三朝书 (赏饭罚饿)

她同她都是庶女，一样是小妾带大的，不怕她听了方才那话不觉得膈应。

明霜只是想在旁安安静静吃瓜，冷不丁问起来，她颇有些无奈。她们俩吵得好好的，又何必拉自己下水。

于是慢条斯理地擦手，垂眸想了想才笑着回答：“这种事问我，我也说不清楚。不过虽说自古讲究‘父母之命，媒妁之言’，但凡事都得讲求个两情相悦，大姐姐嫁过去也好，三妹妹嫁过去也好，都不是一句两句话能定下来的事。婚姻大事么，总是要靠缘分的。”

原本风马牛不相及的一句闲扯，明绣却像是悟到了什么，也不同明锦拌嘴了，呆呆坐了一会儿，便寻了个理由离席告辞。

“真是什么人养什么样的女儿。”宜春郡主不以为然地摇了摇头，“凭她也想做世子妃？做梦去吧。”

明锦头疼地摁着眉心：“就别提了，家里乱哄哄的，想着自己早些嫁出去也好，瞧这府里的事就伤脑筋。”

“嫁出去？你以为王府就轻松了？不过是一个坑里跳另一个坑里罢了。”

明锦暗自轻叹，又轻声去安抚明霜：“你也是的，自己的东西给她作甚么？一回两回的找你拿，拿惯了手，往后就心安理得爬你头上去了。”

宜春郡主点头附和，“可不是，你是她姐姐，喝她几句怎么了？她一个做小姐的，还缺这点儿东西不成？”

明霜笑着称是。

这些小玩意儿她还已不放在眼里，明绣要索性就由她拿，来日方长，总有还债的时候。

*

送走了宜春郡主，明霜从小亭子里出来，太阳已然斜照，石桥对面的树下却立着一个高挑的身影，她看在眼里唇边不由荡开笑意。

“我不是让你回去休息了么？还来作甚么？”

江城垂首弓腰朝她施礼，垂花门边是已走远的明锦，他默了一阵，轻声问道：“大小姐……有为难您么？”

明霜听着奇怪，“好端端的，她为难我干什么？”随即又明白过来，含笑道：“呀，小江是担心我才来的啊？”

他面容一僵，半晌说不出话来，眸中微微窘迫。

清风拂过，咽喉一痒忍不住轻轻咳了几声。明霜转过头看他，“回去吧，别真的病着了，请大夫抓药的钱要是不够就去找杏遥。”她神色缓和下来，笑容温暖，“小姐现在不缺钱，养得活你们。”

她头一次这般深切的体会到有钱的感觉。

这感觉真好。

好说歹说把江城劝着去休息了，一进房，明霜就招呼杏遥和未晚两个丫头。

“明天我要去铺子一趟，你们带个话给赵掌柜，顺便准备马车。”

“是。”

明锦明绣谁嫁给瑞康王家的世子她半点也没兴趣，只是公主出降，皇太子纳妃，这么好一个拢钱的机会岂能错过。

当今圣上好大喜功，又是金口玉言，所以绝对不会从简，公主出嫁十里红妆必不可少，皇太子纳妃，要给国戚家的赏赐也是大笔的数目。宫缎有内织染局提供，但其中的两种锦缎罗纱是从宫外采购的，尽管所占数量不多，当相比寻常百姓家已经是十分可观。

要是能把这个生意做好，换铺面的事就指日可待了。

明霜坐在窗边等丫头们摆饭，姚嬷嬷探头进来，俯身低低在她耳畔道：“小姐，前些时日叫查的那个‘安武坊’老奴已经有眉目了。”

“是做什么的？”

“据说是收押犯了事儿的官宦人家，也有军头司里获罪革职之人。都是从朝廷手里便宜买来的，等着寻个好价钱再卖出去。说白了就是做人牙子的行当，只不过改个名字好听点罢了，其实换汤不换药的。”

她皱起眉，若有所思地颔了颔首。

果然不是什么好地方。

翌日，明霜在铺子里和赵掌柜碰了面，屋外来看缎子的客人不少，她撑着下巴颇觉欣慰。

“小姐今日来不知所为何事？”

她也懒得墨迹，开口就道：“咱们店里的织金缎和暗花纱各还剩多少匹？”

赵掌柜略略想了，“织金缎二十匹，暗花纱十五匹。”

“好，从现在起，这两样锦缎不要再卖了，若有人问起就说已经售完。”明霜垂首琢磨了一下，“上次当铺折价当得的银两还剩多少？”

“还有一千两……小姐是打算屯货？”他奇道，“咱们向辽国进贡的日子是在年末，眼下会不会太早了一些？”

