金銮风月 (肖某某)

长寿儿连连点头，又依恋地倦进宗政恪怀中，打了个小哈欠。宗政恪不忍让它漏夜去送信，便带了那短签，抱了小家伙回卧室安寝。直到天将明未明，她才倏然醒转，唤醒了长寿儿，让它先离开。长寿儿依依不舍，直到得了宗政恪更多许诺才高高兴兴地仍然从书房那大洞里窜出去。
徐氏来服侍宗政恪洗漱时便对她说：“姑娘，是不是要向老太爷禀告一声儿，咱们这儿是不是不太平——这都二楼了，如何书房的窗户会破那么大的洞？看着像是什么野物的爪子掏出来的，莫不会有夜猫子野狸子？”
宗政恪便问：“早上是谁收拾的书房？”
送来热水便退在一边的明心上前福身，恭声道：“回姑娘的话，是奴婢。”她走上前，一手摊开，白皙掌心里有几根雪白毛发，又道，“姑娘，这是奴婢在地上找到的。前几天，奴婢看到园子里有只白猫在戏耍，说是六姑娘的爱物儿。”
宗政恪淡淡地唔了一声，从铜镜里察看明心的神色。但令她气馁的是，师兄送给她的人真是厉害，她根本看不出明心的情绪有没有异样，便将错就错吩咐道：“也不必去回禀祖父，你去库房看看有没有养猫的物件，取一件送去给六姑娘，让她看好自己的猫。”
明心点头应下，当着宗政恪的面，取出自己的帕子将这些雪白毛发仔细包好才退出去办事。宗政恪静静地盯着她的背影，希望她不要再辜负自己给她的机会。
清漪楼有小厨房，因宗政谨唯恐宗政恪吃不惯家里大厨房的膳食，允她自己开火。一时寂然饭毕，宗政恪守着为人晚辈的规矩，前往鹤鹿同春堂给宗政谨夫妇请安。
这回，任老太太麻利地发话请宗政恪进来。宗政谨头天晚上终于歇在了主屋，此时，她与宗政谨也用过早膳，一边喝着茶，一边说着清河大长公主寿宴要送什么贺礼才不失体面。
宗政谨皱眉道：“瞧瞧库房里有什么贵重的贺寿摆件或者字画之类的就行了，倒是恪姐儿那里要上心些。”任老太太可不敢说她已经派小丫头子给宗政恪送信，让人家自己准备一份寿礼，只能陪笑点头。
为了填补挪用萧大太太嫁妆的亏空，任老太太和平二太太着实出了一大回血。婆媳俩这些年私存的银子拿出不少不说，就连她们这些年悄悄给宗政愉宗政悦姐妹俩准备的嫁妆也动用了。
哪怕其中的大头都是宗政伦和平二太太出的，但是每每想到清漪楼的三楼里金山银山堆着，任老太太的这颗心啊，还是酸得能倒出一瓮醋来。送给清河大长公主的寿礼如何能简薄了去，如果还要帮宗政恪拿出一份珍贵礼物来，不是又一次剜她的心？
几十年的夫妻，任老太太又是个不会掩饰情绪的，宗政谨一瞅她笑得心虚，便知其中又有鬼。他正要喝问，便听丫环进来禀报，说是三姑娘进来了。
宗政谨气咻咻摔帘子出去，还让任老太太在屋里待着继续养病，免得过了病气给刚刚痊愈的孙女儿。任老太太气得倒仰，又不敢违逆老头子，只好坐在屋里生闷气。
一盏茶后，宗政谨回来，没好声气地对她道：“不用你操心了！恪姐儿懂事，晓得为你分忧，她自己会准备寿礼。但你也该拿出长辈模样来，外人若听说了此事，不定会如何编排你！你失了颜面事小，但祸及我宗政家的门风那就是大事了！回头记着挑两个好物件送恪姐儿楼上去！”
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☆、第五十九章 忘年之交

宗政恪轻轻挑起车窗帘子，隔着又一层几近透明的薄纱往外探望，一条车马如流的宽阔街道便映入她眼帘。不愧是鱼川郡的首府，其人烟之密集、商贸之鼎盛，远不是鱼岩府能比的。事实上，放眼整个天幸国，比鱼川府更加繁华的城市也是屈指可数。
这条香织街是鱼川府著名的几条街道之一，用大块青石铺就，石块之间紧密相接，几无缝隙，宽敞得足够八马同行。道边店铺除了廖廖几间茶馆酒楼书肆戏院之外，几乎都与脂米分香料、衣饰绣品、珠玉首饰等等相关。也因此，这条街上最多的就是女客。便是男客，也多是陪同女客入店购物的，鲜见独行者。
马车慢慢行走在人流车流中间，约摸一箭之地后，宗政恪的目光在绮罗阁的织锦招牌上掠过，便将帘子放下。不一时，车便停住了。
