青叶抄 (吴桑)

宋家阿婆欢喜无限，于铺子里同儿子合计：“赶紧将这铺子内的东西卖的卖，送的送。为免夜长梦多，等过完年即刻将侯姑娘带回江西老家，待回到家中后，差不多也要到三月里了，正好赶上成亲。”又道，“说是成亲，也不过是补办一场酒席罢了，你若是个有眼色会来事的，便该在路上就把正事给我办了。若是依着我，我孙子的满月酒同你成亲的酒席一道办最好最妙！”
宋颜良脑子已经有点不太好使了，凡事全凭老娘吩咐。从青叶那里要来生辰八字后，他便如同飘在云端一般晕乎乎的，走路都是轻飘飘的，老娘说什么，他想也不想，只管点头称是。
宋阿婆是个主意多的，想了一想，便又盘算道：“等过完年，摆上两桌酒席，将侯姑娘叫来咱家，再把咱们在京城里的熟人与几家亲戚都叫来吃酒席，如此一来，也算是过了明路，人家便都知道咱们儿子订了亲，侯姑娘自然也不能反悔了；将来便是今后她表叔找来，咱们是光明正大订了亲的,他也不好怪罪咱们偷拐了他侄女儿。”
宋颜良犹豫道：“人多眼杂的，若是叫人传了出去，咱们还怎么带她走？
宋阿婆不乐意了：“我儿子娶亲这样的大喜事，为何不能让自己亲戚们知道了？又是这么个天仙似的媳妇儿，更难得的是对咱们大妹小妹好，这样的媳妇儿哪里去找！？若不跟亲戚们显摆显摆，我这日子过得还有什么趣味？我上回去你表姨家，她对着我家大妹小妹左一个‘可怜的儿’右一个‘可怜的儿’，我家大妹小妹要她来可怜？这一回，我要是不气死她我还不算了！”
想了想，又道：“放心罢，不妨事，咱们吃完酒席的当日就上路，等她表叔及家里人察觉到她不在时，咱们早就走了老远了，他哪里找去？再说了，我看她成日里都是独来独往的，毕竟是表叔，又能待她多好？对她能有多上心？”
腊月二十八，怀玉终于过来。青叶笑吟吟地为他斟茶倒水，亲自下厨整治了几个小菜，陪他一同用了饭。饭罢，怀玉留下洗漱，云娘悄悄将青叶拉到一旁再四叮嘱：“不许使小性子，不许说胡话气话。你闹了这些日子，差不多也该消停了。”
青叶点头应承：“晓得晓得。”
怀玉蹬了鞋子，坐到床上看书，眼角却瞄着青叶，青叶走来走去，一时擦擦湿头发，一时往脸上涂一些面脂，一时去倒茶水喝，面上始终淡淡的。一切如常。
少时，怀玉终于装不下去了，将书往旁边一扔，给她丢了个眼风。她装作没看懂，转身要去找云娘。怀玉怒，向她偏了偏头，眯着眼，不耐烦道：“给我过来。”
青叶披散着头发慢慢上前来，半跪到脚踏上，将脸伏在他的臂弯里，柔声道：“正巧有一件事想同你说……上一回云娘为了我崴了脚，后来虽然消了肿，然而夜里却还是时常骨头痛，我心里头愧疚，也为了她早些好，这几日都是跟着她睡的。如此，夜里能为她端茶送水，痛得很了，也能替她揉揉伤痛处，今夜我也想去陪她，殿下且独自歇息罢……”一番话说得真挚感人，面上也是‘若是假话，便叫雷来劈我好了’的神情，诚恳不说，还坚定。
怀玉眼睛眯得更细，伸手捏住了她的脸蛋，嘿嘿一笑：“小样儿，说多少回你都记不住，还敢跟我玩这一套，又想挨抽了？”
青叶双眼瞬间便漫出一层泪意，抽着鼻子委委屈屈道：“你为何不能相信我的话？为何总以为我是在骗你？云娘怕殿下担心，忍住不说罢了。但我却知道她还未好透，她待我这样好，我总不能不放在心上；你大约也晓得，我其实一直将她当做自己的娘亲的，若她因为我而落下病根……至于殿下，待云娘好了，我自会尽心尽力……”
怀玉仔细看她眼睛，她眼睛里闪着一层泪花，小眼神惹人爱怜。见怀玉眯着眼睛，她晓得他又在心内细细考量她说的话，忙赌咒发誓道：“你若不信，喊云娘来一问便知。”
怀玉轻叹口气，没再说什么，手从她的脸蛋上松开来，凉凉道：“去罢。”
青叶抱着枕头跑到云娘所住的厢房，云娘吓一大跳，慌问：“又吵起来了？被赶出来了？”
青叶点点头，将枕头往床上一丢，蹬了鞋子就要往上爬，被云娘从后面一把拉住：“这样下去可怎么得了？我带你去赔个礼道个歉！”
青叶失魂落魄地摇摇头。云娘又出主意：“要不我借你床被褥，你去门口看月亮？我不信殿下能舍得叫你在门口站一夜。”
青叶垂首不语，云娘恨铁不成钢，急得跺脚，本想责怪她几句的，见她也是无精打采的样子，只能极力忍住气恼，问她：“你还要搭架子？”
青叶干笑两声，自说自话爬到床上，一头躺倒，拍怕床，有气无力道，“你快上来，咱们说一会儿话……好云娘，求你不要赶我走，夜里我为你端茶倒水，若是脚痛，我为你揉脚。”
云娘往她身上捶了两下，恨恨道：“糊涂孩子！明早你早些起身去煮些他爱吃的粥食，再趁机与他言和，可听见了！？”
天亮，二人早早起身，青叶被云娘押到灶房，花了大半个时辰，煮了清粥，做了小菜出来，其后又被云娘催着用托盘将粥菜端到正屋。怀玉恰好下床洗漱，大约是没睡好，面色有些不善，眼神有些凶恶，见她入内，拿眼斜斜睇她一眼：“你心里舒服了？为云娘揉脚了不曾？”
青叶点点头，低声道：“心里舒服了……至于揉脚，”转头看见云娘也在一旁，大约是怕她与怀玉一言不合又要开吵，是以悄悄地跟进了屋子。遂道，“我睡忘了，今晚明晚再揉便是。”言罢，心内暗暗叹一口气。
叹气的还有云娘。云娘叹一口气，心里发起了愁：这适才这二人的一问一答倒有些奇怪，但看他二人面色，必是吵闹过了的……这样吵下去可怎么得了？殿下难得来一次，定然不会无故找她的茬，想来想去，只能是青叶在作怪。
这愁人的、这奇怪的、这疙瘩的糊涂孩子哟。
怀玉这回走的时候，没有像往常一样捉住她亲，也没有像往常那样大力抱她，只是临走之前深看了她一眼。他眼神里兴许是失望，兴许是痛心，兴许什么都不是，只是她多心而已。然而还是没来由的是懊恼难过了起来，待他走后，还未挨到屋内，便已哭得稀里哗啦，云娘怎么劝也劝不好，也跟着哭起来：“你说说你！你说说你！你这是何苦来？你到底想要怎么样！”
她捂住脸抽抽搭搭地哭：“我也不晓得，我也不晓得自己想要怎么样。明知道自己不配委屈，却还是委屈得要命。明知道不该嫉妒，却还是嫉妒到想要做傻事说胡话气他——”
腊月二十九这一日，太子病情急转直下，一日内昏迷两次，经扎针灌药跳大神最终救下一条命，睁开眼睛后却是连人都认不得了。皇帝悲恸，痛哭不止，后吐血，被一众臣子苦劝回宫。正在城外皇陵祭祖的怀玉被召入宫，其后留在皇帝的寝宫内侍奉汤药，与皇帝昼夜不离，端的是父慈子，而外头的一应事务自有怀成及一众臣子尽心尽力去办。
怀玉侍奉皇帝尽心尽力，皇帝自那日回宫后便卧床不起，连太子都未能探过去视一回，药也喝不下，怀玉每每跪于榻前流泪苦劝。见者莫不心内触动，莫不交口称赞，谁道天家无情？谁道天家无父子？而长乐宫的贵妃等人却是心内惊惧，终日以泪洗面。

