他说的性命,自然是这满室的书籍了。
杨铎不觉莞尔,道:“师傅说笑了。”顿了顿,又道:“记得从前随师傅读书时,见过令爱一两面,那时候她还是小孩儿,如今有十三四岁了吧?”
程纶颔首道:“殿下记得没错,今年正是十三岁。”
两人正说着,曹氏捧了茶进来,斟了一杯,先端给晋王,才又给程纶倒了一杯。又笑着说道:“王爷今日来,不如用了午饭再走吧。记得王爷小时候爱吃菱粉糕,恰好家里还有菱粉,我多蒸两屉,王爷回头带回府里去,请王妃,夫人们也尝一尝。”
杨铎便含笑道:“有劳师母了。”
曹氏记得杨铎幼时爱甜食,是因为杨铎随程纶读书时,有时病着,就要喝汤药,他嫌汤药太苦,而菱粉糕极酥软甘甜,就常拿来送药,久而久之,曹氏就只当他喜欢吃菱粉糕。
其实这么多年,杨铎的口味早都变了,他如今饮食只以清淡为主。若是一时的不适宜都要用甜食去填补,那么人生一世,有那么多的空虚寂寞挫折,又要拿什么去排遣呢?他是早已明白了这个道理的。故而从饮食上便极克制自己。
杨铎与程纶又喝了一回茶,看随行而来的几个内官都闲着,便指派他们把那个大书架归位,又把这满屋的书也归置起来。
一时午膳便好了,原来国朝官员俸禄微薄,程纶本又出身寒门,所以家境十分清贫,如今回京,也请不起佣人,只请了个粗使的婆子,做些粗苯活计。余下多数活计都是曹氏与程小姐自己做的,这一桌菜,便都是程小姐自己下厨烧的。
杨铎吃着饭,心中便多有感慨。
一时饭罢便向程纶说,今日出来,还要另外见个人,程纶知道他以藩王的身份居京多有不便,自是了然,就请杨铎从后门出去。
随行的内官早在后门外放了个四抬小轿,杨铎便即踩着松软的积雪钻进轿子里,轿子里早备好了一套外袍,杨铎在轿中换了衣裳。
杨铎来时走时匆忙,也没想到程纶家里竟会清贫至此,并没有带礼物来,不免心有戚戚然,想着曹氏既然要他带糕点回西苑,又吩咐随行内官道:“等下到了地方,你去多买些糕点礼品。”原是想再让买些衣料木炭的,忽心想到程纶为人颇有几分书生傲气,若是如此,他必然坚辞不受,便又吩咐道:“回头你拿出一百两银票来,悄悄给程夫人,快要过年了,请她多买些年货,只是不要让师傅看见了。”
小内官忙应下了。
轿子穿过一条深长的巷子,便交到大道上了,又走了一程,就到了地方。
这原是个妓坊,门口早有接应的人,晋王随着那人径直到二楼的一间雅致包厢里。
周绍阳已在门口相候了。大约他也是刚好,老鸨兀自在房中与他攀谈,那老鸨一眼看见晋王,眼睛便直了,她常年厮混在风月场中,什么样的男人都见过,只是生的这样好,气质又是这样文华沉静的却着实少见。略顿了顿,才热情的上前笑着搭讪道:“这位公子是第一次来吧,看着倒是眼生。不知公子喜欢什么样的姑娘?我们这柳月阁里擅长吹拉弹唱的姐儿都有。”
杨铎本来一进门发现周绍阳定的地方居然是个妓院,就有些生气,进门就没好脸色,偏生这个老鸨还要来问他,便冷声道:“聪明些的..”
老鸨便一扭腰,走过去关了门,笑着道:“聪明的倒是也有,就怕到时候闹得公子脑仁疼,就不好了。”
周绍阳看晋王已是动了怒,就忙来打圆场,“方才你不是说那个谁琵琶弹的好吗?让她过来就是了。”
老鸨眼风扫见晋王没有好脸色,心里暗道,虽然生就了一副好皮囊,却是个不解风情的。就走过去放下窗板,又焚了一炉香,给两人各沏了一杯茶,才开门出去走了。
杨铎这才皱着眉头问周绍阳道:“非要在这种地方吗?”
周绍阳忙殷勤笑着解释道:“殿下自然也知道,如今锦衣卫在全城都布有暗哨,虽说海天阁好,但是那边盯得紧,我们在锦衣卫又没人罩着,只能出此下策,选在此处了。”
杨铎这才坐下。
周绍阳就坐在下首相陪。
忽然听见外面门响了一声,不多时便叮叮咚咚响起了琵琶声。
周绍阳便端起杯子请杨铎用茶。杨铎嫌脏,不肯喝,随口说道:“你知道的,我来这里前,在程师傅家先绕了一圈,在那里茶水喝多了。”
周绍阳就也不勉强了,开门见山,说起了正事,略微压低声音道:“御史台我已经打过招呼了,宫里那边旨意何时能下来呢?”
