结发为夫妻 (茗荷儿)

　　不禁又想起济世堂，小小的两间倒座房，收拾得整洁有序，屋里总是一股淡淡的艾草香，有种令人心安的感觉。
　　闻起来就感到亲切，就如易楚腮边两只小小的梨涡，很舒服。
　　一杯茶饮尽，辛大人已完全安定下来，再没有先前那种莫名的烦躁不安。
　　易楚回到家时，易郎中恰好午休醒来。
　　瞧见她手里的尺头，又看她满脸的细汗，易郎中情知她是替自己买的料子，心下感动，温声将她叫到书房，递了把折扇过去。
　　易楚没接扇子，却掏出帕子擦了擦脸，笑盈盈地说：“爹扇吧，我不热。”
　　易郎中并不勉强，待她顺过气，倒了杯温茶给她，“十月十八是你的生辰，别只顾着爹，抽空给自己做身鲜亮的衣裳，到时也请左邻右舍的婶子大娘来坐坐。”
　　“算了，也不是什么大事，不用操办……办一场得三五两银子。”易楚对及笄礼一直心有向往，可思及家里的状况，又不舍得花费太多。
　　易郎中笑着摇头，“怎么不是大事，女儿家最重要的就是及笄。过了十五，你就该……”
　　易楚心头一颤，猜到了父亲未说完的话。
　　过了十五岁，就能嫁人了。
　　万晋朝的女子通常十二三岁开始说亲，十四岁上差不多就能定下来。定亲后，女子就很少出门，要窝在家里绣嫁妆，等及笄礼一过就出嫁。
　　有些寒门小户不愿意女儿早嫁，想留在家里多干两年活，可也是提早就说定了人家。
　　象易楚这般年纪尚未定下亲事，已经算是晚的。
　　果然，易郎中沉默会，开口道：“荣家家里开着三间铺子，有个秀才儿子，还有个当官的女婿，家境跟门风都是好的……荣盛虽然不象有大作为的人，可性情老实。你一向有主见，多提点着他，虽是累，可凡事能自己做主，不受气。而且，他不是长子，繁琐的家事落不到你头上……再一层，他与我总算有师徒的名分，不会苛责你。唯一不妥当的是，荣盛的身子弱了些，经不得劳苦……”
　　若不是荣盛身子不好，荣家也不会求娶易家的女儿。
　　他们是为了有个懂医的儿媳妇来照顾儿子。
　　而易家……易楚明白，父亲替她选这么一门亲事，并非只为了将来易家有后，也是深思熟虑为自己思量过，何况荣盛并非有恶疾，只是身体虚弱，荣家不愁吃穿，总会养着他，遂低头轻声道：“爹做主便是。”说着，脸上已露出绯红的羞色。
　　易郎中见状笑了笑，“既如此，我找个日子让荣家来提亲……回头你问问隔壁吴婶子嫁妆都要准备什么东西，早早打算起来。你是我的女儿，嫁妆可不能太寒酸。”边说边从书桌最底下的抽屉掏出一只匣子，打开锁匙，里面是个红绸包，再打开，却是支人参。
　　人参约尺许，须长而韧，毛根肩头的横纹密且深，看上去很有些年头。
　　易郎中将红绸包递给易楚，“这还是当年你祖父亲手挖的参，到现在只剩下这一支，约莫能值百两银子，你到正阳门回春堂卖了，去银楼打套合适的头面，余下的都添置成物品给你当嫁妆。”
　　“我不要，”易楚忙推辞，“这是救人的东西，还是爹收着……再说，还有阿齐，留给她吧。”
　　易郎中脸色沉了沉，将人参仍包好放到匣子里，连同钥匙一并塞进易楚手里，“给你的就是给你的，阿齐还小，等把你的事办完了再说。”
　　易楚见父亲神情严峻，不敢再推拒，只好收下，却并不打算卖掉。在她看来，这支有年头的老参比起衣物首饰，显然更珍贵。
　　从书房出来，易楚不经意地朝医馆瞥了一眼，透过洞开的窗户，看到荣盛正站在药柜前整理药草。
　　许是感受到她的目光，荣盛抬头看过来，对上易楚的视线，又连忙避开。可瞬时变红的耳根却清楚地落在易楚眼底。
　　易楚的脸也是火辣辣地烫。
　　想必，他也知道两人要定亲的事了。这样相处还真是尴尬，看来以后要少到医馆去，免得被人说闲话。
　　易楚回到东厢房，寻了个稳妥的地方将匣子藏好，又将才买的尺头平铺在长案上，拿着剪刀按易郎中的尺寸裁好。
　　刚直起身，就听院子里传来娇滴滴的声音，“荣盛哥，过来搭把手……”

