“你给我站住！”
朱竮一愣，果真站住。
小满正叉着腰，横眉冷对着朱竮，若现在有一捆柴，小满吹一口气定能生起火来。
“你——无赖，流氓！”骂了两句，哇哇大哭起来，“你可让我们小姐怎么活啊！我家小姐一心一意等许公子，都被你这个臭流氓毁了！毁了！”小满的哭声惊天动地，泣鬼扰神，连曹太后都听到了。
“放肆！这是皇上，来人……”
“不必。”未等高拱说完，朱竮伸手拦住。他不是蛮横之人，且这事若是传到外边，定会惹来非议，程秀之说不定也会动怒。
只是那丫头说什么来着？许公子？定是许庭芳无疑！
呸！朱竮走着走着，越想越气，一脚踢开了路边的白蝶兰，许庭芳，为什么每个人都那么在乎你，母后如此，连程清芷也是如此。到底是对你太仁慈了！
只是现在大错已铸成，朱竮手中的扇子开了又合，合了又开，始终忘不了昨晚的温存缠绵，一颗心又扑通扑通跳了起来。程清芷天姿国色，非一般人能比，且性子极好，是皇后的最佳人选，这样便能完全断了郭太后那边的期望。心中虽自责，着实舍不得放手，暗自下定决心，专宠程清芷一人。
“来人！”
朱竮为自己的想法称赞，得意起来。至于许庭芳，他有十个胆子也不敢和自己抢。
高拱一路小碎步跑来，见皇上不再愁眉不展，也扬起一张胖乎乎的脸笑道：“奴才在！皇上有何吩咐？”
“你先快马回宫，准备册封皇后的事宜。”
语气欢愉，充满期待。
高拱领旨，并未多问，直接去了马厩。
曹太后一身华服，坐在正殿当中，见皇上进门，无往日的笑容，朱竮不解。
“你怎能用强呢？程姑娘自爱清高，清白被毁只能求死，幸亏发现及时，否则不堪设想。若真出了人命，程秀之回京还不知会出什么大事！”
曹太后很少训诫朱竮，这次也是着急。一个儿子下落不明，一个儿子强占民女。想到此处，心里又暗暗着急。
“母后，儿臣应该如何处理？还请母后明示！”朱竮知自己理亏，走到曹太后身边，似孩童般摇着曹太后的衣袖，一脸乖样。
曹太后又好气又好笑。
“有句俗语‘精诚所至金石为开’，皇上只要好生安抚，切记不要用强，”曹太后拂袖起身，“且程姑娘求死不得，最后还是会入宫。”
母后的意思是让自己哄程清芷？朱竮有些困惑，一向都是别人哄他，要他哄人还是第一遭。出了曹太后住所，便往偏殿去了。
偏殿外各站三名内侍，小满正在殿内安慰程清芷，朱竮在门外隐约听到抽泣声，有些害怕进去。何况那小满方才还骂了自己，这可是杀头的罪。
“皇上驾到！”内侍一看皇上来了，急急高声通报。
废物！朱竮暗骂，无可奈何的推开了门。
小满见朱竮进来，吓得直往程清芷身后躲。骂人的时候不细想，现在躲还来得及么？朱竮看了眼小满，低声道：“你先下去。”
小满很乖，嗖的一下，不见了。
程清芷见小满一走，忙蜷缩在床角，一张俏脸满是泪痕，一双杏眼也肿的老高，“你不要过来，不要过来！”
“别怕，别怕！昨晚我喝多了，都是我的错，我不是故意的！”朱竮轻声安抚，温柔至极。程清芷却不说话，流泪不止。
第二日一早，朱竮又去哄程清芷，效果甚微。
第三日一早，又败。
第四日一早，闭门不见。
程清芷的泪就没有停过。一见朱竮，立刻往被子里钻，更别说让朱竮碰她了。这可急坏了朱竮，他虽是一国之君，可从未纳过妃子，这次初尝女人滋味，心里有几千只猫爪在挠着，挠的他浑身发热，加之是真心爱慕程清芷，烦恼不已。
曹太后见朱竮短短几日，却瘦了一圈，她是慈母之心，心疼无比。朱竮伤心，定是为了程清芷。这几日皇上天天去偏殿，程清芷都没有好脸色，难怪会心情不佳。也怪不得程清芷，女人的贞节比命还重要，想到这里，曹太后一声叹息，为自己，也为程清芷。
“皇上，程姑娘只是一时想不通，你也不要太在意，既然已经得了她，入宫是迟早的事，”曹太后拍了拍朱竮的手，“我儿是当今皇上，哪个女子不爱慕？”虽是安慰人的话，朱竮觉得也有道理，既然每日见不到程清芷，便每日往曹太后这里来了。
