盛宠之下 (耳元)

　　“还不是你那个不省心的哥哥？一连几日没回来，一回来又钻到那些狐媚子那儿！整日在外头东游西逛，被那些……勾搭坏了，我现在恨不得打断他的腿！”乔氏怒其不争道。
　　想到哥哥如今这般境况，见天的眠花宿柳，这怎么行？
　　梅茹皱了皱眉，忽然灵机一动，她道：“娘，不如送哥哥去姨夫那儿？”
　　梅茹口中的姨夫正是小乔氏的夫婿、孟蕴兰的爹爹孟政，如今任陕甘总兵。
　　“去那儿？”乔氏皱眉，直摇头道，“你哥哥那身子骨你也看到的，文文弱弱，怎么受得了军营里的苦楚？”明显舍不得。
　　“娘！”梅茹起了这个心思，越发觉得可行，她劝道：“与其让哥哥在京城里闲着，不如送去姨夫那儿管束，说不定就此历练一番，哥哥能好起来呢。”当然，梅茹没有说，后来傅铮就是去西北道领的兵，到时候哥哥好歹能混些作为，不至于一事无成啊。
　　“这……”乔氏仍旧蹙眉，梅茹还要说什么，却被乔氏岔开话：“循循，今日去孟府如何？”
　　想到姨母的那桩事，梅茹头就大。她连忙将这事学了，又央道：“好娘亲，我不想去。”娘亲最疼她了，也最了解姨母的脾性，哪儿舍得送她去姨母那儿受罪呢？这算盘打得不错，梅茹忍不住窃喜。生怕乔氏不答应，她又连忙挽着乔氏的胳膊撒起娇来：“好娘亲，我真的不想去嘛。”
　　熟料乔氏略一沉吟，这一回竟说：“你姨母这主意不错，循循，明日你就去吧。”
　　梅茹措手不及，彻底愣住：“娘？”想到姨母那张厉害的嘴，她的小脸更是白了一分。
　　摸摸女儿脑袋，乔氏叹道：“循循，为娘平日实在是太宠你，去你姨母那儿，学些东西也是好的。”
　　梅茹完全摸不着头脑，平日最疼她的娘亲，怎么突然就舍得她去姨母那儿受苦了？
　　其实，说来说去，不过是因为乔氏今日又见到了傅铮。
　　若论起来燕王殿下真真是萧萧肃肃，爽朗清举。二房那边嫌他配不上蒨姐儿，乔氏倒觉得这位傅七郎不错，人品样貌处处拔尖，后宅干干净净，就是出身差些，不得圣宠。既然不得圣宠，也不会惦记那些事……
　　乔氏越想，越觉得这位傅七郎好，偏偏她又知道对方绝对不可能看上循循！
　　府里四个姑娘，芸姐儿性子安静稳重，略读过些书，与西平伯府庶子正好相配。蒨姐儿是倾国倾城之貌，处事面面俱到，还有老祖宗把关，将来自然能嫁一个好人家，至于萍姐儿年纪还小，暂时不提，唯独剩下一个循循，是个老大难。
　　乔氏虽然宠女儿，但还能不知道自己女儿几斤几两？
　　循循她容貌平平，学问平平，偏偏脾性不小，更是万般挑剔。
　　如此一思量，乔氏哪儿安心的下？
　　正巧听到小乔氏这么一说，乔氏便觉得让女儿去挣些好名声，也是应当应分的，否则顶个骄纵的名号，循循哪儿能嫁到好人家？
　　梅茹还不知道乔氏是因为瞧见了傅铮，心思才绕这么多个弯，若被她知晓了，定能气死！
　　且说翌日，梅茹去给老祖宗请完安，说了要去孟府上学一事。
　　老祖宗倒没什么，只是提醒道：“去跟你那姨母学学规矩也好，别瞎疯！”
　　梅茹耷拉着脑袋，没精打采的应了声“是”。
　　坐车到了孟府，刚探身下来，梅茹就听后面有人唤她：“茹妹妹。”虚头巴脑的口吻，梅茹皱了皱眉，转头望过去——
　　果然又是那个周素卿！
　　梅茹直叹晦气，轻轻颦眉道：“周姐姐，你怎么也来了？”
　　周素卿微微一笑，最是端庄贤淑的模样，她解释说：“昨日乔先生让我指点茹妹妹习字，我便来了。”
　　梅茹脸色一沉：“你指点我？”
　　要周素卿指点她，梅茹还不如主动再投一次湖呢！
　　

