孙世宁多日在家养伤，柳先生终于教会她自己录账，说不出的繁琐，她几次想要罢工，一抬头，见着柳先生再正经认真不过的样子，暗暗自愧，人家尽心尽职，做了数月，工钱之事，从未提及，她这个做当家的，反而想要偷懒，简直是不像话。
学会了又明白其中的好处，会得录账，就会更好的查账看账，本来觉得两眼一抹黑的账册，如今不用柳先生在旁，也能够慢慢看懂下来。
柳鹿林却夸了她两次，孙世宁有些感动，才要谦虚将功劳都推给他，不想他从抽屉里取出厚厚一叠银票，浅浅笑道：“孙家虽然做的是胭脂水粉的小本买卖，不过能够将作坊之物，送入皇宫，委实不易，大姑娘是孙家此时的当家人，荷包里的散碎银钱，还要妹妹资助，要是真出去办点正事，岂非丢了脸面，这些是我从上个月的分红中取出的一小部分，大姑娘收着也好，留用也好，该花销的时候，切勿太省。”
孙世宁听出话中有话，没有接下银票，又给原封不动地推了回去：“柳先生说的极是，该花销的时候，不能省之，所以由先生安排就好。”
她扫一眼最上面的银票是一百贯的面额，那样子一叠至少三四十张，真不是一笔小数目，柳鹿林却真的又收了回去，从中抽出两张来，交在桌角。
“下个月初十，护国侯侯爷的幼子过生辰，我替你选一件拿得出手的赠礼送过去，还有，大姑娘当日也最好到场，侯爷见着姑娘的诚意，自然会觉得没有白白帮衬了一把。”柳鹿林紧盯着孙世宁的表情，生怕她露出一丝都吝啬之意。
她不过是点了点头道：“送到护国侯府，那是应该的，相信柳先生的眼光，绝对不会令我失望，更不会让侯爷失望。”
走出来的时候，孙世宁觉得有些古怪，明明柳先生是侯爷安插送进来的人，与那琥珀一样，如果真的要为护国侯谋事，可以理所当然地更加直接了当些，偏偏这两人都将自己当成孙家的，反而处处要多为她着想，真正是难得。
难怪连沈念一都说她运气好。
孙世宁很轻地念了他的名字，下一次见面，不知能不能开得了这个口，喊他沈大哥，她与寅迄玩笑时，唤他六哥，却不见得别扭，可见不是称呼，还是要看人。
初十的日子，转眼就到，孙世宁明白是喜宴，特意选的藕荷色滚月牙边斜襟长袄，配着柳叶绿的缎面罗裙，她还没有出三年的孝期，也不能穿得太素，免得人家嫌她晦气。
世盈和世天都不想在大冷天出门，孙世宁想一想，那种场合也确实不能吸引孩子，带着琥珀去了，琥珀原是侯爷府的人，是个知根知底的，柳鹿林见着她们主仆二人，微微点头，表示赞同她的选择，等她快走到门前时，他突然说道：“提防老太太。”
孙世宁知道这句话必然是十分要紧，但是没头没脑的，时间又仓促，她根本来不及细想，已经上了马车，坐定才问琥珀：“侯爷府中，谁是老太太？”
“姑娘，我并没有在侯爷府当过差。”琥珀微微笑道。
这一次，孙世宁很诧异：“那侯爷怎么会选你来孙家帮忙？”
琥珀的笑容微微扬起：“姑娘从来没有问过我，其实，我是柳先生的人。”
孙世宁知道不能再问下去，是她一时疏漏，自以为琥珀的身份，这会儿又觉得，平日里多是见到琥珀去柳先生的住所帮忙整理，她还以为，因为都来自侯府，原来都是她的揣测，根本当不得真。
“不过，我也听说过，护国侯府中的老太太，应该是护国侯的母亲，家里的老祖宗，其中有个纠葛，她不是侯爷生母，侯爷是妾室所生。”琥珀说起这些，如数家珍，“不过男儿身便是这点不吃亏，妾室生的，一样可以继承家业，旁人都不会多说半个字，姑娘家就要差一些，所以二姑娘即便知道姑娘是良善之辈，依旧耿耿于怀。”
“除非有一天，我离开了孙家。”孙世宁几乎是脱口而出。
琥珀一双眼，柔和地看着她：“难怪先生说大姑娘看着外柔内刚，很是能干，却依旧天真，所以要帮她走上一段路才是。”
孙世宁骇笑道：“柳先生，柳先生这般说我？”
“先生看人最准的，大姑娘的身份已经被护国侯保住，以后便是大姑娘死了，二姑娘依旧是个庶出，最好听的名声也是续弦之女，所以二夫人不想自找麻烦来寻大姑娘的麻烦，事情已成定局，改不掉了。”琥珀耐心说给她听，“我听先生说，大姑娘以前长在乡野，十分自由自在。”