　　☆、第97章 侯小叶子（三十四）

十数日后，皇帝吐血止，龙体好了大半，于正月十八日起视朝。怀玉得以回府，临出宫前被贵妃叫去说了一会儿话，贵妃且语且泣，拉着怀玉泪流不止。妹史忙劝道道：“娘娘快止住！陛下春秋鼎盛……虽吐了两回血，但眼下已无大碍，娘娘担心这些却有些早了，若是叫人传了出去，只怕不好。”
怀玉也笑劝：“母亲放心，儿子再无能，自保却还是能够的。”
待回到府中，夏西南呈上邸报，怀玉大略翻了一翻，笑道：“二哥倒也实在，揽了个招待番邦来使的差使在身，忙前忙后，迎来送往的，竟然还没忘记拉拢了几个体己人。”
夏西南也笑：“太子殿下是不行了……论嫡论长都非二殿下莫属，但有殿下在，叫他如何放得下心。”
怀玉又笑：“且看罢……阿章还好么？”
夏西南应道：“陛下圣体欠和，世子自年前便已出宫回府，眼下由二殿下及王妃亲自照料。出宫时，身边还有两个宫里跟去的近侍，俱是陛下指定的人选，这些日子尚未出府一回。”
说起阿章，怀玉忽然想起一事，问：“三月头上是阿章的生日，送他的弓箭备好了么？”
夏西南道：“备好了。”转身叫人去取。未几，弓与箭取来，弓是一张小巧的牛角弓，箭是与之配套的无羽箭。
怀玉接过来比划了一下，称赞道：“果真好弓。”夏西南在旁说道，“弓是请聚元号业已归隐的名家所制，箭也出自同一人之手。”
怀玉点头：“这个足够了。”又问，“今年末来朝贡的番邦小国有哪些？”
夏西南稍作思索，道：“与往年并无二致，无非是安南、高丽、占城并暹罗这几国，并无任何异常。”