“就算咱们认下那两个孩儿来，也不过是庶出，那女娃儿到时候随便许个人家，公中依例出些嫁妆也就打发了，并不要你费心。这爵位自是给你的嗣子，断不会给他一个庶子，最多二房的产业分他一半也就罢了。到时候你自有嗣子可以依靠，他们也掀不起什么风浪来。”
“那母亲的意思，是想把锐哥儿过继到伯爷名下？”
锐哥儿是五老爷的二儿子，自来长子都是不过继给人的，若要从五房这一支选，那就是赵宜锐了。
罗太夫人却摇了摇头，“不是锐哥儿，我想让你过继铭哥儿。”
卢氏心中一惊，虽然这两个侄儿都已经大了，断不如过继幼儿还能养得熟些，可这舍长取幼，放着幼子不送却把自家的嫡长子送来过继，这也太招人眼了罢！五房为了这么个三等超品的伯爵，真是连嫡长子都舍得送给别人当儿子？
太夫人却道出原委来，“那胡氏生的铴哥儿今年都十四了，锐哥儿才十岁，总不成又弄个庶长子出来，自然要选年岁比他大的铭哥儿才好，无论嫡庶还是长幼都能压得住他。”
便是上旨请求袭爵，也更容易些吧，卢氏心道。想了想，还是问道：“母亲是想让铭哥儿袭爵？”
罗太夫人点点头，“铭儿过继给你们二房，他就是你的儿子，便是袭了爵，也仍是你们二房的爵位，何况蕙姐儿若有这么个伯爵兄弟照应，也是只有好处没有坏处的。”
卢氏自然也希望这爵位仍能留在他们二房，只是……，“铭儿虽然年岁大些，可到底还不到十五岁能承爵的年纪，况他又是过继，若是四叔那边……”
“你放心，我会亲自上表为铭儿请封袭爵的。这爵位是祖宗们和硕儿拼死拼活，拿命挣下来的，万不能交到老四那个不成器的东西手上，让他给败坏了。”
太夫人一提到四老爷赵明硙就是一肚子的气，“从小儿他就是个不务正业的，文不成武不就，只知道跑马听戏，明知道当年那个庶出的孽障险些把他嫡亲二哥的爵位抢了，居然还整天和那边混在一起，硬是吃了人家算计，被大太太的两姨表妹迷晕了头，弄回来个未婚先孕的柳姨娘，气死了我给他寻的好媳妇，至今内闱不修，连个嫡子都没有，这样的混帐东西哪里配袭爵。”
“既是你同意了，我这就去和族长说，后日是个好日子就开了祠堂把铭哥儿过继到硕儿和你名下。等把这过继的事儿一了，再让胡氏给你敬茶。”
卢氏知道她婆母为什么极为不喜四老爷，就因为四老爷是个宠妾贬妻的，她孝敬了罗太夫人近二十年，知道她婆母是最不喜妾室的，从来没像别的婆母那样主动的往儿子房里塞过人，况二老爷又长年不在府里，因此婆媳间相处的到是不错，没成想如今却是她这个最不喜妾室的婆婆要逼着她认下胡氏做姨娘。
“母亲，我知道这碗茶早晚都得喝，可我就是心里头——，我心里头堵得慌啊！母亲！”
罗太夫人想起她自个早些年的情形，忍不住眼睛也红了，“娘知道你心里苦，娘也知道这事儿恶心，可纳妾、外室这些恶心人的事儿，哪个正房太太没经历过呢？现在这些个富贵人家的老爷们哪个不是姬妾成群，甚至连祖宗传下来的规矩都不守，不等嫡子降世就先让庶子爬了出来！”
“想当年，我有娘家撑腰，我那婆母还不是把她侄女儿硬塞给老伯爷，让庶长子抢在前头出了世，果然到后头袭爵的时候闹了好一场气，险些连爵位都给他抢了去，可最后呢？我就是再不想见那个庶孽，还不是得让他继续住在这伯府里，每天忍着恶心见他到我跟前来请安。娘跟你说，咱们做女人的，摊上这些事，也只有一个忍字，谁让咱们是女儿身呢？男尊女卑，这女人啊，生来就是忍辱受苦的！”
☆、第五回
且说周采薇和宜芝、宜蕙三人往后园去赏玩春景，她二人见宜蕙心事重重、愁眉不展，知她惦念母亲，少不得故意引她说话观景，以分其心。
京城寸土寸金，安远伯府并不甚大，只在后头留出一小块空地来，引了活水挖了一处荷池，上边搭了曲曲折折几弯廊桥，边上又堆了几处假山奇石，并植些香花绿树，虽不甚大，但因用了些巧思，倒也别致有趣。
三人走到池边，正倚着栏杆看那池子里的金鱼儿戏耍，就见从东边过来两个人，一高一矮，俱都穿着白色孝服。三人正想回避，便听其中一人喊道：“大姐姐，三妹妹！”
宜芝与宜蕙俱都停下步子，微笑道：“我们还以是谁呢，原来是你们两个。”