“是，我同母亲相依为命度日，她将我照顾地非常好，后来父亲来寻我，我猜想或者是母亲临终前，想办法递出去的消息，她只是不放心我。”说起亡故的生母，孙世宁鼻端有些发堵，“我们今天只是去坐上一坐，连护国侯的面都未必碰的上，柳先生那一句提点，我当真想不出原因。”
“姑娘存了戒心就好，害人之心不可有，防人之心不可无。”琥珀给出这样的忠告。
孙世宁已经决定，今天的喜宴，挑个最偏僻的位子，整席都尽量少说话，看着时辰差不多就拔腿走人，多一事不如少一事。
车辆停在护国侯府外，琥珀细声叮嘱，只许留在原地，不许下车，不许走开，等着她们回来，即刻开车，事情结束，给三倍的酬金，那个赶车的连连点头，双手被袖中一缩，纹丝不动。
孙世宁拾级而上，交出名帖，忽然想到件顶要紧的事情：“琥珀，柳先生准备的贺礼，可曾带来？”
“姑娘放心，已经事先送过来了。”
“原来是孙府的当家，里面请。”名帖收下，有美貌的丫环在前面引路，“婢子送孙姑娘入席。”
☆、40.第40章 ：筵席
原以为走到个角落坐下来即可，谁料得，那丫环越走越是繁华处，孙世宁一脸发苦，灯光璀璨，几乎能够照瞎她的眼，她根本没有一本正经地梳妆打扮，做胭脂水粉的皇商之家，当家人出席宴会，素颜朝天。
孙世宁很庆幸自己年少，否则这样的光线照射，如同照妖镜一般，岂非吓死人。
“孙姑娘，此处是主桌，您带来的丫环不方便相随，已经安排在偏厅，要是有事情直接招呼我即可。”
孙世宁已经是硬着头皮在问：“不知怎么称呼？”
“姑娘唤我如意便好。”
偌大的梨花木圆桌，孙世宁独自而坐，陆陆续续有人在她身边落座，都是打扮地花枝招展的女子，简直可用争奇斗艳四个字来概括，她佯装若无其事，喝一口茶，淡定的样子也很镇得住场子，居然没有人过来询问她的家事出身。
等她喝第二杯茶，右手边的那位开了口道：“以前怎么没有见过你？”
“我才从外头回来。”她回答得甚是巧妙。
那人居然也不生疑：“回来才好，哪里都比不上天都，要是让我搬出去住，便是好山好水，我还觉得冷清寂寥。”
“这边是热闹些。”
“你的话真少，是不是觉得我们几个呱噪？”
孙世宁索性闭了嘴，一味地笑。
“我姓陆，以后可以来往来往。”
孙世宁仔细看她一眼，觉得这张端庄秀美的脸孔有些面善：“陆谷霖是你什么人？”
“嗬，我们还是初次相见，不曾想我那个堂兄居然早一步认识了你，我是他堂妹，陆绾悦。”她的语气一下子亲昵起来，“你如何认识我堂兄的？”
“也不算相识，他去我家中，送过十多盆花，照面之间，我觉得你有些眼熟。”堂兄妹长得像，也是人之常情。
没料得，陆绾悦的嘴张成一个圈，定定神地看着她：“莫非你就是那个收了陆家花圃十多盆珍品牡丹的孙家大姑娘？”
真正是好事不出门坏事传千里，居然连这样隐秘的事情，都能传得人尽皆知，陆绾悦的话一落音，整桌的女客齐刷刷看向孙世宁，似乎全部都知道前因后果。
“原来就是她，长得也不比我更美。”
“还以为是天仙似的人物，最多不过算长得清秀。”
“六皇子的眼光一向不好，你不知道吗？”
话语声，不大不小，都刚刚好传进她耳朵，她略微尴尬，大家坐得近，不能一概当成耳旁风。
陆绾悦反而替她解围：“你们又不是不知道那个六皇子的德性，但凡是天都里平头正脸点的，他还不狗熊闻到蜂蜜一样，凑过去，要怪就怪他轻薄，怎么你们倒来说孙姑娘的不是。”
看起来，陆绾悦有些家底，孙世宁耳边的嗡嗡作响消停了，她暗暗松口气，真的应付不来这样的场面，难怪世盈一听是赴这种邀约，立时将整个脑袋都塞进被子，不肯出来。
“要不是有六皇子那样的人物，陆家花圃还不能这样赚钱，我们不反对他一直纨绔下去。”陆绾悦凑在她耳边，轻快地说道，两个人一起笑起来，孙世宁知道，对方是刻意要与她把手言欢，其实没有恶意。
陆家堂兄妹，都是一样容易相处的个性。
孙世宁握着双手，低声道：“护国侯曾经对我施以援手，他送了帖子过来，我当然欣然而来，只以为是凑个人头，却不知道会被安排在主桌上。”