这回跟车上街的是明心，她一直沉默跪坐在车门口。但她眼里有活儿，一时给宗政恪倒杯茶，一时取出几枚鲜果放在宗政恪手边，一时又将宗政恪看完的书本归置收拾好。虽然这一路上主仆二人几乎没有交谈，但彼此都不寂寞。
车停稳，外头跟着的许婆子敲敲车厢，禀告地方到了，明心便膝行到宗政恪跟前。她先给宗政恪归整了一番衣着，再取来一顶幔纱斗笠给她戴上，左右端详没有什么差错，这才扶着她挑帘出马车。
宗政家的姑娘出行，惯常的，除了大丫环以外，车外头还要跟着最少两个健壮仆妇或婆子，并六个衣帽皆全的青衣健仆。见明心搀扶姑娘踩着凳子下车，外头的八个人便拥上来将姑娘护在中间，再由健仆分开人流一起走向绮罗阁。
明心吩咐六名健仆守在门外，单让许婆子和卫嫂子跟在后面，三人与宗政恪进了绮罗阁面阔两间的黑漆大门。见一行女客进店，立时迎出一位笑意盈腮的三旬妇人，给宗政恪屈膝行礼道：“奴家居氏，给这位姑娘请安了，多谢您赏光亲临。”
明心上前也屈一屈膝还礼道：“居嫂子有礼了，我家姑娘想挑些上好的料子敬奉给长辈裁制夏衣，并挑选做炕屏的材料，不知贵店可有什么上等货品？”
居氏早已从宗政恪等人的衣着打扮估摸出她们来头不会小，即便要的东西数量少些，最后的总价可能也会很可观。她急忙又屈膝福了福身，甜笑着将宗政恪往楼上引：“姑娘您请去雅间儿稍坐，容奴婢去请了大掌柜的来，亲自与您分说一二。”
宗政恪点了头，居氏便在头前引路，将一行四人带至二楼往东的稍间。明心让许婆子和卫嫂子守在门口，自己跟进去服侍。
进门前，明心接过了卫嫂子一直提着的红木大提盒。进门后，她先取下宗政恪头戴的纱笠，再扶着宗政恪在朱漆圆桌旁的圆凳上坐下，而后打开提盒的盖子，取出甜白瓷的整套茶具和茶叶罐摆在桌上。
居氏见状，很有眼色的单吩咐人提来烧好的开水，又让人奉上鱼川府最有名的点心铺子的糕点，殷殷劝用。
等宗政恪喝上了茶，拈一块儿豆沙酥尝了，只见门帘儿微动，有位体态风、流的年轻丽人翩翩入内。这丽人容貌绝俗、身段袅娜，一双勾魂摄魄的狐狸眼，哪怕不笑都带着几分媚意，何况此时她笑得万种风情，顾盼之间真是神彩飞扬。她一进门，就立时将居氏打发走了。
“真真是贵客临门了！”胡眉向宗政恪敛襟福身，既恭敬又不失亲近地道，“这位便是宗政家的三姑娘吧，眉娘这厢有礼了！”说罢，她拿帕子掩嘴娇笑，冲宗政恪飞一个媚眼，但扭脸就对明心冷哼出声。
宗政恪轻笑，嘴里道：“大掌柜的，想必方才那位居嫂子已将我要的东西向你禀明了，可有合适的？”一边说，她一边用手指蘸了茶水在桌上写：银票可都换得了？
胡眉凝神看罢桌上浅淡字迹，对宗政恪点点头说：“只要是您想要的料子，就没有咱们绮罗阁找不到的。下头人说姑娘要炕屏绣面？可否告知是什么活计？需不需要绣娘代劳？”她颇促狭地冲宗政恪挤挤眼，根本就不相信姑娘会绣活。
宗政恪便道：“要绣一幅佛经字面，哪怕绣工不太好，也是我的心意。劳烦大掌柜去取些合适的料子并绣线来，都要上品好货。”一边又写：近期不要有大笔开支，留着银子我有大用。
胡眉再点点头，对宗政恪福身道：“请姑娘稍候，奴家去去就来。”她看一眼明心，脸上露出疑惑之色，不明白怎么明心变得这般沉默。但她是个聪明人，自然不会多嘴。
宗政恪回到天幸国之后，这还是第一次与眉娘见面。她很高兴看见如今这个越活越精神的眉娘，再也不复四年前她在大魏国与之初遇时要死要活的模样。
她还记得，当时与她同行的慧崖师姐痛骂眉娘，说，既然男人变了心，自己就更要活出个人样子来，也好气死那个负心人。自己要真的死了，岂不更加便宜了贱人们？
啧啧，说的多好！于是眉娘打上旧婆家的大门，拿到了放妻书与丈夫和离，索回了自己的嫁妆，带走了一双儿女，最后离开大魏帝国。当然，她能做成这件放在最为食古不化的大魏帝国如此离经叛道的大事儿，是因为有东海佛国大普寿禅院给她撑腰。
又过去两年，眉娘凭着不凡的商业天赋，硬是做到了大普寿禅院在俗世的产业——分店遍布各大国的绮罗阁几十位大掌柜之一。因她与宗政恪有一段前缘，除了骂醒她的慧崖师姐，她便与宗政恪最为亲近。