杨铎亦稍微压着声音道:“这雪已落下来了,近几日小皇子仍旧不见好转,却更沉重了,太皇太后应该这两日就会建议皇上下旨给钦天监。”
周绍阳点了点头,说道:“以此为切入口,倒是神不知鬼不觉。只是我这两日翻看户部的旧账,刑部居然也有一笔工程款不清不楚。”
杨铎皱眉道:“你说林秀章?”
第一卷 初入王府 第二十四章 袁娘子离京
前日晋王在西苑责罚三位姬妾,其中一位娘子被打流产的消息已是传遍了朝野,说是因为管家娘子约束底下人不严,可是外面却是都在风传晋王为新娶的王妃之故才对其他姬妾出此重手。周绍阳自然有所耳闻,顾忌到林秀章毕竟是晋王的大舅子,所以才要当面告诉晋王,也是想看一下他的态度。更是想试探他的决心。
周绍阳当下就颔首道:“正是,所以特来请殿下的示下。”
杨铎道:“什么示下?”
周绍阳迟疑片刻,陪着笑道:“殿下新娶了东南总督家的千金,林总督为官亦算清廉,在东南一带也颇有建树,就是林秀章,这也是第一次,所以怕殿下为难。”
杨铎冷声道:“若是为这个,倒也不用请示我。林氏在朝中把持内阁,并工部,刑部,吏部。朝廷已快要成了他们林家的朝廷,他们林家上下早已没有无辜之人,林道明在东南一带那点建树原就是他分内该做的。你只管放手去做,无需顾忌。”
周绍阳看晋王毫无迟疑,态度坚决,心里就有数了,释然一笑,道:“我知道该怎么做了。”
杨铎顿了顿,又问道:“刑部怎么也会涉及到工程款项?”
周绍阳忙道:“是这样的,旧年里刑部向户部报修天牢,户部就按照预算给批了二十万两银子。也不知是因为天牢涉及到机密,所以工部就直接授权刑部自己整修了,还是刑部越权修缮,总之这件工程是刑部自己办的,竟然没有通过工部,只是最后工程完结的时候,工部过去验收了一下,可是却亏空了六十万两。”
杨铎听见这个数字,还是小小震惊了一下,“整修一次刑部大牢,就能贪墨这么多?”
周绍阳干笑一声,道:“这也只是账面上亏空的,那预算中的二十万两,只怕还有宽裕,也未可知。”
杨铎眉头便拧在了一起,冷冷道:“国库都让这帮蛀虫给掏空了。”他出了会神,又慢慢说道:“这件案子,是工部授权的还是刑部越权所为,其实也没多大区别。工部如今掌握在林锦城手中,他们堂兄弟,自然是沆瀣一气了。”
周绍阳淡淡一笑,道:“殿下大概不知道,林锦城是去年五月才升任的工部尚书,而那件工程,却是去年三月间就完工的。”
杨铎略点了下头,道:“原来如此。既是如此,这中间就又有文章可做了,只是我记得原先那个工部尚书已出任外省巡抚了。”
周绍阳道:“工部尚书虽然总理工部事务,可是很多事却都是底下人做的,他虽然不在了,可是好些旧人都还在,倒是也不难查出端倪。”
杨铎颔首道:“那你得空就先细细访查出事情的始末,我们再做定夺。”
周绍阳点了点头,迟疑片刻,还是忍不住问出心中顾虑,道:“昨日风闻殿下在西苑重责几位娘子。”
杨铎挑眉看了他一眼,“你消息倒灵通,太妃打那位林小姐在前头,太皇太后势必怀恨在心,为了让她可以出面给皇上建言,我自然要向她示好了。”
周绍阳道:“我自然知道殿下的难处,只是这才刚开始,等到工部的事儿一出来,只怕太皇太后更会为难殿下。”
杨铎脑中便闪过太皇天后那一张脸,忽心又想起林秀莲来,更是烦恼不已,就说道:“且走一步说一步吧。”
周绍阳看晋王露出了不耐烦,端起杯子喝了口茶,又慢慢建议道:“我有个想法,不知道殿下以为如何?”
杨铎扫了他一眼,道:“你且说来听听。”
周绍阳便道:“殿下既然回来了,在朝中显得太过置身事外,一则太假,二则也于我们要谋的大事没有助益。我知道殿下是想要先扳倒林氏,再拔除武家。武家虽然握有兵权,可是林家在朝中经营多年,党羽颇多,权衡之下,倒是武家更易剪除。”
杨铎略一思量,面色一凛,道:“你是要我表面上支持林家,然后好与林家携手,先除掉太后一党,再反过来除去林家?”
周绍阳忙道:“殿下睿智。”
杨铎思索良久,却仍旧不太拿得到主意,又沉默片刻,道:“这件事我还要好好想想。”
毕竟如果杨铎表面上支持林家,势必会在朝野中失去那些不知内情的清流们的支持。
周绍阳忙道:“这也只是我一时突发奇想,自然有许多不妥当之初,殿下现在也不用着急表态,我们都再看看朝局发展,权衡一下利弊,再多决定吧。”
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