正在朝堂上各派势力互相揭短时，登闻鼓处的鼓声响了起来。
大周自孝章帝便设立登闻鼓厅，并设有专人管理。登闻鼓厅一有冤民申诉，皇帝便要即刻亲自受理。官员如有从中阻拦，一律重判。
因而这登闻鼓突然被敲响，朝堂上的争论便停了下来。
皇上萧煜说道：“此乃百姓有冤难申，陈公公速去宫门外接了状子。”
锦衣卫虽将消息递到了宫里，但曹太后正在垂帘听政中。因而并未接到消息。所以这时萧煜指使陈公公出宫接状子，曹太后并没有阻止。
而也就是在这同一日，在京都西城安稳住着的钱掌柜，也在一大早被周大管事派来的人抓了起来。
因周大管事出奇不意，他带着人捉拿钱掌柜时，并没有受到任何阻拦，而且还十分顺利的就搜了钱掌柜的屋子。
不久吴昌盛看到陈公公出宫接了案子，便坐车返回了申国公府。阮氏并不知自己的“好日子”就要来了，还在那里和枫亭娘说着在宫里的林怡。
曹珏在一早修复古画时，右眼便跳个不停。她心内莫名的觉得慌乱。但也不知出来何事。
皇上萧煜已经提前被林珺告知了事因，可他在拿到状子时，仍然装作不知，将那状子浏览了一通。才看向周磬问道：“广州周氏商行，若是朕没有记错的话，正是周爱卿族兄设立？”
周磬听到萧煜如此问话，他便想起几日前外甥女林珺告知的事情，心内便也了然，因而他便直接跪下答道：“正是。陛下。”
他话完，萧煜便让陈公公将状子递给了周磬传阅。
曹太后面色露出厌烦，她虽不知那状子上写的是什么，但是她却故意问道：“百姓的冤情，怎的牵扯到周氏商行？本宫看来，周家是借着权势便利，做了什么不法之事吧？”
周磬被曹太后这么一问，他便面色无奈的答道：“启禀太后，微臣冤枉啊。此事虽和周氏商行有关，但是周氏商行却也有损失。太后且听微臣细细道来事因。”
于是接下来，周磬便开始说起了齐管事借周氏商行走私海货的前因后果，并且也将此事查出的线索一一说了出来。他虽然未明说此事和威远侯府有关系。但是他说到齐管事一家到了京城，投奔的是威远侯府时，朝臣们心里已经有了底。
曹珏通过威远侯世子夫人之手做的事情，世子夫人并未将此事告知公公曹琦，所以威远侯曹琦是不知道此事内情的。但是世子曹凯却耳闻过此事。他听到那状子上的冤案和周氏商行有关时，还一时幸灾乐祸。可周磬细细说起了事情缘由后，他才暗道糟了。
朝堂上众臣很快便从初听的一头雾水，逐渐的听出了门道。直到听完，自然明白了前因后果。
曹太后在宫里，这样的事情和朝事并不相干，曹凯又岂会告知曹太后呢？曹太后这个时候也已经知道，她是自己搬了石头砸了自己的脚。
萧煜此时已经开始问起了周家都查到了什么。
周磬答道：“回禀陛下，周氏商行因族兄周蒙罹难，所以是三年一次复查账册。若是只复查账册，根本是查不出齐管事所做之事的。幸而周家的大管事和周家姑太太的管事年初提早到了广州，所以才碰巧遇到商行有麻烦，然后才想要追查事因。早先没有证据，则是因三年里，商行以前的伙计都被辞去职务，而那些伙计的行踪后来不明，所以一直苦无进展。但是若是说齐管事走私海货的证据却也已经查到，证据同谋也查了出来。再和这状子上的冤案一对，这就联系起来，也能说通了。原来那些伙计都已经被人暗害。”
“周家姑太太？”朝臣们心里有疑问，在朝堂上不好问，不过很快萧煜便问了出来。
周磬很快的便答了萧煜：“回禀陛下，周家姑太太乃故去的国公夫人周氏。因商行有她三成的红利，因而申国公府的管事也去了广州。”
朝堂众臣听了周磬解释后，便明白了。周氏的嫁妆产业，自然由她名下的管事管着。而周氏是申国公夫人，那管事说是申国公府的管事，也自然说的通。
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第一百四十八章 急智