原来这二人正是五老爷的两个嫡出公子，伯府的三少爷赵宜铭和四少爷赵宜锐。他二人行到跟前，作揖道：“大姐姐好。”四少爷赵宜锐又多喊了句，“三姐姐好，周表姐好。”
赵宜铭看着周采薇道：“听说周妹妹昨儿就到了，可惜我们兄弟昨儿被罚抄书不得空，没能及时去和妹妹见礼，还请妹妹不要见怪。妹妹送我们兄弟的礼都收到了，那几样笔墨纸砚样样都是好的，我们极是喜欢，难为妹妹还想着我们！”
周采薇福了一礼，只抿嘴笑了一笑，并没有说什么，宜蕙却问他，“既是昨儿要上学念书没空，怎么这会子倒有空逛园子？”
赵宜锐笑嘻嘻道：“今儿先生病了，放了我们一天假，三哥就拉着我来逛园子。”
宜蕙见她三哥一双眼睛只顾盯着周采薇看，笑道：“三哥哥，你是来逛园子呢还是来见周妹妹的，先头她住在咱们府里时，你就跟她顽的最好，回回有什么新奇好玩的都第一个捧到周妹妹面前，把我们这些姊妹们都丢在一边，我可都给你记着呢！”
赵宜铭赶忙把眼神转回来，笑道：“不过是碰巧在园子里看到你们罢了，不想周妹妹也和你们一起。三年多不见，周妹妹出落得越发好了，先时我送你的雪球还养在我屋子里，哪天我抱它来给你玩。”
周采薇先是脸上有些发烧，后来一听他说起雪球，想起那只白猫幼时圆滚滚肥嘟嘟的可爱样儿，不由得又是怀念又是感伤，“只怕雪球儿如今大了，也早忘了我了。”
“不会忘的，”赵宜锐突然嬉皮笑脸的来了一句，“三哥每天都要跟它念叨一遍薇姐姐，那雪球儿再忘不掉的。”
赵宜铭脸上一红，抬手就想把他弟弟抓过来打一顿，不想宜锐早溜到周采薇身后，抓着她袖子道：“薇姐姐救我，我哥他要杀人灭口。”
周采薇不着痕迹的把袖子从赵宜锐手中抽出来，她幼时和这兄弟俩同住在五房院子里，是玩的极熟的，可如今彼此都大了，自己已然……，况五舅母又对自己起了疏远之意，他二人再这样口没遮拦、拉拉扯扯的，只怕——
还是宜芝开口斥道：“先时大家都还小，这些玩笑话倒也罢了，如今都长了好几岁，哪里还能再如小时候那样，四弟你若是再这样没口子乱说，看我不告诉五婶婶去。
赵宜锐吐了个舌头，正要再说什么，就见一个丫鬟跑过来喊道：“三少爷、四少爷，五老爷正找你们呢，快些回去吧！”
兄弟俩忙别了三个姐妹，匆匆回到五房所居的院子，到了正房，就见父母都在炕上坐着，眉眼含笑的望着他们两个。
然后赵宜铭就听他爹娘说要把他过继给二伯父二伯母当儿子。
他立刻就跪下了，“父亲、母亲，可是孩儿不孝，不然你们为何要将孩儿送给别人？”
五老爷一瞪眼，“那是你二伯父，哪是什么别人？太夫人能挑中你，那是你的福份。”
“儿子是咱们这一房的长子，哪有把长子舍出去的理儿，怎么不把弟弟过继给二伯父？”赵宜铭仍梗着脖子道。
五太太忙道：“我的儿，如今咱家的事儿有些为难之处，正是因着你年纪比你弟弟大，才选中你的。如今也不怕你们知道，你二伯父在外头有个外室，生了一儿一女，看在那儿子份上，你祖母要认下他们，若是不过继个大的过去，那就是个庶长子，你祖母是最最厌恶庶长子的。”
虽然父母没告诉他，可他们兄弟俩早听到府中那些风言风语了，此时见父母也不瞒着他们了，惊讶道：“祖母当真要认下他们三个？”
“嗯，日子都定好了，后日是个好日了，先把你过继的事儿办了，再后日就让那胡氏给二嫂子敬茶。”
伯府西侧的一处狭小院落里，胡氏看着方才王嬷嬷送来的几件衣裙首饰，忍不住喜极而泣。
等到了，她终于等到了！
那位太夫人身边的嬷嬷说，三日后就让她给伯夫人敬茶，过了这道手续，以后她就是伯府里的正经姨娘，她的一双儿女也就有名有份了，虽然是个庶的，可到底过世的伯爷就她的铴哥儿这一根独苗，到时候什么不是她儿子的。
还好她够机灵，一早软磨硬缠着伯爷给她写了一封说明身份的书信，以备不测，没成想，还真派上了用场，不过她当初是怕刀枪无眼，伯爷死在战场上，没想到最后却是突发的心疾要了伯爷的命。
“娘，你怎么哭了，方才那几个人来给我们量尺寸，可是要给我们做新衣服穿吗？”她女儿拽着她的袖子问道。
