“祖母，羞煞孙儿啦！您看我都没娶媳妇呢，妹妹就更小呢！”
池荣厚不过十五岁，被如此打趣，忍不住心中羞涩，涨红了面皮，他强自镇定，又把话题拉回来。
见他又提妹妹，池老夫人面上的笑容就淡了几分，瞟了心腹嬷嬷一眼，示意她开口答复。
跟在她身边的吕嬷嬷是老人精了，深知府中大小事务，看老夫人的脸色，知道她不想提大姑娘池荣娇，就笑颜温声道：“三少爷您是男儿，这男女嫁娶是不一样的，大姑娘是女孩家家，等到及笄后再相看人家，就来不及了，现在许亲也不算早的。”
“好了，厚哥儿你就不要操心这个了，总归你父母不会害女儿就是，你只管跟着你父亲你大哥学本事好好办差就对了，你一路辛苦，早点下去歇着吧。”
池老夫人最听不得提大姑娘，又知道池荣厚是个磨人的性子，不想他说起来没完没了，“……荣珍也是你的妹妹，庶妹也是你父亲的女儿，你得向你大哥学学，有个做哥哥的样子……”
荣珍那孩子是个可人的，虽说是个庶出的，她姨娘也不是个好的，但荣珍是老大看重的，三个嫡孙子，除了大孙子兴哥儿拿她当妹妹看，勇哥儿厚哥儿对这个庶妹妹，还不如外头的陌生人！
“知道了。”
池荣厚含笑点头，告退出去。
拿池荣珍当妹妹？她配吗！
甭管祖母父亲怎么说，他和二哥就荣娇一个妹妹，其他的，爱谁谁！与他没半个铜子儿的关系！
妹妹那么好，没有比妹妹再好的女孩子了，为什么长辈们就是看不到她的好？祖母、母亲，都是通情达理之人，为何偏偏对妹妹偏颇？把那些莫名其妙不知所谓的因缘都怪责到一个小女娃娃身上，应该吗？！
池荣厚的心中又一次悄悄升起对长辈们偏心的不满……加快步履，直奔池荣娇所住的三省居。
池万林有三子二女，三个嫡子皆由正室康氏所出，池荣厚出生三年后，康氏又生了嫡长女池荣娇，庶女池荣珍是妾室杨姨娘所出，比荣娇小一岁。
所有的子女中，池万林最倚重长子，最宠爱这个庶女，亲自取名荣珍，即如珍似宝之意，一应吃穿用度，比嫡长女池荣娇高出数筹。
奇怪的是，做为正室及亲生母亲的康氏，半点为女儿鸣不平的意思也没有，在池荣厚记忆里，从小到大，母亲从不维护妹妹，但凡妹妹与池荣珍起了冲突，不管有理没理，不论是非，被罚的那个一定是妹妹荣娇！
他小时候不懂，还以为母亲对妹妹严厉是为妹妹好，虽说自家是武将，不象文臣家的姑娘守那么多规矩，但小姑娘家家的，还是懂些道理的好，象池荣珍那般骄纵刁蛮，着实令人生厌！
母亲不娇惯妹妹，什么事都不管不顾，要她自己解决，似乎也是好的……
后来就觉得不对劲，就算不娇宠，也不能凡事袖手不理冷眼旁观，对妹妹比对她身边服侍的丫鬟仆妇还不如！冷淡疏远，甚至是厌恶的！
没错，母亲就是厌恶妹妹，最起初二哥跟他讲，他还不相信，留心观察了好长一段时间，方才接受母亲不喜妹妹的事实。
他那时年岁不大，想不通就直接去问母亲，结果母亲矢口否认，还少见地对他厉色斥责一番，说他小孩子不懂事，胡说八道！
其实哪有胡说，母亲若是喜欢妹妹，又怎会待妹妹如此！
三省居！呸！
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☆、第四章 妹妹荣娇
三省居是池荣娇住的院子。
位于池府内宅的最西北角，距正院很远，偏远又窄庂，小小的院舍，根本不象是嫡长女应该住的地方。比起池荣珍的明珠院，简直天差地别！
好在后院够大，经过这些年的打理，终于有点模样。
池荣厚人高腿长，是个练家子的，加之他挂念妹妹，脚下生风，挺远的路，用了不到两刻钟就到了。
他盯着院前的匾额，只觉得那三个字甚是刺眼，心里闷闷的。
字是父亲题的，名字是母亲取的，端的是慈爱父母，爱之深，责之切，拳拳爱女之心！
池荣厚每每到妹妹这里，看到这个匾额，看到这个院子，就觉得气闷。
当初刚分院子时，母亲说妹妹体弱，平时又不爱动，不象是武将家的姑娘，住得远，每日请安走一走也能活动活动身子骨，他竟傻傻地信了！
