锦堂春 番外完结 (九月轻歌)

受够了，受不了了。于公于私，都快逼得他发疯。二弟再度凯旋归来时，他直言要求对方与自己齐心协力，把蒋氏一族逐出京城。若只凭他自己，要耗时太久，他等不得。

二弟斟酌了一阵子，对他承诺：“这件事交给我，你不需插手。”

“那怎么行？”他怎么能让二弟一人承受母亲的怨恨。

二弟只是轻轻一笑，“娘怨恨我一个就够了。”

几次过招之后，蒋家为官之人一再被贬，离京远赴地方州县为官。两个女人没了依仗，便受到诸多限制。母亲恨毒了二弟，原配竟因此气得缠绵病榻，撒手人寰。

二弟心里住着一头凶悍的狼，他心里则住着一条毒蛇。

在家事上歹毒的人，是他。可他做了很多很多年的老好人，他不敢也不想像二弟一样淋漓尽致地活。

薛泓的事情从他知情到结束，时日不长，却让他受尽煎熬。

他觉着母亲一定是疯了。她难道不知道这种事只要稍稍外露，便能成为整个家族永远无法抹去的污点？亏她提及何事都要将家族利益挂在嘴边，真是难为她了！她将父亲置于何处了？难道想活了半辈子之后落个游街示众浸猪笼的下场？

母亲疯了，他也快被气疯了。

幸好有二弟。二弟做事总是干脆利落，听他急切地诉说完所知一切，颔首说道：“我已知情，会妥善处置薛泓，那些下人交给你发落。这件事，你不用生气怨恨，算是情有可原——是我惹得娘常年不快……你要怪，就怪我吧。”

之后，他继续寻找蛛丝马迹，怕留有后患。在审讯那些下人的时候，了解到两人最后一次私会的时间。无意间听三弟妹与人闲话家常的时候，知晓了二弟、炤宁那晚在后花园逗留至深夜才回房的事。

“二嫂说的，炤宁那孩子，实在是折腾人，大半夜还让二伯带她回房找娘亲了。”彼时三弟妹笑道，“可不管换了谁是炤宁，怕是比她还要淘气——爹娘那么宠爱，可不就要随心所欲？”

他由此猜出当夜情形，便找机会跟炤宁套话。一日，他领着炤宁在花园玩儿，问她：“宝儿，夜间可曾见过祖母和薛管家在后花园说话？”这是二弟的瑰宝，他也是打心底喜欢的。

小小的炤宁大眼睛忽闪一下，竟是不接他的话，抬手指着湖面，“大伯父从来都不陪我采莲呢。”

他哈哈地笑起来，继而诱导：“别打岔。告诉大伯父好不好？我保证，这是我跟宝儿的秘密，不会告诉任何人，我还会给你很多很多你想要的宝贝。”

炤宁却是不为所动，笑若夏花地张开手臂，“要抱抱。大伯父抱，累了呢。您带我去划小船采莲，好不好啊？”怎么都不接他的话。

他那时已能确定先前猜测，笑着把侄女抱在怀里，狠狠地亲了一下，“好。你这个小人精，你爹娘不疼你我都不答应。”

炤宁读书认字之后，他从教导她的名士口中得知，这孩子记忆绝佳，过目不忘，委实罕见。只是二弟不欲让人知晓爱女出众之处，他与名士便从不对外宣扬。

后来，炤宁逐渐长大，他常状似无意地和说起她三四岁时一些小事趣事，她都记得清清楚楚。由此他可以断定，炤宁知道母亲的丑事，但是遵从二弟的意思，绝口不提。

一直不曾提，直到如今。

一提起，竟引得她的祖母起了杀心。

如刀的旧事，不欲杀人，却引来杀身之祸。

二弟若是泉下有知，该作何感想？若母亲知道元凶是他，又该如何？

炤宁心寒的日子想必已成过去，现在轮到他了，他不止心寒，还有恐慌。他不敢断言自己能走在太夫人后头，惧怕日后子女会陷入炤宁今时的险境。

炤宁遇险一定可以脱身，至多有惊无险，他的子女却不一样，很难全身而退——他自认没有二弟那样深沉、长久的父爱，没给子女培养好应付突袭、暗算的人手；他的儿女也没有炤宁的聪慧、城府，他真暴病而亡的话，儿女只会变成太夫人的棋子或弃子，不得安稳，甚至不得善终。

不为此，他也不会忍无可忍，与太夫人翻脸。

太夫人醒转过来，用绝望的眼神看着他。

他挥手遣了下人，斟酌之后道：“我会尽快接炤宁回家，并宴请各家让人们知晓此事。眼下该为她做的，我都会做。至于炤宁要您为她做什么，我现在猜不出，日后也不会干涉。”

