青叶抄 (吴桑)

贵妃惊惧过甚，已然无力起身。皇帝伸手，微微用力，将她从地上搀了起来，缓缓点头道：“贵妃的这个提议……朕竟然没有想到过。”沉吟片刻，又慢慢道，“细究起来，他三番两次犯下大错，皆是为了此女。贵妃既然这样想……那便去办罢，朕只当不知道这件事情。若是办得好了，此女得以除去，朕便可酌情饶他不死；明日昭告天下，册立二郎为储君一事，朕也可暂且缓上一缓……”
贵妃倒呆了一呆，不知情急之下的随口一说为何竟撞到了皇帝的心坎上，怀玉的一条命是保住了。一个无根无基、无依无靠的女子而已，即便消失了，原也算不得什么，寂寞深宫里，最不缺少的便是这种故事与传说。阖宫上下，谁人没有说过或是听人家说过几回这样的故事？大约也正是听得多了，想也没想，那句‘她若不在了呢’便脱口而出了。
然而，心里头却不可自抑地慌张了起来，空荡荡的，发虚发飘，一颗心惶惶然的浮在半空当中，总也落不到实处去。
旁的女子，原算不得什么。而她却不是旁的人，而是他视若生命，待之如珠如宝之人。想要张口反悔，却又抵不住那一句册立储君之事暂缓的诱惑。只要为怀玉争取到些许的时间，待他平安回到京城，日后才会有他扭转乾坤的余地。她晓得，她的儿子怀玉有这个本事。她这个为母亲的，拖累了他这二十余年，也只能为他做这些了。
正在愣怔思索之际，竟未发觉不知何时皇帝的身后已多出一个宫人来，那宫人手捧托盘，托盘上有酒一壶，有白绫三尺。果真如这些年听来的传说一般无二，这些传说，竟都是真的。
皇帝面色温和，拍了拍贵妃的手，道：“你只有今明两日了，多拖延一刻，他的处境愈是凶险。朕的人若是接不到京城过去的消息，到了时候，便会动手……若是此事办好了，即刻回宫前来禀报与朕知道。自此，你依然是朕的贵妃，他依然是朕的三郎。”顿了一顿，又微微笑道，“若是你此事办得好，而他也明白朕的一片苦心，那么日后……且看你能否办好这件事罢。”
贵妃却不动。皇帝不晓得她是全身脱力，还当她是不放心，便有些不快，蹙眉道：“君无戏言，去罢！”
贵妃挪出了皇帝的寝殿后才一点点的后怕起来，守在外头的妹史上前来接住她，只觉得她的身子不住地发抖，不禁惊问:“娘娘，你这是怎么了？你这是怎么了？”
贵妃站不住，伏在妹史肩头哆嗦着哭：“我，我若是果真做下此事，只怕将来与我的玉哥儿再也不是母子了！我的玉哥儿要怎么看待我！他这是要逼我母子两个反目啊！”
妹史虽未听明白是什么事情，却被贵妃的一脸惊惧给吓得不轻，转眼瞧见贵妃身后跟出来一个从未见过的陌生宫人，心内更是害怕不已，便也哭了，问道：“娘娘这是怎么了？玉哥儿又怎么了？可是玉哥儿那里出了什么差池？”
贵妃仍旧伤心恸哭：“我这些年来一心向佛，成日里抄经烧香，都是为了他与玉哥儿啊！我昨日才在佛前许过若是他能病好，我便是少活十年也愿意的愿,可是转眼间我母子却被他逼到这个地步！我上辈子到底是造了什么孽，落到了他的手里，养下玉哥儿这样不省心的儿子！”
妹史慌道：“娘娘有话回宫再说，当心叫人听了去！”
正在苦劝之时，容长一从寝殿内一路小跑追出来，递给妹史一把油伞，将那宫人手中的物事也接过来，小心递与妹史，给她使了个眼色，叮嘱道：“有风，过一时只怕有雨，带上伞，出门时莫要叫娘娘淋了雨。”见贵妃满面泪水，胸前的衣襟已然哭湿了一片，心下微有不忍，垂下头去，又低声嘱咐了一句，“人在青柳胡同内，殿下的亲兵围了许多，旁人不得入内，但若是娘娘，必定有法子进去，也必有法子说动她的。”
妹史听到青柳胡同几个字，再略一思索，便明白了大半，呆愣了一时，哭劝道：“娘娘身为玉哥儿的生身母亲，万事须得以玉哥儿为重，为玉哥儿着想啊！”
贵妃走后，容长一转身再回到寝殿之时，玺印与那张空白的诏书仍旧横陈于案上，案前却不见了皇帝的身影，想来他已自己回到榻上歪着去了，正要入内去看看，却听到有皇帝的喃喃自语声传来，凝神一听，依稀是：“……皇后今日来得倒早，吾已准备停当，后事已安排妥当，这下再无挂心之事，只等皇后来接吾了……”
容长一轻声叹口气，转身慢慢出去了。
皇帝歪在榻上，面上带着笑，拉着皇后的手问：“怎么只有皇后来接吾，冲元散人何处去了？”
皇后笑道：“你忘记了？冲元散人前几日出京寻师访道去了，道是要一年半载之后才能返京呢。”
皇帝长叹：“吾已年老，记性是一日不如一日了，倒是皇后，这二十余载，面容竟没有变过分毫。”
皇后亦叹道：“都是你操劳忧心过甚……便是此番你费尽心机，欲要除去那外邦女子，却不知，如此一来，咱们章哥儿的命却是保不住了。你当三郎猜不出是你逼她？”
皇帝想起阿章，眼内便涌上两颗胖大的泪珠，摇头道：“皇后，你不懂。三郎他向来自恃甚高，从未真正将二郎父子放在眼里，他所防备的，从来都只是吾一人而已。二郎无能，于他登基后尚有一线可能活命；而章哥儿自幼聪颖，又深得吾的疼爱，即便他没有那个心，他身边的人却不会放过章哥儿。毕竟章哥儿在一日，他外祖家的人便一日不会死心……吾的章哥儿也福薄，是个不能永年的。吾逼贵妃前去，不是怕被他知晓要杀章哥儿，而是唯有贵妃一人能进到那胡同里去罢了。”

