玉颜笑道：“从不。”
子聪更加诧异：“玉儿如何从善如流？”
玉颜拍着手里的玲珑鞠：“过目不忘。”
子聪大喜，旋即遗憾万分：玉颜是个奇女子，可惜身为女儿，如此才学不能为国家所用，堪称可惜。
元豪十分泄气，玉颜反而安慰他：“生逢乱世，文采斐然有何用？不若学得一身好本事，能护人还能自救。我是出不去之人，若能出去，早学哥哥闯荡军营了。”
元豪想到死去的母亲，心中哀然，纵然未曾放弃攻读诗书，也悄然对武艺上了心，身体因着锻炼日益强健起来。
章珠对子聪收养元豪十分不乐意，他怕章家家产落入元豪手中，毕竟元豪才是子聪嫡亲，因此暗地里没少下手，但都没有成功——玉颜寸步不离元豪，还好几次让章珠自己偷鸡不成蚀把米，章珠深恨之，却无可奈何，只能伺机而动。
子聪见玉颜有本事护元豪周全，便安心办王平的事。皇天不负有心人，在子聪不懈努力之下，皇上终于下旨查办，刑部无法，把尤汤和东海侯翻了出来，太子为了保住妾室家人，一口咬住太师尤汤克扣军饷导致前方战败，尤汤反咬东海侯囤积军饷意欲造反，还当堂呈上东海侯和王平的信札、皆是讨论利用湘州水路偷运军饷武器的事由——原本那只是东海侯将国内粮饷、武器卖给吕朕的走私，杀王平是因为他坐地起价，要求回京做官还要提高分成，东海侯无奈之下才让秦彬动手，现在却成了自己根本无法甩掉的污点！
皇上大怒，下令诛杀东海侯成年男子，幼年男子发配边疆，女子皆沦为贱奴。东海侯与嗣子秦彬首当其冲被收押死牢，秋后斩首。王平虽死的冤枉，但走私军火罪不容恕，念在仅有一女，便不再追究。
章子聪当场老泪纵横，为着终于给女儿和女婿讨了一个公道，虽然仍是污名，好歹也让太子一党吃了亏：丢掉秦家，绝对是太子的重大损失！
皇后听说了此事之后，立马称病，交出后宫之权、茹素念佛；太子和尤汤也闹了不愉快，为了自保和给尤汤赔罪，只得忍痛将妾室秦氏毒死。
秦彬在狱中并不老实，他将偷偷藏匿的珍宝奉上，才得以让狱卒叫了代忠来。彼时代忠因为云檀去了西辽闷闷不乐、日日在京西吃闷酒，秦彬突然让他去，他闲着无事，便去了一遭。秦彬一见到他，便跪下磕了三个响头。
代忠大惊：“你这是干什么？”
秦彬哭道：“先前多有得罪，望任兄看在吾之将死，受我一托。”
代忠看他披头散发、衣裳污秽，与原先风流公子形象大相径庭，不禁动了恻隐之心，隔着栅栏扶起他：“有话好说，若是任某力所能及，必不推辞。”
秦彬回眸望了一眼眼巴巴看着的老父，低声道：“我那嫡妹这几日要被卖去勾栏院，你和古娘子是夫妻，千万让吾妹去澜华轩保住自己，莫要去烂地方凄苦。”
代忠点头：“此事不难，汝妹无辜，任某自当竭尽全力。”
秦彬又跪下：“多谢！”
代忠不能呆太久，以免被认为与乱党有私，便急忙抽身而去。
秦彬目送他离去，泪如雨下。
他这些日子求了无数人，曾经那些什么狐朋狗友、盈盈门客皆不理不睬，反而是这个以前的仇人愿冒着大不韪帮他，自己之前竟未能与之为友，实在有眼无珠。
代忠回去跟古知梅一说，古知梅当即便去办，不多时，就有人来回说：“秦姑娘已然在澜华轩呆着了，林公子说她不能白住着，打发她去学音律歌舞、要让她当艺伎；顺道儿让秦姑娘把名字也改了，就叫‘紫苏’。”
古知梅赏了银子让人走了，倚着门框，咬着手里的帕子，勾唇笑道：“我帮了你，你可怎么谢我？”
代忠面上一红，也不理她，只管吩咐人去牢里告诉秦彬。
知梅追出去，扯住他的袖子，眼波流转，似媚又纯：“你今晚陪我吃酒，可好？”
代忠将脸别过去、不愿意看她，觉得臊得慌。长久以来他都是独自在别房睡，这几日相处已让他不好意思，何况再在一起吃酒？但知梅帮了他，他不好拒绝，何况知梅长得妖娆，声音清灵而眼神柔媚，代忠竟只能点头。
知梅莞尔一笑，便下去准备了。代忠心中散乱，提剑出去寻明芳古要练武，却被告知明芳古不知去哪里了，只能再度回来，胡乱捧了书看，但他哪里是读书人？看了几行便睡过去了，不提。