第009章 夜话

第009章：夜话

炤宁没要她做什么，要的是她什么都不做。太夫人吃力地坐起来，“我要去别院常住，不，我要去寺里清修。”不能再留在府里，一刻都不能再停留。长子给了她致命一击，让她觉得自己是个天大的笑话、最可悲的小丑。

想走？哪有那么容易。“不行。炤宁一回来，您就离开江府，外人会怎么想？”大老爷起伏的心绪已经平静下来，语气亦恢复成惯有的温和，“大夫等会儿就到，您一定要好生调理。日后在人前，好生对待儿孙，做个慈爱的祖母。里里外外的事，交给我们就好。没人要难为您，是您自己看不开。”他站起身来，“蒋家那边总是不消停，是下狠手打压，还是松手缓一缓，需得斟酌一番。我回房了。”

指明了道路，还点破了她的娘家多年困境有他一份功劳。

不，他是在威胁她。说不定打压蒋家根本就是他的意思，次子只是做了前面一半，后续都是他一力所为。

太夫人身形晃了晃，气血上涌，喉间泛起一丝腥甜。

大老爷如常行礼退出，回到正房。早就不能将她和娘亲二字联系到一处，早已不认可她一切。要他关心、在意她的安危，已无可能。

他进门后，大夫人上前来行礼，面带倦容。

“既然不舒坦，怎么不早些歇下？”大老爷关切地说着，仔细打量，“太医怎么说的？”

大夫人笑道：“太医也没看出个所以然，说过段日子再来把脉。”

大老爷琢磨片刻，眼中闪过惊喜的光芒，“会不会是——”

大夫人忙道：“不一定，老爷可千万别急着高兴。若是害得你空欢喜一场，我还有何脸面再见你？”

“胡说什么呢。”大老爷笑着携了她的手，送她到寝室，“我只是希望你能生个一儿半女，自己的亲骨肉才最贴心，你也能有个真正的依靠。这事情随缘即可，别胡思乱想。便是不能如愿，我总会尽力为你安排好一切。快歇下。”

大夫人心里甜丝丝的，“我先服侍你更衣……”

“不听话。”大老爷拍拍她肩头，“我唤丫鬟服侍就好。”因为她年纪比他小一截，偶尔他是将她当小孩子一样对待的。

大夫人这才顺从地点头一笑。

大老爷的两桩婚事，都是太夫人安排的。原配就别提了，别人以为的举案齐眉、伉俪情深只是他做出的表象。这继室是意外之喜，她中意他的前提摆着，又是样貌出众、八面玲珑，他慢慢地打心底喜欢上了她。

她嫁进来这些年，实心实意地善待几个孩子，长年累月地在婆婆、妯娌和晚辈之间和稀泥。本该进门后就主持中馈，可是太夫人这些年都没提过，她也不争这些，连一句抱怨的话都没说过。

实在是没得挑剔的一个女子。若是能再生个孩子，这日子可就真圆满了。他这样想着，唇角高高地翘了起来。

大夫人由丫鬟服侍着宽衣，眼角眉梢也含着笑意。孩子是暖光，会让人生出太多太美的憧憬。等孩子出生之后，他应该会改掉严父的做派，予以宠溺呵护吧？

他和老侯爷、二老爷一样，不是贪图女色之辈，都没通房、妾室那些让正妻堵心的人。三老爷就不行，每隔三五年就要添一两个妾室，经常气得三夫人跳脚。

平心而论，他待她是实心实意的好，不为此，她怎么会那样惧怕旧情被他知晓。

他性情很有意思，看起来真就是太夫人一再呵斥的慢性子、温吞水。就像今日，他应该询问她两句之后，就火急火燎地去看予茼、素馨的病情，追查事情原委，可他没有。再就是炤宁那边，他应该赶去见一见，也没有。

什么事情都一样，在他想到最妥当的应对方式之前，不会有任何举动。

他不喜人唤他侯爷，更不准下人唤予茼世子爷，成亲当晚就告诉她：“我只是命好，生来就是长子，其实文韬武略都不及二弟。皇上几次提出给二弟封侯，二弟不稀罕罢了，总是婉言拒绝。府里没有劳什子的侯爷世子爷，记住了？”

她那时还不能确定，这意味的是他年深日久的忌惮江式序，还是兄弟两个情意深重。用了很久才看出，原因是后者——他们成婚那一年，江式序病故，他长久的哀伤、痛苦、思念都是真切的，做不得假。

这样一个心胸宽广、看重手足情分的男子，值得她敬重。

到如今，她只见过一次他发怒的样子，是察觉到一双儿女自己服药陷害炤宁又继续装病的事。两个孩子发病之初，他只是脸色不大好而已，她问他难道就不生气，不想惩罚炤宁？