　　☆、第124章 侯小叶子（六十一）

皇后颔首道：“我明白了。”忽而微微笑道，“罢了。你已辛苦了这一生了，是时候随我去了。”
皇帝心生欢喜，慢慢起了身，携了皇后的手，出了寝殿，到得殿门口时，见容长一手执拂尘，垂首站在门内默默想着心事，及至走近一看，却原来是在打盹。皇帝心生感慨，与皇后道：“他也老了。他与刘贤都是跟了吾一辈子的人，只因他性子宽厚，向来与人为善，到头来，与刘贤的境遇也是一个天上，一个地下。”
皇帝与皇后絮絮说话，经由容长一面前时，与他说了一声：“长一，吾随皇后往生西方极-乐世界去了，你留下好好跟着三郎罢。”
容长一却没有听见，依旧垂首打盹，不知过了多久，忽觉一阵冷风吹过，一个激灵醒了神，问身后的一个小内侍：“什么时辰了？”
小内侍答：“戍时将过。”
容长一跨出殿外，抬眼看了看外头的天色，雨没有下来，反倒一阵风吹过，将流云吹散，露出清清冷冷的一轮上弦月。容长一又问：“陛下没有召唤过人？”
小内侍摇头：“陛下歇下后，尚未有唤过人。”
容长一点点头，抬脚入内，进去看皇帝睡得可好，可要茶水等。皇帝今日睡得十分沉稳，面色安详，嘴角带着若有似无的笑，便是连往日喉间拉风箱似的声响也没有了。容长一将被角掖了掖，转身欲要退出，才退了两步，忽地又是一个激灵，转身疾步回到榻前，轻轻唤了一声：“陛下？陛下？”
皇帝不答应，容长一告了一声罪，伸手摸了摸皇帝交叉放于胸前的一双手。
皇帝的一双手，已然凉透了。
青柳胡同内，青叶歪在床上做针线，忽觉得脸上有些痒，一摸，不知何时，竟然发了几粒疙瘩出来，忙下床取了镜子左照右照，看不出，又喊云娘来看，问道：“我脸上从不生这些，为何今日就长出这许多？看着不是面疮，莫不是疹子罢？”
云娘将烛台端近了些，左瞧右瞧，又撩起她身上衣裳，前胸后背都看了一看，道：“不像是疹子，若是疹子，身上也要长出来的。”有些不放心，便又问，“你小时候可发过疹子了？若是发过，便不会再发二遍了。”
青叶摇头：“小时候的事我忘了，不大记得了。”
云娘取笑道：“不妨事，即便是疹子也不怕，正好这一段时日不出门，在家里捂一捂便好了。你若是不放心，我明日去请大夫来给你瞧上一瞧。”话这样说，又仔细看了一看，道，“我看不像，大约是热毒，要不然就是湿毒。我倒有个法子给你治好，只怕你不肯。”
青叶问：“什么法子？”
云娘道：“清明前后正好河里沟里、各处的水塘里到处都能捞到蛤*蟆骨朵儿，明日我叫火灶找几个人出去，到干净的地方捞一罐子带回来，就着水，喝几只到肚子里就好了。”
青叶未听清，又问了一遍：“什么花骨朵儿能就着水喝到肚子里？”
云娘便笑：“是蛤*蟆骨朵儿，大约你们南边人叫法不同。”怕青叶听不懂，拿手比划了一下，“是青蛙蛤*蟆的儿子，在水里头游来游去的，黑不溜秋的，指甲大小，身后拖着根小尾巴。捞回来就着水喝，喝几只到肚子里后，脸上身上便不会再发东西出来了。我小时候喝过的，你看我，我脸上就从来不发面疮。”