一众朝臣已经在议论纷纷中，威远侯曹琦不明真相，但毕竟是老奸巨猾的老政客了，他义正言辞的说道：“这么说来，将那些是良民的商行伙计弄成流犯的，应是申国公府了。其他府上哪里有此等能力？”
谢阁老眯着眼看向曹琦说道：“其他府上没有这个能力，威远侯府不是有吗？不然齐管事一家为何投奔你们府上。难道申国公府不知周夫人那商行红利值钱，偏要让齐管事借商行走私大量私货，遭来同行嫉恨，还损了商行信誉，做出这等自毁嫁妆的事情？侯爷还是说说为何齐管事一家最后投奔你们府上吧？”
谢阁老话完，周磬便唉声叹气的说道：“申国公府也有苦衷，这都是家丑不可外扬啊！这是证据，陛下。”
陈公公将周磬手里的所谓证据送到了萧煜手里。那证据有：齐管事贩卖黑市私货的数量，齐管事贩卖黑市私货所得的收益；去年到今年齐管事往京都汇丰票号的汇款记录，这笔汇款最后被阮氏取出；商家证明齐管事贩卖黑市私货的画押证明，那些商家都是周氏商行周围的商家。唯一遗憾的事是没有威远侯世子夫人收钱的记录。
接着陈公公又在皇上萧煜耳边说了几句话，萧煜便道，也呈上来。 陈公公呈上来的是三幅画。画上绘的人是威远侯府的一个幕僚。
萧煜翻看了看三幅画后说道：“那妇人倒是有几分见识。害她丈夫之人的模样，她还知道找画师绘出来。”
萧煜看宝座下的臣子对画好奇，便说道：“传阅给母后和众爱卿一观。是否申国公指使此人做的？申国府是否有此人？找到此人后，到时众爱卿也是一个见证。”
陈公公在萧煜吩咐完后，便又恭敬的说道：“那妇人说这画不是她一人之力所为。因知道她要上京告御状，那些被流放的伙计凑了钱求画师专门绘制了这幅画。这画那妇人包袱里还有一沓子，沿途百姓手里还拿着这些画，估计是那妇人散出去的。”
拿着画细看的威远侯世子曹凯，他脑子里还在转着怎么毁了画时，就听到陈公公这么说道。他拿着画的手一紧。就将那画揉皱了。
一位武将站在曹凯身边，他就事论事的说道：“本还想说让世子当心些，没成想那妇人似是有备而来。没事，这幅画毁了。还有……。”
而正在此时，殿外太监传报：“申国公世子林睿在宫外跪求面圣。”
皇上萧煜正要宣林睿进殿时，忽然他背后的帘子后面传出阵阵惊叫：“太后，太后……”
萧煜听道这焦急慌乱的叫唤，便双眉一拧的想道：“母后这是故意装晕的吧！”
因帘后的曹太后突然晕了。萧煜只得焦急对伺候的宫娥吩咐道：“快宣太医！……”
原来曹太后拿着那幅画看了看，她联系那妇人状子上说的以及周磬说的，很快便担心了起来。她在想，那妇人状子上提到过“京都来的人”，那人不会是威压侯府的吧？
她正想着时，林睿便说要求见。她担心最终人证物证俱全时，不好收场，只好想出了装晕这一招，以此打断了今日的朝议。
接着曹太后就被抬回了宫室。威远侯曹琦看如此，他面上看不出什么。心内却松了一口气。他认不出这画里的人是威远侯府的人，但心内和曹太后一样的想法。他看曹太后晕了，便想着让儿子曹凯赶快回家善后，于是他便唤来陈公公道：“老夫在此等候，让其余朝臣都散了吧。今日朝议时间也拖的够久的了。”
陈公公懊恼林睿还没进殿说明真相，曹太后便搅了局，但他在明面上不敢得罪威远侯曹琦，便只好宣布散朝。
陈公公宣布散了朝，便忙跟着萧煜去了曹太后宫里。不过他在去那里时，还是叫了一个小太监。让小太监速速将消息递给宫外的林睿。他的意思是告诉林睿事情有变，让林睿姐弟早作打算。
曹凯十分焦急，他知道此时他唯有赶快回府，将那幕僚藏起来。才能让威远侯脱了干系。
至于齐管事一家，让他们反口咬申国公府不就是了。将良民变成流犯的事情，就让齐管事说是申国公府让他做的。
齐管事这样说了后，齐管事一家为何投奔威远侯的问题不就迎刃而解了么。到时只需让齐管事说他被申国公府指使做了伤天害理之事，担心申国公府杀人灭口，便只好来京投奔威远侯府。求得侯府的庇护。