等妹妹真搬过来，他才发现这院子不是一般地偏远，妹妹每回要走上半个时辰才能到正院，逢上个下雨刮风的，就更不好了，打着伞穿着簑衣也湿了大半身子，逢天寒地冻雪天路滑，妹妹亦需去给母亲和祖母请安，去晚了就要挨训，为了赶上时辰，愈是天气不好的时候，妹妹愈要早早出门，宁肯去早了，在外间等着，也不敢晚动身。
还有一处不好的是，隔着大厨房太远，等饭菜取过来，早就凉透了，天暖和时还能凑和，赶上冬天，就算食盒里盖上棉垫子，也冷透了。
他替妹妹叫屈，硬缠着母亲给妹妹换院子，府里地方多的是，内宅又不是没空院子，凭什么要让荣娇住那么远……
母亲就说荣娇自己爱静，而且祖母也不喜欢她隔得太近……
“看到她就会想到你祖父，老夫人心情就不好……”
母亲如是说。
妹妹私下里也劝他“小哥哥，我知道你是为我好，还是算了吧……母亲都说了要我一日三省，严格律己……早起点不碍的！我身子是弱，练武又不成，多走走路，也好……”
三省居！
好端端的，给妹妹的院子起个什么破名字！这还是闺中小姑娘住的院子嘛！听着倒象是犯了多大的错，要一日三省，天天反省！
不行，必须给妹妹换院子！换个近便些的大院子！取个好名字！
后来，还是二哥池荣勇劝他改了主意，“……三弟，就算你硬拧着，最后母亲给妹妹换院子，母亲心里不高兴，说不定还以为是妹妹挑唆你去闹的……迁怒妹妹……我们毕竟住在外院，总有照应不到的地方，与其闹腾换院子，还不如给妹妹安排一两个贴心服侍的，有什么事，能通风报信也好……能给开个小厨房或茶水间的就更好了，不单独开灶，至少可以再加加热，也能烧些热水……”
池荣厚一拍脑袋，还是二哥看得透！
他也发现了，每回他替妹妹出头，母亲拗不过他的软硬兼施，看似这回是没事了，过不了一两天，妹妹准会有新的错处儿被抓到，而且一定是那种为了她好，必须得惩罚，旁人代替不了的！
于是他和二哥退而求其次，想法设法地令母亲同意在妹妹这里，辟了间小厢房做茶水间，盘了个小灶，又在院里安插了几个信得过的丫头仆妇，平时能服侍用心，又备不时之需。
池荣厚驻足在院门前浮想联翩，念头转了不少，其实只是几息之间，半掩着的院门“吱呀”一声被推开，里面走出一个穿桃红袄的大丫头，见到池荣厚，不由地又惊又喜：“三少爷您来了？给您请安！大小姐刚才一直念叨着呢！”
正是池荣娇身边的一等大丫鬟红缨，施礼之后，又急转头对小丫头道：“快去禀告大小姐！三少爷来了……三少爷您快请进！将才闻刀送东西进来，说您回府了，大小姐就吩咐烧热水备茶，等着您呢！”
边说着边将池荣厚往里面请。
“妹妹这几日心情可好？”
池荣厚迈步向前，向红缨打听妹妹的情况：“夜里睡得好不好，可还发梦？”
三个月前，池荣娇因为一点小事被池夫人罚跪祠堂反省，着了凉，昏昏沉沉病了好几日，甚是凶险。病好后一直没缓过劲来，晚上睡不好，总是做梦，人也怏怏的没有精神。
万一订亲的事情被妹妹知道了……
就算荣娇一贯温软好说话，毕竟是个小姑娘，嫁人又是一辈子的大事，按母亲向来的做派，必定是不会询问妹妹的想法的……
池荣厚的心里就又一阵刺痛。
一定得想个法子，拒了这门婚事，回头帮妹妹找个好人家……他攥起了拳头，暗下决心。
“……”
红缨尚未开口，就听到一阵急促的细碎的脚步声，伴着一声柔柔的满是喜悦的喊声：“小哥哥！”
一个身材娇小十二三岁的小姑娘，轻风一般飘了过来，明丽的脸上是大大的笑容：“小哥哥！”
跑过来的正是池家嫡长女池荣娇。
“妹妹！”
池荣厚眼前一亮，嘴角高高扬起，满脸笑容，顾不上听红缨的答案，紧走几步，“妹妹，你怎么下来了？”
池荣娇轻施了一礼，扬着脸，俏皮地娇笑着道：“哥哥远道而回，做妹妹的迎下楼不是应该的？”
“嗯，妹妹最懂事了！”
池荣厚笑着受她一礼，含笑上下打量着：“精神还不不错！下巴尖了，是睡不好，还是没吃好？没吃燕窝还是用完了？小哥哥回头让人再送些来！”
荣娇瘦了，大病一场，伤了元气，得好好补补！自打她病好后，二哥和自己都送了补品进来，她是不是怕母亲知道多事，不敢在自己院子炖啊？
