惠妃的阿玛索尔和与明珠都是出自同一位祖父,惠妃称呼明珠堂叔。虽论血缘远了些,为和明珠拉近乎,胤禔私下也称明珠叔姥爷。
能与索额图叫板,明争暗斗二十载,除了明珠也找不出第二人了。从侍卫起步,历任内务府总管、刑部尚书、兵部尚书、都察院左都御史、武英殿大学士、太子太傅等要职,明珠一直都是康熙皇帝跟前的得力肱骨。康熙二十七年明珠因朋党之罪被罢职,此次征讨噶尔丹,再次官复原职随军担任参赞。
论起与皇室的关系,尚英亲王阿济格之女的明珠,按辈分来说算是康熙皇帝的堂姑父。其次子揆叙娶妻耿氏,耿氏之母为顺治皇帝养女、安亲王岳乐之女和硕柔嘉公主,公主生前与康熙皇帝的关系十分笃好。
然而,论来论去,始终不如索额图那般与皇太子的血缘亲切。当惠妃所出的胤禔一跃成为皇长子后,沾亲带故的明珠与日渐成人的胤禔就这样慢慢靠拢,成了能共商大计的“亲人”。
油滑的明珠向来是一副谦和样,对待胤禔更多的是现实提点,而不是长辈那样的关爱、袒护。
“如大阿哥所说,乌珠穆沁的马能有歪瓜裂枣?马自然是好马,更何况是您自个儿选中的。只不过臣也是五十六七的人了,那马后拖着的血肉模糊就不用看了。虽说臣也经历过大大小小无数战事,见过的血腥不计其数,可如今人上了岁数,眼混沌了,心也软喽。”
胤禔没出声,破空甩了一鞭子脆响,挥弄自己的意气风发。
明珠慢慢向自己的营帐走去,余光瞧着胤禔跟了上来,声调不高不低。
“大阿哥,那些乱匪死不足惜,可目前万岁爷圣体违和,您还是悠着点儿。万岁爷此次亲征,一则收拾噶尔丹,一则就是要平息喀尔喀之乱,凡事听万岁爷的指示便是。”
一听这个,胤禔眉宇间扫过不悦。伯父裕亲王就是一副唯皇命是从,“将在外,君命有所不受”此时变得苍白无力。尤为是头两天,皇阿玛生病的消息传来,大军反倒后退了几十里,安营扎寨等待起来。
胤禔什么心性,明珠心里有数,好言循循善诱,“听老臣的,别再往裕亲王跟前抱怨,起争执什么的更是不要再出现。抚远大将军的脸面您这个晚辈还是要给的,更逞论万岁爷对裕亲王可是好兄弟的情谊,您不和气相待,反而气冲冲要撕破了脸,要不得。副将与主将不融洽,侄子对皇伯父不恭逊,要不得。”
眼见胤禔还是不痛快,明珠一直保持心平气和,“那些个缺了耳朵的乱匪,就不要再杀了。实在闲得慌,索性给点小恩小惠收编在你手下,恩威并施,到时候让他们冲到最前头把一腔怒火砍到噶尔丹头上,不是更好?”
显然明珠的提议给了胤禔打发时间的新思路,英锐气象在他眼中浮现,明珠的话倒是听了些许进去。
“大阿哥,依老臣所看,万岁爷对您是寄予相当厚望的。别看太子尽得照拂,可索额图那样的乖张性情,太子也是个不拿主意、万事交给索额图打理的。您瞧着,太子迟早会被带到沟里去。”
“您稍微稳些,浮躁不得,万岁爷身子健朗着呢,慢慢来。”
胤禔这下子倒是全乐呵了,日头高悬,跑马后的一身大汗还未散尽,一层薄汗又浮出肌表。正欲告辞明珠,往远处蔚蓝的湖泊里洗洗得个清爽,明珠的一名亲卫匆匆跑来,向胤禔行过礼后,就附在明珠耳旁窃窃私语。
听完亲卫的禀告,明珠一脸惊骇,顾不上尊卑,拉起胤禔急赤白脸进了自己的营帐。
胤禔一头雾水,但瞧着经历大风大浪的明珠都变了脸色,不由也跟着紧张起来。
“大阿哥,万岁爷这病不对劲,居然往京城下了急召,命太子火速赶来目前驻跸的古鲁富尔坚嘉浑噶山行宫。大事不妙,不会是要变天了吧?”