“母后有所不知，程清芷早就有了心仪之人。”朱竮无奈的叹了口气，“许庭芳。”
曹太后心里五味杂陈，只得忙着安慰皇上，只能暂时放下对许庭芳的思念。
渐渐的，朱竮也不似开始那么烦躁，每天固定去偏殿隔着门和程清芷说几句话，便知足的离开。
曹太后见皇上不着急了，便准备去劝说程清芷，同是女人，最明白不过。
“太后吉祥！”程清芷虽气色不好且情致不高，可还是起身行礼，曹太后见好好的一个如花似玉的姑娘憔悴了一大圈，忙吩咐膳间炖些补品过来。
“程姑娘，皇上亏待你了，我定会为你做主。”
话落，程清芷的眼泪簌簌流个不停，她自小没有娘，此刻见曹太后安慰自己，只觉更凄苦。
见程清芷不语，曹太后心里肯定她是心软之人，现在需要让程清芷对许庭芳死心。
“程姑娘心中已有心仪之人了，一时难以接受皇上也在情理之中，可程姑娘却不知，许庭芳也有意中人了。”曹太后虽不清楚庭芳是否真的和严容情投意合，可她不想程清芷嫁给许庭芳。
程清芷闻之，大愕。手不禁捏紧以前用来放许庭芳印鉴的荷包。
“许庭芳和严容情投意合，众人皆知，包括你的兄长。”曹太后严肃道，“她是断袖，怎会喜欢程姑娘……依我之见，皇上对程姑娘情深意重，且已有了夫妻之实，何不随了皇上，入宫为妃。
许庭芳喜欢严容？程清芷的脸由红变白再变红，他怎可能是断袖！那他将印鉴赠予自己又是何意？心中隐隐作痛，无论如何也想不出，程清芷摇了摇头，她不相信，绝对不信许庭芳的意中人不是自己。
曹太后目的已达到，起身离开了偏殿。
小满凑了过来，“小姐，严容不是喜欢爷的么？”
第66章 第六十六回
许庭芳好生养了几日，背后的伤口渐渐愈合。陶不弃见他好的差不多，又打起小九九来。每日看到许庭芳都是一副小媳妇模样，欲言又止。
许庭芳苦笑，看出陶世子想去济阳城，可现在阳城的状况如何一概不知，寻自己的人若是来者不善，岂不是羊入虎口。还有严容，她到底怎样了？二人在河督府相处的种种，严容那娇俏的脸蛋，柔软的樱唇，身上好闻的翰墨香，正一脸笑意的看着他。严容，你可安好？他们定是认为自己死了。
陶不弃敲门进来，举起手中的一个炖盅，“许兄，方才我去镇里闲逛，吃了碗七翠羮，味道极其鲜美，特地给你买了一盅。”陶不弃的身材，就是吃出来的，不过他头脑简单，倒也可以相交，且这次多亏他救了自己。
许庭芳接过，淡淡道：“多谢陶世子。”见陶不弃仍未离开，直直的盯着他，“陶世子，还有事么？”
“有一件事我不知道该不该说。”陶世子一边说一边拧着腰间的坠着的八宝翡翠挂件，陶不弃深知许庭芳不肯提前去济阳城，就算说了这事，估计用处也不大。
许庭芳打开炖盅，香气四溢，果然是好东西，严容一定爱吃。想到严容，许庭芳一阵心慌。“陶世子有话请讲。”缓缓舀了一勺，细细品尝。
陶不弃走向前，双手撑住桌面，盯着许庭芳一动不动，良久才开口：“许兄，程秀之亲自出来寻你了。”
喝完七翠羮，许庭芳起身洗干净脸，眉头微皱，“只他一人？”
“还不知道，只知道准备开始重新搜寻济阳城，每一个地方都不放过。”
程秀之亲自出来寻，那害自己的人应该不是他，只是他在，严容岂不是又要和他亲密无间？想到这个，许庭芳咽了咽口水，将醋尽数咽下。
“我们仍不动，计划照旧。”许庭芳不因程秀之的出现而改变初衷。
简雁容已经昏迷三天了，韩紫烟拼尽全力救治，效果甚微。加上这么多天滴水未沾，命在垂危。
程秀之看着脸上毫无血色的简雁容，自己倒似病了一番憔悴，活脱脱一个病美人的样子，心中满是悔恨，当初真不应该杀了许庭芳！若知道简雁容因他死而不想独活，自己无论如何也不会下手的。
“书砚，韩紫烟，好好守着严公子，务必照料好。”程秀之起身，撩了撩一头长发，双眼不经意扫过韩紫烟和书砚。
“爷！您要去哪？”韩紫烟见他一副要出去的样子。
程秀之叹了口气，“我去寻许庭芳。”
