兰玉心中难掩对朝歌的喜欢，但身份有别，仍是恪守礼节，不敢逾越。
　　“多谢兰玉姑姑。”朝歌却一向不计尊卑上下的礼节，她弯起眼睛笑了，看起来也很喜欢这身衣衫，为了表示亲昵，那柔柔软软的小手还轻轻地捏了捏兰玉姑姑的鼻子，将并不甚了解她的兰玉姑姑给惊讶得怔在了原地……一股细细的暖流似也随着朝歌这不经意的小小的动作，流淌了进来。
　　……
　　朝歌离开太皇太后宫中时，果然见到二位兄长和赵公陵如兰玉姑姑所说那般，在此等她一同赴宴，朝歌迎了上去，怀之伸手给她，朝歌便亲昵地将小手伸进了怀之的大手中，与三人同行。
　　怀之见小丫头心情极好，时不时往自己身上的新裙子瞧，便知她喜欢得很，打趣道：“太皇太后看来真是喜欢歌儿，将这宝贝也送了你。”
　　“很宝贝么？”朝歌抬头看向怀之，漂亮的眼睛里闪着疑问。
　　怀之笑了，还有些神神秘秘似的：“不信你问你公陵哥哥。”
　　“公陵哥哥，这很贵重么？”朝歌果真探头看向走在怀之身侧的赵公陵。
　　“此物为赵氏之宝，素来嫡女出嫁，会伴百匹此锦为嫁妆。”赵公陵说着，顿了顿，一向冷凝的俊容上，竟似有若无地浮现了一层可疑的不自然：“族中嫡妻嫁来时，也会产百匹予她。”
　　“那岂不是……”朝歌歪着脑袋，想了半天，笑着缩回了脑袋：“嫡妻是公陵哥哥的妻子吗？”
　　“嗯……”赵公陵应了声，竟破天荒地朝歌爽朗天真地笑声逗弄得轻咳了起来，似不想再谈论这个问题。
　　云怀之朗声笑了起来，笑得朝歌一脸迷茫，反倒是一言不发的云明之的步伐越走越慢，被落在了后面，脸色也黑成了炭……

　　☆、013命无贵贱

　　朝歌本是心情极好，又得了这一身宝贝，整个人神清气爽，可也不知她是忽然想到了什么，小脸一皱，看起来不太开心：“怀之哥哥，二哥，你们瞧见贵妈妈了吗？还有雀来姐姐。”
　　贵妈妈是朝歌的奶娘，贴身照料朝歌，此番她身边只有三位兄长，不见贵妈妈，朝歌自然觉得少了些什么。
　　“贵妈妈想必在母亲那儿，方才我们已经请人去报母亲了，歌儿不必担心。至于雀来……”怀之安慰朝歌，朝歌心善，他这个做大哥的，自然知道她在担忧什么。他本不想提，唯恐让她回想起不该想的画面，可这丫头自己放在心里，这事不依她，恐怕还不行。
　　朝歌小脸表情失望，似有些自责：“今日有人和我说，雀来姐姐被赐了极刑，可我上午贪睡，累雀来姐姐等了我一天，今日还害她被赐极刑，朝歌不要雀来姐姐死掉。”
　　“死亡”一词对朝歌而言是陌生的，而那震撼的火刑却是第一次让朝歌知道这个词的恐怖。
　　“有人？”怀之谨慎，追问道：“歌儿在宫中还遇到了谁？”
　　朝歌摇头：“我也不知，但他告诉我，是皇帝陛下赐了雀来姐姐极刑。”
　　她本想趁得今日哄得太皇太后高兴，向老太太讨个人情饶了雀来，可谁知，却是未来得及开口……
　　“此事恐怕难……”怀之陷入了沉默，北周帝卫衍性情暴戾，那于夫人在宫中多年，行事必然圆滑谨慎，此次也不知为何得罪了卫衍，竟轻易就这样赐了火刑，活活烧死……太皇太后尚且连于夫人的性命都劝不下，想必更不会为了小小一个宫婢向卫衍开口。
　　更何况，宫中人有了过失，无论被赐以何刑，都不是他们这些外臣可以干预的……
　　朝歌见就连怀之都这般为难，此事恐怕真如那人所言，她想求皇帝陛下饶了雀来，便得求那个大坏蛋，向他卑躬屈膝，下跪叩首。
　　“北周刑法严苛。”赵公陵缓缓开口：“内宫之法异于其他，恐怕刑司也难以过问。”
　　北周刑罚自卫衍起便前所未有的严苛，所创酷刑便是听也足以让人毛骨悚然！北周虽设刑司管理刑法，罪臣刑罚由刑司量罪而设，但卫衍一贯暴虐，宫中设有五刑，便是刑司里的刑罚也不足这五刑万分之一！
　　此五刑为墨、劓、剕、宫、大辟。五刑又由五行相生相克，火能变金色，故墨以变其肉，在血肉之上刻字涂墨，一生难以抬头；金能克木，故剕以去其骨节，生生从活人身上剔除骨头；木能克土，故劓以去其鼻，尤其女子受了此刑，与死了无异；土能塞水，故宫以断其淫，令其断了子嗣；水能灭火，故大辟以绝其性命，此为死刑。
　　但卫衍暴政，所赐刑法常随兴致而定，时常与这五刑比却有过之而不及，譬如今日的火刑、譬如炮烙之刑……无所不用其极。
　　怀之陷入沉默，明之追上三人提议道：“若求父亲开口，或许可行？”
　　周人尚巫，凡兵事攻防需得观星问卜，国师德高望重，小弄把戏便能救下那雀来的性命，明之混迹江湖，侠肝义胆，又不拘小节，凡是能救人性命，小弄把戏也无可厚非。
　　“你再胡言乱语，父亲回头非扒了你的皮。”怀之连忙喝止了明之的满口胡说八道，任何把戏都是欺君，国师府能有如今显赫光景，与云家子嗣滴水不漏的行事作风有光，他兄弟二人都想解朝歌之忧，可也不是这样的解法。
　　“要救人性命，也不是不可。”就在此时，一直不曾太多表态的赵公陵淡淡说道：“陛下少年登基时，曾许诺我父亲三道人情，如今还有一道可用。”
　　“公陵兄……”怀之的眼中闪过诧异，要知道，卢阳公赵氏开口，北周帝看在昔日许诺的份上自然懒得计较小小宫婢的性命，只是这道人情许诺为卢阳公留给赵氏子孙的安生立命之宝，他们兄弟二人纵容朝歌，愿为朝歌解忧，但赵公陵却完全无须做此让步……这样大的人情，浪费在一个小小宫人身上，未免也太……
　　“真的要救雀来姐姐？”不等怀之相劝，毫无心眼无法像怀之这样思虑周全的朝歌却是抬起了脑袋，眼神明亮澄澈，似还有惊喜。
　　她眸中带笑，明媚似破开午夜的旭日朝阳，便是这一眼，便仿佛有强烈的阳光闯进了心扉，赵公陵蓦地一怔……随即嘴角缓缓地浮上了弧度，眼神也不自觉地放得温柔：“人有高低之分，命无贵贱之异。”
　　这话是回答朝歌的，也是回答怀之兄弟二人的。
　　赵氏若能自保，有这一道人情也是多余，赵氏若无暇自保，有这一道人情，更是多余。北周帝暴虐，视人命为草芥，视法度为无物，他今日救的不是一个宫人的性命，取悦的也不是朝歌的心意，权当尽己绵薄之力，能求得一份正直。