锦堂春 番外完结 (九月轻歌)

太夫人遣了服侍在一旁的丫鬟，指了指近前的椅子，“坐下说话吧。有件最要紧的事，只有你能帮我如愿。”

大老爷称是落座后，凝眸看向太夫人，心里便是一惊。不过一日未见，太夫人看起来竟苍老了不止十岁，“您这是怎么了？出了什么大事不成？”

“的确是出了大事。”太夫人扶额，“下午我去见过那丫头，听她那意思，回来是要为三年前的事报复家族，你是没看到她那个样子……”想起炤宁冷酷的目光、语气，已让她背脊生寒，“她不是要回来做江四小姐，她要毁掉江家。我只问你，这样的孽障，如何留得？！”

毁掉江家？那孩子要毁掉家族？打死他都不相信。大老爷想到妻子随行去了筱园，兴许知道些什么，便要起身，“我先去换身衣服，回来与您详谈此事。”

“都什么时候了，你居然还有心思计较这些小事？！”太夫人一拍桌子，“没出息的东西！一辈子是这个温温吞吞磨磨蹭蹭的做派！”

大老爷赔着笑，“是，您说的是。”听了太多年，早已麻木不仁。

太夫人压低声音，“她信誓旦旦地跟我说，手里握着家中每一个人的把柄，这是谁留给她的，你心里应该有数。”想到次子，她痛苦的闭了闭眼睛。

大老爷细细地观察着太夫人每一个细微的表情，语气仍是平静温和的，“这倒也不稀奇，我要是有那份远见，辞世前也会为儿女殚精竭虑，留下应付大风大浪的对策。可惜，我资质平庸，远比不得二弟。”

“住口！”太夫人拍了一下炕桌，“不准提那个不孝的东西！”

“不提恐怕不行吧。”大老爷面不改色。

太夫人喘着气，低喝道：“你尽快找到最得力的人手，去筱园给那个丫头灌一碗药！难道你想将前程、子女都断送在她手里不成？说不定她今晚就会将你做过的亏心事的把柄送到你的仇人手中，到了那地步，你还活得成么！？快去安排！回来我再与你细说！”

大老爷站起身来，慢慢地踱步到门口，又转回来，眸色深沉地看着太夫人，“您说别的我兴许还能相信，说式序的女儿要毁掉家族，我不信。她要是想这么做，三年前就能毁了您吧？”

太夫人听长子说出次子名字那一瞬，抬手要将茶盏砸到他脸上，听到后面的话，手僵在了半空。

她到此刻才发现长子态度与平日大相径庭，没有唯唯诺诺地称是认错，他一直很平静。这让她心慌。“你……这些话是什么意思？”

大老爷见她是这反应，愈发确定心中猜测，“今日在筱园发生了什么，我还不知道。昨日的事，倒是询问了几句。炤宁应该回来，有家不回算是怎么回事？二弟临终前跟我说，就算不能帮他照顾妻儿，起码别做那个伤害他们的人。我跟他发毒誓保证，管不了别人起码管得了自己，不会加害二弟妹和炤宁。您知不知道为什么？”

太夫人看着眼前那张平静得没有任何表情的面容，没来由的觉得诡异。她忽然生出一个疑问：自己真的了解过这个儿子么？“为什么？”她对即将听到的答案莫名的恐惧，却不得不问。

“为官数年，我自认尽职尽责，没犯过大过失。活到现在，有那么几件让我心虚的事，不见得是错，但我情愿您和儿女一辈子都不要知道。二弟都知道。他只有炤宁这一点骨血了，您为何要对她下毒手？”大老爷的目光慢慢变得阴冷，语气慢慢加重，“若是哪日我忽遇不测，您是不是就要这样对待我的儿女？——不按照您选定的门第嫁娶，就要被逐出家门；逼不得已去戳您的软肋，您是不是就要吩咐三弟找人给我的儿女灌一碗肠穿肚烂的药！？”

太夫人做的这个此生最残酷的决定，狠狠地踩到了大老爷的底线。

忍了太夫人这些年，忽然走至无从忍受的地步。

“你……”太夫人的手指慢慢地指向他，“你竟敢跟我说这种话？不孝，你也是个不孝的东西……”换做平日，定是声色俱厉，而在此刻，却如微弱的呻|吟一般。

“我和三弟经常做的一个噩梦，就是您给我们或是哪个孩子扣上不孝的大罪，这些年一直在您面前唯唯诺诺、阳奉阴违。我是想，有些事二弟和炤宁都能绝口不提，我又何必戳穿？谁不是一样，很多时候得过且过。”大老爷往前走了两步，“我有多少年没喊过您一声娘了？您都没发觉这一点吧？您真正疼爱过我们兄弟三个么？您想和外祖母一样，身为女子，却要代替男子做一家之主么？荒唐！”