☆、第 12 章

　　要周素卿指点她习字，梅茹还不如主动再投一次湖呢！
　　按着她原本的脾气，肯定会直接拂袖而去，可这儿是孟府，眼前这位周素卿更是姨母的座上宾，梅茹脾气再骄纵，也知道现在该收敛着点儿，待到姨母跟前再议此事。如此一想，梅茹勉强摁下厌恶，沉着张脸，跟丫鬟往小乔氏那儿去。
　　孟蕴兰早早就在了，这会儿见梅茹来，忍不住悄悄挤眉弄眼——有小姊妹陪自己一道受罪，她怎不高兴？
　　梅茹瞪过来一眼，自然没什么好气。
　　孟蕴兰心里发笑，等视线往后面一瞥，见到周素卿时，她就笑不出来了，作怪的眉毛更是一下子耷拉住。下一瞬，她连忙讪讪收敛起笑意，又摆出贵女的矜持身份，坐得端端正正，后背挺得直直的，生怕自己哪一处做的不好，被这位周素卿给比下去。
　　“姨母。”梅茹上前见礼。
　　这个时辰小乔氏正在练字呢，瞧着她来，只点了点头，随口吩咐道：“循循，你先去后边，把字练好了再来重修那些方物志。”目光一转，倒是冲周素卿淡淡一笑：“沛瑾，劳烦你了。”
　　“先生客气。”周素卿拢着袖子欠了欠身，又对梅茹笑道：“茹妹妹。我要献丑了。”
　　梅茹根本不想搭理这人，她也不看她，只是央小乔氏：“姨母，不必劳烦周姐姐。”
　　“为何？”小乔氏头也不抬，只是说了一句，“沛瑾的字极好。”
　　梅茹见状，知道姨母是打定了主意，可她今天亦是打定主意要说服小乔氏。一双桃花眼滴溜溜一转，梅茹开口道：“姨母，循循有一事不明。”她声音软软糯糯的，配上团子似的脸，倒让人心疼。
　　“何事？”小乔氏顺着问她。
　　梅茹心中一喜，面上还是一本正经的模样，摇头晃脑道：“古人云，琴棋书画皆讲究随心随性，若要旁人横加指点，岂不矫揉造作？”乔氏执笔的手一顿，抬起眼来。梅茹继续道：“姨母，就好比一株花儿、一座山、一处景儿天姿自然，若是有人非要硬加一个箍，去箍住它，岂不无趣？”
　　小乔氏听到这儿，搁下笔，细细思量一番，不禁摇头：“循循真真是一张巧嘴，姨母差点都被你绕进去！”她说道：“你拿自己比作一株花儿，殊不知任由这株花儿随意胡长，也是不好。”
　　听话里的意思，梅茹知道自己还得栽那周素卿手里，她实在厌恶此人惺惺作态之姿，这会儿另辟蹊径道：“姨母，若是如此，咱们就辩一辩‘好’这一字。世事千千万，何谓好，又何谓不好？而世人万万千，只怕于这个‘好’字也是看法各异，孰好孰坏又岂能一家之言？”
　　“循循这话倒有些意思。”小乔氏提议道：“今日碰巧安哥儿还在府里，不如循循和沛瑾各书一幅字，由我与安哥儿评个一二？但凡我与安哥儿任何一个说你‘好’，姨母便不强迫你习字。”
　　梅茹自然同意。
　　孟蕴兰一听，连忙道：“娘，我也要！”她一直被周素卿压着一头，这会儿只盼能争上一口气，万万不让娘亲小看。
　　小乔氏又望向周素卿，目露探寻之意。周素卿当然应下。她是名满京城的女公子，至于梅茹……那是个名不见经传的，旁人说起来，也不过“哦”一声，说就那个性子娇蛮的梅三姑娘。
　　此事一定，小乔氏便命丫鬟去知会孟安。不消片刻，丫鬟回来禀道：“太太，二爷说知道了。二爷还说，单他与太太您二人只怕还有失偏颇，正好燕王殿下在呢，不如请他一道品评？”
　　小乔氏点头：“安哥儿思虑得周全。燕王殿下的才学在京城是拔尖儿的，如此更好。”
　　梅茹原本还有一丢丢信心，这会儿听见傅铮在，不禁恼了火！傅铮他师承贺太傅，那周素卿则是贺太傅的外孙，二人本就相熟，说起来还有那么一点青梅竹马的意思，傅铮定会偏帮他那个好妹妹说话！
　　丫鬟们将三人笔墨伺候好，小乔氏道：“既然今儿个是比字，咱们就定一幅《灵飞经》。”——《灵飞经》最适合女子书写，一笔小楷，秀美温婉，亦最考验姑娘家功底。
　　梅茹悄悄皱起眉。
　　前世，她临这帖临过不下百遍，却终究只得其行，不得其意。她这个半吊子在这帮人眼皮子底下一写就露馅。梅茹不得不硬着头皮道：“姨母，既然讲究自然二字，为何要拘泥于一帖？”
　　小乔氏不解：“若写的不同，那还如何比？”
　　梅茹道：“自古文无第一，本就没法比，就是那兰亭序与寒食帖，孰第一，孰第二？”
　　小乔氏一听，就知自己又被梅茹给绕进去了，叹了一声，她难得无可奈何道：“真是快要输给循循一张嘴！既然如此，那就不定了，你们拿出真本事，我们也只看好与不好。”
　　梅茹吐吐舌，旁边孟蕴兰和周素卿都已落笔，这二人本就是才高八斗，不像她，只能取巧……梅茹垂下眼，耳根子微微有些发烫。
　　有丫鬟将这边的情形向傅铮和孟安一一说了，尤其将小乔氏与梅茹一番你来我往的对话学得活灵活现。
　　傅铮闻言，眉眼略略一沉。
　　这小丫头的一番话确实能将人绕进去，让人辩无可辩，可若再细细思量，恐怕多是替她自己找的推搪之词。