☆、第3章 嫡长之争
中军帐内,端坐正位的裕亲王福全从怀中取出密函,再次细读。阅毕,把密函搁置面前的桌面上,右手手指来回轻轻叩击桌面。视线缓缓移向前方毡门,好似胤禔急如星火出去时掀开的毡幕还在晃动。
福全知道胤禔在拿捉回来的喀尔喀乱匪泄愤,只要他不再跑到自己跟前闹腾出兵,索性也就睁一只眼闭一只眼了。偏就赶巧,福全才收到皇帝送来的密函,还没消化完内容,胤禔就进账请求,要亲自去古北口调集粮草,再押送回营。
皇帝来函指示,大军先退至乌兰布通以南,驻营候命。同时,皇帝也直言病情有些重,需要一些时日才能恢复,福全一定要稳住军心。兄弟间默契相通,望福全体会皇帝的良苦用心,以图全歼噶尔丹一众。
在京时,皇帝估摸着噶尔丹无畏南下,要么是直闯京城,要么是突入科尔沁,打进盛京。古北口是塞外入京的咽喉,而喜峰口是东北进中原的要塞,所以当初皇帝才会派福全出古北口,常宁出喜峰口。
如今瞧着噶尔丹的势头,应当是要直接南下冲着京城而来。如果想要把握十足的全歼噶尔丹,那么福全的退让就会愈加激发噶尔丹的目中无人,率军积极南下。与此同时,常宁的军队,盛京、科尔沁、巴林调集的部队也都在靠拢福全,只等全军齐聚,便是合围噶尔丹之时。
谁曾想,福全尚未下令拔营后退,胤禔倒是先热火朝天地忙碌起来。福全的营中,皇亲国戚云集一起。皇帝的两位舅舅,镶黄旗领侍卫内大臣佟国维,一等公镶黄旗汉军都统佟国纲,镶黄旗领侍卫内大臣明珠,正黄旗领侍卫内大臣索额图,一个个都不是省油的灯。
皇帝虽没有进一步告知福全急召太子的事情,但福全还是得到了消息。不用多想,营里时时关注皇帝的人自然也能通过自己的渠道获悉。就连奉旨前往巴林的索额图,估计早就知晓了。
大战就在眼前,可权位相争似乎更为突出,更加紧要。眼瞧着,后方的暗战倒是更热闹了。
此去古北口,必经过古鲁富尔坚嘉浑噶山行宫,福全料定,胤禔应是直奔皇帝而去。装聋作哑准了他,反正自己还真是管不住这位大侄子,让他到皇帝跟前挨顿训斥,估计能清醒些。
胤禔火急火燎跃上马冲出军营疾驰而去,好几次速度渐慢时,脑海中一闪现胤礽身上的杏黄色朝袍换成了明黄色,袍上绣制的九条龙张牙舞爪腾跃过来,胤禔顿时就觉得一股寒气从他脊椎骨喷涌而上,直冲脑门。霎时间,手里的马鞭狠狠甩向马匹,半点不敢松懈。
京城至皇帝的行宫,通常是差不多三天的行程,头一晚可歇在古北口行宫,随后可停驻驿站,再抵达行宫。而胤禔中午从军营出发,马不停蹄赶路,次日凌晨就能到达行宫。
谈学论道的才干非胤禔所长,但骑射武学倒是为他多次挣足了脸面。十九岁的年轻人,用不完的充沛体力,一旦卯足了劲儿,真是千山万水也无法阻断。
寅时刚过,下马冲进行宫的胤禔直冲皇帝的寝殿而去。身后的驿马却已瘫倒在地,口吐白沫,蹬了几下腿,生生就累得断了气。
将将上了殿前的月台,值守在此的隆科多就拦住了胤禔。隆科多是佟国维的次子,甚得皇帝的喜欢,康熙二十七年封了一等侍卫,着御前行走。
“大阿哥,您怎么来了?没听说皇上要召见您。”
胤禔气喘吁吁,见是隆科多,倒也不避讳,“太子能来,我皇长子还来不得?我担心皇阿玛,不行吗?”
佟国纲、佟国维是一心向着外甥皇帝的,但却不阻拦儿子们与胤禔交往。毕竟佟国维的女儿孝懿皇后无所出,且又福缘薄些,去年因病重封皇后不过一天就薨逝了。皇帝唯一的嫡子胤礽,对佟家来说,是压在心头的巨石,儿子们与胤禔相善膈应太子,他们是乐见其成的。
隆科多听着胤禔话里的挑衅,早已见怪不怪。莫说胤禔是皇长子的身份,就是他们佟家的这一帮子孙,皇帝都是刻意放在位高权重上的,佟氏这一门外戚绝对是本朝的显赫望族。颐指气使,目中无人,佟家人或多或少都有此表现。
“您倒是消息灵通,我这也是才听说。只怕这会儿急召还未到京,太子且养尊处优着呢!还是大阿哥有孝心,太和殿上您可是明晃晃地被授予了军前副将,就这么撒开手跑来,合适吗?”
揶揄归揶揄,隆科多把胤禔请下月台,压低了嗓音,“明珠就这么让你直愣愣地来?合着他有年岁了,皇上也得跟着变得弱不禁风?”
凑到胤禔耳旁,隆科多倒是认真了,“卧床养病不假,可每天发往各处军营的旨意就没断过,送过来的奏折也都递了进去,就算是李光地代笔,可要不是皇上的意思,他李光地敢擅作主张?即便再是与索额图穿一条裤子,可我就塞给他十个胆子,他也不敢动手脚,皇上意识清醒着呢,我保证。”
胤禔松了一口气,隆科多瞟过一眼不服气。皇上公开赞誉过隆科多是“能够做将军的人”,结果连将军的边儿他也没沾上,倒是胤禔年纪轻轻就有了机会。皇子终究是皇子,皇上再怎么夸自己,不也靠边站给皇子腾位置吗?
“明珠就是老了,脑子不好使了,才在那儿瞎紧张。太子怎么说也是皇上手心里呵护大的,打小养在乾清宫皇上眼皮底下的娇贵宠儿。人呀,一旦病了,念着的难免不是那心肝儿上的人,皇上也是吃五谷杂粮的,想瞅两眼自己的宝贝儿子,就召过来了呗。”
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