第6章 姐妹

　　易楚忍不住探身从窗口向外看，瞧见易齐袅袅婷婷地站在西厢门口，身上穿件浅粉色的半臂，是去年秋天裁的，现在已有点瘦小，袖子也短，露出一小截白嫩的手臂，腕间松松地套了只银镯。
　　“荣盛哥，我做了一上午针线胳膊酸得不行，木盆竟是端不动了。”易齐气恼地甩着胳膊。她刚洗过头，发梢还带着水珠，因晃动，水珠一滴滴落在半臂上，洇湿的布料紧贴在身上，使得她的腰身越发纤细，而胸前却格外高耸了些。
　　荣盛闻言知雅，忙将她脚前木盆里的水端到墙角的暗沟处倒掉。
　　易齐连声道谢，又指使他将木盆倒满水，仍在太阳底下晒着。
　　夏天天热，很多人家都是在院子晒上一大盆水，留着洗头或者擦身，易家也是如此。
　　这种事，易齐以往也没少指使荣盛，易楚并没觉得什么。可现在，不知是因为要定亲的缘故还是猛然发现易齐长大了，再看到这种场景，感觉竟然有些碍眼。像是心里横着一根刺，拔不出挥不断。
　　索性眼不见为净，回身寻了针线开始缝衣服。
　　门却是忽地开了，易齐顶着满头湿发进来，大剌剌地在绣墩上坐下，笑着问：“又是爹的衣服？”
　　易楚心不在焉地答:“昨儿那件穿得久了，布料已不行了，这次上山又被树枝挂了两条口子，补都没法补。”抬起头，瞧了眼易齐，终是没咽下心底的气，“洗了头也不擦干，这么披散着象什么？”
　　易齐不以为然,“反正也没外人看见。”眼巴巴地凑上前，低声道，“姐，你真打算嫁给荣盛？”
　　易楚羞恼，“什么叫我打算？婚姻大事自然是爹做主。”
　　“不过是问问，恼什么？”易齐嘟哝句，又撅着嘴，“我可觉得荣盛不是什么好人。你瞧瞧，明知道缸里水不多，也不说去挑一担来，半点眼色都没有。”那份不满却是明明白白地写在脸上，一副坦荡无惧的样子。
　　易楚暗想，许是自己多心，荣盛在自家出入这些年，易齐不将他当外人也是有的。遂笑道：“荣盛哥身子弱，在自个家都没有干过这种活，何况是在咱们家。大不了，咱也不自己担水就是。”
　　“要去你去，反正我是不去的。”易齐立即声明，“人家说，挑重东西会压得不长个头儿。”
　　“我去就我去，大不了多跑几趟。”易楚话里没好气。她情知易齐犯懒，也嫌担水丢人，可她说的也没错，她比自己小将近两岁，身子骨还是太嫩了点。
　　易齐娇憨地笑笑，扯过床上的衣料，“姐，你说爹的衣服要不要镶边，宝蓝色跟月白色最配，不如镶一道月白色的边，不用太宽，两分就行。然后在袍襟绣上几道湖绿色的水草纹，准保既雅致又大方。”
　　易楚的针线活算不上出色，但她性子好坐得住，针脚细密匀称，而易齐在女红上却很有灵性，不管是做衣物还是绣花，往往会让人眼前一亮。
　　听了此话，易楚想象一下也觉得不错，就是还得多费好几日工夫。
　　易齐便道：“要么我来缝，姐多给我做点好吃的就行。”
　　易楚伸手戳她的脑门，“给爹做衣服还提条件，做不好不给你饭吃才是。”
　　易齐故作委屈，“姐欺负人，我告诉爹。”趁易楚不注意却扑上来挠她痒痒，两人疯倒在一处。
　　离得近了，易楚看清易齐的眉，竟是用黛笔描过。
　　她才洗过头，脸上脂粉未施，为何独独画了眉，想来是清晨起床画的，没想到这眉黛不错，遇到水也不化。
　　易齐见她注意自己的眉，目光闪了闪，笑着解释，“昨儿陪胡玫去买妆粉，她送我一盒螺子黛，颜色是不是很正？要是你想要我分给你一半。”
　　胡玫是胡二的妹妹，是胡家唯一的女儿，在家里颇受宠。胡家虽是屠户出身，开间生肉铺子，家底倒不少，所以胡玫平常出手挺大方。
　　只是，别人再富裕，也不能随便占别人便宜。
　　易楚方要开口，易齐已娇声认错：“我知道自己错了，可眉黛已经用了，退回去多不好，以后我再不会收她的东西。”
　　易楚瞪她眼，打开妆匣取了支自己做的绢花，“你把这个给她作为回礼，也算礼尚往来。”
　　易齐笑着推辞，“谢谢姐，我那里也有，挑一支给她就是。”
　　两人又说会话，眼看着太阳慢慢往西边移去，易楚吩咐易齐去洗菜，自己挑着水桶去担水。
　　杏花胡同西侧有座水井，离易家不算远，平常都是易郎中去担水，但因昨日易郎中上山采药，回来又忙着开方子熬药没工夫担水，所以水缸就见了底。
　　水桶是实心楠木的，分量不轻，易楚估摸着自己的力气，担整桶水是不可能的，便打了半桶。
　　正要往回走，听到身后有人唤道：“易家妹妹，别急着走。”