“不是进贡的事。”犹豫了一会儿，还是没打算告诉他，“你照着做就是了，一会儿我再兑五百两给你，你把城里所有的这种料子都收了，至少攒到一百匹。这种缎是自杭州而来，数量不会太多，也不容易得。届时自然会有人高价来收购。”

这件事宫里也只才有消息，圣旨都未拟，昭告天下怕是还有一段时日，此时把缎子都收齐了，就算商铺临时采买，从杭州到汴梁，少说也有一两个月的车程。

赵掌柜迟疑片刻，“这……大概什么时候？”

明霜笑道：“很快，不会超过一个月的。”

第14章 【锦绣路】

接下来的几日里，铺子在屯货，明霜忙着查账、对账，不时也要去店里看看新缎子，几乎脚不沾地。她在外有商铺的事不能让明家人知道，所以每回只是以买布匹的借口小坐片刻，大小事务都由赵良玉料理，也不让他对外声称，因此无人知晓谁是东华门外金镶玉的东家，提起来时倒有几分神秘。

得到消息的，肯定不止她一个人，没多久赵掌柜就找上门来，说是金桥梁街也有商户在屯货，那边东家特地请他去吃茶点。

“张老板的意思，是不想伤了大家伙儿的和气，既然有钱赚，琢磨着不如咱们俩家合伙。”赵掌柜搓着手讪笑道，“他原本是想找您好好谈一谈，小的知道您不方便，就说过来给您传个话。”

这种事免不了的，既然人家有那个诚意，她不过初出茅庐之人，当然不能不给面子。

“好啊。”明霜略想了一会儿，就答应下来，“咱们铺子小，本来根基就不稳，合伙也不错。”

“那您看这分成的事……”

“张老板么？张家绣庄远近闻名，人家是大商贾。”明霜笑了笑，“我们让着点儿无妨，四六吧。”

赵掌柜闻言松了口气，不住应声：“小人也这么认为，既然如此，我就先回话去了。”

“去吧。”

原想一口气赚一大笔钱，如今半途像是被腰斩了，明霜心里还是有些失落的。不过好在这单生意数目不小，就算只分四成，也绝对够本了。

缎子刚屯完，初五这日宣德楼下便有人宣读皇榜，公主出嫁，皇子娶妻，举国欢庆。大街小巷张罗着彩灯红绸，放眼望去满目皆是喜色。

尽管白露的时候下了场雨，气温却还没降下来。这段时日，明霜也发现江城确实和平常不太一样，虽然没有再来迟或早退，但形容憔悴，满脸都写着“我有心事”几个字。原本就很安静的一个人，这下子就更加沉默了。

趁着这两天城中热闹，明霜颇为大方地领着她屋里的人出门散心。

正逢旬休，教坊司和钧容直在朱雀门外支了棚子唱曲儿奏乐，前面还有杖头傀儡的小杂剧，未晚和尚早两个丫头极少上街，瞧着新鲜不已，不住踮脚张望。

“小姐小姐，那边戏棚里有人说商谜呢！咱们去猜一猜好不好？”

明霜眯着眼睛笑：“好啊。”

人群熙攘，江城就跟在她们后面，不经意瞥见几个熟悉的面孔朝巷子口走去，他眉峰微颦，上前一步向明霜行礼。

“小姐，属下家中有急事，去去就回。”

“行，你早点回来。”

她大约兴致盎然，并没放在心上。

见身后还有府上其他家丁跟着，江城拱手告辞，转身疾步追进胡同之内。

三个人皆是安武坊的，体型健硕，手持兵刃，行踪鬼祟。他从另一端巷子进去，很轻松地就将对方堵在半道上。

抬眼冷不丁看到一人抱剑而立，一干壮汉都蒙了一下。

“我当是谁呢。”其中一个回过神来，冷笑出声，“原来是你。”

另外在旁的伸手指着他：“姓江的，你这是什么意思？”

“什么意思？我倒要问问你们。”他提剑往前走了几步，三人不约而同地往后退了退。

他看在眼里，声音阴沉：“钱是你们收的，为何如今还不放人？”

到底是忌讳他的身手，中间那个小心翼翼道：“放不放人可不是我们说了算，坊主的意思，你该问他去，这算什么？”

“我的脾气，你们是知道的。”江城冷下脸，“再拿话搪塞，休怪我不客气。”

“江城，你别得意！”有人站出来，颔首道，“你也是在安武坊里待过的，咱们一样的下贱人还真把自己当爷了？要不是严大人赎了你，现下指不定在哪儿讨饭吃呢！”

他握剑的手略紧了几分，语气不善：“你说什么？”