半夜时分，潇潇因着吃多了积食，便披了衣裳起身想走走消食，没想到看见三条黑影落在面前，吓得当即要叫，可惜行动不够迅猛，立刻被来人捂了嘴、抱在怀里，拖去一边假山里头了。
潇潇一路哭一路挣扎，见自己进了假山，万念俱灰，但也丝毫不放弃拿指甲抓他的手和脸，直到那人疼得倒吸气，又是一紧手臂，才在她耳边说：“王小姐，是我。”
☆、第四十四章 意绵绵情依依
潇潇被那人声音惊到，竟放弃反抗，就着他怀中仰头看他，眼中尽是难以置信：“明公子？！”
明芳古见潇潇认出他，这才松开手，揉着自己被抓破的手，道：“这几日是要疼了。”
潇潇低头不语。
真是的，谁叫他跟劫匪似的把自己拖进来啊，好好说话不就得了吗？
潇潇这一低头，才发现自己还在明芳古怀里，急忙便挣脱了到他对面坐下。明芳古也蓦然发觉自己竟然抱着她说了许久的话，更是臊得恨不得一头碰死在假山壁上。两下正在尴尬，还是潇潇先红着脸开口解围：“另外两个是谁？”
明芳古顺着她给的台阶下：“是林公子和他的小厮于痕西。”
潇潇十分好奇，问题跟放烟花似的往外冒：“林公子怎么来了？大半夜的为何翻墙？他的小厮为何也有身手？”
明芳古头有点大。
平素看她文文静静，怎么也是个好奇宝宝。他不善言辞、此番解释更是磕磕绊绊：“大小姐不是病了，林公子几番递帖子大小姐都没回，他担心，便扯了我来看她。那个小厮原本便是江湖中人，兵荒马乱没处去，才投在公子手下。”
潇潇嗔怪道：“他这般闯女子闺房，好生无礼。”
明芳古笑起来：“他素来不是守礼之人，全凭心走。你只管放心，他看看便好。想来大小姐无事，只是懒怠回他。我有时也嫌他烦，何况大小姐这般性急之人。”
潇潇抿唇：“明公子对姐姐很是了解啊。”
明芳古变了脸色，幸亏假山里头无光，这才没让潇潇瞧出端倪。
这个人深深刻在自己心里，只要是有关她的一切，他都愿意去了解。就如今日，明明是陪着人家正牌夫君来，他依然愿意离她近一些、再近一些。
潇潇见他不语，抬手微微遮着自己的唇瓣。
自己的玩笑好像开过火了，没有这样败坏姐姐和其他人名声的，真是该死。
潇潇用手掌摩擦着自己的胳膊。
早知道要来假山里头吹穿堂风，就穿得暖暖地来，冷死了呢。
突然劈头盖脸地被砸了什么东西、还带着一股汗味。潇潇扯下一摸，原来是明芳古的外衫。
明芳古的声音特别不自然，仿佛没有生命的齿轮在按部就班地运转：“当心着凉。”
潇潇心头一暖，刚要说话，却什么也说不出，只能低声柔柔地应了一句：“是。”
明芳古的心突然悸动了一下。
适才那一声，真是撩人心弦，让他下腹蹿上一股火气。他急忙站起来，走到洞口挡着风，也降下自己的混乱不安。潇潇在洞中看着他高大的身躯，嘴角不经意勾起一抹笑。
可惜定亲了啊，未婚夫也很不错，否则能这般看着他的背影一生，也是很好的。
另一边，在明芳古拖走王潇潇时，林凤卫露出一个锃光瓦亮的微笑。
芳古，好样的！
凤卫带着痕西三下五除二便爬上二楼凉台，摸黑进了房间，刚要继续行动，房间却突然亮了。痕西抬头一看，只见小眉端着一个汉侍女陶俑灯台，愣愣地望着他们。
小眉正要开口说话，痕西眉目一冷，抽了腰刀就横在小眉脖子上，小眉当即大气不敢出。
凤卫扶额。
这流氓习气还没改！
凤卫抬手摁下痕西的刀，向他摇摇头。
小眉舒了一口气。
啊，命还在。
凤卫刚要让小眉不要声张，里头便传来红颜的声音：“小眉，半夜不睡觉，在做什么？可有什么不妥？”
小眉看了凤卫一眼，凤卫也盯着她，小眉无奈，只好应道：“无事，就是闲着出来点蜡烛玩。”
红颜无语而恼怒的声音传来：“脑子被驴踢了！我渴了，给我倒水来。”
小眉正要去，凤卫已经倒了一杯水进去了。痕西吹灭烛火，拉着小眉出去了。
红颜听见有门开合的声音，便强撑着困意坐起来：“什么人来啊？”
凤卫撩开床帘，将水递过去：“中气十足的，看来无事。”
红颜大惊：“什么人？！”
凤卫在床边坐下：“连我的声音都听不出来了？”