“你到底要说什么？”太夫人到这时候还心存一丝侥幸，“我要你做的事，你做不做？不做就给我滚！再继续说这些陈芝麻烂谷子的事，明日我就上表陈情……”

“炤宁今日是不是跟您提起过薛泓？”

这句话如一盆冷水，浇到了太夫人头上。

“这些年，您房里一直都有我的眼线。没法子，您做什么决定之前，我总要提前知情，对的照办，荒唐的要想法子避过去。薛泓的事，是一名丫鬟告诉我的。我替父亲不值，对您满心怨恨，却不知道怎么做才妥当。后来我见二弟命人带走薛泓，担心他不知原委只是赶走薛泓，便实言相告，让他务必将人灭口。”大老爷说完自己也曾介入那件事的原委，“您就是为了当初做的蠢事，为了那个人渣杀掉亲孙女？”

太夫人眼前一黑，身形倒了下去。

第008章 回忆

008

大老爷看了晕倒的太夫人片刻，才唤来丫鬟照看。

丫鬟忙着给太夫人掐人中顺气的时候，他坐在一旁，任由往事一桩桩一件件在心海重现。

他和二弟三弟的感情一直以来都特别好，儿时父亲待他们三个向来慈爱，美中不足的是母亲严厉，让他畏惧得很，相见时总担心自己出错被罚。

父亲是十六岁去青海随军剿匪，后又镇守边关，二十三岁调职回京，这才成家，娶了出自蒋府的母亲。伤病缠身，需得长期服药，书房里常年有着淡淡的药草味道，到底是英年离世。

他承袭侯爵，成为新一代的当家人，只觉肩头的担子太重，时时压得他喘不过气来。这时候，母亲对他态度好了许多，代他处理各项事宜。一度，他对此是感激的。

从那时起，大周平宁了几十年的边境开始动荡不安，他和二弟都想投身沙场杀敌报国，这是每一个热血儿郎的抱负。可是母亲频频摇头，“说句不好听的，你们出了闪失怎么办？难道要我再承受丧子之痛？再说了，江家的根基深厚，走哪条路都能锦上添花。军功是那么好挣的？打了败仗怎么办？得不偿失的事，不准做。”

他不认可，却不敢出言反驳，被反复软硬兼施地敲打之后，动摇了。

二弟不一样，该做什么做什么，随军离京前夕，对他笑道：“你的职责是沿袭江家荣华，我要选的路是杀敌报国。若埋骨沙场，无怨无悔；若有幸立下军功，绝不是为着抢你的地位。”

他听了，不知该说什么才好，只紧紧地握住二弟的手，满心感激、钦佩。

同年，母亲和蒋府反复斟酌之后，安排他迎娶原配进门。原配出自蒋家旁支，新婚燕尔时他都不能由衷地喜欢，这就是没缘吧，但并不妨碍他给她足够的尊重，想要的不过是她多生几个孩子，打理好分内事。

至于二弟，那是真正的军事奇才，在沙场上的骁悍睿智，不容任何人忽视。将帅惜才，数度提拔二弟，直至前锋职。回到京城，皇帝单独召见，由衷的赏识，询问二弟想要何赏赐。二弟请皇帝赐婚，惟愿娶陈氏为妻。皇帝哈哈地笑，问明两人是青梅竹马，即刻应允，又命二弟到五军都督府行走。

皇帝赐婚这件事气坏了母亲，劈头盖脸地训斥二弟：“陈氏娘家充其量是个书香门第，她又只有姐妹没有兄弟，娶她能落到什么好？”

二弟沉默以对。横竖都不能出尔反尔违抗圣命的事，母亲就算再生气，也不可扭转局面。

他这旁观者，由衷地为二弟高兴。

之后数年，二弟几次告别亲人，四处征战，立下赫赫战功，成为无人可望其项背的绝世名将。

这期间，他逐步对母亲生出反抗之心，对原配生出厌恶之情，只是不敢流露这情绪罢了。

那婆媳两个，竟是相仿的性情，他每日必做的两件事，是要听母亲对他发号施令，听原配规劝他不遗余力地助蒋家声势更盛。

因着前朝出过两位威风八面的女将军，他从不会轻视女人，若是言行在理，都会照办。问题是家里这两个女人并非惊才绝艳，很多时候不能看清局势、衡量轻重，要的只是多一些再多一些的荣华、更高更被人欣羡的位置，永不知足。江家的地位要更高，她们娘家的地位也要更显赫。她们若是不能如愿，便请蒋家给他使绊子。这不是作死么？就不怕烈火烹油被烧死？二弟要他维持家族荣华，他就这么个维持的法子？